Как взрослые люди (джен)

Сириус сидел на кухонном полу рядом со Снейпом и большим пальцем водил по краю круглой баночки с мазью бадьяна, читая инструкции на потёртой этикетке. В двадцатый раз за эту ночь.

Он старался не задаваться вопросом, зачем, чёрт возьми, он вообще начал читать инструкции. Он применял эту мазь на ранах друга-оборотня бесчисленное количество раз. Он прекрасно знал, как это проклятое средство работает: показания, противопоказания, побочные эффекты, — он знал всё наизусть. Сириус щёлкнул по крышке и начал читать сначала. Двадцать первый раз.

Он злился, и не мог понять почему.

Ещё четыре минуты и пять прочтений этикетки спустя Сириус снова мыл руки с мылом. Кухонная раковина стала его ближайшим спутником на ночь. Шум текущей воды заглушал тревожные мысли и неприятное чувство, поднимающееся в животе. Вооружённый мазью от Лунатика, он снова присел рядом со Снейпом.

— Опять? — спросил Снейп.

— Нет, снова, — ответил Сириус.

Оба отвели взгляд, каждый куда угодно, только не на лицо другого. Ни один не чувствовал себя комфортно. Их обмены репликами были вынужденными, молчание — неловкими, и то, что они оба чувствовали себя в ловушке, не облегчало ситуацию.

Сириус открутил крышку, стараясь не обращать внимания на то, что дыхание Снейпа за последние минуты стало более поверхностным и осторожным, как будто ему больно было втягивать воздух в лёгкие. Вероятно, так оно и было.

К этому моменту он отдал бы правую руку, чтобы вернулся старый Снейп, надменный, высокомерный придурок — человек, которого он называл трусом. С тем Снейпом Сириус чувствовал себя довольно комфортно, и всё это было бы перенести куда легче.

— Инструкция на этикетке говорит, что надо нанести повторно, даже если кровотечение остановилось, — объяснил Сириус, как будто кто-то его об этом спрашивал. — Так что этого не избежать.

— То есть теоретически ты всё-таки способен следовать инструкциям.

Что ж, несносное высокомерие Снейпа всё ещё никуда не делось. Однако, не развивая свой второсортный сарказм, он убрал руку с окровавленной тряпкой от раны, и Сириус отвернулся, про себя проклиная весь весь окружающий мир. Вслух он ничего не сказал.

Кровотечение не остановилось. Он снова нанёс мазь, наложил свежую повязку и осторожно прижал её к ране.

— Иногда это занимает больше времени. — Сириус произнёс это так тихо, что сам вздрогнул. Хотелось что-то ударить, сломать, разбить на куски. — Не волнуйся. Ремус скоро будет здесь с кровевосстанавливающим. Он придёт вовремя — он всегда приходит вовремя. Увидишь.

Ещё один уклончивый взгляд на лицо Снейпа, ещё один подход к раковине, ещё один раунд отмывания крови с рук.

Мазь бадьяна работала слишком медленно. С Ремусом такое случалось всего дважды: тогда понадобилось нанести её аж три раза, прежде чем мазь начала действовать. И тогда раны Ремуса выглядели чрезвычайно впечатляюще.

Сириус вздрогнул.

Знатно он отделал Снейпа. То, что он не знал, кто это был, представляло слабое утешение. Он как одержимый продолжал тереть руки под проточной водой.

Может, для лечения раны уже использовали какое-то друго заклинание или зелье, и теперь это замедляет действие бадьяна? Но у Сириуса всё равно не было других вариантов, кроме как положиться на то единственное лекарство, которое у него было. Снейп отправился в ад, чтобы спасти жизнь Сириуса, а Сириус... ну, Сириус отправился в дом Ремуса, пытаясь сделать то же самое.

Такой вот он человек.

Он закрыл кран, подозревая, что кухонная раковина уже не справляется с тем, чтобы заглушать неприятные мысли.

Через минуту или около того он снова подносил стакан воды к губам Снейпа, сопровождая это малоубедительным комментарием о том, что у него нет желания проливать воду на пол. В ответ Снейп решил оскорбить его хозяйственность, указав, что его полы как раз не помешало бы помыть. Вероятно, Снейп был прав. Вся эта ситуация сводила с ума.

Он присел рядом со Снейпом и закрыл глаза.

