Эффект Пилота (гет)

Тали’Зора нар Райа.

Тали боялась смерти. Как и любой нормальный разумный, она инстинктивно пугалась при виде наведенного на нее оружия, внутренне сжималась в комок наблюдая за стрельбищами.

Но дочь адмирала Флота не должна показывать свой страх. Ни перед кем. Пусть кварианцы носят скафандры с закрытым матовым абляционным полимером забралом, но ничто не должно выдавать в ней страха. Ни словом, ни жестом, ничем.

Но несмотря на все уроки отца, Тали отчетливо понимала, что все еще не может совладать с собственным страхом. Это липкое, холодное чувство сковывало ее разум, заставляя кожу покрываться холодным потом, несмотря ни на какую систему терморегуляции костюма. Страх обволакивал ее разум, заставляя совершать порой весьма глупые, а иногда даже безрассудные поступки. Она пыталась бороться с самой собой, но ничто ей не помогало.

Так и сейчас. Стоя в темном, освещенном лишь красным неоном вывесок вдалеке, переулке, она мысленно кляла себя на все лады за то, что она сотворила.

Пусть добрая человек — доктор и зашила ее раны, в которые лишь чудом не попал радиоактивный полоний, но бедро все еще давало о себе знать, отзываясь острой болью, при каждом неосторожном движении. Уже давно она прокляла тот момент, когда ей стало интересно, что же хранит в себе сетевая память гета. Давно прокляла себя за любопытство, что ей владело, когда один за другим, она обходила файрволлы защиты. И уж тем более прокляла за то, что ей показалось, что та информация, которую она нашла — чего то стоит для Серого Посредника.

Но проклинать уже поздно. Выбор сделан, фигура взята с доски, осталось лишь сделать правильный ход.

Из темноты показались несколько турианцев. Будучи паломником, Тали прошла ускоренный курс боевой подготовки, и это несмотря на выдающиеся, даже для ее народа инженерные навыки. Так что даже в полумраке Тали хорошо смогла различить держащееся на магнитных захватах оружие турианцев. И то, что у них было с собой, было более чем убедительным аргументом — не в пользу Тали естественно.

— Это ты та кварианка, которая должна передать Серому Посреднику данные ?

Зоре оставалось лишь кивнуть, нащупывая правой рукою рукоять пистолета, который с таким трудом удалось контрабандой пронести мимо таможенников. Вот она — политика двойны стандартов в вдействии, какого — нибудь турианца с десятком килограммов смертоубийственного железа просто пожурят, и просят больше так не делать, то представителя ее расы ждет неминуемое окончание паломничества в застенках Тюрьмы Цитадели — и то если повезет.

Меж тем турианец властно протянул раскрытую кверху когтистую ладонь.

— Отдавай модуль памяти. Оплата — по получению.

Как бы Тали не нужны были деньги, как бы она не опасалась последствий, но ее чувство справедливости, вкупе с интуицией кричавшей «Беги» дало странный эффект вылившийся в тираду.

— Я просила Встречи с Серым Посредником. И только с ним я и буду говорить. Сделка отменяется !

Турианцы с хищными улыбками переглянулись, после чего старший из них — тот самый, что и говорил с нею сказал.

— Дура. Серый Посредник не встречается ни с кем. Никто не знает его истинного лица. Впрочем, для тебя эта информация уже не важна. Привет тебе от Сарена !!

От неожиданного выстрела в спину Тали спас энергощит, специально усиленный особыми разработками кварианских инженеров. От второго выстрела удалось увернуться, укрывшись за невесть откуда стоящими посреди улицы металлическими ящиками.

Тали хотелось выть от испуга и безысходности. Она прекрасно понимала, что против группы турианцев она одна и минуты не продержится. Ну ладно, продержаться, ведь ее щит не так уж и легко погасить, а она всегда может позвать верную Чикиту — верную помощницу и соратницу кварианки. Но все равно — ее шансы на выживание катастрофически близки к нулю.

