Упасть до дна (гет)

15 лет назад.

— И как там наш малютка Малфой? — издевательски спросил Рон у Гермионы.

Они сидели в Большом зале и наслаждались обедом. Гермиона всё время вертела головой, а Рон над ней подшучивал.

— С ним всё в порядке, — сухо ответила она.

— Ему понравилась идея с Орденом Феникса? О, уверен у него была истерика! Хотел бы я на это посмотреть.

— Рон! — неодобрительно уставилась на него Гермиона. — Может, хватит уже?

— Я просто не могу понять, зачем тебе спасать его никчёмную душонку? Разве мало он нам сделал гадости?

— Да, но даже он не заслужил такой участи.

— Мне кажется, что это очередное Г.А.В.Н.Э., Гермиона! Только вместо эльфов на этот раз ты решила спасать Малфоя, — проворчал Рон, беря с тарелки аппетитную сосиску. — Не знаю, что будет следующее, но с Малфоем действительно перебор.

— Рон, это никакое не Г.А.В.Н.Э.! Малфою действительно была нужна моя помощь! — чуть громче, чем нужно воскликнула Гермиона, сложив руки на груди.

— Хорошо, не гавнэ, а М.А.Р.А.З.М., что означает — Межфакультетская Анонимная Реабилитационная Ассоциация Защиты Малфоя. — Рон заливисто расхохотался и выронил сосиску. — Чёрт!

Гермиона закатила глаза. Сколько он ещё будет ворчать? Как только она переступила порог гостиной Гриффиндора, он сразу налетел на неё и стал расспрашивать о Малфое. Нет, Рон вовсе не волновался за «этого назойливого скунса», — как он выразился, его больше интересовало, схватили Малфоя Пожиратели или нет. Пока Гермиона рассматривала звёздное небо, в зал вошёл Гарри и направился к друзьям.

— Так ты ему ничего не расскажешь? — поинтересовался Рон, кивнув головой в сторону Гарри.

— Нет, пока не расскажу.

Гарри сел рядом с Роном, положил в свою тарелку поджаренный бекон, и стал лениво ковырять мясо вилкой.

— Что с тобой? — спросил Рон.

— Быть капитаном команды не так весело, как я думал вначале, — устало выдохнул он.

— Уже давно пора было понять это, дружище. — Рон похлопал Гарри по спине.

— Вы опять про свой квиддич... — недовольно пробормотала Гермиона.

Они непонимающе посмотрели на неё, но отвечать не стали, прекрасно зная отношение своей подруги к этому виду спорта. Гарри начал пересказывать случившееся сегодня на поле для квиддича, а Рон очень внимательно его слушал. Гермиона цокнула языком и отвернулась от парней. Она вновь стала вертеть головой в поисках Драко, но его не было в зале.

«Он же сказал, что мы встретимся в Большом зале»

Когда Гарри закончил свой захватывающий рассказ с подробным описанием диалогов и действий всех игроков, Рон смотрел на него обиженно (ему пришлось пропустить несколько тренировок из-за плохих оценок). Поскольку Гермиона уже просто устала постоянно напоминать ему об успеваемости, и не пыталась заставить его делать уроки, Рон окончательно скатился до «Отвратительно». Если бы она всё-таки осмелилась заглянуть в его свеженаписанную работу по трансфигурации, она наверняка бы выколола себе глаза. Нет, лучше ей этого не видеть. Так решил и Рон, поэтому не стал её утруждать и просить исправить ошибки.

Гермиона слышала ребят, но уже не пыталась вырвать из их диалога малознакомые ей слова и термины. Она обернулась и украдкой взглянула на Слизеринский стол. Пэнси Паркинсон сидела поодаль от остальных учеников, держала в дрожащих руках бордовый платок, и время от времени подносила его к покрасневшим и опухшим глазам. Гермиона вспомнила, как застала рыдающую Пэнси, но та её прогнала. Жалость захлестнула её до такой степени, что она уже была готова подняться с места и подойти к Паркинсон, но в дверях Большого зала появилась знакомая фигура. Драко Малфой в сопровождении профессора Снейпа прошествовал к Слизеринскому столу под удивлённые взгляды учеников. Ни на кого не обращая внимания, он сел рядом с каким-то первокурсником и уткнулся взглядом в вазочку с фруктами. Испуганный темноволосый мальчик немного отодвинулся от него. Пока Драко гипнотизировал банан, к нему подсел Блейз Забини и толкнул его в бок. Гермиона резко перевела взгляд с Драко на Гарри и встретилась с сияющими зелёными глазами.

— Гарри, — сказала она, — а ты не знаешь, где сейчас Дамблдор?

— Наверное, ищет место, где спрятан крестраж, — ответил Гарри. — Он же обещал взять меня с собой.

— Да, ты говорил. А он случайно не сказал тебе, когда собирается вернуться?