— Ты же разумный человек, Снейп, — сказал он. — Ты всегда рассчитываешь риски. Как, чёрт возьми, ты позволил Дамблдору втянуть себя в его абсурдный план?

Отчасти Сириус малодушно надеялся оправдаться перед собой: наверняка Снейпа заставил вмешаться Дамблдор, а сам Снейп, бесхребетный и беспринципный, каким его знал Сириус, никогда не сделал бы ничего подобного по собственной воле.

Каким образом он рассчитывал улучшить этим своё самочувствие, Сириус и сам не знал.

Когда ответа не последовало, Сириус повернул голову, чтобы посмотреть на Снейпа, и обнаружил, что вопреки усталости тому удалось выразить взглядом полнейшее презрение.

— Единственное, что было абсурдным в этом плане, — наконец отозвался Снейп, — это что он полагался на твою способность следовать договорённостям. Но ты, конечно, не смог удержаться: это же Лестранж, это же шанс на вечную славу…

— Тебе не понять, — пробормотал Сириус и тут же пожалел о своих словах.

— В таком случае, прошу, объясни.

Сириус и себе не мог бы объяснить, зачем это ляпнул. Вероятно, воспоминание о том старом Снейпе.

— В этой войне... — Начав объяснять, он понял, что проще тонуть дальше в собственной глупости, чем найти смелость взять слова обратно. — Вывести из строя Беллатрикс…

— Ты думал, что война будет наполовину выиграна, если ты её убьёшь. Так ты думал? Что в героическом порыве ты бескорыстно пожертвуешь жизнью, чтобы дать преимущество своей стороне. Так, что ли?

Слова Сириуса были даже не глупыми. Они были просто жестокими. Однако теперь не имело значения, попытается ли он взять их назад: для извинений было слишком поздно.

— Так что? — настаивал Снейп. — Чего мне не понять?

Он устало вздохнул с видом даже не раздражённым, а как будто подавленным. И отвёл взгляд.

А Сириус остался сидеть, дурак дураком, чувствуя себя так, как будто он проделал в этом человеке ещё одну дыру.

После всего, что произошло, он не нашёл ничего умнее, как сказать — это? «Тебе не понять» — ?

Да что, чёрт возьми, Сириус, с тобой не так?

— Ты просто идиот, Блэк... — рассеянно сказал Снейп, от усталости даже как следует не вложив душу в оскорбление. — Чёртов идиот. План придумал не Дамблдор.

Каким-то образом подтекст, тон и вся эта выматывающая до мурашек обстановка смешались воедино, и слова Снейпа обрушились на Сириуса, как удар по затылку. Это ощущалось почти физически.

Они оставили его дезориентированным и непривычно опустошённым.

* * *

В сотый раз за эту ночь Сириус взглянул на тряпку в руке Снейпа, аккуратно прикрывающую безобразную рану. Она всё ещё была белой. Возможно, мазь сработала, и кровотечение остановилось. Он посмотрел на часы — было два часа ночи, потом на Снейпа — бледный и больной, тот уставился мутными воспалёнными глазами в окно.

Сириус проследил за его взглядом, но за стеклом была только мрачная ночная тьма, и ничего больше.

Тем не менее, Снейп был полностью поглощён этим видом. Его взгляд блуждал, созерцая какую-то только ему доступную сцену. На мгновение Сириус подумал, что он знает, каково это. Ему вспомнились рассказы о Роберте Маркане и его собственное время в Азкабане, и видения, которые преследовали его с тех пор.

Снейп оторвал взгляд от окна, и его глаза встретились с взглядом Сириуса, в них мелькнуло что-то непонятное, и у Сириуса возникло странное желание положить руку на плечо Снейпа и сказать ему, что всё будет хорошо.

Но это было бы неуместно.

— Неплохо бы помыть, да? — вместо этого сказал Сириус. — Я про окна.

— Вероятно, — ответил Снейп, и его выражение лица снова стало сдержанным.

Они опять замолчали. И Сириус продолжил переключать взгляд между тряпкой и часами, стараясь не обращать внимания на комок в горле.

— Ты начал экономить на отоплении? — внезапно спросил Снейп. — Не припоминаю, чтобы раньше у тебя было так холодно.

Сириус посмотрел на него с беспокойством. Было не холодно, даже наоборот. После возвращения из Азкабана Сириус неустанно следил, чтобы в доме был тепло как в печке. Он ненавидел холод: холод слишком напоминал дементоров.