Укрепившись за ящиками Тали начала отстреливаться, но подавляющая огневая мощь противнка сводила на нет все ее попытки хоть как — то задеть турианцев.

Внезапно Тали ощутила как кто — то схватил ее за горло и приставил что — то к виску.

«Невидимка» — осенила Тали мысль. Модули невидимости, которых катастрофически не хватает на Флоте здесь оказались даже у простых наемников !

— Попалась. -Шепнул прямо в звуковой сенсор турианец. Благо звуковы фильтры работали вовсю, поэтому Тали и не оглушило это шипение.

Тали уже была готова распрощаться с жизнью как вдруг нежданное спасение пришло к ней.

Откуда — то со стороны местного ночного клуба по турианцам открыли огонь из винтовок. И на сей раз огневое превосходство было не на турианской стороне.

В результате такого фактора неожиданности от противника не осталось и следа буквально через пару минут.

В начале у турианцев перестало стрелять как основное, так и дополнительное оружие.

Тали без труда узнала классическую «Перегрузку» оружия, которую практикуют все мало-мальски боевые инженеры. Но выполнено это было на Высшем уровне, потому как ее спасители пока еще даже не показались.

Потом в ряды турианцев влетел Биотический заряд, который раскидал турианцев как шар для боулинга — кегли.

«Еще и биотики есть» — подумала Тали, впервые встретив биотика. Нет, не то чтобы биотика была таким редким явлением Галактики. Любой разумный проживающий вблизи космопротов либо же на космических кораблях имел 10 — 9 биотический ранг. А таких разумных по Галактике были миллиарды. Другое дело боевые биотики. Чтобы ребенок родился с хотя бы 7 биотическим потенциалом — мать должна получить колоссальную долю облучения НЭ, что чревато потерей плода или же раковыми заболеваниями. По статистике в таких случаях выживает один ребенок из тысячи. И чем больше биотический ранг и тем меньше вероятность рождения ребенка. Речь не идет про азари — расу, в которой поголовно все биотики. А также речь не идет про кварианцев — среди них нет биотиков из-за многих причин и в частности — вероятность рождения ребенка после облучения НЭ, как и вероятность выживания самой матери — стремится к нулю. Такова жизнь.

После такого удара турианцы оправиться уже не смогли. Ураганный огонь из штурмовых винтовок и ПП не оставил им и тени шанса.

Правда оставалась одна проблема — а именно турианец, который держал ее на прицеле.

Обхватив ее рукой и выставив как живой щит, он словно герой дешевого боевика крикнул:

— Еще один шаг и ей конец !

Вот только после этих слов туринец резко закачался, после чего упал. Приглядевшись, Зора заметила, что в голове у рептилоида присутствует аккуратное пулевое отверстие.

В поисках стрелявшего Тали подняла голову и увидела человека стоявшего на возвышении и опускавшего пистолет.

Но разглядеть ей его не удалось. К ней подошла женщина человеческой расы и начала расспрос.

— С вами все в порядке ? Наемники не успели вас задеть ? Как вас зовут ?

Джефф «Джокер» Моро.

Кварианка была благополучно спасена нашей бравой командой отъявленных ибивцев и убиванцев. Сы очень вовремя подошли — кварианку как раз начали тесить и она вынуждена была занять оборонительную позицию. Правда ей не повезло — у туров оказался парень с генератором невидимости, которого я снял пердварительно окончательно сломав ему ВИ пистолета.

А вообще все прошло быстро. Сначала я дружно перегрел всй компании оружие, потом Шепард на пару с Шоколадкой (надо прекращать его так звать — а то и имя забуду. Но подходит ведь) зарядили по наемникам Снарядом, после чего Эшли и Лирой добили их из штурмовых винтовок.

А Шепард меж тем пока я раздумывал начала «мягкую» обработку клиентки.

