Еще один мальчик (джен)

Когда полчаса спустя министр прощался в своем кабинете с Бобби и Гермионой, которые отправлялись из его камина прямо домой, всё было улажено.

Магическая Британия узнала, что Избранный Гарри Поттер победил Волдеморта, и это могут засвидетельствовать все, кто был в ставке Волдеморта.

Магический мир немедленно начал праздновать освобождение от Волдеморта.

На этом секретное совещание в кабинете министра закончилось и все разошлись по своим делам. Хотя весь свободный мир праздновал, у героев совещания оставалось много дел и веселиться им было некогда.

Министр не смог уговорить н Гарри Поттера, ни семью Грейнджеров остаться на праздник.

Как сказал Бобби, лучший праздник на свете — это отдохнуть и выспаться, и с ним нельзя было не согласиться.

— Но мы будем сотрудничать и дальше? — успел спросить министр у Бобби, пока Гермиона зажигала камин.

— Несомненно. Всю жизнь, — подтвердил Бобби и зевнул. — А теперь всем спокойной ночи.

Гарри не мог не рассмеяться.

Каминная связь сегодня работала медленно, очевидно, потому то работники каминной сети тоже начали праздновать Победу.

Поэтому каминная связь с домом Грейнджеров прервалась не сразу, как мать и сын наконец отбыли, а отключилась через пару минут, и Гарри с министром смогли услышать любопытный спор.

— Что это я слышала сейчас, что ты собираешься сотрудничать с Министром? — проворчала Гермиона. — Ты собираешься всю жизнь бегать по болотам и ловить нечисть для министерства? А других предложений трудоустройства у тебя нет? Более спокойных?

— Конечно, бегать по болотам я не собираюсь, — отвечал Бобби. — И министр имел в виду другое. Это будут временные задания, разовые поручения… Я не хочу быть особистом или аврором.

— Слава Мерлину, — обрадовалась мать.

— Знаешь, у меня есть предчувствие, что мне скоро предложат работу. Спокойную, мирную, всё как ты хотела. И я тоже ее хочу. Только я не могу сказать ничего определенного, это одни наметки… Просто профессор Слагхорн и синьора Забини намекали, еще когда я работал в Институте фармацевтики, что если я справлюсь, то они имеют на меня виды. Они и брали меня туда с расчетом на определенную должность, но должны были сначала увериться, что я справляюсь с ответственной работой.

Даже через камин было видно, как Гермиона просияла:

— Бобби, это же замечательно! Работа в институте, научная карьера — то, что надо! Соглашайся немедленно.

— Я так и собирался, — ответил Бобби. — Хотя я не уверен, что имелась в виду именно работа в институте…

Тут связь с камином Грейнджеров прервалась.

За окном кабинета министра магии раздалась вспышка фейерверка, комната осветилась разноцветными огнями: сотрудники службы надзора за видом из окон тоже внесли лепту в победное торжество.

— Война кончилась, — сказал министр. — Гермиона права, пора уже думать о мирной жизни.

Гарри согласился.

— А Вы, — спросил Кингсли, — о ней уже подумали? Волдеморта больше нет, проклятие с должности учителя ЗОТИ спало. Вы отныне не привязаны к этой должности веревками, потому что ее можете заниать только вы и не можете передать другому! Теперь Вы свободны и можете взяться за любую работу. Помнится, Вы всегда мечтали работать в аврорате? Я почту за честь пригласить туда Вас.

Гарри посмотрел на министра. потрясенный. Министр был абсолютно прав!

— В последнее время Вы жаловались, что работа в школе слишком утомительна, — лукаво добавил министр. — Не пора ли сменить обстановку?

Гарри радостно обещал, что подумает.

Кингсли сообщил, что радостные новости давно дошли до Хогвартса, что обратная эвакуация студентов в здание школы прошла успешно, сейчас там все празднуют Победу и ждут—не дождутся Гарри.

Кингсли рассказал также забавный анекдот: несколько студентов объявили себя Армией Дамблдора, украли портключ до ставки Темного лорда у одного растяпы-аврора и попытались туда аппарировать, чтобы вмешаться в бой. Но школьное руководство было предупреждено об этом заранее и приняло меры: все портключи в Хогвартсе были настроены на одну волну, на министерское убежище. Дети просто попали туда досрочно, не дожидаясь своего курса. Макгонагалл передавала, что они были очень опечалены.

Но это мелочь на фоне всеобщей радости.

И Гарри отправился в Хогвартс.

— … Гарри Поттер, как же я рад, что Вы остались в живых, — сказал кентавр Флоренц, глядя на Гарри с сияющим лицом.

Флоренц, гоблин Углук и Гарри Поттер нашли уединение в беседке. В пекле праздника, который мощной волной разгулялся от Хогвартса до Хогсмида (и дальше по всей Англии!) нйти уединение было нелегко. Гулять школа собиралась то ли до завтра, то ли до бесчувствия.

