О вреде самообмана (джен)

— ЗО-О-О-О-О-О-Р-О-О-О-О-О! — проорал Луффи уже в шестой раз с момента объявления. Ещё немного, и его будет невозможно удержать на корабле. Всякий раз, когда он порывался убежать, Чоппер и Фрэнки умудрялись остановить его, но если так будет продолжаться и дальше, он снесёт их вместе с дверью.

Другие члены команды не обращали на него внимания. Они стояли, сгрудившись над примитивной картой, которую Нами набросала на обороте списка покупок. Все тарелки и столовые приборы были беспорядочно сдвинуты в сторону. При других обстоятельствах Санджи убрал бы их со стола, но сейчас он напряжённо постукивал ногой, пытаясь решить, что бы ему сделать первым после спасения Зоро: посмеяться над ним или придушить.

— Но они будут нас поджидать! — Усопп схватился за голову.

— Мы не можем ждать до завтра. Нужно спасать его как можно скорее. Чем дольше мы здесь остаёмся, тем большей опасности мы себя подвергаем, — твёрдо сказала Нами. Судя по её нахмуренному лицу, она тоже опасалась, что они идут прямиком в ловушку. — Нам просто нужен план, как быстро попасть внутрь, забрать Зоро и выйти, не потеряв его по дороге.

— Задача непростая, — Робин постучала пальцем по карте. — Здесь болотистая местность, нам будет труднее передвигаться. Мы не знаем, какая оборона у этой базы, но они наверняка имеют в арсенале огнестрельное оружие, а то и артиллерию. Если нам не удастся застать их врасплох, они изрешетят нас пулями ещё до того, как мы доберемся до дверей.

— ПУСТИТЕ МЕНЯ! НАМ НАДО СПАСТИ ЗОРО! — продолжал кричать Луффи.

— А мы не могли бы подобраться незаметно? — предположил Брук, указывая на окружающие деревья. — Использовать лес как прикрытие.

— Не тогда, когда, как сказал Усопп, они будут нас поджидать. И мы всё равно увязнем в грязи.

— Но вот эта часть острова находится на возвышенности, — добавил Усопп, указывая на ту сторону острова, где Санджи ещё не был. Наверное, те самые Скалы, предположил он. — У тебя ещё остались сани?

— Повозка, — поправил его Санджи, хотя и дураку было ясно, что это чёртовы сани.

— Что если съехать на них прямо к стенам базы? А? Что думаете?

— Местность там довольно каменистая, но если вы не против получить парочку царапин и ушибов…

— Так, подожди, — Санджи нахмурился. — Ты говоришь, проникнуть незаметно, но не каждый это сможет. Шпионаж это дело для одного человека, разве нет? Даже если мы полагаемся на Луффи и его отвлекающий манёвр, они же не настолько идиоты — они, блин, заметят, что всей команды нет.

Все замолчали (кроме Луффи — тот по-прежнему брыкался и драл горло). Санджи не ожидал такой реакции. Он не хотел прозвучать пессимистом и лишать всех уверенности в плане.

— То есть, ты предлагаешь, — Нами обвела пальцем различные пути к базе Морского дозора, — отправить две группы: одна врывается через парадную дверь и отвлекает, а другая прокрадывается с тыла?

— Но тогда мы возвращаемся к проблеме, как подобраться ближе и не погибнуть, — Усопп вздохнул. — И как подгадать со временем… Луффи ворвётся на базу в два счёта, потому что он Луффи, но нам всё равно придется продираться туда через всю эту грязь. К тому времени, как мы туда доберемся, все дозорные будут нас поджидать с оружием, мечами или даже парой-тройкой фруктовиков… Может, мы и отвлечём на себя внимание, но что тогда будет с нами?

Именно в этот момент, посреди напряженных споров и криков, Санджи посмотрел на карту и подумал о самой нелепой вещи из всех, что когда-либо приходили ему в голову. Учитывая его образ жизни, это должна была быть чертовски нелепая вещь.

— Что, если, — пробормотал Санджи и провёл пальцем линию от Блэкмура до базы морской пехоты. — Что. Если. Мы возьмём наш корабль. И подплывём на нём прямо туда.

Его предложение было встречено недоверчивыми взглядами.

— Ты хочешь, чтобы мы загнали «Санни» на сушу?

— Это едва ли можно назвать сушей, — фыркнул Санджи. Луффи воспользовался замешательством Фрэнки и подобрался на сантиметр ближе к выходу. — И вообще, — он очертил пальцем круг, изображавший город на карте. — Судя по тому, что я слышал, эта низина очень легко затопляется. Пустим туда воду, ускоримся с помощью Coup de Burst и забросим «Санни» прямо на базу.

— Санджи-кун, — сказала Нами так ласково, как только могла, — на пути стоит город.

— Он построен так, чтобы подниматься вместе с водой. Там повсюду цепи, которые держат городок на месте. Если мы отрежем все, кроме одной, то сможем просто передвинуть его.

— Правда? — Усопп и Робин посмотрели на Нами, на что та лишь пожала плечами. — Где они находятся? Сколько их?

— Я… не знаю, — Санджи сунул руки в карманы и снова прислонился к стене. — Я же не думал, что… Я не уверен, сможет ли «Санни» вообще подняться туда.

— Фрэнки! — рявкнула Нами, резко развернувшись к троице, которую они всё это время игнорировали.

Каким-то образом Чоппер и Фрэнки умудрились вместе застрять в дверном проеме. Под взглядом Нами они моментально замерли. Луффи это не останавливало. Он силился протиснуться через любые щели и даже смог просунуть голову и руку между подмышкой Фрэнки и плечом Чоппера. В результате Луффи только больше всех запутал и всё равно, несмотря ни на что, продолжал дрыгаться. Одна из ног Луффи, извиваясь, подобралась к двери, в процессе обвившись вокруг шеи Фрэнки. Тот был не очень доволен таким развитием событий.

— Что, — пропыхтел он.

— Сможет ли «Санни»… — начала Нами, но договорить не успела. Луффи заехал Чопперу локтём в нос, пытаясь провести другую руку у него над головой. При этом соломенная шляпа вовсе не следовала за телом хозяина. Она застряла у Фрэнки на лице. Нами прикрыла рот рукой, несколько секунд наблюдая за потасовкой. — Луффи, успокойся.

— Нет! — крикнул он в ответ; удивительно, что он вообще мог говорить, учитывая, как далеко растянулась его шея. — Я должен… Пусти, я не позволю казнить никого из моих друзей…

— Этого не случится, — упёршись ногой в несчастный живот Чоппера, Санджи потянул и каким-то образом вытащил капитана из общей кучи-малы. Лучше от этого не стало: как только Луффи вернул себе подвижность, он стал вырываться из рук Санджи, пиная того по рукам, ногам и подбородку. Санджи пошатнулся, едва удерживая брыкучего фруктовика. — Луффи, послушай!

— Я не могу… не позволю… — Луффи почти задыхался от собственных слов. Его ярость постепенно перешла во что-то иное, что-то, полное горечи. Санджи видел это в его глазах, чувствовал в каждом ударе. Быстрыми движениями Санджи схватил его за руки, вывернул их за спину и прижал Луффи ногой к полу. От этого маневра стоявший рядом стол содрогнулся, заставив всех повскакивать с мест. Луффи устремил на Санджи полный ненависти взгляд; такой человек, как он, не мог не ненавидеть того, кто стоял у него на пути, даже если это один из его накама.

Санджи спокойно встретил его взгляд.

— Послушай. Казнь состоится завтра. У нас больше двенадцати часов. У нас есть время. Он ещё даже не на месте казни. Понимаешь? Мы не можем просто броситься в бой, очертя голову. Нам нужен план. Мы должны быть готовы. Просто подожди немного. У нас есть время. Не вздумай терять голову, капитан, ты нам нужен.

С каждым словом голос Санджи становился всё тише и тише. Словно под гипнозом, Луффи постепенно перестал сопротивляться, однако его тело по-прежнему дрожало от едва сдерживаемой энергии. Санджи не отпускал его.

— Луффи. Мы не допустим, чтобы это случилось снова.

Эти слова вызвали мурашки у всех присутствующих. Никто ещё не был так близок к тому, чтобы даже признать войну, которую пережил их капитан, когда его верной команды не было рядом. Всё, что они знали, было взято из газет, где куда подробнее были расписаны не события, а исход. Число беглецов. Раненых. Погибших. Но ничего из того, что они действительно хотели знать.

Луффи вдохнул. Выдохнул. Его ногти глубоко впились в половицы, не причинив им, однако, никакого вреда.

— Хорошо, — сказал он, и Санджи убрал ногу. Луффи поднялся с видом человека, обладавшего необузданной, первобытной силой. Даже будучи неподвижным он создавал иллюзию постоянного движения. — Вам придётся меня держать. Я останусь, но я не знаю, как долго продержусь.

Не говоря ни слова, Санджи намотал руку Луффи вокруг своей. И только после его ободряющего кивка, Мугивары выдохнули с облегчением. Чоппер вышел из Хэви Поинта, позволив Фрэнки вернуться в комнату.

— Так что, Фрэнки, — как ни в чём ни бывало продолжила Нами, — сможет ли «Санни» подняться по грязевому склону и остаться там?

— Мне бы очень не хотелось намеренно загонять «Санни» на сушу, но… — Фрэнки вздохнул и устало опустился на стул. — Если таков план, то да. Мы можем бросить якорь в грязи. Я подумаю, как нам потом вернуться к воде.

Нами покачнулась на носках, пристально глядя на карту.

— Думаю, я смогу затопить эту низину. Поднять огромную волну, наверное, будет слишком опасно, но я могла бы устроить небольшой потоп. Единственная проблема — это те цепи…

— Я верну-у-улся! — громко объявил Брук, или, скорее, воплощение души Брука, появившись из стены прямо рядом с ней. Сразу несколько человек с криками попадали на пол.

