Столкновение (гет)

Мягкий пушистый снег, медленно кружась, покрывал мемориалы Арлингтонского Национального кладбища в Вашингтоне тонким слоем белой пыли, придавая этому месту яркий холодный блеск и какое-то неземное очарование. Крохотные снежинки медленно таяли на мундирах взвода почетного караула, медленно двигавшегося к центру кладбища, и на сложенных американских флагах, прикрывавших гроб, монолитной скалой покоящийся на плечах солдат. Лицо Барни Уинстона выглядело умиротворенным, он словно заснул, отдыхая от тех трудностей и испытаний, что выпали на долю его и его товарищей…

Гарри видел процессию как в замедленной съемке, не в силах оторваться, он наблюдал за действиями военнослужащих, пришедших сюда в этот день, чтобы отдать последний долг своему павшему товарищу. Рядом с ним, среди многочисленных посетителей, стояли Джейсон Пек, Картер Кросс и Трэвис Пэкстон, склонившие головы в знак почтения к отважному бойцу…

— Взвод! — подал команду Майк Стэнтон, и солдаты подняли винтовки для залпа. Они были там: Джонни, Стив, Итон, Джессика, члены группы «Тени» стояли в составе караула с оружием наизготовку. Тайлер, недавно выписавшийся из госпиталя, стоял рядом Гарри…

Треск выстрелов разорвал тишину морозного утра…

… Гарри медленно брел к выходу с мемориала и, оглядывая окружавших его людей, понимал: жизнь уже начинает брать свое. Круговорот будет продолжаться, и он сделает все, чтобы больше таких жертв приносить не пришлось…

* * *

Пять месяцев спустя…

— Даже не верится, что тебе снова придется возвращаться к тете и дяде, — жалобно проговорила Гермиона, прижавшись к Гарри, когда они вместе с Роном, Джинни, Невиллом и многими другими своими товарищами по факультету шли по платформе вокзала Кинг-Кросс. — Неужели Дамблдор не мог отправить тебя еще куда-нибудь … ко мне, например.

Рон ехидно фыркнул и внес свою лепту в дело смущения и так уже покрасневшего Гарри.

— Очевидно, он решил, что пока вас опасно оставлять наедине. Мало ли что… — Уизли увернулся от удара локтем, нанесенного мгновенно вспыхнувшей Гермионой. — Что, уже и пошутить нельзя?

— Ладно вам, ребята, не волнуйтесь, — успокоил друзей Гарри. — После всего того, что произошло, побыть с моими родственничками на протяжении нескольких месяцев — это просто пустяк.

Когда они прошли сквозь барьер, и пришло время расставаться, Гермиона обвила руками шею Гарри и, поцеловав его, тихо сказала:

— Пообещай, что будешь осторожен… Пожалуйста… Не ввязывайся ни во что.

— Обещаю, — улыбнулся Гарри, хотя уже знал, что ни во что не ввязаться не получится. У него уже были кое-какие планы…

* * *

Россия, Москва.

Московская Кольцевая Автодорога.

3 июня 2005 года.

17 часов 20 минут по местному времени.

Серебристый «Форд» быстро мчался по дороге, не встречая никакого значительного сопротивления: несмотря на непозднее время, загруженность трассы была очень малой, что позволяло водителю использовать возможности автомобиля на полную мощность. Это, кстати, было его единственным развлечением, так как послушать разговор своих пассажиров, чем он часто промышлял раньше, не удалось. «Глушилки они, что ли используют?» — думал он и был весьма недалек от истины…

— Это заклинание надежное? — спросил один из людей в полутемном, благодаря тонировке стекол, салоне. — Нас не смогут подслушать?

— Обижаете, — ответил второй, убирая волшебную палочку во внутренний карман пиджака. — Итак, что там у них происходит?

— Им удалось оперативно и весьма чисто убрать все концы. Американцы, похоже, ничего не подозревают. Волдеморт, — Говоривший с некоторым удовлетворением отметил, как вздрогнул его собеседник, — до их пор не дал о себе знать. Однако, это, конечно, ни о чем не говорит. Он мог затаиться.

— Что насчет программы «Берсеркер»? — спросил маг.

— Работы подходят к концу, и это весьма кстати. У нас, возможно, скоро появятся новые проблемы. Дело в следующем…

Автомобиль продолжил движение, сверкая блестящим корпусом в лучах солнца…

* * *

Люциус Малфой в ужасе мчался по коридорам своего поместья в главный зал, молясь всем богам, чтобы причина срабатывания охранных чар была не той, о которой он подумал. Ворвавшись в помещение, он быстро огляделся, боясь увидеть знакомую высокую фигуру, но в темноте никого не увидел. «Что за…» — подумал он, но сформулировать свою мысль не успел: какое-то движение сбоку заставило его быстро отпрянуть в сторону и выхватить волшебную палочку, нацеливая ее на незваного гостя.

— Не так быстро, Малфой, — прогудел страшный, нечеловеческий голос из темноты, и Малфой-старший в панике взмахнул оружием, увидев материализовавшуюся из сумрака массивную фигуру с ярко-красными прорезями глаз. Синий луч не долетел до цели, растворившись снопом искр.

— Ой, как невежливо, — насмешливо протянул незнакомец, и тут же палочка мага вылетела у него из рук, а его самого взяли в захват еще двое неизвестных. Немного подергавшись в их хватке, он покорился и злобно посмотрел на их главаря.

— Хотите убить меня? Давайте, мне все равно…

— Да? — с таким интересом спросил призрак, что Люциус испугался, как бы тот не решил проверить это утверждение на практике. — Это, конечно, похвально, но ты нам нужен живым Малфой…

Люциус почувствовал, как луч надежды начинает пробиваться сквозь беспросветный мрак: возможно, с ними удастся договориться.

— Ты передашь всем приспешникам Волдеморта, — Малфой вздрогнул при упоминании имени хозяина, — что порядок поменялся. Все, кто останется на его стороне, будут уничтожены, поэтому передай, что им стоит трижды подумать, прежде чем вновь присягать ему на верность. Ты понял меня?

Малфой быстро кивнул, а неведомый воин подошел к нему ближе и с тихим щелчком прижал спаренные лезвия к горлу волшебника.

— Смотри, Малфой, если мы узнаем, что ты передаешь не то, что надо, а мы об этом непременно узнаем, мы вернемся. И проверим, действительно ли ты не дорожишь своей жизнью…

* * *

Группа быстро удалялась от Малфой-Мэнор, который уже виднелся лишь смутным пятном через открытый грузовой люк конвертоплана.

— Как думаете, он сдержит слово? — спросил Стив, ехидно улыбаясь, вспоминая лицо Малфоя. — Или придется нанести ему визит?

— Ему нельзя доверять, — отрезал Итон, поигрывая боевым клинком. — Я бы его сразу…

— Спокойно, дружище, — отозвался Майк. — Я знаю таких людей, как Малфой. Они крутые только пока имеют надежный тыл за спиной, а как только осознают свою уязвимость, разу же сдуваются. Побежит, как миленький. А ты как думаешь, Гарри?

Гарри Поттер, только что снявший боевой шлем, хищно улыбнувшись, сказал:

— Ну, точно не знаю. Зато могу сказать точно: таких веселых каникул у меня еще никогда не было.