Истории Битвы (джен)

– Мы в безопасности? – прошипел сын.

Он был испуган и бледен. Мой сын, мой единственный сын. Избит, весь в синяк и ожогах, но, тем не менее, живой, и даже, каким-то чудом, без тяжёлых ранений. Он ни на что не жаловался, ведь его отец был в гораздо худшем состоянии.

– Здесь, по крайней мере, не опаснее, чем дома, – ответила я.

Мой муж вскинулся было, и на долю секунды мне показалось, что он станет возражать. Но он только молча взглянул на меня. Что лишний раз подтвердило горькую правду моих слов.

Мы уже давно не были в безопасности, даже в своём собственном доме. С тех самых пор, как муж, желая выслужиться, пригласил Его в наш особняк. Если бы только я осознавала тогда, какие несчастья повлечёт за собой столь опрометчивое решение! Что ж, пришлось расплачиваться за непредусмотрительность.

– Мы справимся, – сказала я своим мужчинам. – Мы выдержим.

– Они хотят отомстить, – сказал сын, косясь на большую группу учеников, бросавших на нас злобные взгляды. – Почему же они медлят? Почему вообще разрешили нам здесь остаться?

– Потому что я спасла Поттера, – ответила я.

Мои мужчины уставились на меня с недоверием и ужасом.

– Что ты сделала? – с трудом произнёс Люциус разбитыми губами.

Мне ещё не предоставлялся случай рассказать ему. На самом деле я и не собиралась, потому что если бы оказалось, что я всё рассчитала неправильно, я превратилась бы во врага. А Люциус мог бы заявить, совершенно искренне, что я действовала в одиночку, и он даже ничего не подозревал. Теперь, конечно, всё это уже не имело значения. Я поступила верно.

– Мама! – воскликнул Драко.

– Да, я солгала Ему, сказав, что Поттер мёртв. И я всё сделала правильно, – с нажимом произнесла я.

На лице мужа отразился проблеск понимания. Но Драко выглядел подавленно.

– Не хмурься, Драко. Это не соответствует моменту, – сказала я и обернулась к мужу. – Люциус, дорогой, Он пытал тебя, унижал и оскорблял, украл твою палочку. Он вёл себя пренебрежительно с нами, с Домом Малфоев! Как долго мы боялись за наши жизни! Верность не имела для Него ни малейшего значения, только успешно выполненные задания и беспрекословное повиновение. Провал означал смерть. Впервые Он попытался убить Поттера семнадцать лет назад, и это почти Его уничтожило. Когда Он смог вернуться, Он уже был одержимым. Поттер должен умереть, и убить его должен Он.

Драко мои слова явно пришлись не по вкусу. Возможно, он и неплохо владеет окклюменцией, но от своей матери он не смог бы скрыть ничего.

– Сколько раз Тёмный Лорд пытался убить Поттера за последние несколько лет? – спросила я.

– Множество, – с неохотой признал Драко.

– И каждый раз Поттеру удавалось спастись, – продолжала я. – И там, в лесу, мои сомнения только укрепились.

– Но… – начал было сын.

– Тебя не было в лесу, Драко. Ты был в школе, а Роул, и кое-кто ещё, шептались о том, что ты перешёл на другую сторону. А Он к ним прислушивался.

– Но я старался схватить Поттера!

– Ну я-то в этом и не сомневаюсь, – мягко сказала я.

Я не питаю иллюзий. Мой сын всегда переоценивает свои способности, и при этом его самолюбие очень легко задеть. Это очень плохое сочетание, и Драко ещё предстоит набить себе шишек в будущем.

– Ты ведь не знаешь, как это было, Драко, – сказала я. – Я видела… мы все видели, как Поттер пришёл на встречу с Ним. Тёмный Лорд во второй раз швырнул Убивающее Заклинание в Поттера. В первый раз Поттер был всего лишь беззащитным ребёнком, но сейчас он уже стал взрослым, и, тем не менее, он не сопротивлялся. В тот момент, когда заклинание попало в Поттера, он рухнул на землю, и Тёмный Лорд тоже! Мы подумали тогда, что они оба мертвы. Я так надеялась, что они оба мертвы, но тут Он поднялся на ноги. Он сказал, что всё в порядке, но было очевидно, что Он просто потрясён.