— Чтоб тебя, Брук! Не смей так подкрадываться! — проворчал Усопп, потирая свежую шишку на голове.

— Куда ты вообще улетучился посреди важного собрания?! — добавила Нами, умудряясь звучать грозно, даже растянувшись на полу.

— Когда ты вообще ушёл? — подал голос Фрэнки. Он был одним из немногих, кто остался на ногах, но при этом стукнулся головой о потолок, и потому тоже не был настроен прощать.

Призрак Брука слегка погрустнел и неуверенно покачнулся из стороны в сторону. Вокруг резко похолодало.

— Вы… даже не заметили, как я ушёл?

— Мы были немного заняты, — Санджи помахал рукой, к которой прицепился Луффи. Ему как никогда хотелось курить, но приходилось довольствоваться очередным дурацким леденцом.

Робин, едва ли не единственная, кого не напугало внезапное появление Брука, наклонила голову и улыбнулась.

— Я заметила. Ты разведывал местность, не так ли? Нашёл что-нибудь?

Этого было достаточно, чтобы в один момент поднять Бруку настроение. Он сделал радостный кульбит в воздухе и вернулся в своё тело. Температура в столовой наконец вернулась в норму.

— Да, нашёл! Когда Санджи-сан упомянул о цепях, я подумал, что быстрее всех смогу проверить их местонахождение, — сказал Брук, оживлённо размахивая руками. — Всего по периметру города расположено пять цепей, — он указал места на карте, и Нами быстро их отметила. — Их концы уходят куда-то в сторону. Похоже, они закреплены в скале — сложно разглядеть под всей этой грязью. Если мы хотим избавиться от них, то лучше делать это с той стороны, которая примыкает к городу. На этом у меня всё.

— Отлично, — Нами хлопнула в ладоши. — Теперь это больше похоже на план!

— Да, но что делать с цепями? Так-то Зоро у нас специалист по разрубанию, — напомнил Усопп, приподнимаясь с пола. Он сел вровень со столом, положив нос на край, и глянул поверх него на карту.

— А может… здания же в городе деревянные, да? Может, мы просто выломаем цепи? — спросил Чоппер со своего места. Даже так он едва ли был выше Усоппа.

— Идея неплохая… если мы не привлечём внимание жителей. Не думаю, что они будут рады, когда мы начнём крушить их дома.

— Ну, я пас, — со вздохом сказал Фрэнки, откинувшись на спинку стула. Санджи скрипнул зубами, глядя, как стул покачнулся на двух ножках, но сейчас было не время для лекции по этикету. — С такой суперовостью, как у меня, невозможно быть ещё и супер-скрытным.

— Никто не заметит, — Нами склонилась над столом и обвела взглядом собравшихся, — потому что у нас есть два очевидных преимущества. Во-первых, у нас есть лучший снайпер.

— А? Что? — раздался голос Усоппа из-под стола. — Чего это ты обо мне заговорила? Я здесь ни при чём!

Нами наклонилась и без колебаний вытянула Усоппа из-под стола, заставив того встать на ноги. Усопп съёжился так сильно, что, казалось, готов был раствориться в воздухе.

— Мы с Усоппом возьмём Мини-Мерри и подберёмся поближе к городу. Тогда я смогу начать грозу, а Усопп прострелит цепи.

Усопп поднял дрожащий палец.

— Н-нами… ты не спросила, смогу ли я…

— Если ты можешь призывать огромных растений-волков, то и для этого у тебя наверняка что-нибудь найдётся. Кроме того, ты единственный, у кого есть бесшумное дальнобойное оружие. Это задание буквально создано для тебя.

— Да, ты права, — бесцветным голосом признал Усопп. Он окончательно сдался и со вздохом полез в сумку, проверять запас снарядов.

— Во-вторых, у нас есть лучший отвлекающий маневр. Эй, Луффи! Слушай сюда!

На звук своего имени Луффи резко вскинул голову. Его рука, обёрнутая вокруг запястья Санджи, напряглась, словно пружина. Нами молча кивнула Санджи, чтобы он стряхнул руку Луффи, прежде чем сказать:

— Твоя цель — та башня в центре острова. Вперёд.

Едва она успела договорить, как капитан пулей сорвался с места. Ещё какое-то время слышались его затихающие вопли, похожие на рёв набегающих волн. Вдалеке раздался грохот. Все на мгновение прислушались. Но только на мгновение.

— Фрэнки, подготовь Coup de Burst. Мне нужно время, чтобы хорошенько затопить город, но как только всё будет готово, придётся действовать быстро. Наверное, стоит подогнать «Санни» поближе к Блэкмуру.

— Как только Усопп разделается с цепями, я могу спуститься и убрать город с дороги, — предложил Санджи, но Нами подняла руку, заставив его замолчать.

— Ты правда хочешь барахтаться в грязи в своём новом костюме? Не говори глупостей, Санджи-кун. Твоя задача — пробраться на базу.

— Правда? — еле слышно спросил он. Не то чтобы он сомневался в решении Нами, конечно нет, но она сказала это так, будто это было вполне очевидно. Он опустил глаза на свой костюм. Нами была права. Как и всегда.

— Конечно! Ты хорошо умеешь оставаться незамеченным, — навигатор легонько подтолкнула Санджи к двери. — Тебе, наверное, лучше уйти сейчас, пока корабль не тронулся с места. Ты зайдешь на базу с тыла, а мы поплывем в противоположном направлении.

С этого момента события начали стремительно развиваться. Усопп направился прямиком в свой сад, набрать ещё снарядов. Фрэнки, Чоппер и Брук протиснулись мимо него, идя к своим постам. Санджи, который поначалу воспринял приказ Нами без возражений, начал сомневаться.

— Ему не стоит идти одному.

Да. Минутку. Нет, не может быть…

— Шпионаж это всё-таки мой конёк. И мне кажется, в этой ситуации нам нельзя ходить поодиночке, — Робин встала из-за стола, задвигая все стулья.

Нами задумчиво нахмурила брови и со вздохом запустила пятерню в свои и без того растрепанные волосы.

— Ладно. Нам бы не помешали лишние руки, но, думаю, мы справимся. Отвлекающий маневр будет полезен только до тех пор, пока Луффи не ворвался на базу, так что нам всем нужно поторопиться, — она деликатно вытолкнула Робин вслед за Санджи, когда вдруг её взгляд упал на его брюки.

— Хм… там, куда ты идешь, наверное, тоже будет грязно, а, Санджи-кун?

И вот так Санджи оказался в глухом лесу посреди ночи, волоча за собой взятые напрокат сани и проклиная всё на свете. В том числе и ярко-желтые галоши, которые Нами вынудила его надеть. Удивительно, как они только не светились в темноте. Но, по крайней мере, штаны останутся чистыми.

Он уже чувствовал приближающийся шторм. Запах озона становился всё отчётливее. Поднялся холодный ветер, от которого неприятно ломило суставы, но для Санджи это были хорошие новости: значит, их план постепенно воплощался в жизнь.

— С ними всё будет в порядке, — сказал он идущей впереди Робин. — Их пятеро против тех несчастных идиотов, которых Луффи не успел вырубить. Правда, с ними нет ни одного из наших основных бойцов, но всё будет хорошо. Верно? Верно, — если хорошенько напрячь слух, можно расслышать отдалённый грохот падающих деревьев, словно сама земля уступала дорогу будущему Королю Пиратов. Когда на их стороне подобная мощь, что могло пойти не так? (Не считая того, что Луффи был слишком упёртым, когда дело доходило до драк, и того, что он и сам мог потеряться ввиду своей упёртости).

— Сначала Луффи, а теперь эта чёртова водоросль, — вздохнул он. Его рука начала уставать. Верёвка от саней так и норовила выскользнуть из пальцев. Он услышал гром где-то позади. В спину резко ударил порыв ветра. — Да уж… Это что, Новый мир такой плохой, или просто мы теряем хватку? Чёрт. Надеюсь, я не следующий. Я бы, блин, умер от стыда, если бы Маримо пришлось меня вызволять.

— Я вижу, ты ему это ещё долго припоминать будешь.

— Ещё как буду, — ответил Санджи с белозубой улыбкой. Интересно, а зубы от леденцов красятся? Он надеялся, что нет.

Галоши перестали хлюпать. Сани загрохотали по каменистой земле (сухой земле!). Санджи поморщился, не зная, как заглушить шум. Он не видел другого выхода, кроме как нести их в руках, а это означало запачкать подаренный ему костюм. После неудачной борьбы с валуном, из-за которого сани опрокинулись и врезались ему в лодыжку, Санджи пришлось остановиться и хорошенько подумать, стоили ли его принципы успеха всей миссии.

Робин остановилась в нескольких шагах впереди. На тропинке было тихо, если не считать тихого шипения Санджи, потиравшего ушибленное место. Он только собирался открыть рот и спросить, но Робин опередила его:

— Можешь отдать сани мне. Я сделаю их бесшумными.

Верёвка ослабла в его руке, и Санджи молча передал её Робин. Он наблюдал, как сани приподнялись над землёй и поползли вперёд, словно какой-то жук — нет-нет, это сравнение не передаёт всей грациозности Робин…

Как он ни старался, это многоногое создание невозможно было назвать ни красивым, ни изящным, даже зная, что его ноги — это руки, выросшие из полозьев, словно цветы. Даже хуже, это жуткое существо навевало мысли о сколопендрах, снующих по земле. Санджи почувствовал неприятное щекотание в горле и быстро отвернулся, пока его не начало тошнить.

— Ничего, если я пойду рядом с тобой? — он аккуратно обошёл чудовищные сани и поравнялся с Робин.

