Красное на чёрном, или мост в Терабитию (гет)

Бегая по вагонам, Ремус успел рассказать Лили последние новости. Они были, мягко говоря, неутешительными, если не сказать — паническими. За неполный месяц, с середины декабря, Министерство лишилось десяти авроров — беспрецедентные потери со времен войны с Гриндевальдом. Семеро из них были убиты в стычках с Упивающимися, трое пропали без вести, и о судьбе их тоже не стоило строить радужных преположений.

О прочих некрологах, исчезновениях, погромах и поджогах не стоило и говорить — газеты превратились словно бы в одну большую похоронку. Всю первую полосу новогоднего «Пророка» занял Бартемиус Крауч с докладом о состоянии дел в аврорате и Департаменте магического правопорядка. Что и говорить, дела были неважные: способные только лишь защищаться авроры, терпели сокрушительные поражения от ничем не ограниченных в выборе средств и не отягощенных моралью противников. Прошлогоднее разрешение на использование боевых заклинаний было каплей в море: Секо по ногам — это, конечно, хорошо, но против бестрепетной Авады — малоэффективно.

Крауч призывал, нет — требовал у Министерства пойти на более жесткие меры, чтобы дать возможность аврорам как-то противостоять всё учащающимся нападениям террористов. Отчаявшись добиться своего в кулуарах, он использовал главную газету Магбритании в качестве трибуны, осветив всё безрадостное положение дел и надеясь всколыхнуть таким образом общественное мнение, чтобы Министерству не удалось снова отсидеться в кустах. И Министерство услышало. Последовавший за этим пятничный выпуск информировал, что впервые со времён введения Статута частично снимается мораторий на использование Непростительных заклинаний.

Отныне боевые подразделения авроров получали право применять Аваду в случаях, угрожающих жизни — их самих или мирных граждан, оказавшихся в эпицентре столкновения. Не то чтобы это сильно помогло, но блюстители порядка несколько приободрились и перестали чувствовать себя овцами, отданными на заклание.

Пока что ни одному Упивающемуся ещё не довелось пасть от аврорской Авады, так как прежде силовиков следовало ей обучить (ведь до сей поры искусство убивать не преподавали даже в аврорской академии), но, как казалось, свет впереди забрезжил.

Почуяли это и противники и не оставили эти изменения без внимания: их вылазки стали ещё молниеноснее, планы — хитроумнее, а расправы — ужаснее. Ведь если риск столь велик, то и терять нечего.

Северус, тем временем, переговорил с Регом, доложившим ему о своих успехах на ниве родственного общения. Успехи, правду сказать, были не шибко впечатляющими. Ещё из Хогвартса, до каникул, он закинул матери удочку на тему, как хорошо бы было навестить Нарси и заодно отдать визит прочим представителям семейства Малфоев. Вальбурга идею поддержала, выезд был согласован, а Рег — обнадёжен, но в последний момент планы резко пришлось менять. Нарциссе снова нездоровилось, и Люциус, не отходивший от жены, прислал на площадь Гриммо депешу с тысячей извинений и предложением отложить совместное празднование до лучших времён.

- Наверное, это опять из-за наследника, уже не первый раз… — грустно вздохнул Рег, с детства привязанный к кузинам.

- А что там с наследником? Малфой, что ли, обзавёлся отпрыском? — недоуменно переспросил Сев, напрочь не следивший за новостями светской хроники.

- В том-то и дело, что нет. Нарси уже два с лишним года как замужем — и ничего, — снова вздохнул младший Блэк. — Возможно, это связано как раз с теми проблемами, о которых ты говорил. Ну, которые возникают у чистокровных семей.

- Так колдомедицина в помощь! — фыркнул Сев, не испытывающий сентиментальных чувств к приспешникам Реддла.

- Вот они и пытаются! В прошлый раз, летом, из Франции выписывали знахаря, я слышал, как Нарси рассказывала матушке. Но толку от него не было, как, видимо, и от того, который приезжал сейчас, не знаю уж, откуда.

- Так, и что теперь? — нетерпеливо оборвал его Сев. — Тебе в мэнор ход заказан, пока они наконец не разродятся, или как?

