Жили у бабуси (джен)

Джеймс Поттер-младший не забыл неудачи с «этими странными русскими девочками». Кроме того, он все еще злился, что до сих пор не совершил ничего, достойного своей звучной фамилии. Бен Уизли, к сожалению, стал поддерживать идеи друга куда как реже, чем раньше, и это сильно огорчало Сына Героя. Поэтому-то он и оказался в том месте и в то самое время. Увидев пробегающих на огромной скорости братьев, а затем и взрослых, он решил, что это — точно его шанс и припустил за ними.

Позже Севка замечал, что искусство попадать в идиотские ситуации в подобных масштабах свойственно исключительно Поттерам. Начать с того, что Герой Магического Мира не озаботился простейшими мерами предосторожности и не закрыл лаз, ведущий в лабиринт катакомб имени склизкого Основателя. Ну а Сын Героя, конечно же, не озаботился своевременной работой мозга и явно переоценил свои силы.

В общем, пока в Тайной комнате свершался очередной акт затянувшейся комедии, Бен Уизли, искавший Джеймса, успел заметить, как друг с визгом поистине счастливого безумца исчезает в дыре в полу, выругался и прыгнул следом. А за ним, словно по цепочке, отправились подбежавшие Василиса и Алёнка. Кощей Бессмертный же, поразмыслив, решил, что смерть от перелома шеи в этот переломный же момент явно не полезна даже для статистики, хотя подобное искушение, надо признать, было. Да и вообще, сказочный злодей привык появляться бесшумно и неожиданно, что бы там ни рассказывали про его страсть к дешевой театральщине. Нет, эффектность Кощей ценил, но исключительно в тех случаях, когда был уверен в раскладе и намеренно играл с противником. К тому же несолидно «профессору Бессмеру» лазить по отхожим местам и выгребным ямам. Поэтому Бессмертный на пару с Кузькой, который всегда являлся вовремя, как и подобает порядочному домовому, отправился искать другой вход в комнату, надеясь, что это займет не слишком много драгоценного времени.

Джеймс шел по коридору только что не приплясывая и не насвистывая от радости. Оказаться тут, в овеянном ратной славой месте, да еще будучи моложе отца — эта мысль кружила голову юному гриффиндорцу. Помахивая воображаемым мечом, Джеймс углублялся в хитросплетение коридоров и даже не задумывался, куда идет. Ведь василиска же отец победил еще много лет назад, что страшного может случиться в этих подвалах?..

Сын Героя как-то не подумал, что при всем своем долголетии василиск ну никак не мог прожить в канализации со времен Основателей. И о том, что в старину книги о магических животных нередко приукрашали, потому что добыть реальные сведения было очень непросто — тоже. И история отца начиналась лишь с туалета Плаксы Миртл, а вот то, что было до этого — не задержалось в голове.

Если уж гигантский паук Арагог умудрился за куда меньший срок обзавестись целой колонией своих отпрысков, то что уж говорить о Царе Змей. Подобного расклада, правда, не предвидели ни Слизерин, ни Том Риддл. При этом многие если не знали, то предполагали, что в Запретном лесу может водиться змейка посолиднее гадючки. А вот то, что из канализаций есть выход в этот самый лес, и что змейки активно им пользуются чтобы не пропасть с голоду — никто и не думал.

— Джим, постой! — окликнул друга Бен, но Поттер уже свернул в очередное ответвление.

— Бесполезно, ему сейчас хоть из пушки пали — все одно — об стенку горох! — мрачно отозвалась Василиса сзади. Бен обернулся.

— Вы… ааа… как? Почему?

— Глупые-то вопросы не задавай! — сурово ответила Алёнка. — Да и важно ли нынче это? Поспешать надобно, а то опять упустим, тут же полумрак и дырок куча…

Мальчик только удивленно кивнул.

Нагнать Поттера удалось лишь через несколько коридоров.

— Бен?.. — Джеймс был несказанно удивлен, увидев хмурые лица «сыщиков». — Девчонки? Зачем, откуда?

— Это мы у тебя спросить должны, — парировала Василиса, сложив руки на груди. — Зачем?