Она нежно улыбнулась, увидев его побледневшее лицо, и кивнула в сторону тропинки.

— Никто не идёт в нашу сторону. Нам не нужно уступать никому дорогу.

В тот же миг весь остров сотрясся, когда «Таузенд Санни» взмыл вверх по склону. Внезапная вспышка осветила окрестности; не такая яркая, как молния, но она погасла только через несколько секунд, словно где-то сработал огромный фотоаппарат. Даже Робин остановилась, оборачиваясь. Её глаза сузились, будто даже на таком расстоянии она могла увидеть, в каком состоянии сейчас «Санни». Вполне возможно, что и могла.

— Они собираются вступить в бой с дозорными. Нам нужно как можно скорее добраться до Скал.

— Понял, — Санджи кивнул, надеясь, что послышавшийся ему звон мечей — это вина разыгравшегося воображения. Всё-таки их разделял целый остров, а его слух был не настолько острым.

Они ускорили шаг. Лес остался позади. Грязь под ногами сменилась камнем. Тропинка вывела их на отвесный утёс с обрывом по обе стороны. Неудивительно, что это место называлось Скалами.

Теперь, когда деревья не загораживали обзор, Санджи увидел базу Морского дозора. С такого ракурса она казалась немного меньше. Он заметил и тёмные облака, сгущавшиеся вокруг острова. Прищурившись, он даже смог разглядеть вспышки выстрелов под стенами базы. А если бы он присмотрелся ещё внимательнее, то увидел бы здоровенный корабль, околачивающийся посреди острова.

На первый взгляд, зрелище было почти душераздирающим… если бы не длинный след из сломанных деревьев, который судно оставило за собой. Благодаря нему «Таузенд Санни» был меньше похож на выброшенного на берег кита и больше на разъяренного морского короля.

— Сработало, — пробормотал он.

— Будем надеяться, что наша часть плана пройдёт так же гладко.

Санджи обернулся. Сани (без стрёмных ног) уже стояли на краю обрыва. Он с опаской глянул вниз, и, чёрт возьми, неудивительно, что это место называлось Скалами. Они возвышались над половиной острова, словно каменная стена. Санджи разглядел каменистые выступы, и это что, двери? Посреди отвесной скалы? И чёртов половичок?! На Скалах кто-то живёт?! Какой демон вселился в этих людей и заставил их здесь поселиться?

— Что-то мне подсказывает, что эта развалюха не переживёт падение, — Санджи воспользовался передышкой и принялся соскребать грязь, налипшую на галоши. Он надеялся, что его комментарий не прозвучал как очередное нытьё Усоппа.

— Под нами несколько деревьев, они смягчат наше падение. В худшем случае, мы переломаем себе все кости, — сказала Робин со спокойной улыбкой, усаживаясь на сани. — Если подумать, худшее, что может случиться, — это смерть, но будем оптимистичны.

К сожалению, даже её улыбка не успокоила Санджи.

— Тупой качок не стоит всего этого, — пробормотал он, устраиваясь позади Робин. Не похоже, что эти сани вообще предназначены для двух человек. Санджи пришлось тесно прижаться к Робин и подтянуть ноги, чтобы не запачкать ни её, ни свои брюки. Он несколько раз менял положение рук, опасаясь распускать их в присутствии Робин, но и не желая, чтобы их придавило во время спуска. Мысль о том, чтобы обнять её, заставила его щёки гореть, и вместо этого он просто попытался хоть как-то ухватиться за борта саней.

— Готов? — спросила Робин тоном школьного учителя. Санджи не верил, что сможет убедительно солгать. Он неопределённо хмыкнул в ответ. Сани слегка накренились и приподнялись над землёй. Санджи крепко стиснул зубы, пытаясь выкинуть из головы мысли о многоножках.

— На счет три, — сказала Робин. — Раз… — её руки раскачивали сани взад-вперёд, словно таран. Хоть голова Робин и загораживала ему часть обзора, она не закрывала всё. Санджи разглядел землю далеко внизу и сглотнул, осознавая, что не хотел бы познакомится с ней поближе.

— Два…

Сани снова качнулись. С губ Санджи слетала череда неразборчивых ругательств, вперемешку с молитвами любому божеству, которое их услышит.

— Три!

Следующие секунды свободного падения смазались в одно сплошное пятно ужаса. Его внутренности сжались в тугой комок. Санджи чувствовал, как сердце бешено колотится о стенки лёгких и желудка. Дыхание перехватило от скорости. Он ничего перед собой не видел, и только когда сани отскочили от чьего-то крыльца, он понял, что просто зажмурился. Открывшийся ему вид сбивал с толку: небо и земля вертелись перед глазами диким калейдоскопом. Он снова зажмурился. Каждое столкновение с камнями норовило вышибить его с саней, пока наконец чьи-то руки нежно, но крепко обхватили его за пояс, удерживая на месте. Во рту у него больше ничего не было. Он очень надеялся, что сраный леденец не прилип к костюму.

Робин что-то говорила, но Санджи ничего не слышал, отчасти из-за шума ветра, отчасти из-за того, что сам орал благим матом. Ну вот надо было этому грёбаному куску маримо найти неприятности на свою зелёную задницу. Теперь из-за этого бабуина их расплющит в кровавые лепёшки прямо здесь, посреди сраной грязевой ямы. Ему всегда была ненавистна одна лишь мысль о том, чтобы быть похороненным под тоннами земли, вдали от океана, и, видимо, теперь эта безмозглая скотина воплотит его кошмар в реальность. Молодец, Ророноа, мать твою, Зоро. Ты буквально меня убиваешь.

Ветер трепал волосы и задувал в глаза, но в конце концов, донес до его ушей голос Робин.

Санджи наконец открыл глаза, но это не помогло ему лучше слышать. Робин выкрикивала его имя, указывая на линию деревьев под ними и базу Морского дозора впереди. Недолго думая, он подхватил Робин на руки и спрыгнул с саней.

Те несколько раз перевернулись в воздухе и стремительно рухнули вниз, где наверняка разбились вдребезги о скалы. Теперь им не придётся их возвращать. Ну и ладно. Он сосредоточился на том, чтобы отталкиваться от воздуха, выпуская избыток адреналина после, вероятно, самого идиотского поступка в его жизни.

Санджи потребовалась минута, чтобы найти выступ на здании, хотя ему показалось, что все тридцать. Опустив Робин, он тут же наклонился потереть колени. До старости, конечно, ещё далеко, но после подобных трюков он чувствовал себя развалиной.

— Не так уж и плохо, — сказала Робин. Она тяжело дышала, но из её причёски не выбился ни один волосок. Будто она не неслась с горы на бешеной скорости, а вернулась после приятной прогулки.

— Это было не плохо — это было ужасно, — Санджи прижался спиной к стене. Они по-прежнему находились на большой высоте, но по крайней мере им больше не нужно было с неё падать. Пока они отдыхали, он быстро осмотрел костюм на наличие пятен.

Их команда буянила по ту сторону базы. До них доносились лишь раскаты грома и отдалённые крики, что говорило о размерах здания, в которое им придётся проникнуть. Время от времени стены вздрагивали, но эту дрожь легко было игнорировать. Куда тревожнее были толчки, идущие от вершины башни. Сверху то и дело летели обломки и (Санджи поймал себя на том, что сочувствует этим бедолагам) попавшие под горячую руку капитана дозорные. Он задрал голову и прищурился.

— Какого… Какого хрена он взбирается наверх?

— Никто и не ожидал, что он сам найдёт камеры с заключёнными. Именно для этого мы и здесь.

— Это да, но мне кажется, полноценный пират должен иметь хоть базовое представление об устройстве баз Морского дозора, даже если ему не повезло родиться с опилками вместо мозгов.

Робин усмехнулась. Санджи пришлось напрячь слух, чтобы понять, смеялась она из вежливости, или ей и правда было смешно. Она кивком указала на здание.

— Идём?

Рядом не оказалось достаточно больших окон, чтобы протиснуться внутрь. В конце концов, о какой защищённости может идти речь, если на вашу базу может попасть любой достаточно прыгучий гадёныш? Пробивать стену Санджи не стал — это лишило бы смысла все их попытки остаться незамеченными. После недолгих размышлений было решено, что лучший вариант просто зайти через чёрный ход. Вероятность, что с другой стороны их будет ждать засада крайне мала, и это ближайший к ним вход, так что решение было принято единогласно. Дверь оказалась крепкой, но несколько удачных ударов ногой помогли приоткрыть её. Робин разместила внутри глаз и, быстро осмотревшись, вырастила руку с другой стороны двери. Петли застонали, и дверь открылась чуть шире. Двое протиснулись внутрь и отправились на поиски лестницы.

По пути им не встретилось ни одного дозорного. Все они, скорее всего, были больше обеспокоены ходячей стихией, разрушавшей верхние этажи. Из предосторожности они всё равно выглядывали из-за углов, но вскоре стало очевидно, что им не грозила опасность быть обнаруженными.

Что было неочевидно, так это как пройти к лестнице или хотя бы к лифту. Санджи уже жалел о своей издёвке в сторону Луффи и его неумения ориентироваться, но, справедливости ради, он сказал «базовое представление». О деталях речи не шло.

Только когда Робин отметила, что они ходят по кругу, Санджи наконец остановился. На его немой вопрос Робин указала на грязные следы, оставленные ними.

— Зато теперь мы точно знаем, где уже были.

Санджи пристально всмотрелся в следы позади них. Затем перевёл взгляд на следы перед ними, будто пытаясь разглядеть в них божественный смысл.

— Чушь собачья, — наконец буркнул он, постукивая носком галоши по кафельному полу. — Они тут что, хренов лабиринт построить пытались?