— Ну, содержать дом недёшево, и бережливость никогда не помешает, не так ли? — пошутил Сириус без удовольствия и встал на ноги, бросив ещё один взгляд на повязку.

Через ткань под ладонью Снейпа начало проступать красное.

С давящим чувством в груди Сириус вооружился маггловским артефактом от Артура и коллекцией старых выпусков «Ежедневного Пророка» для растопки и без происшествий разжёг камин.

Это было как волшебство, только без палочки. Впечатляющий маленький зажигалец, как называли его маглы. Или правильно «зажигалка»? Сириус не был уверен. В любом случае, это не имело значения. Важно было то, что скоро кухня станет тёплой и уютной, и Снейп больше не будет мёрзнуть.

Через несколько мгновений Сириус был наверху в своей спальне в поисках чего-нибудь, чем можно согреть Снейпа. Он торопливо засунул лежавшее на кровати письмо обратно в коробку, дёрнул одеяло, и что-то лёгкое упало на пол. Он не заметил, что это было, потянулся за этой штукой — и поднял фотографию Джеймса, Лили и Гарри.

Цвета на ней со временем немного поблёкли, за исключением медного оранжевого цвета волос Лили, который всё ещё ярко светился, как и наполненная гордостью улыбка Джеймса.

— Что скажешь на это, Джеймс? Ты думаешь, он притворяется — чтобы я его подоткнул ему одеялко?

Джеймс с фотографии, конечно, не ответил.

Сириус взглянул вверх на потолок.

— Ты там в восторге от всего этого, да? Не могу тебя винить, это целое шоу — как мы со Снейпом всю ночь болтаем на кухне моей матери. Наверняка ты и представить себе не мог, что доживёшь до этого дня.

Всё так. Он вздохнул, опустилив плечи, и поставил фотографию на тумбочку. Джеймс и не дожил до этого дня.

Сириус бросил ещё один взгляд на изображение Гарри и Джеймса с его гордой улыбкой и Лили с её тёплыми медными волосами. Затем он схватил одеяло и торопливо вышел из комнаты.

Вскоре Сириус присел рядом со Снейпом с толстым пледом в руках. Он осмотрел Снейпа, стараясь не выдать своего беспокойства.

— Никто не смеет сказать, что в доме Блэков не обеспечивают уют гостям, — сказал он с невесёлой улыбкой, заметив, что Снейп слегка дрожит.

— Изъеденное молью покрывало это твой максимум, — Снейп, признаться, тоже не вложил много энергии в ответ.

В правой руке, лежавшей на полу, как заметил Сириус, Снейп сжимал волшебную палочку. Он было задумался, зачем она ему, но тут же отвлёкся, потому что в другой руке Снейпа тряпка пропиталась кровью.

— Вот, — мягко сказал Сириус, — дай мне посмотреть.

Он аккуратно поднял руку Снейпа и повязку под ней.

Мазь не сработала. Ещё одна попытка, — и если на этот раз снова не подействует — Сириус не знал, что делать дальше. В такой ситуации он раньше не оказывался. Он снова нанёс мазь.

— Три — счастливое число, знаешь ли, — на этот раз улыбнуться Сириус толком не смог. — Не волнуйся, Ремус скоро будет здесь. Он придёт, и всё наладится.

Он приложил новую повязку к ране, руку Снейпа сверху — «держи» — и укрыл его покрывалом, оставив правую руку сверху и положив палочку на пол рядом с ним, в пределах досягаемости.

Он собрал испачканные кровью повязки, которые накопились на полу, и скинул их в раковину. Такими темпами чистые бинты у них закончатся задолго до конца ночи.

Сириус открыл кран и дал воде потечь по кровавой куче тряпок в раковине. Придёт Ремус, и всё будет хорошо.

Вода смешалась с кровью, и раковина залилась красным. Он сосредоточенно стирал повязки. Он тёр их, мял, и сколько бы он их ни выжимал, кровь всё текла и текла. Она кружилась в стоке, всё больше и больше, ярко-красная, раздражающе красная.

Ремус задерживался. И Снейп всё ещё истекал кровью. И всё, что мог делать Сириус, это смывать кровь.

К тому времени, как Сириус закончил с повязками, они были не белыми, а розовыми, и у него всё ещё оставалась кровь на руках, застрявшая вокруг ногтей. Он взял щётку и стал тереть, но она не уходила.

Он продолжал тереть.

