Snipe (гет)

— Кто вам рассказал про Пушка?

— Пушка?

— У него еще и имя есть? — Хагрид, Рон Уизли и Гермиона Грейнджер, х/ф «Гарри Поттер и Философский Камень»

* * *

Гермионе удалось заработать тридцать баллов для родного факультета — она еще никогда не получала столько за один день. В «копилку» Гриффиндора добавилось в общей сложности шестьдесят баллов. Не покидало ощущение, будто все студенты стараются не покладая рук добыть факультетские баллы.

Пока Гарри, Рон и Невилл ходили с понурыми лицами, остальные гриффиндорцы, оттаивая, потихоньку начали общаться с ними.

Однако в данный момент Гермиона была вынуждена проводить время вдали от своих угрюмых друзей. Они были заняты отработкой, и Гермиона ждала их скорейшего возвращения.

Она снова корпела над подготовкой к очередному экзамену, но, если честно, Гермиона делала это без особого рвения. Вместо этого она бы с радостью составила компанию Фреду и Джорджу, развлекающимся в противоположной стороне гостиной. Мальчишки играли в настольную карточную игру со взрывающейся колодой; их беспечный смех отвлекал ее и заставлял хихикать вместе с ними.

Ей нужно было заниматься, и начать подготовку стоило намного раньше. На улице был май: до экзамена оставалось всего пара недель, а до конца учебного года — чуть меньше месяца!

Она призадумалась над этой мыслью, и ее рука непроизвольно замерла над пергаментом. Всего лишь через месяц, уже через какой-то месяц она отправится домой: в полном одиночестве и вдали от волшебства. Осознание пронзило ее острым осколком, заставив ее губы задрожать. Ей придется надолго расстаться с Фредом и Джорджей, Невиллом, Гарри и Роном… Ей придется провести несколько месяцев без возможности видеться и общаться с ними. Она, пожалуй, могла бы связаться с Гарри, но разве что по телефону.

Гермиона места себе не находила, думая о том, что вскоре уедет домой на длительное время и не сможет встретиться со своими друзьями. Одни лишь книги будут окружать ее.

Именно поэтому она во что бы то ни стало настроилась успешно сдать экзамены. Ей было страшно представить, что она провалится и ей не разрешат продолжить обучение в Хогвартсе. Или же, что еще хуже, оставят на второй год. Она и без того была старше всех своих однокурсников. Мало приятного отмечать день рождения в сентябре.

Ученики постепенно расходились по своим спальням, и в гостиной остались лишь Гермиона, Фред и Джордж. Зарывшись в книги, она уже не понимала, во что сейчас играют близнецы. Если бы Гермиона была немного повнимательнее, то точно заметила бы, насколько притихли два проказника.

Стоило опасаться молчаливых Фреда и Джорджа.

Какой-то треск разорвал повисшую тишину, и Гермиона все же оторвалась от учебников. Послышалось слабое тиканье — она подняла взгляд удивленных глаз, наконец осознав, что в гостиной внезапно стало подозрительно тихо, а любимые близнецы пропали из виду.

— О, Мерлин! — пробормотала себе под нос Гермиона, медленно откладывая пергаментный лист в сторону и оглядываясь по сторонам. — Фред! Джордж! Вы где?

Не успев хорошо осмотреть гостиную, она увидела, как портретный проход отворился и на порог ввалились Гарри, Невилл и Рон. Невилл, бледный как поганка и изможденный, прямиком направился к лестнице. Нахмурившись, Гермиона проследила взглядом его путь и тут же воззрилась на Гарри и Рона, которые выглядели ничем не лучше Невилла.

— Что такое? — поразилась она, и ее голос немного дрогнул.

— Снейп хочет украсть камень для Волдеморта... а Волдеморт ждет в лесу... А все это время мы думали, что Снейп хочет завладеть камнем, чтобы стать богатым...

— Не произноси это имя! — сорвавшись на визг, испуганно зашептал Рон, словно Волдеморт и вправду мог бы их услышать. Гермионе было безразлично, произносит ли Гарри его имя или же нет: ее потрясла до глубины души новость, которую он только что ей сообщил.

— Флоренц спас меня, но ему не следовало этого делать... Бэйн был в ярости...

— А кто это?

— Кентавры, — пояснил Рон.

— Он говорил, что Флоренц помешал свершиться тому, что предвещали планеты... Скорее всего, они предвещали возвращение Волдеморта... Бэйн считает, что Флоренц должен был позволить Волдеморту убить меня... Думаю, звезды предсказали мою смерть.

— Да хватит уже произносить это имя! — прошипел Рон.

