Загадай желание (Birthday wishes) (джен)

23 февраля, 1997

Бат

"...во всех новостях..."

Было девять часов утра, понедельник, и первым уроком стояла математика. Несмотря на все усилия Софи, мозг витал далеко от цифр, записанных на классной доске, а веки закрывались, и приходилось с этим упорно бороться. Вчера вечером, как уже вошло в привычку, она не спала, зачитавшись "Хогвартс. История" до поздней ночи.

"...замучены и убиты…"

Эти слова привлекли внимание Софи, и вместо того, чтобы снова настроиться на объяснения учителя, она прислушалась к беседе двух девушек, сидевших перед ней. Они были самыми известными сплетницами класса, но теперь предмет их обсуждения казался далёким от обычных свиданий, моды и знаменитостей. Софи напрягла слух, чтобы получше слышать, но именно в тот момент учитель кинул предупреждающий взгляд в сторону болтушек, и ей пришлось вернуть внимание доске.

Когда наконец прозвенел звонок, Софи изо всех сил и так быстро, как только возможно, запихнула вещи в рюкзак и обогнула парту болтавших девушек.

— Что произошло? Я расслышала упоминание о каких-то новостях.

Обе девушки обменялись красноречивыми взглядами, вероятно, по поводу наглого подслушивания и последующего ещё более бесстыдного признания этого факта. Потом девушка слева, Саная, пояснила:

— По новостям сегодня утром показывали, что найден еще один труп.

Невзирая на печальную действительность, это едва ли было новостями. За всё время с прошлой осени исчезновения и нападения участились по всей стране. Жертвы казались случайными, некоторые — старые, некоторые — молодые, мужчины и женщины. СМИ приписывали вспышки насилия криминальным разборкам в группировках, но Софи-то была осведомлена лучше. Она сгрызла бы свою правую ногу, если бы все жертвы не оказались магглами, маглорожденными или магглолюбцами.

— Репортаж был жутким, — поддержала Вероника, подруга Санаи. — Девушка нашего возраста, из Мальборо. Они нашли её тело всего в двух блоках от её дома.

— Мальборо? — горло Софи внезапно пересохло.

— Да, — подтвердила Вероника, а потом её лицо сменилось пониманием, а затем сочувствием. — Эй, ты ведь перевелась оттуда?

— А они назвали имя девушки?

— Нора, — осторожно произнесла Саная. — Нора Кларк.

* * *

Вернувшись домой из школы, Софи немедля бросилась к телефону в гостиной. Она набрала знакомый номер Тесс и Бренды. Они проболтали около часа, хотя смерть их одноклассницы ни разу не упомянули. Но всё же Софи могла сказать, что близняшки были так же потрясены, как и она сама, и, когда пришло время попрощаться, это звучало прочувствовано, как никогда прежде.

Когда Тесс и Бренда повесили трубку, Софи набрала новый номер временного места жительства Эммы в Мальборо, но никто не ответил. Она никак не могла подавить чувство тошноты, поднявшееся со дна желудка, пока готовилась ко сну тем вечером.

3 марта, 1997

Бат

Эмма перезвонила ей долгих несколько дней спустя. К счастью, отец Софи всё ещё был на работе, а мама была достаточно тактична, чтобы дать им немного личного пространства, и нужды в притворстве не было.

После первых лихорадочных заверений, что обе в порядке, Эмма перешла к делу.

— Это не только в наших новостях. Мы получаем копии магических газет, и в них тоже полно статей о нападениях. Но пока что они пытаются не упоминать Ты-Знаешь-Кого в статьях, вероятно, чтобы избежать массовой паники, но даже мои родители и я понимаем, что всё это связано с ним.

Разумеется, это было не новостью для Софи, которая ожидала и боялась чего-то подобного. Вместо этого она прочесала свою память на предмет сведений про мир Гарри Поттера и последовательность событий. Софи не была уверена на сто процентов, но, казалось, припомнила, что война волшебников полномасштабно разразилась на седьмом курсе Гарри, и потому должна была бы развязаться только в следующем году. Если репортажи правдивы, то нынешнее учащение нападений было реально тревожным сигналом .

Не услышав словесного ответа от подруги, Эмма шёпотом продолжила:

— Я боюсь, что нам здесь больше небезопасно.

И Софи опасалась, что подруга могла быть права.

5 апреля, 1997

Бат

Прошлым вечером снова было собрание Ордена, я знаю об этом потому, что миссис Уизли принесла ужин мне в комнату и попросила меня оставаться там весь вечер. Не то чтобы это имело какое-то значение, они зачаровали комнату, так что я по-любому не смог бы подслушать.

Что до содержания встречи, я бы поспорил на мою…

Тут он зачеркнул слово "метла", вероятно, осознав, что, находившаяся в малфоевском особняке метла уже могла ему и не принадлежать.

…мой Си-Ди плеер, что участившиеся атаки действительно являются частью продуманного плана. Даже эти слабоумные гриффиндорцы должны были понять, что Тёмный Лорд над чем-то работает. Прежде чем я и моя мать удалились,

"Сбежали", — мысленно поправила Софи.