— Будь у меня немного времени, я могла бы составить план здания, — Робин провела рукой по стене. На ней виднелась аккуратно нарисованная буква «D». В этих коридорах не оказалось ничего похожего на дверь камеры. — Вся эта база — одна большая башня. Логично, что лестница будет где-нибудь на окружности. Конечно, диаметр этой окружности довольно велик, и чтобы обойти весь этаж понадобится много времени, если только нам не повезёт…

— У меня есть идея получше, — фыркнул Санджи. Его нога застучала быстрее. — К чёрту лестницу.

Надо признать, со стойки на руках куда проще размахнуться, чтобы проломить пол, но спустя пару ударов под ним образовалась хороших размеров дыра. В которую он тут же успешно провалился, поскользнувшись на обломках кафеля. Тупые галоши. Тупые и уродливые. Прямо как сраный мечник, которого он должен спасти.

Как-нибудь потом он сделает из этого новое прозвище для Маримо.

Он наклонился потереть лодыжку. Робин опустилась рядом, обеспокоенно глядя на его ноги.

— Что-то не так?

— Эти резиновые штуковины не созданы для того, чтобы пробивать ими камень, — признался он, морщась.

— Я скажу, если увижу по пути подходящую обувь.

Осмотревшись по сторонам, Санджи понял, что они очутились у какой-то кладовой. Если здесь и были запасные ботинки, то их невозможно было найти под кусками камня, завалившими половину комнаты.

Вышибив дверь ногой, он прошагал чуть дальше по коридору и проделал ещё одну дыру в полу.

Робин молча спускалась следом за ним, подмечая, однако, что носки его галош начали истираться.

— Возьми мои, — сказала она.

— Я могу обходиться и без них.

— Тебе не обязательно.

Галоши Робин были такими же ярко-жёлтыми, с той лишь разницей, что их украшал узор из разноцветных подсолнухов. Если с ними что-то случится, их точно никто не хватится. Однако, увидев Робин в его собственных изодранных галошах, Санджи почувствовал себя настоящим злодеем.

— Ой, не делай такое лицо. Давай не будем добавлять сломанные пальцы ног к списку травм, накопившихся у тебя за последние два года, — Робин улыбнулась, когда Санджи торопливо отвернулся, пытаясь стереть с лица недовольную гримасу. — Так будет лучше.

Верно. Так будет лучше. Если у специалиста по пинкам нет нормальных ботинок, то лучшим вариантом будет заменить их тем, что есть под рукой. Ему просто нужно думать логически, как и всегда… за исключением подобных моментов, когда он не думал вообще.

Стены снова содрогнулись. По коридорам прокатился грохот, словно напоминая им, что есть дела и поважнее. Санджи шаркнул галошей об пол и поджал губы, пытаясь не думать, что каждой секундой промедления он кого-то подводит.

— Ладно.

— Кстати, могу ли я чем-то помочь?

Санджи с трудом оторвал взгляд от её несколько обнаженных ног.

— Что ты имеешь в виду?

— Я наблюдала за тобой, когда ты пробивал пол, — сказала Робин. — Твои удары показались мне не такими мощными, как обычно. Я права?

— Да, ты права, — сказал он, наматывая чёлку на палец. — Обычно я… — он замолчал. Ему до сих пор неловко признавать, насколько сильно повреждены его руки. Он пожал плечами и молча выставил их вперёд.

— Стойка на руках? — заключила Робин. Он кивнул. — Тогда, возможно, я всё-таки смогу помочь.

Он не столько почувствовал выросшую из его плеча руку, сколько заметил её краем глаза. Санджи отпрянул и ударился головой о руку, возникшую из другого плеча. Даже глядя перед собой, он всё ещё видел их боковым зрением. Робин тихо посмеялась над тем, как нелепо он оглядывался по сторонам.

— Так что, — его голос подскочил на пол-октавы, — мы просто… ты предлагаешь, чтобы я… стоял на твоих руках, — что за странный день такой сегодня?

— Именно это я и предлагаю.

— Ты уже… делала что-то подобное раньше?

Робин улыбнулась.

— Нет.

Санджи повертел головой, резко замерев, когда одна из рук коснулась его щеки.

— Как я буду удерживать равновесие?

— Попробуем и узнаем. Не хочу, чтобы тебе приходилось напрягаться больше, чем нужно, — сказала Робин и с улыбкой добавила: — Прыгай так, словно пытаешься размозжить себе голову об пол.

От её предложения у Санджи по спине пробежали мурашки.

— Робин-тян, — мягко сказал он, — я всегда считал твоё мрачное чувство юмора чертовски очаровательным, но не могла бы ты говорить что-нибудь более… ободряющее?

Он поморщился со своих же слов, мысленно составляя километровое извинение, но, к его удивлению, Робин рассмеялась. Это был не тихий смешок и не лёгкая улыбка, а самый настоящий заливистый хохот. Её чудесный смех привнёс капельку света в это суровое и неприветливое место. Наконец она успокоилась и сказала:

— Приму к сведению.

Первая попытка весьма предсказуемо обернулась неудачей. Он не смог побороть рефлекс и поднялся на свои руки, которые, разумеется, его не выдержали, и он с грохотом повалился на пол.

Вторая попытка оказалась немного лучше: в этот раз он не упал плашмя на голову, но руки Робин соскользнули, и в итоге он случайно сделал сальто. Это лишний раз дало ему повод гордиться своими акробатическими способностями, но это не совсем то, чего он хотел.

На третий раз им повезло. Крепко вцепившись пальцами в шелковую подкладку карманов, Санджи разбежался и позволил себе упасть вперёд, представив, что чужеродные конечности на его плечах — это его руки. Подхватив знакомую волну инерции, он выгнулся.

Тело содрогнулось от силы, с которой он впечатал ногу в пол, но ему удалось оседлать волну и довести кувырок до конца. Перед ним зияла ещё одна дыра.

Робин положила свою настоящую руку ему на плечо.

— Вот видишь, меньше работы, — сказала она. Какой же она ангел. Кто ещё побеспокоится, чтобы он не тратил силы впустую?

Они отвели ещё немного времени, чтобы попрактиковаться, пока у них не начало стабильно получаться пробивать пол с первого удара. С помощью Робин Санджи словно ураган пронёсся через следующие десять этажей. Сопротивления было настолько мало, что по пути они даже умудрялись непринуждённо шутить и жаловаться на идиотов-мечников, которые и из комнаты выхода бы не нашли.

Так что для них оказалось неожиданностью, когда пятнадцатью этажами ниже Санджи прыгнул в очередную дыру и приземлился прямо перед офицером Морского дозора.

Он замер, отчасти потому, что она (она!) была красоткой — короткие волосы, россыпь веснушек, большие глаза и аккуратные брови, — но главным образом потому, что она мгновенно наставила на него пистолет.

Девушка выглядела не менее удивлённой и пристально разглядывала его из-за толстых линз очков. Она дрожала; должно быть, из-за того, что была здесь одна. Что она забыла так далеко внизу? Санджи окинул быстрым взглядом её наряд. Он выглядел не так броско, как у полноценного офицера Дозора. Значит, новобранец. Наверное, она скрывалась здесь от творящейся наверху суматохи.

Взгляд девушки опустился на его цветастые галоши.

— Что ты здесь делаешь? Ты с болот что ли пришёл?

Санджи готов был вспылить из-за того, что причислили к жителям самой настоящей грязевой ямы, но, сдержавшись в последний момент, примирительно поднял руки, прикинувшись беспомощной деревенщиной.

— Я, это, спрятаться хотел.

Наглейшая ложь. В её взгляде промелькнуло подозрение. Руки крепче сжали пистолет. Надо было подумать над легендой заранее. С другой стороны, какая легенда вообще прокатила бы в такой ситуации? Какие ещё у него варианты? Что он обычно делал в подобных ситуациях? Обычно он… б… бил ногой?.. Может, стоит ударить ногой? Это поможет? Наверное? Ударить ногой? Но она же женщина…

Его тело вяло шевельнулось. Не успел он поднять ногу, как девушка внезапно заметила что-то за его спиной.

— Н-Нико Робин! — вскрикнула она. Дуло пистолета сместилось к новой цели. Санджи обернулся. Робин как раз приземлилась на кучу щебня, обвалившегося сверху, и пристально разглядывала новобранку. Пистолет со стуком отлетел куда-то в сторону, а на теле дозорной неожиданно выросли дополнительные конечности. Её руки быстро оказались вывернуты за спину. Девушка потеряла равновесие и упала, приложившись головой о койку. Санджи торопливо обежал взглядом пол в поисках упавшего пистолета и обнаружил его у дальней стены. Подняв его, он услышал позади себя заплетающийся голос:

— К-капитан, это Порция… Капитан, докладывает Порция…

Девушка по-прежнему была в сознании и бормотала в миниатюрный ден-ден муши.

— Пираты замечены… на минус тридца-а-а… — из её спины выросла ещё одна пара рук и с тошнотворным хрустом свернула ей шею. Её голова поникла, веки сомкнулись.

Санджи много чего мог стерпеть или, по крайней мере, попытаться забыть. Но когда руки Робин рассыпались лепестками, оставляя после себя безвольное тело девушки, на него накатила тяжёлая меланхолия. В ушах шумела кровь, и единственное, что вырвало его из пелены паники, это звук пистолета, щёлкнувшего в его чересчур крепкой хватке. Он опустил руку.

Робин склонилась над её телом. когда Санджи подошёл ближе, она повернулась и помахала перед ним парой черных туфель на платформе.

— Смотри, настоящая обувь, — с улыбкой сказала она.

Санджи не отреагировал, вместо этого пристально рассматривая тело.

— Ты… она…

Улыбка Робин слегка померкла. Она опустила туфли.

— Может, я и зарабатывала на жизнь убийством, но нормальные люди не могут просто так ломать шеи. Она без сознания. Хотя я не могу обещать, что она очнётся совершенно здоровой. Так что, не хочешь взять её обувь?