– Тёмный Лорд упал! – недоверчиво воскликнул Драко.

– Да, – прохрипел Люциус.

Одного слова Люциуса хватило, чтобы заставить Драко задуматься.

– Он отправил меня проверить, мёртв ли Поттер, – продолжила я. – Тёмный Лорд только что поразил Убивающим Заклинанием того, кого так давно мечтал уничтожить, и всё равно боялся сам к нему приближаться, не будучи уверенным, что заклинание сработало. Я подошла к Поттеру и обнаружила, что он жив! Он сказал мне, что с тобой всё в порядке, и ты в здании школы. У меня было буквально мгновение, чтобы принять решение. Тёмный Лорд опять не смог убить Поттера! Я так боялась за свою жизнь, за твоего отца и за тебя. Даже если бы у Тёмного Лорда всё получилось, мы продолжали бы оставаться в опасности. Но Поттер выжил! Я не могла в это поверить. Он не смог убить мальчишку, ещё одно поражение. Драко, а что бы было, если бы Тёмный Лорд поручил убить Поттера тебе? А у тебя тоже бы ничего не вышло?

– Я был бы мёртв, – признал Драко.

– Так почему с Ним должно было быть по-другому? Не удалось даже Тёмному Лорду. Поттер выжил. Спасся уже от двух Убивающих Заклинаний. Что бы изменилось, если бы победил Поттер? Вряд ли нам стало бы хуже, чем сейчас. Если бы сработал мой план, мы бы освободились; никто уже не транжирил бы наши деньги, не занимал бы наш дом и не пытался бы убить нас. Ты продолжишь род Малфоев, мой милый Драко, и мы снова будем в дамках. Тёмный Лорд растрачивал наше богатство, будто своё собственное. И даже Белла не могла ничем помочь. Она бы пожертвовала ради Него всем, Драко, даже тобой.

Драко раздражённо оглядел зал. Враги отмечали победу. Я увидела, как к нему наконец пришло полное осознание произошедшего. Люди, над которыми он годами ощущал своё превосходство, стали победителями. Драко наконец понял, что за тяжёлая судьба ему уготована. Мне захотелось напомнить ему об альтернативном варианте.

– Подумай о моих словах, Драко. Когда Он дал тебе задание, ты так гордился, а я сходила с ума от тревоги. Я так волновалась, что попросила Северуса защитить тебя, и он это сделал. Ты бы не смог убить Дамблдора, стоявшего перед тобой, беспомощного и безоружного. И если бы Северус не сделал этого, ты бы уже был мёртв. С тех пор как Тёмный Лорд переехал в наш дом, мы жили в постоянном страхе. Он отобрал у твоего отца его волшебную палочку. Он пользовался нашими средствами, как ему вздумается. Он притащил в наш дом преступников и оборотней и требовал, чтобы мы обращались с ними как с дорогими гостями. Он был близок к тому, чтобы поубивать нас за чужие ошибки. Если бы Он победил, оказались бы мы в большей безопасности, чем сейчас? – воскликнула я.

Люциус и Драко неохотно покачали головами.

– Он даже не был чистокровным. Об этом говорили и Поттер, и Дамблдор. Я всё проверила, Люциус, похоже, что они были правы.

– Ты уверена? – переспросил Люциус.

– Я разговаривала с Хвостом. И я побывала на кладбище, том самом, куда тебя вызывал Тёмный Лорд в ночь своего возвращения. Хвост рассказал мне о заклинании, “кость отца”, но Хвост был слишком глуп, чтобы суметь понять, в чём тут дело. Я проверила могилу. Отец Тёмного Лорда, Том Риддл, был магглом, а его мать, по-видимому, полоумная сквибка из рода Гонтов. В нашем роду бесчисленные поколения чистокровных, и всё же мы так по-дурацки оказали поддержку лживому, вероломному полукровке, – я сделала паузу, чтобы дать моим мужчинам возможность проникнуться моими словами.