— Так что мне осталось только дождаться момента, когда Снейп похитит камень, — лихорадочно продолжал говорить Гарри. — И уже после того Волдеморт придет сюда и прикончит меня... Что ж, думаю, Бэйн будет счастлив. — Совсем позабыв о близнецах, Гермиона попросила Гарри с самого начала повторить свой рассказ.

Когда он закончил, она нервно сглотнула слюну и нахмурила брови: тщательно перебирая в голове все факты, которые к текущему времени ей довелось узнать, она согласилась, что сложившаяся ситуация не предвещала ничего хорошего.

— Гарри, — медленно произнесла она, собравшись с силами и пытаясь приободрить друга, — но ведь все говорят, что Дамблдор — единственный, кого когда-либо боялся Сам-Знаешь-Кто. Пока Дамблдор здесь, он тебя не тронет. И вообще, с чего ты решил, что кентавры не ошиблись? Как по мне, это типичное предсказание будущего. А профессор Макгонагалл говорит, что это очень неточная отрасль магической науки.

— Во что, черт возьми, вы трое вляпались? — позади них раздался громкий голос: от неожиданности Гермиона вскрикнула, а Рон свалился с дивана, в то время как Гарри смертельно побледнел.

— Фр... Фред, Джордж! Что вы делаете? — в сердцах воскликнула она, вцепившись в мягкую спинку дивана.

— Мы уже собирались атаковать тебя, как вдруг в дверях появилась эта компашка, — объяснился Фред, обходя диван и присаживаясь на журнальный столик, стоявший перед ним. Джордж сел рядом.

— Ну так что вы натворили? Что там насчет Сами-Знаете-Кого, камня и Снейпа?

Гермиона взглянула на Гарри, и их взгляды встретились. Между ними состоялся немой диалог, в результате которого по кивку Гарри было вынесено решение. В конце концов, разве у них был другой выбор?

Ребята рассказали близнецам все, что им было известно, и, когда они закончили беседовать, уже светало.

* * *

Недели стремительно неслись, и Гермиона так и не поняла, как ей удалось сдать экзамены. Вечно уставшая, она день и ночь была начеку, ожидая того, что в любой момент в школу может заявиться Волдеморт. Фред и Джордж начали патрулировать территорию возле Запретного коридора, расположенного на третьем этаже — им даже удалось привлечь Пивза, уговорив того охранять коридор от посягательств Снейпа. Пивз забрасывал навозными бомбами любого, кто приближался к Запретному коридору. Единственная проблема заключалась в том, что бедным рейвенкловцам приходилось миновать этот коридор, чтобы попасть в свое студенческое общежитие; именно поэтому им прилетало навозными бомбами, считай, ни за что.

Однако Гермиону это нисколечко не заботило. Она и без того была вымотана бесчисленными часами штудирования школьного материала. Ей правда хотелось рухнуть на постель и никогда больше не вставать с нее. Ей хотелось хоть на какое-то время оторваться от учебников и всего-навсего расслабиться, сыграв в какую-нибудь игру или даже две.

Поэтому она была шокирована, когда Гарри ни с того ни с сего вскочил с дивана, на котором недавно беззаботно валялся. Гермиона сидела с мальчишками, дожидаясь возвращения Невилла, Фреда и Джорджа: у близнецов еще шло занятие, а Невилл, заработав ожог, угодил в больничное крыло.

— Куда это ты? — клюя носом, пробормотал Рон.

— Я только что кое о чем вспомнил, — в запале сказал Гарри, неестественно побледнев. — Нам надо срочно к Хагриду.

— Зачем? — поинтересовалась Гермиона, поднимаясь на ноги и подходя к нему.

— Вам не кажется все это немного странным? — на ходу спросил Гарри, выбегая из гостиной. Гермиона и Рон, пытаясь его догнать, ринулись вслед за ним. — Странно, что Хагрид больше всего на свете мечтал о драконе. И тут внезапно появляется незнакомец, у которого в кармане по счастливой случайности оказывается яйцо дракона. А разведение драконов запрещено. Интересно, сколько же людей бродит по улицам с драконьими яйцами в карманах? — Они мгновенно донеслись до выхода; Гермиона еще никогда в жизни так быстро не бегала. — Им прямо-таки повезло наткнуться именно на Хагрида! Ничего подозрительно не замечаете? Почему же я раньше не обратил на это внимание?!

— К чему ты клонишь? — удивился Рон, но Гарри уже несся по поляне, направляясь в сторону леса, и потому не ответил. Ускоряя темп, Гермиона начала осознавать весь ужас предположений Гарри.

Хагрид сидел в кресле неподалеку от своей хижины, закатав рукава рубахи и подвернув штанины брюк, и лущил горох в огромную кастрюлю.

