Проходная пешка (джен)

Шахматы — это не только борьба умов, но и борьба нервов.

Представьте, где находится Албания. Теперь представьте все леса Албании. Наконец, вообразите себе, сколько деревьев во всех лесах Албании. Так вот, в одном из этих деревьев многочисленных лесов Албании спрятано величайшее достижение магии, с которым не может сравниться ни один из когда-либо существовавших артефактов, — диадема Ровены Равенкло. И эта информация не приносила Раймонду Певереллу никакой радости.

— Натали Макдональд до сих пор в больничном крыле. Говорят, вчера отменили зелья, потому что профессор Снейп сам варил лекарство для нее.

В очередной раз сбившись с мысли, Раймонд сжал вилку с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Черт его дернул сесть сегодня за стол гриффиндорцев. Мало того что Гермиона прожужжала все правое ухо, в левое вдобавок неустанно чавкал Рон, который внезапно воспылал к Раймонду дружескими чувствами и тоже порой вставлял парочку новостей. Разумеется, не отвлекаясь при этом от процесса поедания жареной картошки.

— А у пуффендуйцев сегодня защита со Слизерином, — продолжала вещать Гермиона.

— Сочувствую пуффендуйцам, — сказал Рон, подкладывая себе котлет. Интересно, он когда-нибудь лопнет? — Я бы на их месте прогулял урок.

— Рон, это не выход! — возмутилась Гермиона. — Не забывай, что у нас самих занятие в пятницу!

— Такое забудешь... — пробурчал Рон. — Сдвоенная защита со слизеринцами...

— На других предметах мы занимаемся вместе со всеми факультетами, так что грех жаловаться, — заметила девушка. — Просто в этом году на защиту записалось столько шестикурсников, что пришлось нас разбить на две группы, как и раньше.

— Мфе оф эфофо не фефче.

— Что, прости?

— Мне от этого не легче, — повторил Рон, с колоссальным усилием проглотив все, что до этого запихнул в рот. — Ты, кстати, собиралась поговорить с Макгонагалл насчет Селвина. Ну и?

Гермиона поджала губы и вздернула подбородок.

— Профессор Макгонагалл сказала, что все передаст директору.

— А, ну тогда конечно. — Порой сарказм Рона не уступал снейповскому. — Как думаешь, Раймонд, это что-то изменит?

— Сомневаюсь, — довольно сухо ответил тот. — Если уж Дамблдор нанял Селвина, он наверняка знает обо всех его... особенностях.

Гермиона на такую характеристику только фыркнула.

— Смотрите-ка, Малфою явно не понравилось, что ему мамочка написала, — заметил Уизли, кивая в сторону слизеринского стола. — Может, она не смогла прислать ему гостинцев?

Раймонд поднял глаза на соседний стол. Драко Малфой действительно был в странном состоянии: не замечая ни щебечущей Пэнси Паркинсон, ни ожидающего угощения филина, он сжимал в руках письмо, и кажется, был бледнее обычного, хоть это и трудно представить. На секунду он оторвался от смятого листа и встретился взглядом с Певереллом. И от этого взгляда Раймонда словно захлестнула волна отчаяния. Никогда еще он не чувствовал такого: в сердце будто кто-то вогнал длинную иглу и с удовольствием садиста несколько раз медленно прокрутил свое орудие пытки. В висках застучало, заставляя схватиться за голову.

— Раймонд, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Гермиона.

Искаженное лицо Малфоя поплыло перед глазами. Сквозь пелену, застилавшую глаза, Раймонд увидел, как слизеринец вскочил из-за стола и выбежал из Большого зала под удивленные шепотки однокурсников.

— Раймонд?

— А? — Молодой человек встряхнул головой, прогоняя наваждение. — Что?

— Да ничего, просто ты бледный как полотно.

— Ага, краше в гроб кладут, — поддакнул Рон, заслужив осуждающий взгляд Гермионы. — Ну что опять не так?

— Все нормально, — потирая вески, сказал Раймонд. — Голова немного разболелась, перезанимался, наверное.

— Тебе следовало бы больше отдыхать, — снова проявила заботу девушка. — Ты постоянно сидишь за учебниками!

Рон на упрек Гермионы недвусмысленно хмыкнул.

— К твоему сведению, Рон, даже я меньше занимаюсь! — встряхнула копной волос староста Гриффиндора и покосилась на Раймонда. — И я не увлекаюсь экспериментами с памятью!

Певерелл непонимающе уставился на девушку.

— Ни один волшебник не в состоянии запомнить перевод всех комбинаций древних рун, уж я-то в этом что-то понимаю, — объяснила свою позицию Гермиона и, переходя на шепот, добавила: — Я прекрасно помню, что за книгу ты добыл этим летом, Раймонд, неужели ты думаешь, что я не сопоставила эти факты?

Раймонд удивленно моргнул, после чего попытался взять себя в руки.

— А что, Гермиона, ты бы хотела ее прочесть? — спросил юноша, внимательно наблюдая за тем, какой азарт разгорается в глазах девушки, и подлил масла в огонь: — Книгу о памяти, которая считается давно утерянной и недоступна почти никому?

— Я... — замялась гриффиндорка, но ее взгляд сказал все лучше слов.

— Конечно, хотела бы, — расплылся в улыбке Раймонд. — Вот только откуда ты ее возьмешь?

— Что? Я думала...

— Впрочем, я готов оказать тебе услугу, — прошептал юноша на самое ухо раскрасневшейся Гермионы. Девчонки вокруг, глядя на них, захихикали. Плевать, пусть думают, что хотят, дуры набитые. — За определенное вознаграждение.

— Что ты имеешь в виду? — сглотнув комок, спросила Гермиона.

