Истории Битвы (джен)

— Волшебницы и волшебники, субботний вечер, семь часов, а значит, пришло время для Шоу Ли Джордана на Волшебной Беспроводной Сети.

Разогревавший аудиторию человек покинул сцену под рукоплескания публики, находящейся в студии. Когда аплодисменты достигли пика, Ли Джордан вышел, помахал рукой и вызвал ещё больший шум. Усевшись в удобное чёрное кожаное кресло, Ли поправил микрофон и посмотрел на часы в ожидании зелёного огонька. Он загорелся ровно в одну минуту восьмого, как и всегда.

— Приветствую всех волшебниц и волшебников, где бы они ни были! Добро пожаловать на Шоу Ли Джордана! — Ли смотрел на часы, пока не стихли начавшиеся вновь аплодисменты, — четырнадцать секунд, — его лучшим результатом была тридцать одна секунда. Ли задумался, а не стоит ли изменить традиционное начало шоу, после почти трёх лет существования передачи. Он сделал мысленную отметку обсудить вступление с Алисией и остальной выпускающей командой.

— Всем спасибо. Мы гордимся подбором лучших гостей для нашего шоу, а сегодня у меня запланирован для вас настоящий праздник. Этим вечером, леди и джентльмены, я буду беседовать не с одной, а сразу с двумя звёздами из мира квиддича. Мой первый гость — человек, который помог восстановить “Паддлмир Юнайтед”. Человек, превративший эту команду в то, чем она является сегодня. Человек, который не только капитан и вратарь “Паддлмир Юнайтед”, команды, занявшей второе место, после “Холихедских Гарпий”, в этом сезоне Британской и Ирландской Лиги, но который также, всего лишь в прошлом месяце, стал капитаном Шотландской Сборной. В дополнение ко всем этим замечательным достижениям этот человек был признан на прошлой неделе “самым привлекательным квиддичистом” по версии “Магического еженедельника”. И я уверен, ему найдётся, что обсудить с победительницей в номинации “самая привлекательная квиддичистка”, давнишней подругой Гарри Поттера… три года вместе и до сих пор нет кольца, я проверял… мисс Джинни Уизли. Джинни присоединится к нам позже, и вы сможете услышать, как она убивает меня в прямом эфире за комментарий о кольце.

Ли дождался, пока умолк смех, прежде чем продолжить.

— А теперь, волшебницы и волшебники, пожалуйста, поприветствуем моего первого сегодняшнего гостя: капитан “Паддлмир Юнайтед” и Шотландской Сборной, неотразимый Оливер Вуд!

Под раздавшиеся аплодисменты Ли поднялся, и известный ведущий беспроводного шоу и знаменитый квиддичный вратарь пожали друг другу руки. Ли жестом пригласил Оливера сесть на диван для гостей.

— Оливер, добро пожаловать на шоу.

— Спасибо, Ли.

— Прежде чем мы начнём разговор о твоей теперешней карьере и о прочих, уже упомянутых мною, вещах, я хотел бы спросить тебя кое о чём другом. Менее чем через три недели будет третья годовщина Битвы за Хогвартс, и мне хотелось бы обсудить твою роль в этом сражении. В частности, я хотел бы спросить о заявлении, сделанном тобой для “Квиддич сегодня” через несколько дней после Битвы. Вот в этой статье, — Ли помахал журналом.

— Это история о гибели в Хогвартсе трёх игроков и нескольких болельщиков “Паддлмир Юнайтед”; я начинаю читать статью, — Ли демонстративно откашлялся и заговорил высокопарным и официальным голосом диктора Волшебной Беспроводной Сети, всегда используемым при чтении новостей:

— Когда ему задали вопрос о причинах участия его и его команды в Битве за Хогвартс, паддлмирский вратарь запаса Оливер Вуд ответил: ”Волдеморт не играет в квиддич”. Не мог бы ты это прокомментировать, Оливер?

— Я не слишком уверен в том, что на самом деле сказал тогда, Ли. Всё было так сумбурно в первые дни после сражения, уверен, ты помнишь это. Я думал, что сказал: ”Волдеморт не любит квиддич”, но эта статья, наверняка, ближе к истине.

— Тем не менее, “Паддлмир Юнайтед” известна сейчас как “команда, которая сражалась за Хогвартс!”, и началось всё, как и множество подобных историй, с девушки, верно?

— Кэти Белл, да, — ответил Оливер тихо, а затем опять погрузился в молчание.

