Горячее солнце в холодной воде (джен)

Гарри давно научился доверять своим ощущениям. Попав к Горбину, он быстро понял, что здесь не стоит ничего исправлять самому. Поэтому просто внимательно осмотрел лавку, а затем они с Малфоем отвезли старика в больницу святого Мунга. Осторожность Поттера оказалась совсем не лишней, потому что помимо Империуса Горбина упаковали в заклинание, которое стёрло память тому бедолаге, кто снял непростительное заклятие.

— Повезло, что ты не справился, — глядя на Малфоя, заметил Гарри, когда молодой весёлый целитель в Мунго сообщил им эту новость. Горбина и его врача привели в порядок и оставили обоих на несколько дней отдохнуть в палате для выздоравливающих, а Гарри вернулся в отдел и получил строгий выговор за то, что отправился в Лютный переулок один. Видимо, Малфоя никто не принимал в расчет, что сильно задевало его самолюбие. Но Гарри был искренне благодарен Драко за помощь, особенно за отношение к Горбину, и не скрывал этого. Он не испытывал симпатии к хозяину лавки, а просто был рад, что в Малфое ещё осталось что-то человеческое. И может быть поэтому вечером после спасения старика, впервые за всю историю их знакомства, прощаясь в Атриуме Драко сам протянул Поттеру руку.

Совсем неожиданно для Гарри, который готовился к долгим спорам, Гермиону почти не пришлось уговаривать переехать к нему. Перевозка вещей прошла очень быстро. Поэтому уже через день после ночного свидания Кикимер, готовивший утром завтрак, увидел её растрепанную, сонную, в жёлтой плюшевой пижаме, бредущую по коридору в сторону столовой в поисках кофе. От удивления он уронил на пол тарелку с омлетом, а вставшему гораздо позже Гарри пришлось объяснять домовику, что его любимая «магловка» останется здесь насовсем, и что она вовсе не собирается лишать Кикимера возможности опекать хозяина.

— Не вздумай подсовывать ему носки и шапки, — предупредил её Гарри после разговора с Кикимером. — Пусть хотя бы привыкнет, что мы теперь не одни.

На самом деле в жизни Гарри почти ничего не изменилось. С Гермионой они совсем не виделись, хотя их комнаты были рядом. Просто неделя, выделенная Поттеру на возвращение архива, стремительно подходила к концу, а у него не было ни одной зацепки. Поэтому Гарри вместе с Марфой исчезал из дома еще до рассвета, а приходил, когда весь город уже давно погружался в сон. Он на ходу съедал то, что домовик заботливо оставлял ему на столе, и даже не снимал покрывало с кровати, если успевал до неё добраться.

В Министерстве Гарри тоже не видели с того самого дня, как он получил выговор. Где он пропадал и что делал, никто не знал, а его сотрудники, привыкшие к исчезновениям Поттера во время работы, на все вопросы просто отмалчивались. Текучки в отделе не было, и за десять лет все сработались настолько, что и без руководителя действовали очень слажено. А почтовые совы очень помогали начальнику и подчиненным без задержек обмениваться информацией.

Гермиона тоже засиживалась в кабинете допоздна, надеясь заглушить тревогу, а дома отвлекалась, болтая на кухне с Кикимером, который согласился учить её готовить разные штучки. И только укладываясь каждый вечер спать, она со вздохом смотрела на зачарованные часы, которые просто застыли, постоянно показывая «Временную разлуку».

Гарри давно так не паниковал. Дни летели, а дело не двигалось. Он поднял на ноги всех известных ему легальных и нелегальных агентов во всех волшебных закоулках Лондона, но они изо дня в день только разводили руками, показывая, что новой информации нет. Гарри чувствовал, что ищет не там, но никаких других идей в голову не приходило. То ли сильно устал, то ли не хватало данных. В пятницу под вечер он забрел в «Дырявый котел», где давно не был, чтобы перекинуться парой слов с Ханной Аббот — Долгопупс, нынешней хозяйкой бара. А еще чтобы выпить кофе, потому что у него слипались глаза. Последнюю неделю он спал урывками, по несколько часов в сутки.