— Только если мы оставим ей нашу, — настоял он, стягивая с себя галоши. Замена была не ахти, но, по крайней мере, его совесть немного успокоилась.

— Советую не задерживаться. Она предупредила командование о нашем присутствии, и если мы не поторопимся, нам придётся прорываться через полчища дозорных, — сказал Робин. Тем не менее, она не стала останавливать Санджи, когда он надел галоши на ноги девушки, а затем, немного подумав, положил ей под голову подушку и прикрыл одеялом.

Глядя, как он сел надевать туфли, она снова подала голос:

— Ты презираешь меня за это?

Он поднял глаза. Казалось, её не волновало, что он ответит. На её лице читалось лишь отстраненное любопытство.

— Нет. Я не смог бы, — сказал он без колебаний, закончив наконец бороться с застёжками и поднявшись на ноги. Этот опыт для него далеко не новый, но всё равно было чертовски непривычно балансировать на носках, как сраная балерина. Оставалось радоваться, что туфли были ему не слишком малы — дозорная хоть и производила впечатление хрупкой леди, но её ступни размером были даже больше, чем у него. Он покачался на каблуках и постучал ими по полу, пытаясь поудобнее разместить в них ноги. — В смысле, кому-то же приходится разбираться с дерьмом. Я… я это понимаю. Мне самому следовало… когда у меня был шанс, но… — с его губ сорвался сердитый вздох. Он сделал несколько пробных шагов, стараясь не слишком смущаться из-за того, насколько неуверенными они вышли. — Хорошо, что ты пошла со мной. Я бы не смог… и тогда всё пошло бы насмарку, потому что я идиот.

Робин наблюдала, как он несколько раз ударил ногой воздух с куда большей яростью, чем нужно было. Момент спустя он отшатнулся назад от собственной инерции, но выросшие из пола руки вовремя его подхватили. Он отпрянул, притворившись, что так и задумывал.

— Идиот ты или нет, я не могу не восхититься твоим самообладанием, — сказала Робин.

— И в чём оно проявляется? — поинтересовался он, открывая дверь в коридор.

— У тебя даже кровь носом не пошла.

Санджи мгновенно привалился к стене и стукнулся о неё лбом, зажмурив глаза.

— О, боже, заче-е-ем. Зачем ты мне об этом напомнила?

Робин рассмеялась. Выросшие из плеч Санджи руки сочувственно погладили его по голове.

— Считай это признаком улучшения.

— Моё достижение в том, что я не истёк кровью самым дерьмовым из всех возможных способов, — фыркнул Санджи. Хорошо, конечно, что он больше не разражался фонтанами крови при виде женской фигуры, но он чувствовал себя жалким из-за того, что вообще допустил такое. Совершенно неприемлемо.

— Давай больше не будем об этом вспоминать. Все и так уже в курсе, что мы здесь. Лучше поспешить, — Санджи ткнул пистолетом в сторону коридора. Робин кивнула.

— Готова, когда и ты, — сказала она. Руки на его плечах напряглись.

Щёлкнув каблуками, Санджи взметнулся в воздух и замахнулся ногой. В те же секунду туфля соскользнула, и он, не в силах остановиться, впечатался в пол голой пяткой.

Даже без обуви силы его удара хватило, чтобы пробить бетон. Он просто не ожидал, что его нога останется совершенно незащищённой. Громко выругавшись, Санджи отчаянно замахал ушибленной конечностью и провалился в проделанную им дыру, по пути потеряв вторую туфлю.

К счастью, внизу не оказалось дозорных.

Робин ловко спрыгнула вниз и помогла ему сесть.

— Эти туфли слишком велики для тебя.

— Не так уж и велики! — возразил Санджи. Он подобрал туфли и упрямо принялся снова их надевать. — Совсем чуть-чуть!

— Даже чуть-чуть это уже плохо. Твои ноги будут постоянно выскальзывать.

— Великолепно. Наверное, слишком много просить, чтобы один единственный дозорный, с которым мы столкнулись, носил грёбаные парадные туфли, — а теперь он ещё и хромал. Ну здорово. Босые ноги не мешали ему при необходимости надрать зад целой роте дозорных, но невредимым он после этого точно не останется. Ему повезло, что он бил пяткой, а не носком. Это только лишний раз подпортило бы ему день. Санджи сделал шаг и поморщился, почувствовав острую боль в сухожилиях. — Никогда больше не надену каблуки, — пробормотал он.

— Жаль, — Робин окинула взглядом его ноги. — Я думала, каблуки придадут твоим ударам больше силы. Кроме того, они тебе идут.

Санджи потребовалась вся сила воли, чтобы сохранить самообладание и не навернуться прямо на месте. Однако самообладания не хватило, чтобы остановить румянец, моментально заливший его щёки. Он резко обернулся и уставился на Робин выпученными глазами, почти как олень, готовый дать дёру.

— Ч-ч-ч-ч…

— Хотя шпильки тебе пошли бы ещё больше. Тогда у пятки была бы меньшая точка фокусировки, и удары ощущались бы больнее.

— Я не это… ты не поняла… Я-я ношу их только потому, что нет лучшего варианта! Я не могу просто так носить каблуки!

Робин, умная, прекрасная Робин, которая наверняка знала, что для него лучше, вопросительно склонила голову набок.

— Почему нет?

— Потому что, — повысил голос Санджи. — Ты же понимаешь, я парень, я не могу просто так нацепить каблуки. Меня же засмеют. Наши оболтусы…

Санджи резко остановился, удивлённо крякнув. Торчащая из его плеча рука легонько, но настойчиво ущипнула его за щёку, заставляя замолчать. Робин внимательно на него посмотрела.

— Ты слишком много думаешь. Когда закончим здесь, можем примерить парочку моих старых туфель. Идёт? — она лучезарно улыбнулась. Санджи понял, что не может ничего ответить — Робин по-прежнему не отпускала его щёку.

Несмотря на все их проблемы, у каблуков были и свои плюсы. Санджи нравилось, как они щёлкали; в зависимости от обстоятельств, этот звук мог быть как отточенно элегантным, так и устрашающим. Классические туфли так не делали. Они звучали скучно. Самое ужасное, что он до сих пор помнил, как ходить на чёртовых каблуках. Этот опыт крепко въелся ему в память. По его мнению, это даже сложнее, чем макияж. Он пытался оставить пережитое позади, как и почти всё, связанное с тем треклятым островом, ведь когда всё закончилось, ему попросту стало стыдно. Потому что… ну, потому что. Если остальная команда когда-нибудь узнает, думал он… в общем, он думал о плохом.

И тут Робин ведёт себя так, будто мысль о нём на каблуках не была чем-то отвратительным или даже нелепым. Будто ему они даже к лицу. И это было… его удивляло, насколько это было удивительно. Видимо, ему предстоял ещё долгий путь, прежде чем он сможет избавиться от подобных мыслей.

Санджи медленно кивнул.

— Жду с нетерпением, — сказала Робин. Её улыбка смягчилась. — Ну а пока что, мне кажется, я знаю, что нам делать с этими туфлями.

Санджи почувствовал странное щекотание и, опустив глаза, понял, что у него растёт ещё одна пятка, будто кто-то отрезал кусочек плоти и пришил его к задней части ступни. Теперь туфли сидели на нём, как влитые.

Санджи изо всех сил старался не скривиться.

— Робин-тян… твои способности восхитительны и очень полезны, но иногда они кажутся немного странными. И жуткими.

Ему понадобится время, чтобы привыкнуть к новым частям тела. Ещё одним. Обувь вроде бы и подошла, а вроде бы и нет, не говоря уже о том, что ему тяжело было удерживать равновесие с чёртовым куском ноги, торчащем из пятки. А ещё его дурацкая хромота. И всё же, от одного удара бетон рассыпался в пыль. Один за другим он пролетел через пять этажей без особых проблем. Каблуки чудом не отломились, что само по себе было благословением: он понятия не имел, что бы делал с платформами без каблуков.

Хорошей новостью было то, что они наконец нашли тюремные камеры.

Не такой хорошей была поджидающая их толпа дозорных.

Должно быть, спустились на лифте, паршивцы. Он ожидал, что Морские дозорные будут у них на хвосте, но о таком ходе событий как-то не подумал.

— Сдавайтесь! — крикнул какой-то придурок впереди. Санджи встал на цыпочки и начал считать.

— Не так уж и много, — негромко прокомментировал он, чувствуя, как на его плечи упали лепестки; это испарились руки Робин.

— Скажем спасибо нашему капитану, — ответила Робин со спокойной улыбкой.

Санджи задрал голову.

— О, да. Я уже и забыл. Мы так далеко внизу, что не слышим его.

Видя, что его проигнорировали, возглавлявший отряд дозорный поперхнулся от гнева.

— Сдавайтесь, или мы будем стрелять! — добавил он, весьма прозрачно намекая, что это не дружеский совет.

— О, да, конечно, просто откройте чёртову камеру, и мы сами туда зайдем, почему бы и нет, — буркнул Санджи.

Командир нахмурился.

— Так вы сдаётесь?

— Хрена с два! Я что, зря пробивался через всю башню?!

— Я понял. Спасибо за разъяснение.

Санджи закатил глаза. Какой раздражающий человек. Который, однако, мог дать приказ и изрешетить их пулями. Кстати об этом…

— Открыть огонь!

— Санджи, дверь, — быстро сообразила Робин. Санджи тут же потянулся вправо и дёрнул за ближайшую ручку. Тяжёлая металлическая дверь темницы распахнулась с протяжным скрипом, но он успел спрятаться за ней и не словить пулю в голову. Дозорные даже не удосужились запереть пустые камеры. Робин укрылась за дверью напротив.

