Золото партии (джен)

22.06.01. Малфой-менор. Вечер

В лазурном кабинете Малфой-мэнора вечернее солнце играло с позолотой камина. Люциус нервно прошелся из угла в угол и, наконец, настежь распахнул окно.Теплый летний ветерок тут же принялся трепать легкие занавеси. Люциус резко развернулся и посмотрел на сына. Он был рад, что яркое закатное солнце, ласкающее ему спину, не позволяет наследнику разглядеть всю бурю эмоций, которую скрыть не было никакой возможности.

— Я правильно понимаю, ты не хочешь жениться?

— Да, отец.

— Сейчас или вообще?

— Я бы не загадывал так надолго.

— Драко!

— Ладно, ладно, отец.

— Драко примирительно поднял вверх ладони.

— Пусть будет сейчас.

— Но ты же понимаешь свою ответственность перед Родом?

— Конечно, понимаю. Но ведь я Род не принял, поэтому о какой ответственности идет речь?

— Драко Люциус Малфой, как глава Рода, я призываю тебя к ответственности и осмотрительности.

— Считай, что я откликнулся.

— Драко!

— А что Драко? Панси, значит, может устраивать свою жизнь, как хочет, а я нет? Она ведь даже не стала участвовать в ритуале разрыва помолвки: просто не вернулась и все! И, между прочим, я заметил, что вы с крестным ее поддержали.

— Драко, ты лишаешь смысла наши достижения!

— Да ну! Золото получили, жезл забрали, Долохова спасли, девушек пристроили. Что еще?

— Как что? А интересы Рода?

— Отец, давай поговорим серьезно. Ты молод, здоров, умен и предприимчив, как самый ушлый гоблин. С чего Роду желать другого главу? К тому же с этим жезлом ты и сам обеспечишь Род наследником. Возможно, не одним.

— А чем собираешься заняться ты? Только не говори, что хочешь учиться. Все равно не поверю.

— Ты прав, учиться не хочу. Зато хочу открыть свое дело.

— И какое же?

— Детективное агентство «Последний шанс».

— Что?

— А почему нет? Ты только представь: респектабельный район Сити, стильная вывеска...

— Но тебя же никогда не привлекала такая работа.

— Времена меняются. И не стоит забывать, что именно я раскрыл вражеского агента и подал великолепную идею, как пробраться в поместье этого русского мафиози. И, предвосхищая твой вопрос, спешу пояснить: я буду не один.

— Конечно. Одному тебе такое бы и в голову не пришло. Позволь спросить, с кем же?

— С Поттером. Он займется оперативными разработками. Все же он хотел стать аврором. А я буду отвечать за юридическую сторону дела.

— Понятно.

— Я рад, отец, что мы с тобой достигли взаимопонимания.

И уважительно кивнув, наследник древнего рода вышел из кабинета. Люциус сел на широкий подоконник и призвал коньяк. Теперь после «достигнутого взаимопонимания» ему захотелось выпить. Прямо из горлышка. Свесив ноги из окна. Может же он позволить себе эту малость?

23.06.01. 11-14 аm. Министерство магии Великобритании

Министр магии Кингсли Шеклболт нервничал. Очень нервничал. Его секретарь сжался в кресле и сейчас напоминал маленького нахохлившегося воробья. В очках. Кингсли расхаживал по кабинету, каждый раз останавливаясь возле огромной карты мира. Наконец, он не выдержал:

— Перси, тебе необходимо уехать.

— Я понял. Но вот куда? — Голос секретаря, несмотря на охватывающую его панику, был тверд.

— Попробуй в Колумбию, говорят, там лучше всего скрываться.

— Кому передать дела?

— Мне. Тебя никто не должен видеть. Я поклялся Северусу, что не знаю, где ты.

— Тогда я пошел...

— Куда?! В приемной толпа людей.