Возможно, Сириус и не имел права смывать это. Возможно, так и должно было быть: кровь Снейпа на его руках. И никакое количество воды этого не смоет.

Кухонная раковина и проточная вода больше не помогали сдерживать зловещее чувство в животе и навязчивые мысли.

Сириус закрыл вентиль, хотя больше всего ему хотелось просто выдрать проклятый кран с корнем.

Ремус не придёт.

Снейп даже не жаловался и не ругался на него, что только ещё больше раздражало Сириуса. Вместо этого Снейп просто сидел на полу, спиной упершись в стену и мутно уставившись на что-то в дальнем конце комнаты. Сириус проследовал за его взглядом: это был маленький флакон настойки тысячелистника, он лежал на столе рядом с немытыми чашками и медным чайником, который ярко светился оранжевым в тёплом свете от камина.

— Что, сожалеешь? — неуверенно спросил Сириус.

Снейп взглянул на него, слегка ошеломлённый. Он выглядел так, будто его застали врасплох, и на мгновение на его лице не было обычной самоуверенности, словно он не мог найти достойный ответ.

Сириус притворился, что не замечает этого.

— Вот, — пробормотал Сириус, взяв флакон тысячелистника. — Я разведу это в воде, ладно? На случай, если ты передумал по поводу этого.

Снейп взглянул сначала на флакон в его руке, затем на стол, где остались чашки и тот медный чайник, и его выражение лица снова стало сдержанным.

— Нет, я в порядке.

В полном порядке, оно и видно.

— Нет никакого стыда в том, чтобы этим воспользоваться. Слушай, я просто положу это рядом с тобой и отвернусь, — сказал Сириус с горькой улыбкой. — Сделаем вид, что этого не было.

Снейп устало моргнул. Сириус с внезапным ознобом понял, что тот растерял большую часть своего темперамента.

— Дело не в этом. Если я сегодня... — Снейп сжал губы в тонкую линию. И Сириус не мог решить, что более тревожно: то, что Снейп вообще об этом думает или то, что он боится сказать это вслух. — Пусть лучше со мной будет магия.

— Я понимаю, — тихо ответил Сириус.

Он и правда понимал. Он выбрал бы то же самое.

Сириус присел перед Снейпом, потирая лоб, пытаясь собраться с мыслями. Надо было достать это кровевосстанавливающее, и он даже знал, где его взять. Просто... мысль оставить Снейпа в таком состоянии вызывала у Сириуса такие чувства, которые он не мог даже распознать.

Он перестал тереть лоб, сообразив, что это может нервировать Снейпа, и сложил руки вместе. Снейп внимательно и настороженно изучал его, как будто пытался разгадать Сириуса — нервное потирание лба, компульсивные походы к раковине, всё остальное. Снейп скорчил недовольную гримасу.

— Теперь ты понимаешь, зачем мне магия? — сказал он. — Чтобы избавиться от тебя заклинанием, если будешь слишком раздражать.

— Это не лишено смысла, — мягко заметил Сириус.

Странный узел в животе сжался ещё сильнее, поднимаясь выше в район груди. Одеяло и камин не помогали — Снейп всё ещё дрожал.

— Шансы у тебя неплохие, признаю, — улыбнулся Сириус. — Если я сейчас попытаюсь взять в руки палочку, то, наверное, взорву себе голову.

— Звучит не так уж и плохо…

— Немного контрпродуктивно, — Сириус попытался посмеяться.

— Немного.

— Как же мы до этого дошли?..

Риторика его собственного вопроса была по меньшей мере глупой. Снейп не стал это подчёркивать, и то, что он этого не сделал, лишь обозначило глупость Сириуса ещё заметнее.

— Камин горит, — сказал Сириус, — так что скоро потеплеет, вот увидишь.

Снейп кивнул. Он выглядел бледным и истощённым, и Сириус всё продолжал представлять то, что произошло с ним за последние два дня.

— Тебе что-нибудь нужно? — спросил Сириус и с горькой усмешкой добавил: — В смысле, из того, что у нас тут есть.

— Нет, ничего.

— Ты такой приятный и неприхотливый гость, — сказал Сириус.

Снейп смотрел на него пару секунд.

— Надеюсь, ты не ожидаешь от меня ответного комплимента, Блэк.

— Не так чтобы, — сказал Сириус с осторожной улыбкой.

— Хорошо, что хотя бы в этом мы договорились.