Люциус всхлипнул и обхватил голову руками.

– Люциус, ты же Малфой! – сурово прошипела я.

Сделав усилие, Люциус вернул себе самообладание. На его лице вновь возникла маска высокомерия и вежливой скуки, искусством ношения которой он так превосходно владел. Взглянув на меня, Люциус слегка кивнул, благодаря за приведение его в чувство. Он уже был на моей стороне. Самое время заняться сыном.

– Драко, ты пропустил почти всё, что происходило в нашем особняке в прошлом году, – начала я. – В школе ты был в безопасности.

– Едва ли, – возразил Драко. – Конечно, я был старостой, но Лонгботтом и эта тварь Уизли вместе со своими дружками пытались заклясть меня при каждом удобном случае.

– А ты пытался заклясть их. Что посеешь, Драко, – ответила я. – Сейчас не время для мелких школьных обид. Мир изменился. Оглянись вокруг, посмотри, где мы сидим, и нас никто не трогает; и хорошенько подумай. Я понимаю, что ты недоволен происходящим, но чего бы ты хотел? За этими стенами идёт охота на Пожирателей Смерти, и очень немногим удалось уйти. А мы сидим здесь, с победителями. Мы Малфои, мы знаем, как выйти сухими из воды. У твоего отца уже давно нет волшебной палочки, своей ты лишился на Пасху, а теперь потерял и мою. Драко, я тебя не виню. Всё это, возможно, к лучшему. У нас нет палочек, мы раздавлены и беспомощны. И некоторые люди в этом зале станут нас жалеть.

Драко брезгливо поджал губы.

– Драко, мы сможем это использовать. Чем более жалкими мы будем выглядеть, тем больше станут нам сочувствовать. Вычисли слабое место и воспользуйся им, помнишь? – сказала я.

Драко угрюмо кивнул.

– Мама, но что нам делать сейчас?

– То, что и в прошлый раз: заявлять о нашей невиновности и утверждать, что Тёмный Лорд угрожал нам и принуждал выполнять его поручения. На этот раз это даже, в какой-то степени, правда. И у нас есть ещё одно преимущество: сейчас мы точно знаем, что Он не вернётся. В этот раз Он не просто исчез, Он действительно мёртв. Я видела, как Он умер, и видела Его труп. Да, Драко, мертвее мёртвого. И нет пути назад. Мы на стороне проигравших, но там нам не место. Ведь я спасла Поттера, а ты никого не убивал.

– Но отец… – начал Драко.

– Люциус, – произнесла я. Муж взглянул мне в глаза. – Кто виноват в наших бедах?

– Я сам! Я пригласил Тёмного Лорда в наш дом, – веско ответил он. Мне стало ясно, что он не совсем уловил, к чему я клоню. А я думала, что он понимает меня с полуслова. Да, прежний Люциус и понимал.

– Нет, Люциус, нет, – возразила я, – во всём виноват Тёмный Лорд. Он тебя обманул. Он всем нам лгал. Столько всего наобещал. Более двадцати лет Он обещал нам власть и богатство, но принёс лишь ужас и беды, и не только своим врагам, но и своим самым преданным сторонникам. Ты должен это принять, ты должен в это поверить и рассказать об этом всем. Сдай все до единой вещи, имеющей отношение к Тёмным Искусствам. Рассекреть счета; ну, кроме, самых тайных, конечно. Моли о прощении и сотрудничай с новой властью. Делай всё, что только можно. Отдайся на милость победителей, и они будут милосердны. Мы претерпим все страдания, но спасёмся. Сделай это ради меня. Сделай это ради Драко.

– Но мама… – заговорил Драко.