- Нет! — просветлел Регулус. — После того, как встреча расстроилась, я от своего имени написал Люциусу большое письмо с соболезнованиями и пожеланиями выздоровления супруге, надеясь, что твои предположения о том, что ему не хватает общения, окажутся верными. И знаешь, сработало! Он почти сразу ответил мне — не формальной благодарственной отпиской, а развёрнуто и неожиданно душевно. Обиняками пожаловался на трудности, на то, что весной останется на какое-то время один, пообещал передать Нарциссе все мои теплые слова, а в конце — я прямо не ожидал! — пригласил меня в мэнор на Бельтайн, одного меня, представляешь? Расписал, какая у него библиотека, какой парк, какая коллекция вин со всего света… в общем, явно заманивал себе в компанию, точь-в-точь по твоему сценарию! Ты так здорово всё придумал, Северус, браво!

- Это тебе браво и твоим талантам в области эпистолярной дипломатии, — Сев был явно польщен, но ратовал за справедливость. — Поедешь?

- Конечно! — горячо закивал Регулус.

- А куда он планирует деть свою Снежную королеву, если, говоришь, весной он будет торчать в мэноре один?

- Не знаю, в письме он не писал. Скорее всего, она поедет к очередному лекарю, который почему-то не может самолично прибыть в Британию. Может, при встрече лично расскажет…

- Особенно, после инспекции винного погреба, ага, — Сев скептически и неодобрительно хмыкнул. — Но не думаю, что хоркрукс Реддла этот хлыщ хранит именно там.

- Я подумал про библиотеку, — неуверенно проговорил Регулус. — Где ещё и спрятать книгу, как не среди тысячи ей подобных?

- И что, будешь изображать острые приступы библиофильства, проводя там дни и ночи? Вряд ли Малфой зазывал тебя для того, чтобы и ты лишил его своего общества, канув в библиотеке.

- Я постараюсь сочетать, — тонко улыбнулся Рег. — А сейчас мне пора — стоит показаться в своём купе хотя бы на середине пути.

На следующее утро Лили, против обыкновения, поджидала Северуса в гостиной. Обычно ему приходилось ждать её, выпрашивающую у неумолимого Темпуса «ещё минуточку». Сейчас же она, смущенная и торжественная, пошла к нему навстречу, что-то пряча за спиной. И только глядя в её сияющее лицо, Северус вспомнил, какое сегодня число.

- С днём рождения, Сев! — сказала Лили, доставая руки из-за спины.

В них оказался большой замысловатый ключ с фигурной бородкой и кручёным, трёхчастным навершием. Такой ключ легко было представить отпирающим какие-нибудь потайные двери в сказочном замке, но что с ним делать не в сказке, а в окружающей их реальности, Северус с ходу придумать не смог.

Лили, тем временем, видя его замешательство, заговорила.

- Это ключ от моей комнаты. Я знаю, что для волшебника любой магловский замок — не преграда, а на моей двери и вовсе никогда не было замка, только задвижка, но пусть это будет у тебя. Как символ. Что, когда бы ни понадобилось, когда бы ты ни захотел, моя дверь, — тут она лукаво улыбнулась и поправилась, — вернее, моё окно всегда открыто для тебя. Просто хочу, чтоб ты помнил.

Казалось — звездное небо распахнулось и осияло его всеми своими светилами. Казалось — после долгих лет странствий замаячил впереди родимый порог. Или разлились вокруг звуки любимой песни, спетой любимым голосом — и только ему, а он, оглушенный, потерянный и счастливый, внимает им в первый раз, в сотый раз — каждый раз — чуть не плача. Или всё это вместе, а ещё — улыбка фарфорового ангела, запах мандаринов от струящихся по подушке волос, летний закатный луч, отразившийся в глазах цвета жизни…

Северус шагнул к ней, бережно обнял за укутанные мантией, спрятавшиеся под слоями ткани плечи, одно из которых так недавно ещё плыло в медном океане персиковым островом, наклонился к её губам и припал к ним — не быстрым, будто сорванным украдкой движением, а надолго, словно стремясь слиться с ней воедино, воедино же мешая своё и её дыхание.

Вокруг сновали сонные, спешащие на занятия рейвенкловцы, косилась любопытная малышня, Фиона с Ремусом разворачивали лицом к гобелену и подталкивали к выходу откровенно и одобрительно уставившихся Дэна с Итаном.

Северус никого не замечал. Ему было плевать, кто и зачем на них смотрит.

_______________________________

Примечание

Уж больно хороша картинка!

https://ibb.co/r5nCZqS

От Marika