Поджав губы, Ли быстро взвесил ситуацию. У Оливера всегда было нелегко брать интервью. На это были две причины: во-первых, они слишком хорошо знали друг друга, а во-вторых, Оливер никогда не распространялся о личных делах, особенно о том, что касалось Кэти. Ли знал что, когда посередине передачи прийдёт Джинни, положение не улучшится. Джинни совершенно ясно дала понять, что будет говорить исключительно о квиддиче, а не об её отношениях с Гарри, хотя Ли понимал, что это единственное, о чём действительно хочет послушать публика.

Молчание Оливера затягивалось, и у Ли не оставалось иного выбора, кроме как заполнить пустоту.

— Итак, Оливер, почему же ты думаешь, что Волдеморт не играл в квиддич?

Оливер подался вперёд.

— Он не уважал ни игру, ни игроков, ни команды. Это же очевидно.

— Да? — спросил Ли, — почему ты так уверен в этом?

— Квиддич — спорт волшебников, благородная игра. В стране нет ни единого волшебника или волшебницы, спросив которого: “За какую команду вы болеете?”, вы не получили бы мгновенный ответ.

— Если только они не фанаты “Палящих Пушек”, — подметил Ли, — думаю, тогда они предпочли бы сохранить этот факт в тайне.

Аудитория рассмеялась одобрительно.

— Даже поклонники “Пушек”, как бы они не заблуждались в своём увлечении, не боятся в этом признаться. Но Волдеморт, или Том Риддл, как Гарри хочет, чтобы мы его называли, вообще не проявлял к игре какого бы то ни было интереса.

— Но, как теперь известно, он воспитывался в маггловском приюте и ничего не знал о наших традициях.

— Это не имеет никакого отношения к делу, — пренебрежительно отмахнулся Оливер. Ли довольно посмотрел на друга. Квиддич был страстью Оливера, и это, как правило, помогало делать хорошие интервью.

— Неужели? — подзадорил Ли.

— Двое из лучших, когда-либо виденных мною, молодых игроков были воспитаны магглами. История Гарри известна всем, но мало кто знает об истории Кэти Белл. Я вменяю в вину Тому Риддлу утрату для мира квиддича двух этих выдающихся игроков. Но, как капитан национальной сборной Шотландии, я, пожалуй, даже рад, что английские рекрутеры не сумеют заполучить лучшего ловца и одного из лучших охотников своего поколения.

— Я уверен, что английскому охотнику Джинни Уизли есть что сказать по этому поводу, — произнёс Ли, вызвав новую порцию благосклонного смеха толпы. Оливера это не смутило.

— Джинни также неплоха, но Гарри Поттер впервые оседлал метлу, будучи одиннадцатилетним, и оказался просто блестящим летуном. Это всё относилось и к Кэти Белл, она была магглорождённой, но прирождённой летуньей. Когда я окончил школу — посоветовал паддлмирскому агенту положить глаз на Гарри и Кэти, и он так и поступил. Гарри, конечно, продолжал получать травмы, и не всегда во время игры!

— Кэти была страше Гарри на год, — вставил замечание Ли, прежде чем Оливер перестал сердиться на опасные неквиддичные занятия Гарри.

— Верно, Ли. Как известно, после окончания школы Кэти была зачислена в “Паддлмир Юнайтед”, и тренировалась вместе с командой на протяжении нескольких недель. Кэти подходила очень хорошо, как Джинни “Гарпиям”, и её взяли в первый состав. А затем, как раз перед началом сезона, Кэти вызвали в Комиссию по учёту магглорождённых, — презрительно выплюнул эти слова Оливер.

— Уже достаточно плохо, что Квиддичной Лиге приходилось мириться с подобным, исходящим из Отдела магических игр и спорта, но при наличии Министерства магии, ещё и вмешательство этой “Комиссии по учёту магглорождённых”, натуральный абсурд! Это было нелепо. Кроме того, чистокровные, магглорождённые, какая разница? — Оливер напрямую обратился к аудитории. Ли улыбнулся; шоу обещало быть хорошим.

— Для истинного поклонника квиддича это не имеет никакого значения. Оборотень, полу-вейла, домовой эльф; кого ни назови; для фаната есть только один важный вопрос, не так ли? Они…вообще…хороши…в игре? Публика приветствовала каждое, мощно выделенное Оливером слово.

— Значит, ты веришь, что квиддич способствует уменьшению предрассудков? Он действительно так значим? — спросил Ли.