— Привет! — сказал он с широкой улыбкой. — Ну как, экзамены-то сдали? Может, чайку? — Рон было собрался согласиться, но Гарри оборвал того на полуслове. Он немедля ни секунды поинтересовался у Хагрида насчет драконьего яйца и насчет того, о чем он разговаривал с этим незнакомец. Как выяснилось, Хагрид поведал ему о Пушке.

— Ну... да... А что такого-то? Много что ли трехголовых псов по тому же Хогвартсу шастает? Ну, вот я и рассказал про Пушка… он — милаха, если знать к нему подход, конечно! Лишь сыграй ему немного на музыкальном инструменте, и он сразу же уснет... — На лице Хагрида внезапно отразился ужас.

— Нет! — от изумления ахнула Гермиона, прикрывая рот ладонями, в то время как Гарри ошеломленно замер на месте.

— Не должен был я вам такое говорить! — выпалил Хагрид. — Забудьте, что я сболтнул! Эй, вы куда? — Остальное ребята не услышали: троица, пробегая по прилегающей территории, стремглав неслась к замку.

— Нам надо сходить к Дамблдору, — заявил Гарри, замедляя шаг ровно настолько, чтобы распахнуть входные двери замка. — Хагрид сказал тому незнакомцу, как пройти мимо Пушка. А этим незнакомцем был или Снейп, или Волдеморт, скрываясь под плащом, чтобы его не узнали… Должно быть, упростил себе задачу, напоив Хагрида. Надеюсь, что Дамблдор нам поверит. Также Флоренц может подтвердить мои слова, если, конечно, Бэйн ему не помешает. А где находится кабинет Дамблдора?

Прикусив губу, Гермиона ощутила на себе выжидающие взгляды мальчишек. Она и представления не имела, где находится кабинет директора, потому что ее ни разу туда не вызывали. Впрочем, Фред и Джордж наверняка знали дорогу туда: в кабинете Дамблдора они были завсегдатаями.

— Можно спросить у... — громкий зычный голос прервал ее, не дав договорить.

— Что вы, трое, делаете в замке? — Спросила профессор Макгонагалл, хмурясь и неся в руках большую стопку книг.

— Мы хотим поговорить с профессором Дамблдором, — промолвила Гермиона, собрав всю волю в кулак.

— Поговорить с профессором Дамблдором? — переспросила профессор Макгонагалл. — Зачем?

— Это секрет, — ответил Гарри, и Макгонагалл еще больше нахмурилась, а ее ноздри начали гневно раздуваться.

Тем временем обстановка продолжала накаляться.

— Профессор Дамблдор ушел десять минут назад, — с холодом в голосе отчеканила она. — Он получил срочную сову из Министерства магии и немедленно вылетел в Лондон.

— Ну вот, он ушел, — расстроенно протянул Гарри, побледнев настолько, что теперь вполне мог бы составить конкуренцию Почти Безголовому Нику.

— Видите ли, Поттер, профессор Дамблдор очень известный волшебник, и у него часто появляется много срочных, неотложных дел…

— Но это очень важно.

— То есть, у Вас, Поттер, есть более важные новости для профессора Дамблдора, чем то дело, по которому он отлучился в Министерство магии?

Гарри насупил брови, и Гермиона, догадавшись, что тот собирается сказать, пошла на опережение. Она тоже решилась открыть завесу тайны: им некуда было деваться.

— Послушайте, профессор, это касается философского камня... — из рук Макгонагалл выпала книга, и она, возвышаясь над учениками, выглядела настолько грозно, что создавалось впечатление, будто бы она еще больше прибавила в росте. Ее глаза посуровели, и Гермиона ощутила нарастающий страх. Профессор Макгонагалл была довольно могущественной ведьмой.

— Откуда вы знаете… — резко начала она.

— Профессор, думаю... я знаю... что кто-то хочет похитить камень. Мне необходимо поговорить с профессором Дамблдором, — Макгонагалл взирала на них со смесью потрясения и подозрения.

— Профессор Дамблдор вернется завтра, — наконец ответила она. — Я не имею представления о том, как вы узнали о камне, но будьте уверены, что никто не сможет украсть его, так как его весьма надежно охраняют.

— Но, профессор…

— Поттер, я знаю, о чем говорю, — отрезала Макгонагалл. Наклонившись, она подобрала упавшие книги. — Предлагаю вам всем отправиться на улицу и насладиться хорошей погодой.

Ребята смотрели ей вслед, стоя на прежнем месте, пока не убедились, что Макгонагалл скрылась с горизонта.

— Все произойдет сегодня вечером. Сегодня вечером Снейп проникнет в тайник. Он вызнал все, что ему было необходимо, и теперь со своего пути устранил Дамблдора. Я точно уверен, что это письмо прислал он. Вот в Министерстве магии все удивятся, когда Дамблдор приедет к ним.