— Мы не можем здесь прятаться, это тюремные камеры, — Санджи попытался перекричать стрельбу. Робин приняла свою знакомую позу.

— Я не собираюсь прятаться, — ответила она, прежде чем две гигантские руки вырвались из дверей и, словно фантики, смяли добрую половину толпы. Выжившие дозорные прекратили огонь и тупо уставились на тела, сваленные у стены позади них.

— Чёрт возьми, — выдохнул Санджи, выглядывая из-за двери. — Я уже говорил, что ты восхитительна, Робин-тян?

— Жаль, не достала всех, — сказала она. — Справишься с остальными?

Дозорные постепенно выходили из замешательства. Уцелевшие отошли от стен и снова подняли ружья. Санджи достал из-за пояса пистолет.

— Не думал, что дойдёт до этого…

Взгляд Робин метнулся к оружию в его руке.

— Это орудие для убийства. Не для драки.

Было странно слышать это от самопровозглашенного убийцы. Но он понял, что она имела в виду. Несмотря на его позерство, на самом деле он ещё никогда никого не убивал. В прошлом он заявлял о желании убить. Даже чувствовал его. Но обагрить руки кровью… Как повар, он хорошо знал о круговороте жизни и смерти: животные умирали, чтобы накормить других животных. Но в то же время, как повар он нёс ответственность за жизни других людей. А пистолет, даже когда из него собирались лишь ранить, был бездумным орудием смерти. По крайней мере, с его пинками он не обременял совесть чужими смертями.

Зная, что его обычный арсенал был ослаблен, он взял с собой пистолет на самый крайний случай. Но у не было времени объясниться, поэтому он просто кивнул и сказал со всей серьёзностью:

— Я знаю.

Тёмные глаза Робин задержались на нём на несколько секунд. Она кивнула в ответ.

— Я поищу ключи.

С этими словами она исчезла. По коридору пронёсся шквал пуль. Санджи сжал пистолет, затем мрачно посмотрел на свои туфли и скинул их. Чувствуя, как пули барабанят по двери, он выждал момент и молнией метнулся обратно в дыру в потолке.

Те, кто был повнимательнее, тут же прекратили огонь, растерянно моргая вслед промелькнувшему перед ними размытому пятну. Остальные перестали стрелять, увидев замешательство на лицах товарищей.

— Он что, вернулся наверх? — спросил один из них. — Э-э… нам тогда тоже надо подняться?

Словно в ответ на его вопрос потолок над ними резко обвалился. Передняя шеренга взвизгнула и отскочила назад. Все как один разинули рты, когда из пыли показался знакомый силуэт.

Санджи стоял спиной к ним. Он явно ожидал, что дозорные окажутся перед ним, а не позади. Санджи медленно оглянулся.

— Вот срань, — сказал он и с разворота врезал ближайшему дозорному.

Воцарился хаос. Внезапно пират ворвался в их ряды. Стрелять из ружья с такого расстояния было слишком опасно. Кто-то отдал приказ обнажить мечи, но в тесном коридоре от них было мало проку. Даже после того, как Робин ловко обезвредила две трети отряда, их всё ещё оставалось предостаточно. Санджи был не в лучшей форме; он не мог удержать руками полную кастрюлю, не то что своё тело. Он не дрался в одиночку уже несколько месяцев, и теперь обе его пятки ныли от боли — они просто не созданы для того, чтобы пробивать бетонные полы. Несмотря на это, у него было преимущество.

Их мечи были здесь бесполезны. Они не могли даже достаточно широко замахнуться, чтобы удерживать его на расстоянии. Ему нужно было лишь уклониться от их жалких атак, подобраться ближе и надрать им зад. Не забывая обо всех остальных, кто мог пырнуть его в спину. Следя, чтобы у него оставалось достаточно места для маневра. Ни в кого не врезаясь в попытке уклониться от чьего-то замаха. И стараясь не отражать мечи незащищенными ногами, как он привык делать с кактусоголовым. Без проблем.

Он нырнул под меч, сделал подсечку одному из дозорных, другой ногой поймал его в воздухе и отфутболил прямо в беднягу позади. Кто-то набросился на него справа. Санджи развернулся по инерции, попутно зацепив ногой другого офицера. Момент — и он отлетел к стене. Продолжая движение, он очутился в самой гуще врагов, выкашивая их направо и налево.

Чем больше редели ряды дозорных, тем сложнее ему было по ним попасть. Совсем скоро пол оказался завален телами. Санджи постоянно наступал на что-то мягкое и мясистое, а, как оказалось, человеческие тела были не самой лучшей опорой. Вдобавок ко всему, теперь у дозорных появилось достаточно места, чтобы наконец пустить в ход оружие. Что было, мягко говоря, хреново.

Кто-то замахнулся на него мечом, на этот раз по-настоящему, и ему пришлось отступить. Его ноги не имели такой же размах. Где-то позади него просвистел ещё один меч. Санджи стал в ласточку, практически уткнувшись носом в землю, и изо всей силы лягнул нападчика. Его удар выбил клинок из рук дозорного. Тот с лязгом вонзился в потолок.

За всем этим шумом его чуткий слух уловил щелчок ружья. Инстинктивно он направил пистолет в сторону звука и выстрелил наугад, умудрившись промахнуться мимо абсолютно всего. Королём снайперов ему явно не быть. Но его бездумное решение дало ему пару секунд, пока все дозорные в пределах досягаемости попытались укрыться от его слепых выстрелов.

Обезоруженный им солдат тем временем полез за своим пистолетом. Санджи вознаградил его за усилия ударом бабочки, отшвырнув замешкавшегося врага к стене. Осталось восемь.

На мгновение он думал выбраться из центра заварушки, но был риск, что они снова достанут огнестрел, и станет только хуже. И всё же, балансировать на телах этих засранцев было невыносимо сложно. Подкинув одного из них в воздух, Санджи запустил его в кого-то слева и добил диагональным ударом. Семь. Где-то в толпе снова щёлкнуло ружьё. Другие дозорные моментально разбежались в стороны, давая их товарищу возможность как следует прицелился. Санджи пригнулся. Над ним просвистела пуля. Под возмущённые возгласы дозорных он подтащил к себе тело какого-то верзилы, надеясь укрыться за ним. Руки дрожали от усилий. Дрожь пробежала по руке с пистолетом, и тот выстрелил в стену. Куски камня срикошетили в чью-то ногу. Бедняга повалился на пол, крича от боли. Упс. Ошибочка.

Титаническим усилием Санджи отшвырнул свой «щит» в стрелявшего. Тот повалился под весом грузного тела и больше не встал. Затем он подскочил к тому, у кого была ранена нога, и точным пинком отправил его в отключку. Пять.

Слева трое морских пехотинцев с опаской поглядывали на него. Справа — двое, но стояли они гораздо ближе. Санджи повернулся к ним, упёрся спиной в пол и изо всех сил толкнул массу бессознательных тел в их сторону, надеясь сбить их с ног. Мельком глянув в сторону других троих, он успел заметить летящий в его сторону меч. С немыслимой скоростью Санджи упал на спину и поймал запястье дозорного между лодыжек. Оба застряли в этой странной и неудобной позе, не зная, что делать, пока Санджи не пришла в голову блестящая идея перекатиться назад, увлекая за собой дозорного и вырубая его ударом об пол. Четыре.

За это время остальные успели окружить его. Санджи не останавливался — он перекатился вперед и, оттолкнувшись от пола, буквально швырнул себя в двух дозорных перед ним, метя ногами им в лицо. Не отвлекаясь на вспышку боли в пятках, Санджи дождался, пока они втроём повалятся на пол и направил пистолет на одного из оставшихся. Не лучшая его идея, учитывая, что стрелок из него никудышный, а целился он вверх тормашками. К счастью (или к несчастью), он не успел осуществить свой план, ведь в ту же секунду пистолет выскользнул из его рук.

— Нет, — выдохнул Санджи. — Чертчёртчёртчёрт… — он попытался удержать рукоятку непослушными пальцами, но пистолет, кувыркаясь, вылетел из его руки, стукнулся об пол и выстрелил прямо в потолок.

У него не было времени причитать о саднящей голове и задетой гордости. Откатившись назад и подобрав пистолет, он сосредоточился на двух оставшихся дозорных. Пока те пытались понять, в кого попала пуля, Санджи вскочил, намереваясь в прыжке разнести одному из них лицо. Кости черепа податливо хрустнули под его ногой. Остался один.

Отбросив свою жертву в конец коридора, Санджи приземлился перед последним дозорным и направил на него пистолет. Тот, очевидно, не уловил, что произошло за последние десять секунд, но при виде пушки застыл на месте с выпученными глазами. Стараясь не целиться в жизненно важные органы, Санджи спустил курок.

Пистолет щёлкнул.

Повисла неловкая пауза. «Надо было считать пули», понял Санджи. «Тебе надо было считать пули», читалось на лице дозорного.

Недолго думая, Санджи швырнул пистолет прямо в голову противника. К счастью, этого хватило, чтобы его вырубить.

Готово.

Он прислонился к ближайшей стене, тяжело дыша, и подождал, пока сердце перестанет вырываться из груди. Вдох, выдох. Вдох, выдох.

Это оказалось тяжелее, чем должно было.

Но у него получилось. Он всё ещё мог постоять за себя.

Его руки дрожали, хотя он, по сути, ничего ими не делал. Его ноги каким-то чудом не отказали, даже когда адреналин схлынул, и последствия боя дали о себе знать. Даже сейчас, когда все его сухожилия беззвучно кричали, а пальцы ног ныли от боли, он не мог позволить себе упасть.

