Ворон (джен)

5 декабря 1980 года

На пустынной ночной улице Лондона раздался хлопок, и в темноте возникли две фигуры. Лица незнакомцев, скрытые под черными капюшонами, обжигал холодом пронизывающий ветер.

Длинные белокурые волосы одного из шедших покрылись инеем. Его спутник с трудом ковылял позади, проклиная темноту, из-за которой он то и дело спотыкался о булыжники, разбросанные вдоль улочки.

— Долго еще? У меня желание прикончить того маггла, из-за которого я тут сломаю себе ногу.

Белокурый резко обернулся. Его черная мантия совсем затвердела на холоде. А красивое лицо, покрасневшее от морозного воздуха, исказилось от злости.

— Не шути так, Уилкис!

— Эван, ты действительно думаешь, что это — мужчина бросил полный отвращения взгляд на небольшой сверток, который его спутник все это время держал на руках — может причинить вред двум Пожирателям?

— Но Франко то мертв. — Розье флегматично пожал плечами. — А мне еще рано к праотцам.

Уилкис лишь усмехнулся, глядя на своего старого однокурсника.

— Ладно. Давай найдем подходящее местечко и покончим с этим быстрее. Мне чертовски хочется огневиски. И к тому же...

Договорить он не успел. Сверток, неподвижно лежащий на руках одного из Пожирателей, вдруг зашевелился. Мужчины замерли, затаив дыхание. Уилкис смотрел прямо в лицо своего друга. Никогда еще он не видел, чтобы Эван чего-то боялся. Однако теперь глаза мужчины были широко раскрыты. В них сквозил охвативший его ужас.

Совсем рядом раздалось карканье ворона.

Мужчины резко повернули голову. Загорелась яркая зелёная вспышка, но птица успела расправить крылья и взлететь к чердачному окну одного из домов.

— Черт! Всего лишь птица. Эван, стой!

Розье, поудобнее перехватив сверток, быстро удалялся вниз по улице. Его спутник, спотыкаясь, следовал за ним. Они не остановились больше ни разу, пока не добрались до небольшого переулка, кончающегося тупиком. Здесь не было ничего, кроме груды мусора, сваленного на заднем дворе старой фабрики.

Уилкис достал из рукава мантии палочку, и, вытянув ее перед собой, пробормотал: «Люмос». На ее конце зажегся огонек, тускло освещая старые обшарпанные стены, железную лестницу и пар, вырывавшийся вверх из канализационной решетки.

— Клади сюда. — Уилкис указал палочкой на кучу мусора.

Розье положил свёрток и раздвинул края одеяла. В нем лежал крохотный младенец. Ребенок мирно спал, держа во рту кулачок.

Пожиратель смерти поднял палочку, направляя ее на ребенка. Он ощутил, как липкий страх сковал его тело. В горле пересохло.

Нет, Эван совсем не боялся убивать. На его руках было немало крови. Но перед глазами, словно кадры маггловского кинофильма, мелькали воспоминания. Как Франко заносит над ней палочку. Как с его губ слетает «Круцио». Как его неподвижное, лишенное жизни тело лежит на каменном полу рядом с детской колыбелью.

Ему совершенно не хотелось умирать.

Розье покрепче сжал палочку. Ее дар — это проклятие. Погибель. Даже для Темного Лорда.

— Авада Кедавра.

Заклятие сорвалось с кончика волшебной палочки, озаряя малышку яркой зеленой вспышкой.

— Все. Уходим. Я хочу огневиски.

Черные, словно бусинки, глаза птицы внимательно провожали незнакомцев, пока те с громким хлопком не растаяли в воздухе. С минуту, птица, распушив перья, еще неподвижно сидела на поручне лестницы. А потом... исчезла.

Вместо нее на том же месте появился мужчина. Спустившись вниз по лестнице, он склонился над неподвижным телом младенца. О том, что его может увидеть случайный заблудившийся прохожий или рабочий фабрики, можно было не волноваться. Его никто не мог видеть, пока он сам этого не захочет.

Мужчина протянул руку и осторожно провел пальцем по крохотной теплой ладошке. Его губы растянулись в печальной улыбке. Осторожно, словно стараясь не разбудить, он взял девочку на руки.

— Глупые, глупые дяди. Правда, малышка? Они решили, что все будет так просто. Убить тебя простым заклинанием. — Девочка зевнула, удобнее устраиваясь в импровизированной колыбельке, все еще пребывая во власти сладкого сна. — Я знаю, ты меня простишь. Когда-нибудь. Поймешь. Но так будет лучше. Для тебя самой.