— Гермиона, ты, наверное, не знаешь, но он передо мной не отчитывается. А что?

— У меня к нему срочное дело, — отмахнулась Гермиона, поймав неодобрительный взгляд Рона. — Просто нужно кое-что узнать о чарах защиты, чтобы... чтобы обезопасить мою семью от нападения Пожирателей Смерти. Знаешь, я тут подумала, а можно ли защитить кого-то на расстоянии? Ведь наверняка существует заклинание или обряд...

— Гермиона, кому же, как не тебе, знать о подобных заклинаниях? — Гарри улыбнулся.

— Тут нужно мнение эксперта. Только Дамблдор способен мне помочь. Не уверена, что справлюсь в одиночку.

— Думаю, что появившись в Хогвартсе, он сразу призовёт меня, а я скажу тебе. Всё просто.

— Да, просто...

Гермиона вздохнула и снова посмотрела на Драко. Он вовсю спорил о чём-то с Блейзом, не замечая неодобрительных взглядов соседей. Было понятно, что Драко злится из-за того, что Забини сдал своего друга декану. Ещё немного и он бы расколотил все ближайшие тарелки вдребезги, но возле шумных студентов появился вездесущий и только что упомянутый Снейп. Чёрные глаза профессора блеснули в свете факелов, он покачал головой, и парни стихли. Блейз подпёр голову рукой и стал медленно потягивать из кубка тыквенный сок, а Драко не притронулся ни к одному из многочисленных блюд. На миг, подняв свой затравленный взгляд, он встретился с сочувственными глазами Гермионы. Она покачала головой и мягко улыбнулась, пытаясь ободрить его хотя бы таким способом. Он еле заметно улыбнулся ей в ответ.

После обеда Драко, пытаясь не отставать от своих однокурсников, поспешил в гостиную Слизерина. Он уже забыл, когда просто так сидел здесь у камина, поедая сладости и наслаждаясь приятной беседой с друзьями. Всё время случались какие-то неприятности, а за ними приходили последствия. Что же, он сделал два шага назад и теперь можно вспомнить, каким было время без пряток, заговоров и вечного страха. Хотя страх всё-таки остался.

Драко сел в своё любимое кресло, откинулся на спинку и прикрыл глаза. Даже голоса шумных первокурсников не мешали ему почувствовать себя на прежнем месте. А может, это был лишь сон или какой-то бред? Подобная мысль как-то проскальзывала и в сознании Гермионы.

Голоса постепенно сошли на нет и Драко погрузился в дремоту, видя в своём полусне странные сюрреалистичные картины. Это длилось недолго, но он был рад забыться хоть на время.

День исчерпал все свои силы, и, задыхаясь от усталости, отдавал последние распоряжения вечеру. В гостиной Слизерина собрался чуть ли не весь факультет. Драко неохотно открыл глаза, зевнул и осмотрелся по сторонам. Да, точно, почти весь факультет. И как они только уместились здесь? Многие делали домашнюю работу, тихо перешёптываясь между собой и сверяя результаты. Но были и те — а таких всего-то четыре человека, — которые просто коротали холодный вечер у камина, запевая пережитые за сегодня эмоции горячим чаем с лимоном. Некоторые же предпочли посвятить своё время волшебным развлечениям, и играли в шахматы, магические ребусы и другие игры. Как ни странно, но Блейз Забини не играл ни в одну из перечисленных игр, а делал домашнее задание. Перья учеников ритмично поскрипывали, выводя длинные слова на пергаменте. О, эти блаженные звуки, как напоминание о вечерах полных надежд и мечтаний. Драко помнит один из таких вечеров, как будто это случилось минуту назад. На четвёртом курсе профессор Снейп задал ученикам очень сложное и важное эссе, обещающее, в случае удачи, решающую оценку и некоторые привилегии. В предвкушении победы (а иначе быть не могло), Драко провёл над своей работой больше четырёх часов, подробно описывая свойства сложнейших ядов и их обнаружение. Этот скрип пера вдохновлял его, подбадривал и даровал уверенность в безусловной победе. Тогда он получил-таки свои привилегии и оценку «Превосходно» за семестр. А дело было в том, что стимулом послужил обещанный персональный курс обучения по отдельным зельям, которые в Хогвартсе не проходили. И не просто дополнительные занятия с профессором Снейпом в его затхлом кабинете, а возможность познакомиться с одним из самых выдающихся мастеров зельеварения, и учиться лично у него целый месяц. Это было незабываемое время для Драко. Он лично присутствовал при сборе магических трав, и даже помогал добывать знаменитому мастеру вампирский клык.

Драко внимательно посмотрел на своего приятеля изучающим взглядом. Что-то не нравилось ему в поведении Блейза, что-то было не так. Забини скомкал свой пергамент, над которым корпел почти час, и кинул его в камин. Драко продолжал наблюдать за ним и отметил, что после того, как они вернулись в гостиную, Блейз стал каким-то тревожным. Решив, что лучше не обращать внимания на него, Драко встал с кресла и вышел из гостиной.