Санджи окинул взглядом коридор и понял, что не сможет найти чёрные туфли, которые позаимствовал у той девушки. Что ж, зато теперь недостатка в обуви у него точно нет. Пробираясь между телами так ловко, как только мог, он поморщился при мысли о том, чтобы надеть кожаную обувь на свои измученные ноги. Сейчас ему не помешала горячая ванна. Конечно, куда разумнее было бы стащить чьи-то ботинки, чем ходить среди обломков босиком, но у него кружилась голова, и в этот момент он не способен был принимать логичные решения. Санджи захромал в том направлении, куда, как он помнил, ушла Робин, и быстро уткнулся носом в ближайшую дверь.

— Отдохни, — услышал он и, прищурившись, сумел разглядеть знакомую фигуру.

— Робин-тян! — Санджи улыбнулся так, будто сама богиня милосердия спустилась с небес, чтобы принять его в свои объятия. Для стороннего наблюдателя его улыбка могла показаться слегка хмельной. — Как ты?

— Это я должна у тебя спросить. Хотя, судя по всему, дела у тебя лучше, чем у этого отряда. Ты хорошо справился.

Грудь Санджи чуть не лопнула от переполнившего её солнечного света. Он стоял, прислонившись к стене и ухмыляясь, как сумасшедший. Ему показалось, что Робин улыбнулась в ответ, но точно он сказать не мог. Его голова приятно гудела от удовольствия.

Тем не менее, он не мог пропустить мимо ушей слова Робин.

— Я нашла комнату тюремщика, но в ней не было никаких ключей. Однако я видела, где держат Зоро — он в камере рядом с лестницей.

— Как он?

— Спит, — сказала она. Санджи скорчил гримасу.

— Думаешь, ключ у одного из этих болванов? — спросил он, кивая на груды людей, валявшихся по всему коридору. — Какой геморрой…

— Не такой уж и гемморой, если обыскивать сразу нескольких человек, — сказала Робин. Словно в подтверждение, из пола тут же выросла дюжина рук. Краем глаза она заметила, как Санджи оттолкнулся от стены с намерением присоединиться к поискам. — Санджи, присядь.

— Будет быстрее, если я помогу. Мы и так потратили слишком много времени, мы не можем надеяться, что остальные…

Из стены позади Санджи выросла пара рук и крепко схватила его за плечи. Робин не пришлось прилагать особых усилий — его колени подогнулись, и он медленно сполз на землю.

— Тебе надо отдохнуть. Я справлюсь за пару минут, а остальные могут о себе позаботиться. Хорошо?

Санджи надул губы, но ничего не сказал. Вместо этого он откинулся назад и вытянул ноги, наблюдая за тщательными поисками. В какой-то мере, это успокаивало. Руки находилась в постоянном движении, словно заводской конвейер, обыскивая карманы и перетаскивая уже проверенные тела в отдельные кучи. У дозорных наверняка возникнет много вопросов, когда они очнутся.

Робин управилась за пару минут, как и обещала. Среди этого отряда и правда оказался тюремщик, и теперь кольцо с ключами болталось на изящном пальчике Робин. Санджи с благодарностью принял протянутую ему руку и поднялся с пола.

— Другие, наверное, уже на подходе, — сказал он, глядя в потолок. Робин пожала плечами, быстрым шагом направляясь туда, где по её словам содержали Зоро. Санджи следовал за ней, прихрамывая.

— Подержи, — она бросила ему ключи. Санджи замешкался, чуть не уронив связку, и вскрикнул от неожиданности, когда Робин взяла его в охапку и усадила себе на спину.

— Робин-тян, погоди, — он постарался скрыть смущение за лёгким негодованием. — Послушай, я могу просто… Я не… Я не хочу… — но Робин только ускорила шаг.

— Так быстрее. И ты не такой тяжелый, — сказала она. — Тебе стоит больше есть.

— Я повар, я знаю, сколько мне надо есть. Я не тяжёлый, потому что, в отличие от некоторых особо болтливых водорослей, моё тело не состоит целиком и полностью из мускулов и шрамов, — Санджи оставалось лишь смириться или упасть и расшибить голову. Вздохнул, он обнял Робин за плечи. — Это немного унизительно. Я взрослый мужчина.

— Я могу понести тебя на руках.

Лицо Санджи перекосилось от ужаса.

— Нет.

К его недовольству, Робин смеялась всю оставшуюся дорогу до камеры Зоро.

Они нашли Зоро спящим, как и ожидалось. Его предплечья были целиком закованы в металл, а руки вывернуты назад под неудобным углом. Как он умудрялся спать в такой позе не знал, наверное, даже сам Зоро. Санджи был слишком поглощен мыслями о преследовавших их дозорных, драке снаружи и безумном предложении Робин, что даже не стал материть проклятого мечника, а просто спрыгнул со спины Робин и отпер камеру.

Вышеупомянутому мечнику хотя бы хватило порядочности проснуться и сонно приоткрыть глаз.

— О, наконец-то.

Санджи потерял дар речи от того, насколько беспечным был его тон. Игнорируя тихое негодование кока, Зоро в замешательстве на него покосился.

— Что, чёрт возьми, на тебе надето?

Санджи и глазом не моргнул. Его рука сама начала закрывать дверь. Зоро в два шага пересёк камеру и подставил ногу в дверной проём. Он явно ожидал такую реакцию, но, видимо, не ожидал, что Санджи это не остановит.

— Какого хрена, дерьмокок?! — прошипел Зоро, чувствуя, как пальцы ног сплющились под давлением двери.

Санджи всё ещё пытался закрыть камеру, несмотря на очевидное препятствие. Его рука тряслась от усилий.

— Послушай, ты, одноклеточное. Мало того, что тебя схватили, что само по себе весьма некстати, так ты ещё и ведёшь себя как на грёбаном курорте! С меня хватит твоего дерьма. Можешь и дальше лежать в этой проклятой камере. Я не хочу тратить силы на сраный кусок водоросли, если он не может отнестись к этому серьёзно!

— Ага, а я посмотрю, как ты объяснишь капитану, почему ты вернулся с пустыми рукам.

Санджи ещё раз безуспешно попытался захлопнуть дверь, но в итоге прислонился головой к решётке и вздохнул.

— Ладно. Чёрт с тобой, — дверь открылась с противным скрипом. — Повернись, я сниму с тебя кандалы.

Зоро развернулся.

Санджи захлопнул дверь и запер её.

— Идём, Робин-тян, нам надо догнать остальных, — сказал он, вертя на пальце связку ключей.

Лицо Зоро побагровело.

— УБЛЮДОК, А НУ ИДИ СЮДА, Я ВЫРВУ ТВОЮ СРАНУЮ ЗАГОГУЛИНУ И ЗАСУНУ ТЕБЕ В ЗАД, — после этого его крики стали напоминать первобытный язык. Санджи помахал ему в ответ.

— Ха-ха, счастливо оставаться. Пускай теперь дозорные терпят твою угрюмую рожу.

— Санджи, — несмотря на нелепость ситуации, Робин сделала строгое лицо, — мы не можем оставить его здесь.

Печальнее этого он ещё ничего не слышал. Но Робин права. С многострадальным вздохом, Санджи сказал:

— Ладно, — и нехотя открыл дверь. Будучи не из тех, кого можно одурачить дважды, Зоро вырвался из камеры.

— Говнюк, — фыркнул он.

— По-моему, он хочет, чтобы ты расстегнул ему наручники.

Санджи бросил один взгляд на пыхтящего раскрасневшегося мечника и сказал:

— По-моему, он хочет меня убить. Может, не зря они его сюда посадили.

Голова Зоро врезалась ему в подбородок, что только усугубило ситуацию. Робин всё же удалось немного их успокоить и забрать ключи у Санджи. Пока она возилась с наручниками, эти двое корчили друг другу рожи за её спиной.

— Где мои мечи, — прорычал Зоро.

— Не знаю, не искал, — Санджи пожал плечами. — В отличие от тебя, у нас в приоритете живые существа, а не неодушевленные предметы.

— Без них я не уйду. Я еще не отплатил тебе за то, что ты выкинул раньше, тупой кок.

Мозгу Санджи потребовалось некоторое время, чтобы осознать внезапную смену темы, но как только он понял, его лицо скисло.

— Ты всё ещё на этом зациклен? Тебя должны были казнить, а я только что тебя освободил…

— Я видела их в офисе тюремщика, — перебила его Робин, прежде чем завязалась драка. — Я их не прихватила, но мы вполне можем забрать их сейчас. Это дальше по коридо…

Только Зоро собрался рвануть вперёд, Робин призвала несколько рук из пола и поймала его за ноги. Тот споткнулся и шлёпнулся лицом вниз.

— Притормози, олух. Надеюсь, ты не забыл, чем закончились твои последние похождения, — Санджи вразвалочку подошёл и ткнул ногой в затылок Зоро, снисходительно вздыхая. — Когда ты повзрослеешь и начнёшь думать о том, как твои поступки влияют на других?

— Как только ты заснёшь, я обрею тебя налысо, — пробурчал Зоро в пол.

— Нет уж, спасибо.

Прогулка по коридору была напряжённой. Бедняжке Робин пришлось сдерживать огненный шторм, готовый в любую минуту разразиться вокруг неё. Чистый гнев, накопившийся в атмосфере, мог бы разжечь войну.

Напряжение спало, когда Зоро наконец привели к его мечам. Он подобрал их, довольно улыбаясь; по крайней мере, настолько довольно, насколько это было возможно в присутствии Санджи.

— Прелестно, — протянул кок, прислонившись к двери, — Ты нашёл свои острые палки. Я надеюсь, ты со всем своим дерьмом разобрался. Мы вроде как спешим.

— Да, да, я уже понял. Хватит ныть, кок, я вытащу нас через секунду, — он уже закусил меч с белой рукоятью и принял стойку, показавшуюся Санджи смутно знакомой.

— Эй, придурок, какого хрена ты делаешь?