Мерлин, она уже красная как рак. О чем только думает?

— Ничего особенного, сущая мелочь, — все также вкрадчиво промолвил Раймонд, горячим дыханием обжигая щеку Гермионы. Та вздрогнула, девушки напротив захихикали громче, и даже тугодум Рон нахмурился, прислушиваясь к их разговору. — Я хочу, чтобы вы рассказали мне о Гарри Поттере.

— То есть как?

— Подробно, — уточнил Раймонд, сделав вид, что не понял вопроса. — Поймите, я здесь новенький, мне все интересно. А что может быть интереснее Мальчика-Который-Выжил?

По нахмуренному лицу Гермионы было видно, что она сомневается.

— Конечно, я не настаиваю, но познакомиться с Гарри Поттером было мечтой моего детства. Я и в Хогвартс-то приехал из-за него. Кто же знал, что мы разминемся в пути?

— Гарри не любит, когда обсуждают его жизнь...

— Брось, Гермиона! — встрял Рон, которого порядком успокоила тема разговора. — Нет ничего плохого в том, что Раймонд хочет узнать Гарри ближе. Уж лучше он услышит все от нас, чем прочтет какую-нибудь глупую статейку Риты Скиттер.

— Возможно, ты прав, — нехотя согласилась с другом девушка. — Но нам надо еще подумать, хотя бы до завтра.

— Без проблем, — обезоруживающе улыбнулся Раймонд. — А я пока последую твоему совету и немного отдохну у себя.

С этими словами Раймонд поднялся и направился к выходу из Большого зала. В голове крутилась только одна мысль: где сейчас Драко Малфой?

* * *

Это конец. В груди было тесно, словно кто-то наложил проклятье, стремясь причинить как можно больше боли. Драко расстегнул рубашку, но это не помогло: он по-прежнему задыхался, задыхался только от мысли об этом письме, от осознания того, что его отец мертв. Что происходит? Что он здесь делает? Ему нет места в этом замке. Нет, не так: ему нет места в этом мире.

Мысли путались. Смысл происходящего ускользал сквозь пальцы. Драко почувствовал, как магия просыпается, поднимается в нем волной, как она клокочет, готовая выбраться наружу. Глубокий вдох. Успокоиться. Выдох. Почувствовав, что его пробрала дрожь, юноша посмотрел в зеркало. Разве так должен выглядеть Малфой? Жалким мальчишкой с трясущимися губами и затравленным взглядом?

С чудовищной скоростью, как будто от этого зависела его жизнь, Драко схватился за кран и повернул вентиль. Холодная струя... Умыть лицо... Вода, смешанная со слезами, которые не в силах сдержать. Паника. Паника от понимания, что нет больше сил терпеть и притворяться, что тело не слушается и готово биться в истерике вопреки воле. Кровь стучит в ушах. Это пройдет, все пройдет: и бешеная колотьба сердца, и рваное дыхание, и дрожащие руки. Все пройдет, кроме разрушенной жизни, которая никуда не денется, никуда. Никуда, черт побери!

В бешенстве Драко ударил по зеркалу. Гладкая поверхность треснула, в своем отражении рассекая пополам искаженное лицо юноши. С мрачным удовлетворением он наблюдал, как алая струйка медленно, очень медленно потекла по руке, пачкая мантию, и достигла Метки, которую Драко сейчас так ненавидел. Если бы он знал, если бы он только знал...

— Кто здесь?

Драко резко обернулся, на ходу выхватывая палочку.

— Певерелл, — почти прорычал Малфой, узнав вошедшего, — какого Мордреда ты здесь делаешь?!

— Поднимался к себе и услышал звон стекла, — спокойно объяснил Раймонд, не сводя глаз с волшебной палочки Малфоя. Свою он доставать не стал. — Подумал, что какой-нибудь девчонке стало плохо, и решил проверить. Не ожидал увидеть тебя в женском туалете.

— Он заброшен, — коротко ответил Драко, опуская оружие. Успокоиться, надо успокоиться. — А ты у нас записался в герои вместо Поттера?

— Раз уж место вакантно, почему бы этим не воспользоваться? — ухмыльнулся Раймонд. — Что произошло, Драко?

— Я, кажется, не давал тебе разрешения называть меня по имени, — с непонятной злостью сказал блондин. — Для тебя я Малфой.

— Или Блэк?

— Что?

— Ты же Блэк по матери, — заметил Раймонд. — И судя по тому, что я здесь вижу, характер тебе достался с ее стороны.

— Послушай, Певерелл! — практически прошипел слизеринец, впритык подходя к случайному свидетелю его слабости. — Я не знаю, какого черта ты делаешь в Хогвартсе и все здесь вынюхиваешь, но не смей лезть в мои дела и тем более ко мне в душу. Не тебе судить обо мне, о моем характере и о моей фамилии.

Юноша на мгновение прикрыл глаза, словно пытаясь успокоиться. Вскоре его дыхание действительно стало ровнее, и он нашел в себе силы продолжить:

— Первые три вещи, которые я усвоил в детстве, это то, что я волшебник, что я чистокровный и что я Малфой. И смерть моего отца ничего не изменит, ясно? Так что не смей называть меня Блэком, Певерелл, если тебе еще дорога жизнь!

— Твой отец умер?

Малфой посмотрел на Певерелла, но не увидел в его лице и тени издевательства. Скорее, удивление и... сочувствие?

— Похороны завтра, — невесть зачем прошептал Малфой, а затем почти прокричал в лицо однокурсника: — И не смей меня жалеть, понял?!

Оттолкнув парня, Малфой выбежал в коридор, сопровождаемый внимательным взглядом. Раймонд нахмурился: ему было над чем подумать.