Гарри заказал самый крепкий кофе и устроился около пыльного окна, ожидая пока Ханна выкроит пару минут для разговора. Монотонное жужжание вечерней публики в «Котле» немного успокаивало, и он устало разглядывал лица посетителей, занятых пивом и спорами о жизни. Когда бармен принес кофе, Гарри кинул на поднос несколько кнатов, машинально взял чашку и поднёс её к губам. И замер, подняв глаза… По лестнице, ведущей наверх в небольшие гостиничные номера, спускалась маленькая аккуратная старушка, в светлом костюме с ярко-малиновой шляпкой на голове. Она выглядела именно так, как описывал Малфой, и только цепкий взгляд, брошенный на прокуренное помещение бара, выдавал её с головой. Но поразило Гарри то, что старушка встретилась с ним глазами и резко ускорила шаг, направляясь к выходу. И Гарри готов был поклясться, что она его узнала!

Первым порывом Поттера было последовать за ней, но он заставил себя остаться и пить кофе. Если ему не показалось — а Гарри был уверен, что нет! — то надо держаться от этой дамы подальше, чтобы не очутиться на месте старого Горбина. Он быстро огляделся и в дальнем углу под лестницей увидел знакомую фигуру, склонившуюся над алюминиевой миской. Гарри схватил свою чашку и пересел за тот же стол.

— Привет, Бен! — Гарри хлопнул по плечу худого чумазого паренька лет семнадцати, который ложкой вылавливал из миски дохлую муху. — Как сегодня улов?

Тот вздрогнул от неожиданности и чуть не опрокинул миску на себя. Выкинул муху в сторону и с опаской покосился на Поттера.

— Гарри… Ты напугал меня. В будни никогда не бывает хорошо. Сегодня не набрал даже двести кнатов.

— Бен, мне нужна твоя помощь, — Гарри наклонился к самому уху паренька. — Я дам тебе пять галлеонов, если ты проследишь и скажешь мне, куда отправилась та мадам, что спустилась сейчас сверху, из номера.

Гарри вытащил из кармана и подбросил вверх золотую монетку. Бен завороженно следил глазами за её полетом, потом резко выбросил вперед руку, но пальцы его схватили пустоту, а монетка уже спряталась у Гарри в ладони.

— Только думай быстрее, она уже ушла.

Бен обиженно вытер рукой нос.

— Ты про ту, что ходит в смешной шляпе? Та, что поселилась здесь пару месяцев назад?

Гарри кивнул, лихорадочно считая в уме, когда начались неприятности у него в отделе.

— Ладно, — медленно протянул паренек. — И долго мне за ней следить?

Гарри помолчал пару секунд. Он чувствовал, что наконец наткнулся на что-то важное, хотя еще и не знал, на что.

— Пока не поймешь, что она дошла до места назначения. Ты же умный парень, сообразишь, — Гарри раскрыл ладонь и кинул монетку в руку Бена. — Это аванс. Принесешь информацию, получишь еще четыре. Я буду ждать тебя здесь.

Паренёк схватил монетку и неуловимым движением спрятал её в карман. Потом с сожалением посмотрел на миску, встал, запахнул свой грязный затертый плащ, мешком висевший на его плечах, и бесшумно исчез за дверью. Гарри с облегчением откинулся на стену, сделал большой глоток кофе и задумался.

Он проснулся от того, что кто-то потряс его за плечо. Схватился за палочку и только потом открыл глаза. В баре было тихо и пусто. Загораживая тусклый свет, над ним нависла темная фигура в широком плаще, и Гарри взмахнул палочкой. Фигура резко отшатнулась, и он увидел перед собой до смерти перепуганного Бена. Гарри едва успел остановиться, чтобы не запустить в него оглушающим заклятием.

— Прости, Бен, — с трудом поднимаясь и разминая затёкшее тело, извинился Гарри. — Я почти не спал с понедельника. Ты напугал меня. Сколько времени? Ты узнал что-нибудь?

Паренёк перевёл дыхание и пальцем указал на старые механические часы, висевшие на стене над барной стойкой. Их стрелки показывали половину второго ночи.

— Ого! Ладно, выкладывай, что у тебя, и разбегаемся.

Гарри вдруг представил, какая горячая кожа у Гермионы сейчас, когда она сладко спит под лёгким одеялом в двух шагах от его спальни. Внутри всё заныло, а по телу побежали мурашки.

— В общем, она отсюда пошла прямо в банк и была там долго, — торопливо стал рассказывать Бен, с жадностью поглядывая на руку Гарри, в которой тот перекатывал четыре заветные золотые монеты. — Я уже собирался вернуться, но она вышла. Довольная. Много кружила по центру. Никуда не заходила, думаю, хотела трансгрессировать, искала место. Но не смогла, народу везде полно, маглы что-то празднуют сегодня. В итоге мы оказались около Министерства магии…

Гарри выпрямился. «Вот оно как! — подумал он. — Недаром она узнала меня».