— Снейп, у меня вопрос…

— Слушаю.

— То смертельное заклятье... Это ведь была не случайная осечка?

Снейп мгновение молчал, будто решая, что на это сказать. В итоге он покачал головой и очень тихо ответил:

— Нет.

— После того как я... — Сириус указал на кровоточащую рану.

— После того самого.

Воздух вокруг вдруг стал чуть плотнее и определённо непригоднее для дыхания.

— Чёрт возьми… Да чтоб тебя, Снейп.

Сириус уже и так догадывался об ответе, он и не думал, что подтверждение станет для него таким потрясением. Что ж, он ошибся.

— Это…

Сириус сам не знал, что хочет сказать. Внутри поднималась волна печали и сожалений, и он никак не мог решить, что со всем этим делать.

— Это был самый дурацкий поступок, который ты когда-либо совершал, Снейп, надеюсь, ты это понимаешь.

Сириус слабо покачал головой, как будто это могло вытащить его из дурного сна, который и не думал заканчиваться.

— Всё это время, — еле слышно сказал он, — ты насмехался над нами за то, что мы носим сердце на рукаве, а теперь я понял. Я наконец-то понял.

Снейп, выглядевший недвусмысленно неуютно, отвёл взгляд.

Будто неловкость Сириуса ставила его в предельно неприятное положение, и он искал хоть какой-нибудь выход.

— Не воображай о себе слишком много, Блэк, — сказал Снейп тоном слишком холодным, что выдавало дискомфорт. — Если бы тебя поймали, то Тёмный Лорд нашёл бы в твоих воспоминаниях что-нибудь, что неизбежно привело бы ко мне. Не мешало бы иногда предполагать, что, возможно, не всё в этом мире вращается вокруг тебя.

— Эй, Снейп…

— Что?

— Мы говорим про смертельное проклятье.

Какое-то время Снейп молчал. На его лице появилась тонкая линия складок, и он поднял руку, чтобы прикрыть лоб и глаза, сильно надавливая пальцами на виски. Его хмурый взгляд стал болезненно напряжённым, он прикрыл глаза. Только через несколько тихих секунд он наконец произнёс с обезоруживающей искренностью:

— Видимо, я и правда устал… мысли путаются... и я не знаю, что со всем этим делать.

— Да, и я не знаю, — сказал Сириус, наблюдая, как Снейп опускает руку. Он немного наклонил голову, чтобы поймать взгляд Снейпа, и добавил с лёгкой улыбкой: — Но, думаю, ты это про меня уже понял.

— Понял.

— И что меня выдало? Можешь быть со мной честным, Снейп. То, как я потираю лицо или то, как я без конца сажусь и вскакиваю?

— Ни то, ни другое. Это лишь подтвердило догадку.

— Не хочешь говорить, да?

— Нет.

Сириус вздохнул.

— Придётся мне смириться с неопределённостью.

— Справишься?

— Постараюсь изо всех сил, — он коротко рассмеялся.

— Я должен кое-что рассказать тебе, — сказал Снейп, совсем не улыбаясь. — Волдеморт считает, что ты можешь помочь ему добраться до Поттера. И зная мальчика, могу сказать, что он не ошибается. Мне не удалось поговорить с Дамблдором, поэтому имеет смысл, чтобы ты узнал сейчас на случай… на всякий случай.

— Никаких “всяких случаев”, — Сириус сложил руки вместе, чтобы ненароком не коснуться плеча Снейпа. — Не говори ерунды, тебе не идёт. Никаких всяких случаев.

Снейп кивнул.

— Я много раз использовал бадьян для Рема, — сказал Сириус, глядя на повязку, где начинало проявляться небольшое красное пятно. — Иногда для заживления раны требуется несколько применений…

— Я знаю, как работает мазь.

— Иногда это занимает больше времени… хотя, конечно…

— …сейчас немного слишком долго.

— Немного.

Снейп кивнул. Сириус кивнул в ответ.

— Наверное, — сказал Снейп, — скоро придёт Люпин…

— Нет, забудь о Люпине. Его ведь тут нет, да?

Снейп удивлённо моргнул.

— Обойдёмся тем, что у нас есть. Мне нужно уйти на некоторое время, — тихо сказал Сириус, крепче стискивая руки. — Чтобы достать кровеостанавливающее зелье.

— Где?