Стрессовое состояние и внезапное спасение — идеальная почва для получения всего нам необходимого. Это во всех учебниках написано. Нет, есть еще конечно вариант со « Стокгольмским Синдромом», но тут ситуация отличается.

Наши данные полностью подтвердились. Тали’Зора оказалась миленькой кварианкой (сужу только по фигуре, а она у нее мм…), с крайне эмоциональной и экспрессивной манерой разговора. За время нашего знакомства — а это минут пять от силы, мой лингвоанализатор не распознал два десятка слов, и что-то я сильно сомневаюсь, что это были дифирамбы птичкам…

Наконец, спустя десять минут разговора кварианку отпустило и она наконец — таки задала вопрос, что нам все таки надо.

Отвечать пришлось Шепард, потому как кроме нее с разумными говорить никто и не умел по сути. Вернее умели все, но так как это делает Шеп — никто.

Пересказ всей нехитрой истории, с поправкой на грифы секретности занял едва ли не двадцать минут, все время от которых Тали сидела словно ребенок внимая истории с таким вожделением, что ей только открытого рта не хватала для полной картины. Но я и не исключал этой возможности — кто знает, что там под шлемом…

Подумав еще с минуту Тали предложила нам послушать запись, для того чтобы мы удостоверились, что это не пустышка и не мираж, за которым мы гонялись.

Инструметрон Тали считал информацию с сетевой памяти гета и вывел звуковую дорожку.

Голос, который явно принадлежал турианцу, возвещал пафосным тоном.

— Мы одержали крупную победу на Иден Прайм…

И женский голос неопределимой расы вторил

— И на шаг приблизили возвращение Пожинателей.

Услышав последнюю фразу мы с Шепард переглянулись и одновременно кивнули друг другу. Нам было понятно, что то, что мы услышали — оно. То самое.

И если честно — нам несказанно повезло, что мы нашли улики так быстро. Особенно ТАКИЕ улики. Думаю образец по голосовому сравнению совпадет полностью с оригиналом. А уж про то, что сетевой модуль хранения временных данных подделать нереально — это факт. Совет будет в ярости, но правда на нашей стороне.

* * *

Кабинет посла Доннела Ундины.

Посол был зол. Он был ОЧЕНЬ зол.

— Шепард, и как вы прикажете это понимать ? Пять часов времени прошло после заседания Совета, и что я узнаю — Лучший Оперативник Альянса вместе со своей наземной командой и еще каким — то мутным типом (Это типа про меня так ? Окей…) проходятся косой по нижним уровням и оставляют после себя Тридцать восемь трупов. Тридцать Восемь, Шепард ! Как вы прикажете это понимать ?

— Сэр, мы искали улики по делу Сарена ?

Посол все еще был зол, но выражение го лица сменилось на более заинтересованное.

— Да ? И вы что — то нашли ? Что — то, что может оправдать такие жертвы ?

Шепард твердо смотрела ему в глаза.

— Да, сэр. И при всем уважении, они были подонками. Я не убиваю невинных.

Удина усмехнулся.

— СБЦ и Новостная сеть Цитадели думают иначе. И если Новости мы придержали — есть там рычаги влияния, то в СБЦ делу дали ход. Ну, показывайте ваши улики.

Вперед вышла Тали.

— Меня зовут Тали’Зора. Я Паломник. Во время своего путешествия, я наткнулась на патруль гетов на одной из мало известных плнет. Уничтожив патруль, я смогла извлечь из гета карту Сетевой Памяти, до того, как данные из нее удалились полностью. Восстановив данные, мне удалось вытащить одну звуковую дорожку.

И Тали проиграла для Удины уже записанную ранее запись.

С каждым словом лицо Удины светлело, а после конца записи, он так и светился некоей аурой злой радости.