— Общеизвестно, что квиддич — не вопрос жизни и смерти. Он гораздо важнее! — ответил Оливер под возгласы и смех.

— Наш менеджер, Фил Диверилл, разорвал повестку и отправился повидаться с Амбридж лично. Это не сработало. По словам Фила, безмозглая старая летучая мышь даже не знала разницы между ловцом и охотником! Таким образом, скрепя сердце, “Паддлмир Юнайтед” вынужден был дать Кэти уйти. Она, конечно, не ходила в Комиссию. Она ушла в подполье и присоединилась к Сопротивлению. Это была огромная потеря для нашей команды, и кто был в этом виноват?

— Амбридж, — гневно заревели зрители.

— Да, но только потому, что Том “Волдеморт” Риддл позволил Министерству вмешиваться в набор команд! — сердито сказал Оливер.

— Я никогда не интересовался политикой, Ли. Квиддич был моей жизнью, и я не уделял большого внимания чему-либо ещё. Но внезапно я понял, что это было неправильно; политика вмешивалась в игру. Пока мы не потеряли Кэти, я не осознавал, насколько серьёзны все эти Волдемортовские штучки. Волдеморта не волновал квиддич! Так что я становился всё более причастным; я не герой, не такой, как участники Сопротивления, но я очень старался помогать им всякий раз, когда предоставлялась такая возможность. Я поддерживал связь с Кэти, и мне было интересно, — Оливер сделал паузу, чтобы перевести дыхание. На этот раз Ли не нарушал тишину, а, чувствуя ожидание аудитории, просто ждал продолжения рассказа.

— Мы заняли седьмое место в лиге в том сезоне, и я не сомневаюсь, что результат мог быть и лучше, если бы в команде была Кэти. Но её не было, как, увы, нет и до сих пор. Разумеется, мы не были единственной командой, пострадавшей от потери игроков, но осознание того, что Волдеморт — это плохо для игры, не заняло у меня много времени.

— И всё-таки, как именно ваша команда в итоге очутилась в Хогвартсе? — спросил Ли.

— Хотелось бы мне сказать, что "Паддлмир" ввязался в Битву из чувства долга, но это не так. Это было случайностью. В ночь, когда началось сражение, я был на приёме по случаю ухода на пенсию великолепного Гордона Слоупса, моего предшественника на посту вратаря первого состава. Я навсегда в долгу перед Гордоном. Он многому меня научил, и я обязан ему спасением жизни во время боя. Приём проходил в Паддлмир Альгамбра, и Кэти об этом знала. Она пришла во время банкета, подошла ко мне и сказала: “Гарри в Хогвартсе; ну вот и всё. Я просто пришла попрощаться”. Она не просила отправиться с ней, и я не думаю, что она ждала от меня этого. Но я понял, как это было важно, не только для неё, но и для игры, для всех.

— И я сказал ей, что пойду с ней. Несколько других игроков пытались отговорить меня от этого. Один из них спросил меня, почему я хочу пойти. И я напомнил ему, что Джоселинд Вэдкок, одна из лучших охотников за всю историю “Паддлмир Юнайтед”, или даже всего мира, была арестована Комиссией по учёту магглорождённых всего неделю назад. Ей было восемьдесят семь, но она всё равно приходила на каждую игру и наблюдала за ней из президентской ложи, как наш почётный гость. Она смотрела каждую домашнюю игру, с тех пор как ушла из большого спорта, но теперь не могла, потому что была магглорождённой, — Оливер окинул аудиторию умоляющим взглядом, снова переживая как наяву этот момент.

— Я спросил: ”Сколько ещё времени нужно, чтобы мы были готовы вмешаться?” Я сказал: ”Вол…”, ну, на самом деле, я точно не помню, как именно я сказал. Я знаю, что сказал: “Сами-Знаете-Кто не играет в квиддич. Он не даёт нам выбирать игроков, которых мы хотим”. Я спросил: “Кто следующий, когда не будет полукровок? Нам могут оставить всего четырёх игроков. Могут даже запретить игру, потому что, как всем известно, Пожиратели Смерти не любят больших толп”. Ну, что бы я ни сказал, но когда закончил говорить, Гордон Слоупс встал и произнёс: “Я тоже иду”, и, прежде чем мы осознали, что происходит, вся команда, и управляющий, и глава клуба болельщиков, и все эти жёны и мужья приглашённых, вскочили на ноги. Кэти сказала, что это может быть опасно, но нас это не остановило. Ей был известен тайный проход в Хогвартс, и мы отправились туда.