— Я знаю одно место. Просто это может занять время. Прежде чем я уйду, мне нужно кое-что спросить. Что ты… после всего, что случилось в Лунолесье, что именно ты…

Снейп резко выпрямился, хотя ему, судя по всему, было не очень удобно.

— Мне нужно знать, — Сириус подбирал слова осторожно, стараясь не заходить слишком близко к темам, о которых Снейп явно не хотел говорить. — Короче, после Лунолесья и... всего остального — ты принимал какие-нибудь лекарства, которые могут мешать действию бадьяна или другим методам лечения?

После этих последних слов напряжение у Снейпа спало, и он выдохнул с явным облегчением. Про вопрос Сириуса он, похоже, забыл.

— Я что-то не то сказал? — нахмурился Сириус.

Через пару секунд Снейп слегка смущённо покачал головой. Он выглядел измученным.

Казалось, что попытки Снейпа угнаться за Сириусом и неопределённостью, которая его окружала, и эти эмоциональные качели их общения были для него сейчас слишком непосильны.

Сириус не хотел этого. Последнее, чего он желал, — это вносить дополнительный сумбур в его мысли.

— Я думал, — сказал Снейп через некоторое время, — думал, ты о другом спросишь.

— О чём?..

Сириус не ожидал ответа, тем более честного. Но Снейп ответил.

— Ты мог бы спросить, чем я купил себе жизнь.

— Что?!

— Ты понял, о чём я.

Нет, Сириус сначала совсем не понял.

— Ох… — Но потом до него дошло.

— Я знаю много такого, — сказал Снейп, секунду поколебавшись, — что могло бы подсластить ему настроение, и мог бы купить себе некоторое снисхождение почти в любой ситуации, если хорошо разыграть карты. Тебе это прекрасно известно. Лунолесье было грандиозным фиаско, однако я всё ещё жив. Наверняка ты задаёшься вопросом, как так получилось… Меня удивило, что ты не спросил… — Он устало выдохнул и пробормотал: — Не очень на тебя похоже.

Сириусу потребовалось время, чтобы осознать эти слова и собрать мысли по этому поводу: какова вероятность, что Снейп сдал какую-то информацию, чтобы подсластить настроение Волдеморту после Лунолесья… и какие у этого могли быть последствия.

— Ты прав, — ответил Сириус. — Я не спросил. Но я дал тебе все основания ожидать от себя такой низости, да?

— Далеко не самый твой низкий поступок. Даже можно назвать прагматичным.

На это Сириус мрачно рассмеялся:

— Прагматизм никогда не был моим коньком, и ты это знаешь, — его смех быстро стих. — Теперь отвечу на твой вопрос, Снейп. Я не спросил, потому что это неважно. Это сейчас совершенно неважно. Главное вытащить тебя из этого бардака, плевать на остальное. К чёрту, всё подождёт. Позже разберёмся и всё уладим.

Сириус сам не понимал, что заставило его так говорить со Снейпом. Его мысли, казалось, выливались без какого-либо контроля.

— Хотя, пожалуй, — продолжил он в том же плохо контролируемом ритме, — теперь, когда я об этом думаю — и, твою мать, Снейп, ты сам виноват, раз поднял эту тему, — нет там ничего, с чем нужно было бы разбираться позже, я прав? Хотя это даже не вопрос, это утверждение. Ничего ты ему не сказал. Я абсолютно уверен.

Его собственные слова удивили его. Сириус не заметил, как всё скатилось к этой точке. Всё произошло как-то слишком быстро.

Снейп выглядел не менее удивленным, если не ещё больше, ему потребовалось время, чтобы осознать слова Сириуса.

— То, что ты сказал сегодня вечером, — ты говорил серьёзно?

Сириус вздрогнул.

Из всех ужасных вещей, которые он сказал — о чём именно он спрашивал? Теперь Сириус жалел о каждой из них.

— Что ты бы никогда не... — неуверенно сказал Снейп.

Сириус бросил короткий взгляд на повязку на ране.

— Нет, — ответил Сириус. — Я бы этого не сделал.

Снейп обдумал это, задумчиво, затем неопределенно кивнул.

— Так и думал, — сказал он срывающимся голосом. — Может быть, я и не так уж ошибался насчёт тебя.

Долгую секунду он смотрел на Сириуса в молчании, беспорядочно скользя глазами по его лицу.