велись разговоры и даже были сделаны попытки привлечь некоторые тёмные существа на нашу сторону. Я могу лишь предположить, что с их присоединением нападения лишь участятся и станут более кровавыми. Тебе и твоим родителям следовало бы принять меры предосторожности.

На этом я закончу моё письмо; матушка желает видеть меня за чаем в гостиной, и мне думается, что в эти дни моя компания ей необходима.

Драко

Это было не первое письмо, в котором они обсуждали нападения, но первое, в котором он смог поделиться новой информацией. В своём нынешнем положении Драко был практически так же отрезан от магического мира, как и Софи. Но всё же она завидовала ему, потому что знала, что его изгнание лишь временное, а она никогда не станет частью мира волшебства, как бы сильно она ни старалась.

Чтобы восполнить эту утрату и уйти от жестоких жизненных реалий Софи проводила большую часть своего свободного времени, закопавшись в "Хогвартс. История". Но время шло, а нападения постоянно учащались, и мысли о Хогвартсе тоже претерпели изменения. Теперь, когда она видела сны о школе волшебства, то видела сломанные входные двери, завалы в коридорах и тела раненых и погибших в Большом зале. Она видела Тонкс и Ремуса, лежащих рядом — с ладонями, разделёнными лишь на какие-то дюймы, но навсегда. Она видела Фреда Уизли и его брата-близнеца, укачивающего безжизненное тело, и его отчаянный крик заполнял собой коридор. И теперь, в самых мрачных кошмарах наяву, Софи опасалась, что даже та, прежняя безрадостная победа больше не случится.

25 апреля, 1997

Бат

Был весенний вечер конца апреля. Школа на этой неделе брала измором, с контрольными, чередующимися со сдачей проектов и сочинений. Излишне говорить, что когда прозвенел звонок в полдень пятницы, Софи показалось, что её мозги пожарили во фритюре, и она едва смогла одолеть дорогу до автобуса, который отвез её домой.

Два часа до ужина она провела за бездумным разглядыванием стены. После молчаливого — с её стороны — ужина, состоявшего из картофельных чипсов по-фермерски, брокколи на пару и стейка, она протаращилась в пустоту ещё час, а потом родители позвали Софи составить им компанию и посмотреть "Парк Юрского периода". Решение присоединиться было вызвано как её отупевшим состоянием, так и тем, что предыдущие три часа она провела, уставившись в пустую стенку.

Первая часть фильма прошла без особых событий, Софи мало обращала внимания на происходящее на экране, просто радовалась близкому присутствию своих родителей. Рекламные ролики сменяли друг друга, и Эндрю принёс им всем по чашке чая, прежде чем началась вторая серия. Едва он занял место по другую руку Тилли, как зазвонил телефон.

Софи, вырванная из своего транса внезапным звуком, вслед за родителями повернула голову к часам. Четверть десятого. Немного неуверенно Тилли сказала, что возьмёт трубку, и направилась к телефону.

Несколько долгих секунд она держала телефон у уха, потом сказала:

— Софи, это Эмма.

Софи глубоко нахмурилась, услышав имя лучшей подруги; взгляд снова метнулся к часам, и она взяла трубку у матери.

— Эмма?

— Слушай, у меня мало времени, — голос звучал так, будто подруга спешила, была в панике и ей не хватало дыхания. — Произошёл массовый побег из магической тюрьмы Азкабан. Министерство Магии пытается скрыть масштабы побега, равно как и имена сбежавших. Они являются известными последователями Ты-Знаешь-Кого, Пожирателями Смерти — убийцами. Она началась, Софи, началась. Война. Мы с родителями спрячемся. Пожалуйста, позаботься о себе, хорошо?

— Конечно, но…

— Мне надо идти. Пожалуйста, береги себя.

Звонок прервался прежде, чем Софи успела на дрожащем выдохе прошептать: "Ты тоже". Ещё какой-то момент она просто стояла там, с трубкой у уха, переваривая только что полученную новость. Это был второй побег за период чуть больше года, и он случился слишком рано, если она правильно помнила оригинальную хронологию. Но это было не всё, потому что вместе с воспоминаниями о мире Гарри Поттера ей припомнилось также и имя одного из беглецов.

"Вот б…"

— Софи? — окликнула Тилли, но та лишь подняла руку ладонью вверх и помчалась вверх по лестнице.

Ей потребовалась лишь пара секунд чтобы найти тетрадь с заметками про Гарри Поттера. Софи быстро пролистала к одной из последних записей, двигая пальцем по странице, пока не нашла нужную. И тогда она снова выругалась.

Как она уже опасалась, одним из сбежавших был Люциус Малфой. Хотя он запечатлелся в её памяти как жалкий персонаж из последних сцен в книгах и фильмах, Софи знала, что он оставался опасным убийцей, Пожирателем Смерти. А ещё он был отцом Драко.