Аудитория Ли снова разразилась одобрительными возгласами и аплодисментами, кто-то скандировал: “Паддлмир навсегда”. Счастливо улыбаясь, Ли пытался утихомирить толпу.

— Дайте человеку закончить рассказ, пожалуйста, — попросил Ли. — Итак, когда ты говоришь, что участие Паддлмира в сражении было случайностью, ты имеешь в виду, конечно, что это было случайным стечением обстоятельств, ведь ты бы пошёл в любом случае. Ты просто взял с собой несколько добровольцев.

— Верно, Ли. Мне больше нечего добавить. Мы пошли и мы сражались. Мы внесли свою лепту, потому что знали, что так будет правильно для будущего квиддича и для всего волшебного мира. Насколько мне известно, наши загонщики, Эйлиш Планкетт и Мик Морали, единственные люди, пытавшиеся бороться с троллями и великанами с помощью бладжеров. Эти люди выполнили прекрасную кровавую работу. Да, мы выиграли битву, но это было страшное время, — Оливер остановил рассказ, и аудитория на этот раз замерла в почтительном молчании.

— В этой битве мы потеряли четырёх болельщиков: Фреда и Алму Уизерингтон, Майка Маккиннона и Энди Эндрюса. Мы потеряли нашего ловца Бекки Бантинг, охотника Нобби Гейтса, и мы потеряли бедного старого Гордона, чьё пребывание на пенсии продлилось всего несколько часов. Когда на нас напал тролль, Гордон оттолкнул меня в сторону и принял удар на себя. Брошенное заклятие стоило руки нашему капитану Дэйви Мэби, и он уже больше никогда не играл в квиддич. Ещё полдюжины человек получили различные ранения. Наша команда единственная в Лиге может похвастаться загонщиком с деревянной ногой; и я всё ещё думаю, что дисквалификация этой спортсменки на три матча за использование протеза, как второй биты, была абсолютно несправедливой.

Оливер бросил взгляд на аудиторию и ещё больше понизил голос.

— Я…Я был одним из тех, кто разыскивал раненых на поле боя. Я был со “Змееубийцей” Лонгботтомом, когда мы нашли тело самой юной жертвы битвы. Его звали Колин Криви, ему было шестнадцать, и он был гриффиндорским студентом, фотографировашим каждую квиддичную игру. Он был магглорождённым, но какое это имело значение? Он был фанатом квиддича, — Оливер прервался и шумно высморкался; аудитория оставалась в восхищённом молчании.

— Гарри Поттер мог бы стать великим ловцом, но стал аврором. Кэти Белл могла бы стать великим охотником, но она так и не вернулась в квиддич. Она по-прежнему работает в Обществе Содействия Магглорождённым, помогая тем, кто остался бездомным, ограбленным и изувеченным во время того ужасного года. Я не осуждаю ни её, ни Гарри; они делают то, что нужно, помогая таким образом, каким хотят помочь. А всё потому, что Волдеморту было наплевать на квиддич. Никогда не доверяйте никому, кто не любит квиддич.

— Что ж, спасибо за твой рассказ, Оливер, — голос Ли был почтителен и тих. — Эти воспоминания очень ко времени. Каждый год мы отмечаем годовщину Битвы, отдавая дань уважения павшим, обычным людям свершившим необычное. Таким людям как, например, игроки и болельщики “Паддлмир Юнайтед”. Ну а теперь, я думаю, самое время пригласить в студию мою вторую гостью, охотника “Холихедских Гарпий” и сборной Англии, ещё одного ветерана Битвы за Хогвартс, Джинни Уизли.

Примечание автора

Во время Первой мировой войны в Британской армии допускалось формирование подразделений, состоящих из коллективно призванных бойцов, которым было разрешено служить вместе со своими друзьями и соседями.

Многие из подобных батальонов понесли тяжёлые потери, в частности так называемое “Эккрингтонское землячество”. Около семисот человек из “Эккрингтонского землячества” приняли участие в Битве на Сомме, двести тридцать пять из них погибли, а триста пятьдесят были ранены в течение двадцати минут.

Политика создания отрядов, целиком состоявших из новобранцев с одной небольшой территории, привела к непропорционально большим потерям населения в отдельно взятых городах и деревнях Британии; и от этой идеи пришлось отказаться.

Эта глава посвящается “Батальонам землячеств”.

Но я не смог заставить себя уничтожить полностью всю квиддичную команду.