Второй шанс (джен)

Гарри выяснил, что замаскировать себя будет труднее, чем кажется. Начиная с того, что покраска волос не поможет, потому что ни одно заклинание или же зелье не является постоянным.

Так что волосы придется оставить такими же, но ведь есть другие способы для их изменения, помимо цвета. Выпрямляющие чары, однако, не сработали как следует и пряди просто стали немного волнистыми. Благодаря зелью для роста волос, втертому во время душа в кожу головы, и выпитому за завтраком второму снадобью, к полудню волосы достигали плеч.

Выручай-комната предоставила не слишком много книг по маскировке, но небольшое исследование обеспечило ему широкий спектр полезных заклятий и зелий — они просто находились в разных текстах. При поиске всплыло также древнее зелье для исправления близорукости.

Темно-синее варево пузырилось в котле: оно казалось в точности таким же, как нужно по цвету и содержанию, сверху прозрачное, как вода, и темное и густое на дне, к тому же ужасно воняло.

— Здесь говорится, что мне следует капать его по три капли в каждый глаз три раза в день на протяжении трех дней, — прошипел Гарри больше себе, чем Сигре, но та все равно ответила.

— Кто бы ни придумал это зелье, он слишком боготворил число «три»; разве нельзя увеличить дозу и вместо этого принимать его только два дня? — прошелестела змея. Гарри просмотрел книгу по зельям, дабы узнать, возможно ли это — лично ему просто не хотелось капать в глаза ещё большую порцию едкой желудочной кислоты жука, даже если все уже было в зелье.

— Нет, от слишком большого количества жуков можно ослепнуть.

— Ах, это было бы плохо.

— Да уж, — Гарри размешал жидкость в котле четыре раза по часовой стрелке; в книге говорилось, что достаточно и двух, но его первая партия оказалась не слишком удачной, при изготовлении второй он использовал три движения, и зелье стало лучше — итак, почему бы не попробовать четыре?

Потому что зелье гораздо сильнее принялось пузыриться неистовыми волнами синей пены. Гарри бросил в котел мозговую жидкость флобберчервя, и оно успокоилось. Однако снадобье уже было испорчено — значит, помешивать надо всё же три раза. Мальчик мысленно отметил это и вылил испорченную партию, вместо неё взяв результат своей более ранней попытки.

Книга гласила, что зелье надо капать по одной капле, сопровождая каждую заклинанием для глаза. Гарри снял очки, взял одну из маленьких палочек для перемешивания и опустил в зелье; когда он вынул её, с кончика свисала одна капелька. Гарри максимально открыл глаз и запрокинул голову.

Острая боль прошила его глаз, и Гарри с оханьем уронил палочку. Ладони впились в стул настолько сильно, что побелели суставы. Пальцы от усилия заболели, но Гарри ощущал лишь мучительную резь в глазу. Книга об этом не упоминала!

— Заклинание, хозяин, заклинание! — шипела Сигра, обернувшись вокруг палочки и поднеся ту к его руке. Гарри быстро поднял её и указал на глаз, другой рукой стараясь держать его открытым.

— Сано! — он занимался заклятьем, и теперь оно прекрасно подействовало, несмотря на недостаток концентрации — крошечная красная молния прыгнула в открытый глаз. Гарри закричал от боли.

— Хозяин? — боль медленно начала отступать и, наконец, исчезла. Мальчик обнаружил, что по его лицу текут слезы, и поднял руку. — Не три его! — напомнила ему Сигра; Гарри остановился и несколько раз подряд глубоко вдохнул и выдохнул.

— Спасибо, Сигра, — наконец, прошипел он, устраивая голову на спинке стула. — Надо будет проделать процедуру ещё двадцать шесть раз в этот глаз… и двадцать семь в другой. — Не слишком приятный процесс, но теперь его нельзя остановить. Гарри подобрал палочку для перемешивания и снова опустил её в зелье. Ещё пять в этот раунд, три в каждый глаз при каждом приёме пищи. Всего лишь три дня, и ему никогда больше не понадобятся очки.

* * *

Гарри смотрел на свое лицо в зеркало — без очков, с вылеченными глазами и с более длинными и не столько лохматыми, сколько аккуратными и волнистыми волосами он выглядел совершенно по-другому. Но было ли этого достаточно? Нет, ещё оставался шрам. Гарри воспользовался комнатой, чтобы провести пару дней на солнце, и загар тоже несколько изменил его, но шрам все ещё был четко виден на лбу мальчика, объявляя всему миру, кто он на самом деле.