– Драко, у нас нет другого выхода, – перебила его я. – Слушай меня внимательно. То, как мы станем себя вести в ближайшие несколько часов и в последующие дни, станет ключом к нашему спасению. Следи за своим языком. Ни при каких обстоятельствах не произноси такого слова как “грязнокровка”. Как бы ни пытались достать тебя или вывести из себя, молчи и оставайся спокойным. Но не притворяйся паинькой перед Поттером и его дружками. Они далеко не глупы, и прекрасно знают, что ты их ненавидишь. Признай поражение, но будь сдержанным, не пресмыкайся, и ради Мерлина, следи за тем, чтобы в твоём голосе не проскальзывали нотки сарказма или высокомерия. Возможно, тебе предъявят обвинения в паре мелких нарушений закона. Если это случится, можешь признать себя виновным, обвинить отца или Северуса, и сдаться на милость судей.

– Драко, другого выхода нет, – сказал муж. – Я отдам себя в руки Министерства и стану сотрудничать с ним, помогая арестовать остальных. Теперь они наши враги. Крэбб мёртв, но Гойлу удалось бежать, и для нас же будет лучше, если он, Роул и другие будут пойманы или убиты. Я должен помочь в этом аврорам, ради нас самих.

– Винсент Крэбб тоже погиб, – произнёс Драко. – Он вызвал Адский огонь и не смог его остановить.

Люциус горько усмехнулся.

– Тёмный Лорд-полукровка обещал нам наступление Эры Чистокровных. Ну вот и она. Он твердил, что нас осталось так мало. Что ж, теперь не осталось и Крэббов. И Лестрейнджей. Родольфусу удалось бежать, но наследника у него нет. Рабастан и Беллатрикс мертвы. Последний из Блэков умер предателем крови. Поттеры осквернили свой род женитьбой последнего из них на грязнокровке. Уизли, как и десятки других, некогда славных семей, стали предателями крови. Кровь Уизли больше не чиста, она даже не человеческая! Их старший взял в жёны мерзкую вейлокровку! Так называемая “чистокровная” Долорес Амбридж к чистокровным на самом деле не имеет никакого отношения. Нашего мира больше нет! Мы были обмануты полукровкой, обещавшим избавить нас от отбросов. Но сейчас остаётся только надеяться, что эти отбросы проявят к нам милосердие. Есть ли теперь смысл хоть в чём-нибудь?

– Весь смысл теперь в нашем сыне, Люциус, – напомнила ему я. – В нём живо гордое имя Малфоев. Но нам следует быть осторожными. Наши бывшие друзья либо мертвы, либо нас ненавидят. На этот раз у нас не выйдет купить решения всех проблем. Я уже вижу нового Министра в этом зале. Шеклболт, этот герой сопротивления, станет Министром уже в ближайшее время. А его не купишь. Люциус, ты должен предпринять то, что должен, а я должна навестить свою сестру.

– Но разве она не погибла? – удивлённо произнёс Драко.

– Драко, у меня было две сестры, которые ненавидели друг друга. И думаю, что, возможно, когда я была молода и впечатлительна, я прислушивалась не к той сестре, – ответила я.

– Мама, ты не можешь всерьёз в это верить! – возразил с ужасом сын. – Она вышла замуж за грязнокровку, а её полукровная дочь вышла за…

– Верю или нет, всё это, Драко, не имеет значения, – перебила его я. – Внук Андромеды – крестник Поттера. Чувство долга заставит Поттера оказывать моей сестре всяческую поддержку, и мы тоже станем ей помогать. Я буду очень щедра с Андромедой, и ты, Драко, тоже.

И я показала ему своё обручальное кольцо на левой руке, змею из белого золота, пожиравшую собственный хвост. Уроборос, символ Малфоев и циклической природы жизни.

– Драко, помни о гербе Малфоев. Помни о кольце, круге, Уроборосе, о мудрой змее. Мир вращается; заканчивается один цикл, и тут же начинается новый. И опять мы должны создавать себя с нуля. Мы выживем и всё восстановим, проявив терпение, мудрость и осторожность.