Прежде чем Санджи успел сделать шаг в комнату, Зоро взмахнул мечами так, что поднялся сильный ветер, и Санджи пришлось торопливо отступить назад. Сквозь завывающий вихрь он смутно расслышал голос Зоро:

— Тацу Маки! — прежде чем потолок лопнул, как воздушный шарик. Когда пыль улеглась, всё, что увидел Санджи, — это разрушенный офис и полное отсутствие Зоро.

— Сраная водоросль. Только не говори, что он…

— Похоже, он продолжил подъем без нас, — сказала Робин, глядя в дыру в потолке.

— Чёрт, — Санджи закрыл лицо руками и взвыл. — Я же только что сказал ему думать о последствиях! Придурок — теперь о нём ещё беспокоиться!

— Беспокоиться? О Зоро? — переспросила Робин, иронично изогнув бровь.

— Мы не для того его искали, чтобы он снова потерялся! Чёртов мечник! — прищурившись, Санджи окинул взглядом дыру в потолке и оценил количество этажей, пробитых Зоро. — Он меня доведёт когда-нибудь. Тупой Маримо…

— Нам пора уходить отсюда, — Робин похлопала его по плечу и наклонилась, чтобы он забрался ей на спину. — Мы освободили его, но я не думаю, что в ближайшее время он уйдёт отсюда по своей воле. Если понадобится, выкопаем его тело из развалин базы.

— По возможности, без головы. Так мы хотя бы вернём на корабль его полезную часть, — проворчал Санджи, позволяя гневу временно одержать верх над смущением.

Он не мог злиться вечно. Санджи сам не заметил, как задумался. В ушах пульсировал ритм шагов Робин вперемешку с её учащённым дыханием. В относительной тишине ничто не могло отвлечь его от тревожных мыслей. Воображение любезно предоставило ему список всего, что могло пойти не так.

Он уже давно не слышал Луффи. У Зоро были мечи, но его однажды уже схватили. Кто знает, что стало с их командой на «Санни». Так много всего могло произойти, пока его не было рядом, начиная от чересчур успешной обороны базы и заканчивая неожиданным визитом адмирала и внезапным оползнем, переросшим в камнепад, переросший в лавину.

«Ты слишком много думаешь», — послышался голос в его голове, чем-то напоминавший очаровательный голос Робин. Какой смысл воображать то, что лишний раз заставляет тебя переживать? Будь ты с ними во время гипотетического оползня, какая от тебя была бы польза? Почему именно ты и только ты способен противостоять всем тем нелепым угрозам, которые ты себе навыдумывал? Можем, потому, что ты их и выдумал? После всего, через что вы вместе прошли, разве ты не должен больше доверять им?

Конечно должен. Раньше ведь ничего не случалось. Даже Зоро, больше всех остальных готовый пойти на смерть, выжил. Они сталкивались с гораздо худшим, чем какая-то дурацкая база Морского дозора посреди сраного болота — и всё же в голове роились навязчивые мысли об ужасе, что будет его ждать, когда он найдёт остальных. Потому что так было всегда. Стоит только отвернуться, и всё идёт не так. Стоит только отвернуться, и кто-то отрежет себе ногу…

Неизвестность пугала его. Он боялся ничего не знать, ничего не видеть, застрять в состоянии небытия, в компании мыслей об ужасной участи всех, кого он любил. И хуже всего: когда его воображение разыграется, неизвестность кажется милосерднее чем то, что он увидит своими глазами. Неопределенность была предпочтительнее суровой реальности. И когда он только успел так себя накрутить?

Не думай так много. Ты покидаешь эту проклятую базу, чтобы встретиться с остальными. Ни больше, ни меньше. Не думай о том, что там снаружи, пока не увидишь всё сам. Отбрось все домыслы. Никаких монстров. Никакой эпидемии. Никаких войн, расчленений, казней, комы, вулканов, землетрясений, морских королей, диких зверей, гигантских комаров, сочащихся гноем язв, смерти, торнадо, цунами, тайфунов, муссонов, раздавленных тел, утопления, голодания, смерти, смерти смерти смерти не думай не думай

Его ногти впились в плечи Робин, но она ничего не сказала. Вместо этого она позволила внезапному порыву свежего воздуха и звукам сражения вывести его из мысленной ямы, которую он себе вырыл. Санджи выдохнул — так тяжело он не выдыхал за все годы постоянного курения — и медленно открыл глаза.

Битва шла далеко впереди; в конце концов, Мугивары даже не пытались попасть на базу. Все выглядели такими несчастными и грязными, что было трудно их различить. Санджи думал, что его сердце разорвется, пока его взгляд наконец не остановился на волосах Нами; те мелькнули ярко-рыжим пятном во вспышке молнии, которую она обрушила на головы врагам.

Он видел Фрэнки: тот носился по палубе «Санни» и руководил пушечным огнём ритмичными выпадами таза. Стоило отдать должное киборгу — его невозможно было не заметить. Брука тоже нельзя было ни с кем перепутать. Попробуй найди другого ожившего скелета в округе. Кажется, он сражался один на один; редкость для того, чей стиль полагался на элемент неожиданности и способность разделаться с целой оравой врагов прежде, чем они смогут дать отпор. Судя по его маниакальному смеху, он отрывался на полную — или, может, верещал от ужаса. Трудно было сказать.

Он услышал Усоппа раньше, чем увидел его. Благодаря своему острому зрению, снайпер заметил их первым.

— Они выбрались! — крикнул он. Его голос быстро затерялся в последовавшем хаосе.

Чоппер…

Он не видел Чоппера.

Почему? Чоппер не стал бы идти в бой в одной из своих меньших форм, верно? Он был бы в Хэви Поинте или даже в чём-то покрупнее, заметнее, он же не мог, нет, нет, нет, кто-нибудь бы увидел…

Внезапно целый взвод дозорных взлетел на воздух, когда из жижи, известной здесь как земля, вырвался Чоппер в Хорн Поинте, покрытый грязью, но жутко довольный собой. Пока маленький доктор принялся озвучивать свой долгий список жалоб, Санджи почувствовал, как в груди пузырится нечто похожее на смех. Паника постепенно сменилась безумным облегчением.

— Где Зоро? — крикнул Усопп, дико размахивая руками. Похоже, им и без того хватало забот с каким-то фруктовиком, управляющим глиной. В этот момент сверху раздался громкий взрыв, обрушивший на них дождь из щебня и каменной крошки. Когда Санджи заслонил лицо, он разглядел размытое красно-зеленое пятно, вылетевшее из облака пыли и несущееся к ним на огромной скорости.

— ЭЙРЕБЯТЯНАШЁЛЗОРОВСЕНАБООООООРТ! — проорал Луффи. Он летел к ним на всех парах, одной рукой обхватив Зоро за пояс — его знаменитый приём Гому-Гому-Я-Забыл-Что-Мои-Друзья-Не-Резиновые-Как-Я. Они мгновенно врезались в грот-мачту «Санни».

На этот раз Санджи не смог сдержаться. Он смеялся долго и сильно, прежде чем уткнуться лицом в затылок Робин, пытаясь унять дрожь и слезы.

— Ты была права, — прошептал он. И почувствовал, как Робин улыбнулась в ответ.

Ход битвы тут же изменился, как только Нами крикнула:

— Всем вернуться на корабль! — и вся команда, как один, бросилась бежать. Морские дозорные не ожидали внезапного отступления и поэтому несколько секунд стояли в грязи, недоумённо глядя им вслед, и только после этого бросились в погоню. Фрэнки уже поднимал якорь. «Таузенд Санни» начал потихоньку скользить назад. Усопп закинул Чоппера обратно на борт, и оленёнок помог ему забраться, в то время как Брук просто запрыгнул сам. Нами обернулась, держась за борт скрипящего корабля. Её глаза искали двух оставшихся членов команды, всё ещё находившихся в тылу врага.

Робин выпрямилась. Санджи услышал негромкое, но твёрдое:

— Держись крепче, — он почти закричал, когда она без предупреждения закинула его себе на плечо. Он всё ещё подумывал закричать, когда понял, что ему не за что держаться. Близость Робин на удивление не успокаивала.

Робин было трудно разогнаться из-за неровной местности и дополнительного груза на плече, но и для такой проблемы у неё нашлось решение. Не останавливаясь, она соорудила лестницу из ног, что позволило ей подняться выше и пробежать остаток пути по головам дозорных. Глядя на море грязи под ногами и на ускоряющийся «Таузенд Санни», Санджи всеръёз опасался за свой всё-ещё-нетронутый-но-день-ещё-не-закончился костюм. Ему казалось, что он вот-вот соскользнёт вниз, и он не знал, на чём сосредоточить внимание, чтобы перестать волноваться. Наверное, именно поэтому он не заметил, как Робин создала цепочку из рук, ведущую к одной из мачт «Санни», и понял это лишь когда она совершила головокружительный прыжок, перелетая через ружья, мечи, разъярённых дозорных и грязь.

На этот раз Санджи закричал.

От неожиданности прыжка его отбросило назад. Он не видел, что произошло дальше, но, конечно же, Робин поймала свою цепочку, и они вдвоем, словно на лиане, полетели прямиком к палубе корабля. «Таузенд Санни» продолжил свой путь к морю, к свободе.

Так закончился самый неспокойный и одновременно самый счастливый день в его жизни.

---

Примечания:

Быстрее, чем в прошлый раз, к сожалению, не получилось, но результатом я довольна.

Пока переводила, поняла, что соскучилась по претаймскипным стелсовым миссиям Санджи, где он свинчивал куда-нибудь один и делал полезную фигню. После таймскипа он свинтил разве что на Пирожный остров, а все мы знаем, что из этого вышло.

Ладно, я утрирую, конечно :)

Остался небольшой эпилог. Про даты заикаться не буду — я уже поняла, что это бесполезно.