— Отлично Шепард. Беру свои слова назад. Вы хорошо поработали. Дело в СБЦ я приторможу до момента, когда покажем эту запись Совету. И пусть только они порпобуют что — то вякнуть — мигом трубу в задний проход вкручу ! а сейчас идите отдыхать, коммандер. И прихватите на корабль кварианку — завтра ее показания потребуются, а я не хочу, чтобы моих свидетелей стерегли какие то неучи из СБЦ.

Переглянувшись с Кассандрой мы одновременно отдали честь и потопали всей честной компанией в сторону корабля.

Завтра у нас судьбоносный день.

И только потом я пойму… насколько.

* * *

Вечер того же дня, как и вся последующая ночь, выпали из моей памяти напрочь. Вроде как и было что — то интересное, вроде и шутили, и знакомились. Но все это словно ускользало от меня, выпадало из памяти, стираясь в хаотичной мешанине мыслей, которыми была охвачена моя голова.

Внутри меня в тот момент все было сжато, словно внутри сидела сжатая по самое не могу стальная пружина. Я словно чувствовал… что — то.

Завтра случится нечто, что положит начало чему-то… Великому. И Ужасному, скорее всего тоже. Но это будет завтра.

Нормандия хоть и была укомплектована полностью, но для наших новых гостей нашлась парочка весьма уютных закутков, в которых ксеносы и разместились.

Тали, не переставая поражаться простору и современности нашего корабля, выбрала себе неприметную каюту на технической палубе, которая вообще изначально предназначалась для хранения запчастей, но на предложение перевести ее на жилую кварианка возразила, что привыкла засыпать под мерное гудение двигателей корабля и потрескивание молний статического электричества, пробегающих по нему. Не в наших с Шепард силах было противиться ее решению.

Гаррус, просто выбрал себе оружейную палубу, где и обустроился, хотя и говорил, что «я просто переночевать», ага, как же.

Наверное, возникает вопрос, а зачем мы собственно размещали инопланетников на нашем секретном корабле? И на этот вопрос достаточно просто можно дать ответ.

Вне зависимости от действий Совета Цитадели Альянс будет искать Сарена. Да хотя бы для того, чтобы просто отомстить. Даже если Совет прикроется вседозволенностью Спектров и закроет глаза на такое, то у Альянса все равно будут развязаны руки, хотя бы еще потому, что, предъяви мы эти доказательства не Совету, а скажем тем же СМИ, шумиха поднимется такая, что Совету будет просто не до своего СПЕКТР-а, хотя он эту кашу, собственно, и заварил.

Да и плюс ко всему, у нас был прямой приказ кэпа о том, что надо бы заселить гостей на корабль. А уж приказу мы противиться не будем. Во всяком случае — такому.

* * *

Зал Совета Цитадели был на удивление пуст. Во всяком случае, пока я в составе звездной компании поднимался к постаменту, я не заметил ни одного стороннего наблюдателя. Вокруг нас были только военные.

Приглядевшись я заметил около десятка представителей Корпуса СПЕКТР-ов, которые стояли нишах, сбоку от гигантского витражного иллюминатора. Я молчу про представителей СБЦ, которых собралось разумных двадцать, и все они были явно намерены арестовать нас за резню на нижних уровнях.

Когда мы прибыли, Доннел Удина уже весь подрагивал от нетерпения, словно предвкушая предстоящее.

В последний раз я оглядел нашу весьма и весьма колоритную команду. Тали в своем неснимаемом скафандре, Вакариан, одетый в броню СБЦ и с визором на глазу. Аленко в стандартной форме офицера Альянса, Уильямс и Дженкинс, одетые по форме, но с вкраплениями гражданского стиля, и… Шепард.

Видимо в этот раз, Кассандра поставила себе в задачу впечатлить Совет, поэтому выглядела она… шикарно.

Форма Альянса индивидуального пошива сидела ней идеально. Форменная рубашка и китель только подчеркивали и без того прекрасную фигуру. На груди висел целый иконостас, состоящий из двух десятков наград Альянса, и это если учесть, что Шеп надела только самые важные из них. Дополняли эту всю картину тонкие брюки на ремне со стальной пряжкой и распущенные огненно-красные волосы. Короче говоря, Шепард невольно притягивала взгляд и вызывала уважение.