* * *

Поскольку время было ещё не позднее, Драко не опасался свободно гулять по замку. Он просто преодолевал лестницу за лестницей, точно не планируя свой маршрут. Ноги принесли его туда, где довольно редко бывают ученики, но ему всегда нравилось это место. Астрономическая башня, конечно, была самой высокой башней в замке, но было в Хогвартсе ещё кое-что захватывающее дух — оранжерея на крыше, ограждённая невысокой балюстрадой. Как и астрономическая башня, оранжерея была так высока, что отсюда можно было увидеть и квиддичное поле, и запретный лес, и множество холмов и гор, тянущихся на многие мили вдаль. Драко поднялся по винтовой лестнице и оказался на крыше. Сейчас все растения в оранжерее находились в спячке, некоторые были волшебными и издавали еле слышные непонятные звуки, но даже зимой здесь было уютно. Лёгкие наполнились морозным воздухом, и он уловил запах хорошо знакомых ему духов.

— Пэнси? — удивился Драко, силясь рассмотреть фигуру, находящуюся у самого края крыши. — Что ты делаешь?

— Зачем ты пришёл, Драко? Если ты здесь затем, чтобы утешить меня, то не стоит утруждаться, — всхлипывая, сказала Пэнси Паркинсон. — Всё уже не будет как раньше...

— Пэнси, пожалуйста, расскажи мне, что у тебя случилось.

— Я не могу. Произнести это вслух, значит, что всё это правда...

— Пэнси, прошу, ты же знаешь, я всегда был рядом в трудные минуты твоей жизни. Помнишь, как ты лишилась своих прекрасных волос в перепалке Крэбба и Гойла? Я тогда попросил отца, отыскать в домашней библиотеке заклинание, которое помогло бы создать тебе новые кудри. Получилось не совсем так, как мы хотели, но тебе даже было хорошо с короткой стрижкой. А помнишь, как ты плакала, когда узнала, что твоя крёстная попала в больницу святого Мунго? А я сказал тебе, что она просто полечится и выйдет уже абсолютно здоровой. Она же поправилась тогда. Пэнси, ты мне можешь рассказать абсолютно всё, ты же знаешь это.

Драко стал медленно подходить к рыдающей Пэнси. Она покачала головой и обернулась к нему со скорбным выражением на лице:

— Нет, Драко, теперь всё намного хуже... Я никому не хотела говорить, но Блейз как-то узнал...

— Узнал о чём? — нетерпеливо спросил Драко.

Пэнси закрыла лицо руками.

— Мои родители... они умерли... — Она снова горько зарыдала.

— О, Господи... — прошептал Драко, невольно отступая от Пэнси назад. — Пэнси, я не знал. Если бы я был с тобой рядом... Как это случилось?

— Какая разница теперь? Зачем рассуждать о том, кто их убил и как они умерли, если их больше нет... Драко, ты даже представить не можешь, каково это — потерять родителей. Когда я узнала, я думала, что это шутка, что они ошиблись... Так же не может быть, так не бывает, они не могли уйти, они не могли оставить меня... Ко мне в Хогвартс приехали дядя с тётей. Тётя заплаканная была, но она пыталась улыбаться мне, а я же видела, что что-то не так, но до последнего не хотела верить. Потом они сказали, что берут похороны на себя, хотели забрать меня, но я убежала.

— Когда они приходили?

— Они только что ушли, я видела. — Пэнси указала на ворота и ограждение вокруг замка. — Как я могла пойти с ними, если это означало смириться со смертью мамы и папы... Я не могу избавиться от мыслей об их похоронах, я не могу не думать о них. А знаешь, что самое болезненное? Я поссорилась с ними недавно и написала папе письмо, в котором обвиняла его в развале нашей семьи! Я ненавижу себя за это! Как я буду жить без них? — закричала Пэнси, пошатнувшись, но удержалась на месте.

Драко в ужасе наблюдал за истерикой своей подруги, не решаясь на какой-либо решительный шаг. Пэнси содрогалась всем телом, захлёбывалась слезами, а он стоял прикованный к полу. Наконец, он осилил себя и негромко сказал:

— Пэнси, пожалуйста, отойди от края крыши, не играй со смертью.

— Что? — бесцветным голосом спросила она, даже не обернувшись к нему.

— Пэнси, отойди от края крыши! — закричал Драко, с ужасом наблюдая, как Пэнси раскачивается из стороны в сторону.

— Нет, — прошептала она и сделала маленький шаг вперёд. — Я хочу к ним...

Драко бросился к ней, но она уже успела сделать второй шаг, который оказался последним. Он затормозил в паре дюймов от того места, где только что стояла Пэнси, наблюдая, как она летит вниз.

— ПЭНСИ! — прокричал он.