— Но что нам... — было начала Гермиона, но вдруг поперхнулась от изумления. Гарри и Рон обернулись.

Позади них стоял Снейп.

— Добрый день, — размеренным тоном произнес тот. — Вам не стоит проводить время в стенах замка в такой день, — продолжил он со странной, кривой полуулыбкой.

— Мы... — пробормотала Гермиона, ощущая себя глупо и беспомощно. Подходящие слова не приходили на ум. Судьба по всем фронтам подводила Гермиону.

— Вы должны быть предельно осторожны, — закончил за нее Снейп. — А вместо этого бродите…

— Профессор! — в данной ситуации Гермиона никак не ожидала услышать эти голоса и на какую-то миллисекунду застыла на месте как вкопанная; счастливая улыбка моментально вспыхнула на ее лице.

— Уизли? — удивился Снейп, с выразительно недовольным лицом обернувшись назад. Близнецы подошли к нему и просияли одинаковыми заговорщическими улыбками.

— Мы хотели спросить у Вас кое-что насчет домашнего задания, — растолковывал Джордж, в то время как Фред едва заметно махнул ребятам левой рукой.

Пока близнецы отвлекали Снейпа, Гермиона, Гарри и Рон пустились наутек.

* * *

— Да где же, черт возьми, она? — обеспокоенно спросил Фред у Джорджа. После того как им удалось отвести внимание Снейпа от вездесущей троицы, мальчишки ждали, когда те появятся, но их и след простыл. Прошло уже около часа, а они так и не объявились.

Близнецы решили вернуться в гостиную, дабы проверить, нет ли там Гермионы, Гарри и Рона. Однако ни Фред, ни Джордж не питали особых надежд.

— Юниум Агис, — назвал пароль Джордж, обращаясь к Полной Даме. Портрет отодвинулся в сторону, и Джордж повернулся к Фреду. — Без понятия, я же все это время был с тобой, забыл?

— Я в курсе, просто переживаю из-за Сам-Знаешь… Невилл?

Первокурсник лежал за порогом гостиной: его руки были плотно прижаты к туловищу, а ноги — вытянуты и крепко-накрепко соединены вместе, что прямо указывало на действие Парализующего заклятия. Джордж вытащил из-за пазухи палочку, а Фред обвел комнату встревоженным взглядом. Невилла явно атаковал кто-то из числа гриффиндорцев, впопыхах успев оглушить заклятием несчастного перед портретным проемом. После чего, по-видимому, в гостиную больше никто не заходил.

Контрзаклятие сработало, и Невилл свободно развел руки и ноги в стороны. Фред и Джордж опустились на карточки возле него. Задрожав, Невилл сделал глубокий вздох и зашелся кашлем: он выглядел откровенно плохо и находился в состоянии шока.

— Кто это с тобой так? — Поразился Фред, когда Джордж помог Невиллу приподняться.

— Ге... Гермиона, — еле выговорил Невилл, и на его лице отразилось крайнее разочарование.

— Что? — поперхнулся Джордж, а Фред весь побледнел.

— Она, Гарри и Рон пытались покинуть гостиную, явно что-то замыслив, из-за чего у Гриффиндора будут большие неприятности! Я не мог этого допустить и пытался остановить их, а она заколдовала меня! — его голос звучал надрывно и немного истерично, но Невилла можно было понять.

Услышав пламенную речь Невилла, Фред сбился с собственных мыслей, и тут ему в голову пришло ужасное предположение. Однако, конечно же, не настолько сумасбродное, как вышеупомянутое Трио.

— Джордж, — медленно произнес Фред; голос прозвучал в несвойственной ему манере. Он с трудом верил собственным мыслям, и ему становилось не по себе от приходящих на ум размышлений.

— Что? — Спросил Джордж, все еще внимательно разглядывая его.

— Разве тебе… тебе не кажется, что они отправились на третий этаж? — слова прозвучали неожиданно громко по сравнению с той тишиной, которая царила в опустевшей комнате. Фреду показалось, что он завопил на всю гостиную. В то же время он недоумевал, как вообще смог дойти до этого умозаключения.

— О, Годрик… — нервно выдохнул Джордж, бледнея не меньше Фреда.

— О чем ты? — полюбопытствовал Невилл, все еще выглядя так, будто пребывает в состоянии глубокого потрясения.

— Они пошли к Пушку…

— Что? — вскрикнул Невилл. Не поведя бровью, Фред продолжал говорить.

— ...и собираются добраться до камня! — воскликнул он, с полудиким взглядом вскакивая с пола.