Был еще правда я. Нет, я тоже одел форму офицера альянса, которая пылилась у меня с незапамятных времен, вот только выглядел я в ней… ну не очень. Особенно меня нервировало отсутствие на мне моей любимой кепки, которая закрывала прочим обзор на идеальный прямоугольник искусственной кожи прямо на том месте, куда мне имплантировали чип. Ладно, постараюсь не отсвечивать, может, и не буду казаться таким уж уродом на фоне остальных.

Мы взошли на… и как это назвать?

Вроде как балкон, но чем — то это место напоминает мне или скамью подсудимых, или же эшафот.

Советница азари вежливо кивнула нам, после чего спросила:

— Вы второй раз за два дня инициируете заседание Совета, причем по одной и той же проблеме, Посол. Предоставьте объяснения.

Удина начал.

— Уважаемый Совет. Не далее как вчера коммандер Шепард рассказала вам про то, что случилось на человеческой колонии Иден Прайм и кто ответственен за это безусловно страшное преступление. Мы выдвинули обвинения против члена Корпуса Специальной Тактической Разведки Цитадели Сарена Артериуса. Наши обвинения были отклонены за недостатком доказательств. Я бы не стал собирать достопочтенный Совет, если бы обстоятельства не изменились. Группа под командованием коммандера Шепард нашла и разыскала доказательства прямой вины господина Артериуса в инкриминируемых ему делах. Госпожа Тали’Зора, прошу вас, продемонстрируйте запись и объясните, каким образом она была получена.

Советница азари задумчиво кивнула и перевела свой взгляд на вышедшую вперед Тали. В момент, когда она заговорила, я словно не узнал в ней ту робкую и хрупкую девушку, какой она показалась мне вчера. Ее голос был тих, спокоен, но в нем звенела сталь.

— Уже три сотни лет прошло, с того момента, когда последний кварианец переступил порог здания Президиума. И вот я здесь перед вами, уважаемый Совет. Но давайте не будем о распрях, которым минула не одна сотня лет, я здесь не за этим.

Как уже достопочтенный Совет наверняка знает, все кварианцы, достигшие совершеннолетнего возраста отправляются в Паломничество, суть которого тоже наверняка всем известна. Так же случилось и со мной. Будучи на одной из планет Дальнего Обода, я случайно наткнулась на патруль гетов и вполне естественно заинтересовалась столь необычными гостями. Уже три века прошло, как геты не показывались за пределами Вуали Персея, нашего коренного мира. Но продолжим.

Не стану утомлять Совет подробностями , но мне удалось уничтожить патруль и, обезвредив одного из гетов, извлечь карту сетевой памяти, до того как она подверглась полному форматированию. Спустя какое — то время мне удалось восстановить часть данных и извлечь из них одну весьма интересную аудиодорожку. С вашего позволения я продемонстрирую.

Советница азари мягко кивнула, жестом остановив порывающегося что — то сказать турианского Советника.

Тали активировала инструметрон. Что — то набрав на виртуальной клавиатуре, она включила запись, взвинтив громкость на максимум.

— Мы одержали крупную победу на Иден Прайм…

— И на шаг приблизили возвращение Пожинателей…

Тали продолжила.

— Вчера, с позволения Посла Удины, я провела голосовой анализ, который с вероятностью 99.999% выдал результат совпадения голоса с записи с голосом СПЕКТР-а Сарена. У меня все.

Совет выглядел удивленным и ошарашенным одновременно.

Советники переглянулись. После чего одновременно кивнули.

— Совет удаляется на совещание. Просьба подождать пять минут.

И платформу, на которой стояли Советники, укрыла непроницаемая для взгляда пелена масс щита, который не пропускал звуков и света.