— И всё же, — заключил Снейп, — может быть, я и не во всём был прав. — Он сжал губы: это была не вполне улыбка, но это было самое близкое к тому, когда Сириус вообще видел его довольным. — Для разнообразия, Блэк, это даже неплохо.

Сириус вздрогнул. Он что, прощается?

— Не глупи, Снейп. У нас еще впереди ещё куча времени, чтобы ругаться, как последние идиоты, — Сириус сдержал порыв сжать плечо Снейпа или похлопать его по спине. — Слушай... давай перевяжем это, прежде чем я уйду, ладно?

Через несколько мгновений рана была снова смазана бадьяном и накрыта свежей повязкой. Кровотечение не прекратилось, хотя к этому моменту Сириус уже ничего другого и не ожидал.

Он осторожно взял руку Снейпа и прижал её к повязке. На пару мгновений Сириус удерживал в своей руке его ладонь, чувствуя, как она слегка дрожит, и как в его собственной груди всё плотнее сжимается болезненный узел.

— Не отпускай, пока я не вернусь. Хорошо? Я вернусь с зельями.

В ответ Снейп кивнул.

— Перед тем как уйти, мне нужно знать — ты принимал что-нибудь, что могло бы помешать другому лечению?

— Возможно, я точно не знаю.

— Как так — ты не знаешь?..

— Вот так. Это долгая история. Была долгая ночь. И долгий день… — он на мгновение замолчал, словно пытаясь упорядочить свои мысли, а потом добавил: — Два дня. И я не могу сказать, что всё это время... был активно вовлечён.

— Я сожалею.

Снейп устало нахмурился, глядя на Сириуса так, словно тот выдал какую-то угрюмую и безвкусную шутку.

— О чём ты?

— О том, что произошло в Лунолесье, — ответил он. — И на собрании. Обо всём, — сказал Сириус, собрав всю волю в кулак, чтобы не отводить взгляд. — Я прошу прощения.

— Ты поступил глупо и самонадеянно, — сказал Снейп. Его тёмные глаза неярко блестели, и закончил он совсем тихо: — Но остальное было моим собственным выбором.

Хотя Сириус и сидел на корточках, он вдруг почувствовал слабость в коленях. На долю секунды у него возникло впечатление, что пол под ним задрожал, и его выбросило из равновесия.

Пол, конечно, не двинулся. Сириуса потрясли слова Снейпа, сказанные без обиды, и всё остальное, что происходило, слишком неожиданно, слишком быстро.

Это, должно быть, было заметно, потому что Снейп почти улыбнулся, горько развлекаясь.

— Я всегда думал, — сказал Снейп, — что услышать от тебя искреннее извинение будет чем-то особенным. Оказывается, это не то, чего я ожидал.

Снейп неуютно отвёл взгляд, на его лице появилось выражение, будто он собирался отказаться от какого-то тайного решения. В конце концов, он опять прямо взглянул Сириусу в глаза и твёрдо произнес:

— Лунолесье было моим выбором, Блэк. Ты ни при чём. Если это как-то успокоит твою совесть, знай, что я даже... не уверен, что жалею о чём-то.

Сириуса это совсем не успокоило. Это пробило дыру в его груди.

Сириус попытался кивнуть, не зная, что сказать, чувствуя, как слова Снейпа прорвали плотину, и поток сырых чувств хлынул наружу. Сожаление, отвращение к себе и еще кое-что, что Сириус не мог ни назвать, ни понять, и, сильнее всего, — разрушающий страх потерять сейчас этого человека.

— Хотя, зная тебя, Блэк, ты всё ещё можешь заставить меня передумать.

— Я стараюсь изо всех сил, — улыбнулся Сириус с грустью.

Он всё-таки положил руку на плечо Снейпа, надеясь, что это успокоит Снейпа больше, чем его самого.

— Всё будет хорошо, — сказал Сириус. — Мы как-нибудь справимся. Я достану кровевосстанавливающее и что-то, чтобы остановить кровотечение. Я отлучусь совсем ненадолго — просто чтобы найти всё необходимое. Я скоро вернусь.

— Куда ты?

— Я знаю одно место. Просто оставайся здесь. Я вернусь. Сириус импульсивно сжал плечо Снейпа, словно не хотел отпускать. — Не делай глупостей.

Через мгновение он отпустил Снейпа, встал и впервые за эту ночь с трезвой ясностью осознал, что делать дальше.

Он только надеялся, что не посмотрит в глаза дементора, прежде чем сможет сюда вернуться.