— Оттуда много народу выходило, рабочий день закончился. Я подумал, что она ждать будет кого-то. Но она просто зашла внутрь. И всё, Гарри. Я проторчал у крыльца до часа ночи. Она не выходила. Это точно, я каждое лицо проверил. Если только не трансгрессировала прямо оттуда.

— Из Министерства нельзя трансгрессировать, — пробормотал Гарри. В душе он ликовал! Наконец-то есть что-то, от чего можно оттолкнуться, а чутьё подсказывало, что разгадка совсем близко, только руку протяни.

— Молодец, Бен! Держи, — он кинул пареньку в руку оставшиеся четыре галлеона и снова похлопал его по плечу. — Ты их честно заработал. Мне пора. Будь осторожнее на улице ночью.

Гарри кивнул своему случайному агенту, вышел из бара и через минуту уже стоял на крыльце дома на площади Гриммо. В голове мелькнула мысль наведаться в Министерство прямо сейчас, но он был уверен, что никого уже не найдет там. Нет, надо сначала подумать. А чтобы голова работала хорошо, стоит отдохнуть. И заодно перестанет кидаться на людей с оглушающими заклятиями.

С половины второго ночи зачарованные часы в спальне Гермионы стали показывать «Долгожданную встречу».

Не заходя в столовую, Гарри осторожно поднялся по ступенькам на третий этаж и немного постоял, глядя на дверь, за которой спала Гермиона, вздохнул и спустился в ванну. Через десять минут, когда часы внизу гулко пробили два раза, Гарри стоял голый в своей спальне, а у его ног валялось мокрое полотенце. Он уже протянул руку, собираясь забраться в постель, но вдруг передумал. Поднял лежавшее сбоку на полу покрывало, завернулся в него, тихо добрался до соседней спальни и бесшумно приоткрыл дверь, прислушиваясь к дыханию Гермионы. Потом проскользнул внутрь, скинул всё, что на нем было, и быстро нырнул под одеяло. Гермиона сразу заворочалась, повернулась, обняла его и прижалась всем телом. Гарри спрятал руки под её плюшевую пижаму и начал гладить, чувствуя, как горячее тело откликается на прикосновения. Ресницы Гермионы задрожали, не открывая глаз, она нашла его губы и переплела свои ноги с его ногами, не давая даже шелохнуться. Гарри закрыл глаза и с исступлением начал целовать её всю, начиная с самой макушки…

Отпустив помощника, Драко прошелся по комнате, еще раз проверяя, все ли собрано к завтрашнему дню. Субботний вечер плавно перетекал в ночь. В воскресенье к обеду их ждали за городом, в Малфой-мэноре. Драко наконец убедил Джинни поехать с ним, и утром они должны были встретиться здесь, у него дома. Драко настаивал на утренней встрече, потому что перед отъездом готовился сделать ей предложение и приехать к родителям уже с невестой. Его пугал предстоящий трудный разговор с отцом. Малфой знал, как Люциус относится к семейству Уизли, и своей помолвкой заранее сжигал для себя все пути к отступлению.

Убедившись, что всё в порядке, он похлопал себя по карманам проверяя самое главное — кольцо, но не нашел его там. Перерыл всё в комнате, залез и вытряхнул вещи из гардероба, открыл каждый ящик в столе… Кольца нигде не было. Чувствуя, как накатывает паника, Малфой сел и попытался вспомнить, где в последний раз видел зеленую бархатную коробочку с серебряным вензелем сверху. После визита в Лютный переулок Драко не стал больше ничего придумывать и заказал кольцо у семейного ювелира. «Вот чёрт! — подумал он, напрягая память. — Она осталась в кабинете, на столе, где я подписывал бумаги!» И начал собираться.

Драко хотел надеть пальто, но почему-то передумал и натянул спортивную куртку. Взялся за ручку двери, но остановился, вернулся и поменял строгие брюки и туфли на обычные джинсы с кроссовками. Выглянул в окно: на улице совсем стемнело, только вдоль дороги ярко горели фонари. На душе было тревожно. «Нокс!» — Малфой выключил свет в доме, засунул палочку во внутренний карман, вышел на крыльцо. С минуту постоял в нерешительности и трансгрессировал прямо к старой телефонной будке за углом Министерства, направо от входа.