Вся наша компания стояла и ожидала того, что будет дальше.

— Как думаете, что будет? — спросила Уильямс.

— У Совета не так много вариантов, как кажется, — задумчиво ответил Удина. — Наши доказательства очень убедительны, и если они закроют на это глаза, поднимется большая буча, а Совету это не нужно, особенно сейчас.

— Так что, сэр? Мы победили?

— Сомневаюсь, Уильямс, сильно сомневаюсь. Я слишком долго работаю Послом и могу сказать, что эта троица стоит того. Таких хитрых сукиных сынов надо еще поискать. Так что давайте не будем загадывать наперед, все равно сейчас все узнаем.

Его слова оказались пророческими.

Спустя буквально еще секунд десять матовый щит вокруг Советников погас, и они огласили решение.

— Ввиду открывшихся обстоятельств, Совет принял решение. СПЕКТР Сарен Артериус отныне лишается всех своих прав, привилегий, наград и званий, а также объявляется во всегалактический розыск.

Удина уже раскрыл было рот, но Советник Тевос мягко его прервала.

— Мы еще не закончили, Посол. Ввиду того, что в Корпусе СПЕКТР-ов стало на одно вакантное место больше, мы приняли решение… Коммандер Шепард, сделайте шаг вперед.

Я буквально ощущал осязаемое удивление Кассандры, смешанное с явным недоумением остальных.

Если я все правильно понял, то сейчас эпохальный момент…

Включу-ка я запись… авось пригодится.

Шепард сделала шаг вперед.

— Коммандер Кассандра Джейн Шепард. Ввиду ваших исключительных заслуг с сегодняшнего дня вы наделяетесь всеми правами Члена Корпуса Специальной Тактической Разведки Цитадели.

Далатресса подхватывает речь Тевос.

— Помните, СПЕКТР-ов не обучают — их выбирают. Быть СПЕКТР-ом не только почетное звание, но и огромная ответственность. СПЕКТР -ы — символы порядка и безопасности, они правая рука Совета, наша опора.

Турианец перенимает эстафету.

— Члены Корпуса — наша Первая и Последняя линия обороны. Они наш карающий меч, и Щит, оберегающий от Опасностей. Лишь лучшие достойны носить это звание. Гордитесь этим, Шепард.

И снова Тевос:

— Вы первая оказались достойны звания СПЕКТР-а, Шепард. Вы первый человек Член Спецкорпуса, это великое достижение как для вас, так и для всей вашей расы.

— Благодарю, Советники.

— Пусть ваша благодарность отразится в деле. Вашим первым заданием будет разыскать мятежного Сарена Артериуса и предать его суду. Желательно живым.

Мы с Андерсеном переглянулись. Однако Советники оказались весьма предсказуемы.

— Чтобы вам было легче, мы сократили зону ваших поисков до трех вероятных мест. Гетов не так давно видели на Новерии, Феросе и Теруме. Думаю, вам стоит начать с Терума, коммандер.

Однако хрен поспоришь с таким тонким намеком.

— Позволено ли мне будет узнать почему, Советник?

— Дело в том, что я узнала второй голос на записи. Он принадлежит Матриарху Бенезии. Очень печально, что такая могущественная азари, у которой так много последовательниц, присоединилась к преступнику. Причем тут Терум? Кроме активности гетов, на Теруме находится единственная дочь Бенезии — Лиара Т’Сони. Будучи ксеноархеологом, она может помочь вам в ваших поисках, а также вполне вероятно повлиять на Бенезию. Достаточно подробно?

— Благодарю вас, Советник.

— Вы свободны, Коммандер Шепард. Мы будем следить за вашими Успехами… и удачи вам.

Шепард развернулась на каблуках и строевым шагом отправилась к выходу из Президиума.

Лишь в лифте она позволила себе обмякнуть и прошептать:

— Писец…

Стоп запись.

П.С. Псс... Люди!! Можно немного комментариев ? Автор голодает.