Флоренц и Углук сразу признались, что неслучайно присоединились к борьбе с Волдемортом только после рождения Бобби Грейнджера.

— Гарри, — сказал Флоренц, — кентавры глубоко почитают Ваши труды по защите юного Роберта. Когда Вы каждый вечер смело бросались за ним в гущу Запретного леса… Теперь я могу признать открыто, что мы следили за вами. В части Леса, контролируемой кентаврами, мальчик был в полной безопасности. Но на прочих участках Леса, где наше влияние не распространяется, увы, с ним не раз случалась беда…

Беседку ослепил взрыв фейерверка. Вдали дети совсем распоясались: носились по Хогсмиду с мечом Гриффиндора, очевидно позаимствованным ими без спросу из директорского кабинета.

Профессор Углук нахмурился:

— Техника в руках дикаря… Этот меч — не игрушка.

Он вышел, накричал на озорников, бережно отобрал меч и взялся вернуть его на место. Гарри вызвался ему помогать. Углук подумал и одобрил:

— Насколько я знаю, этот меч Вас слушается? Это хорошо. Меч, знаете ли, как волшебная палочка — он сам выбирает себе хозяина.

Гарри с интересом слушал его.

— Мы, гоблины, очень трепетно относимся к оружию. Можно сказать, что у нас культ оружия, и особенно мечей, благороднейшего вида вооружений… Вы что-нибудь знаете о гоблинских мечах?

— Очень мало. Дамблдор мне рассказывал немного, и потом Гермиона Грейнджер…

— Это очень хорошие специалисты по гоблинским мечам, мистер Поттер, — с поклоном заметил Углук. — Особенно меня восхищает мисс Грейнджер. Женщины редко могут понять и оценить оружие. Можно ли представить меч среди кастрюль, на женской кухне…

Видимо, это было мнение профессора о директоре Макгонагалл и о замдиректора Витч, которые продемонстрировали неумение охранять меч. Ведь если дети смогли украсть его, значит, дамы бросили меч Гриффиндора в кабинете без должной охраны.

— Я не берусь тягаться с настоящими мастерами истории мечей, но я могу рассказать Вам кое-что, если Вы пожелаете слушать.

— Очень желаю, — сказал Гарри.

— Подлинный гоблинский меч — большая редкость. Он не знает страха, пощады, жалости, он бьет без промаха. Он беспощаден к врагам, мистер Поттер. Дотроньтесь, — гоблин благоговейно коснулся стали. — Сегодня жаркий летний день, но он холоден на ощупь. В самую гущу битвы, когда кругом кипит кровь, он сохранит свой холод, мистер Поттер. Это прекрасное, благородное, закаленное оружие. Испытания только закаляют его, делают сильней.

Гоблины верят, что у меча есть душа, мистер Поттер. Это царское оружие, гордое, можно сказать, высшая аристократия оружия. Но это страшное оружие, да. Смертоносное. Благородный меч не знает промаха и бьет без жалости. Никакой меч не защитит Вас от врагов лучше, чем этот. Гоблины считают, что меч — самое совершенное оружие в мире.

— Это интересно, — признал Гарри.

— Помнится, я обещал Вам рассказать про меч Слизерина. Вы нашли его?

— Нет, — правдиво сказал Гарри.

— Понимаю. Вы искали не в том месте. Вы не поняли душу меча, потому что Вы, к сожалению, не гоблин.

— Меч Слизерина, он действительно существует? — спросил Гарри.

— Меч Слизерина, мистер Поттер, — это человек, — ответил Углук. — Живой человек. Но во всем подобный мечу: благородный, бесстрашный, верный, безжалостный… Гордый и непобедимый, закаленный испытаниями и холодный как сталь. Это человек с душой меча, мистер Поттер.

— Мерлин мой, — прошептал Гарри Поттер и схватился за голову.

Человек и гоблин, бережно держа меч, дружно шагнули в пустынный холл Хогвартса.

— Однако, чем же это пахнет, — вздохнул Гарри, невольно принюхиваясь. — Воняет просто невыносимо.

— Я думаю, что скоро вернутся эльфы и наведут порядок, — пожал плечами гоблин.

Гарри заметил с облегчением, что к ним навстречу направляется профессор Витч, собранная и подтянутая. Гарри не понадобилось предупреждать Витч о безобразном запахе: она уже вертела головой и принюхивалась, и можно было не сомневаться по ее решительному лицу, что казус попал в надежные руки и скоро будет ликвидирован.

Через минуту в холле раздался дикий вопль.

Гарри ждало дивное зрелище: Фурия Витч, задыхаясь от гнева, указывала на висящие на стене старинные часы с баллами факультетов.

Ее палец указывал прямо на часы Гриффиндора, Гарри присмотрелся к ним внимательнее и наконец-то обнаружил прощальный сюрприз Бобби Грейнджера. Часы Гриффиндора, которые обычно наполнялись бриллиантами, теперь имели оригинальную начинку: они были до отказа набиты тухлыми яйцами.