Знал ли Драко, что его отец был в числе сбежавших? Как он отреагировал на то, что его отец вырвался на свободу? И, самое важное, изменятся ли его собственные приверженности теперь, когда такая мощная связь с "тёмной стороной" восстановилась? Чтобы угадать ответы, не хватало информации.

Когда Софи снова спустилась вниз, её родители приглушили звук телевизора, и Тилли скрестила руки на груди при появлении дочери.

— Что творится, Софи?

— Эмма позвонила, чтобы сообщить… Я рассказала Эмме о ситуации Драко с отцом. Она позвонила сказать мне, что тюремный срок мистера Малфоя был… досрочно прекращён.

Её мама потрясённо ахнула, тем самым глубже загоняя кол вины в сердце дочери.

— Этот ужасный человек снова на свободе?

Софи кивнула и повернулась к отцу.

— Пап, помнишь ли ты наш разговор о Драко? Что ж, думаю, сейчас самое время.

— Конечно, — сказал Эндрю, прежде чем его жена успела выразить замешательство или опасения. — Когда ты хочешь уехать?

— Завтра утром, если это возможно.

— Десять утра — это достаточно рано, чтобы уехать в Лондон?

— Лондон? — прервала их Тилли. — Разве у тебя не назначен деловой обед с Грегори на завтра?

— Я перенесу его. Если я скажу, что это необходимость, уверен, он поймёт.

— Пап, этого не нужно, правда. Ты можешь просто подкинуть меня до вокзала в Бате, я знаю дорогу в Лондон, помнишь?

Её отец колебался лишь мгновение, потом сдался.

— Ладно, но вернись до вечера воскресенья. И не забывай про осторожность, хорошо? Сейчас непростые времена.

26 апреля, 1997

Бат

План был обсуждён, и Софи вскоре ушла наверх, паковать в уже родную сумку спальную одежду, туалетные принадлежности и книги для чтения. После этого она набросала короткое письмо Драко, заявляя, что заскочит завтра и что собирается быть у его двери в полдень, надеясь, что этих строк будет достаточно, чтобы он догадался: ему придётся впустить её, предпочтительно, без пятнадцатиминутного ожидания. Она быстренько обыскала комнату, чтобы найти маленький тёмно-синий мешочек с летучим порохом, полученный ей от Дамблдора после первого посещения Площади Гриммо, 12, чтобы обнаружить там щепотку порошка, большую часть которого она потратила на разговор с штаб-квартирой Ордена по камину в прошлом августе. Разумеется, был и второй мешочек, поменьше, являвшийся частью рождественского подарка от Дамблдора, Но, по неизвестным причинам, Софи чувствовала, что для него было особое предназначение. Она могла лишь надеяться, что остатка порошка в первом мешочке хватит для отправки письма.

Софи отправила письмо лишь через несколько часов, когда её родители давно спали и в доме воцарилась тишина. Тогда она выскользнула из комнаты и вниз по лестнице. Весна в этом году выдалась достаточно тёплая, дрова были сухими как кость и быстро занялись. Через пару минут Софи бросила порошок, а затем письмо в бушующее пламя, а после погасила его и вернулась в комнату на остаток весьма беспокойной ночи.

* * *

На следующее утро Софи разбудил будильник — после ночи, по большей части проведённой за изучением потолка. Она бездумно оделась, мигая утомлёнными глазами, и потащила себя и сумку вниз, завтракать и, что более важно, получить большую чашку кофе. В гостиной мать уже читала газету, а репортёр в телевизоре продолжал трещать, не смущаясь отсутствием слушателей. Отец вскоре присоединился к Софи на кухне, так же, как она, сначала потянувшись за кофе, прежде чем сделать себе тосты.

Они ели молча — ни один из них не был жаворонком, — так что низкое гудение телевизора наполняло комнату. Внезапно, когда Софи собиралась сделать очередной глоток кофе, гудение стало громче и разделилось на различимые слова.

"...подтверждено. Имя первой жертвы — Тимоти Корбин, тридцати семи лет. Женщина, бывшая с ним, идентифицирована как…"

В этот момент Тилли вошла в кухню с лицом бледнее обычного, с газетой в безвольно повисшей руке.

— Произошло ещё одно нападение, — вымолвила она, — супружеская пара и их дети, самому старшему недавно исполнилось семь.

Эндрю протянул к ней руку, взяв её за свободную и нежно сжал.

— Это отвратительно.

— Кто способен на такое? — спросила Тилли неверящим голосом, очевидно, не ожидая ответа. Её глаза остекленели, наполнившись слезами по семье, которую она не знала, но оплакивала, несмотря на это. — Это же дети… Они были обычными детьми.

С другой стороны стола Софи мрачно наблюдала за происходящим. Она-то знала… Она всегда знала, что начнётся война. Но никогда не ожидала, что та будет так близко и ранит настолько глубоко. Она никогда ранее не осознавала, что война будет настолько реальной.

Софи не смогла доесть последний тост на тарелке.