— Вам не понять! — мрачно ответил Джеймс и развернулся было, чтобы уйти.

— Куда пошел! — рявкнула Василиса, ловко схватив мальчика за плечо. — А ну, поворачивай, поиграли и будет!

Увы, на упрямого гриффиндорца слова возымели прямо противоположный эффект. Он вырвался и бросился бежать. Ребята выругались и постарались не упустить друга снова. Хотя девочки и оставляли отметки на стенах, но при таком темпе делать это было нереально. На Джеймса они буквально налетели, потому что мрак как-то неожиданно сгустился.

— Добегался — констатировала Василиса. — Ох, и дурачина же ты!

— Простофиля… сам в лабиринте заблудился и нас заблудил, — поддержала Алёнка. — Хорошо, фонарики есть… Вась, давай под косынки, руки лучше свободными держать… Приладила? Включаем…

Английские мальчишки вскрикнули, когда два черепа синхронно засияли голубовато-зелеными огнями глазниц.

— Чего орешь? Знаешь чего получше, так сделай, а вопли твои мне без надобности сейчас. Радуйся, что хоть такой свет имеется, а то б и вовсе впотьмах куковали! — оборвала их Василиса. Девочка злилась, поэтому схватила Джеймса за запястье и поволокла в сторону очередного коридора.

— Говорят, если все время в одну сторону сворачивать, можно из любого лабиринта выйти. Поэтому пошли. Искать нас тут все равно никто не станет, а станет — так вовек не найдет, только сам заплутает. Алёнка, ты замыкаешь. Рыжий, что глазеешь, хватай дружка своего за вторую руку и потопали!

Вскоре впереди забрезжил слабый свет. Джеймс радостно заорал и, вырвавшись из рук друзей, побежал вперед. Однако вскоре крик радости сменился ужасом, эхо которого и докатилось до Тайной комнаты.

В просторной зале, свившись причудливыми кольцами, дремала огромная змея. Услышав шум, она недовольно зашевелилась.

— Джим… Знаешь, ты не обижайся, но это на тот случай, если я потом не успею… — Бен влепил другу тяжелый подзатыльник.

— Ну и идиоты же вы двое… замереть надобно, а они руками размахивать и орать… Вот видно сразу — городские… — шепотом протянула Василиса, искоса посматривая на змею.

— Сама-то расшипелась! — одними губами выговорила Алёнка.

— Ччто ээто? — дрожа, спросил Джеймс.

— А что, не видно? Змея это. Большая. Причем, насколько я вижу, на кладке… А ты ее растревожил, кретин! — Василиса не смогла промолчать и удостоилась яростного взгляда Алёны.

— Василиск? — севшим голосом уточнил Бен.

— Василисков тут по меньшей мере двое… Ваську вы сильно обозлили, вон как шипит, не хуже гадюки энтой, — Алёнка не удержалась и тихонько хихикнула.

— Тогда… почему мы еще живы? — осторожно спросил Поттер.

— Какая разница, Джек! — Василиса закатила глаза. — Главное, что живы, почему — после разберешь, коли охота будет.

— Не помешал бы феникс с мечом Гриффиндора, — тоскливо протянул Джеймс.

— Не помешало бы головой подумать, а не на жар-птицу с мечом-кладенцом уповать! — ответила Алёнка.

Змея тем временем приподнялась и угрожающе зашипела.

— Ну, потомок Поттеров, что она говорит? — Бен Уизли попытался пошутить, но получилось невесело.

— Что, непонятно, что ли? — усмехнулась Алёнка. — В вольном переводе: «Пошли прочь от моего гнезда, идиоты».

Василиск вдруг зашипела громче и хлестнула хвостом.

— Ой… А вот это похоже на «Вам конец»… — севшим голосом «перевела» Василиса.

— Понять бы еще, почему… мы вроде не приближались…

— Ничего, она сейчас сама… приблизится… Да так, что ты ее ажно изнутри вблизи рассмотришь… Говорят, змеи доолго переваривают добычу…

Ребята замерли на мгновение, но, поколебавшись, достали палочки. Просто так умирать никому не хотелось.