— Хорошо. Уйду по крышам. — Перси распахнул окно и взглянул на широкий карниз. — Антиаппарационные чары...

— Пять метров от здания.

— Мать его соплохвост... Ничего, до пожарной лестницы рукой подать. Мерлин, благослови магглов и их архитектуру.

— И так только тебя угораздило?

— Да все братец мой со своими удлинителями ушей и жаждой наживы. Когда Снейп с Гарри пришли в прошлый раз, он был в приемной, и я, чтобы избежать его столкновения со Снейпом, втолкнул его в шкаф. И он, на удивление, не возражал.

— Может, ему тоже стоит сменить климат?

— Ну, Снейп же его не подозревает, а со Скиттер он общался анонимно. Слил воспоминание. Он — воспоминание, она — деньги. Авантюристы хреновы! Сдать бы их...

— Ну, так сдай и живи спокойно.

— Шутишь? Уизли своих не сдают. — И Перси Уизли ступил на карниз.

24.06.01 8-41 am. Приемная начальника Отдела тайн

Кабинет начальника Отдела Тайн претерпел существенные изменения. Теперь его отличала холодная выдержанность делового стиля, даже мебель стала не только удобной, но и очень практичной. Серо-голубая гамма стен в сочетании благородным орехом дерева и кремово-бежевым декором давала отдых глазам. Однако зашедший навестить подругу Гарри чувствовал себя не в своей тарелке. И если бы не сильное любопытство, которое всегда толкало его на авантюры, он бы никогда здесь не появился. Гермиона же, напротив, была довольна жизнью и чрезвычайно деятельна:

— Гарри, ты только мантию-невидимку под рукой держи, чтоб в случае чего...

— Обижаешь, подруга. Я и сам не горю желанием встречаться с твоим новым шефом. При всем моем уважении, он — злобный засранец.

— Почему?

— Ах, почему? Герми, ты забыла, Малфой с Долоховым держали его, когда он хотел тыкать меня носом в эту газету? Ты забыла, как он пообещал сократить поголовье Уизли? Ты забыла...

— Гарри, он же только обещает! Понимаешь? Это у него такой способ выпустить пар, и ничего больше. Помоги мне лучше яблоко для него натереть, а то я не успела.

— Что? Герми! Ты видела его зубы? — Гарри раскраснелся от желания открыть глаза Гермионе. — А-а-а... Плевать! Я видел его зубы! Уверяю тебя, он в состоянии разжевать не только яблоко, но и...

— Гарри! — В голосе Гермионы звенел металл. — Здоровье моего шефа подорвано двумя войнами, нервная система расшатана шпионажем, о нем никто и никогда не заботился. Он всю жизнь хранил верность одной женщине. — Гермиона тихо всхлипнула.

— Все-все-все, — сдаваясь, Гарри поднял вверх руки. Ему даже стало немного стыдно — в самом деле, чего это он?

— Ну тогда бери вот терку. Есть, конечно, специальные чары, но они мне почему-то не даются.

Гарри послушно взял терку и принялся шоркать по ней большим румяным яблоком.

— И что, вот ради этого ты бросила университет?

— Сколько раз тебе повторять? Я его не бросила, а просто перевелась на заочное отделение. Ты же понимаешь важность практики? К тому же работа в Отделе тайн...

— Герми, я не хочу тебя обижать, но яблоки ты могла бы и дома натирать.

— Гарри Поттер! — Голос подруги дрожал от возмущения. — Я занимаюсь очень важным и интересным делом, и если для этого требуется...

В коридоре послышались шаги. Гарри поспешно скрылся под мантией. Гермиона одним взмахом палочки убрала беспорядок и ласково улыбнулась вошедшему мужчине:

— Доброе утро, сэр!

— Доброе, мисс Грейнджер!

Начальник Отдела тайн скрылся в своем кабинете, а его секретарь обратилась к невидимому другу:

— Правда, он классный?

Ответом было потрясенное молчание.