Существовало одно зелье, которое Гарри использовал, чтобы хоть что-то сделать со шрамом. Гарри отверг идею заклинаний, потому что если он окажется в лишенной магии области или в сражении, либо каким-то образом заклинание разрушится и он не сможет снова наложить его, тогда шрам будет виден. Однако когда-то было изобретено зелье, представлявшее собой очень похожую на человеческую кожу субстанцию — тоньше, чем самая тонкая бумага. Каждый слой продержится от десяти до двенадцати дней до момента замены и наклейки нового. Его нельзя будет почувствовать при прикосновении, и никакое определяющее маскировку детекторное заклинание его не заметит.

Как только снадобье закончит кипеть, он будет слой за слоем снимать тонкие пласты фальшивой кожи с поверхности зелья, пока котел не опустеет.

Гарри никогда раньше не думал таким образом замаскировать шрам, но это не значит, что то, что невозможно удалить, нельзя спрятать. Его почти ужасала мысль, что скоро он посмотрит в зеркало и не увидит привычного Гарри Поттера. Ну, он по-прежнему им будет, однако совсем другим. Мысль о том, что в следующий раз, когда мальчик войдет в полное помещение незнакомцев, то никто его не узнает, щекотала нервы. С такой анонимностью — тем, что другие люди, кажется, считают само собой разумеющимся — он будет просто обычным шестнадцатилетним парнем. Без всяких отличий. Никто на него бы не глазел. Гарри уставился на кипящий котел, чувствуя, что слишком возбужден и что у него кружится голова. Такое зелье варится четыре месяца; мальчик начал его два месяца назад. Одной партии фальшивой кожи хватит на год, в зависимости от того, конечно, как часто он будет повреждать голову. А Горная Школа Волшебства Акрен практически не вмешивалась в состояние здоровья своих студентов; исключение составляли случаи, когда помощь ученикам была просто крайне необходима. Более того, за эти годы несколько студентов данного учебного заведения умерли. Если Гарри вырубят до потери сознания, то никто, кроме, может, его друзей, не станет щупать его голову в поисках непонятно чего.

Возможность подружиться с людьми без всей этой шумихи по поводу мальчика-который-выжил была ещё одной вещью, которой он с нетерпением ждал. Свобода уйти от всех, кто его знал и делать все, что угодно, даже больше возбуждала, чем перспектива изучения магии разума, крови и души.

Ранее в тот день Гарри наложил чары, определяющие возможности его роста, и обнаружил, что уже вырос до своего максимума в пять футов и восемь дюймов. Мальчику всегда хотелось быть высоким; это обуславливалось тем, что Гарри всегда намного уступал в росте своему жестокому дяде. И если уж говорить о том, что оказалось бы полезнее для сбивания людей с толку относительно его идентичности, то рост был именно тем, что надо. Рост никого из его родителей не превышал пяти футов и десяти дюймов. Гарри применил зелье роста, чтобы всё-таки стать повыше. Его принимать было очень опасно, потому что если доза превысит на несколько капель нужную, то могут порваться суставы и повредиться позвоночник. Гарри придется быть очень внимательным и принять чуть меньшую дозу, чем требуется. Зелье сильно ослабляло организм, поэтому пришлось дожидаться окончания коррекции глаз и только потом принимать снадобье раз в день в течение недели.

Он уже чувствовал, как тупая боль разливается по его телу. Пытаясь её игнорировать, Гарри уселся и открыл учебник окклюменции, который изучал вот уже пару дней. Он решил непременно стать мастером в этом искусстве.

* * *

Манекен, любезно оживленный Выручай-комнатой, швырнул нож; Гарри поймал его и отбросил обратно, улыбнувшись удовлетворительному хлопку металла, скользнувшего в деревянную плоть куклы. Метать ножи было непросто, а ловить — ещё сложнее; доказательством этому служили его шрамы на ладонях.

Отложив нож, Гарри перешел к рукопашной борьбе. При необходимости куклу можно было заставить показывать блоки и удары руками и ногами. И хотя такое обучение не шло ни в какое сравнение с изучением борьбы под руководством настоящего преподавателя, при совмещении с чтением книги по боевым искусствам оно давало неплохой результат. Согласно предпочитаемому Гарри атакующему стилю надо было ударить противника, причинить ему наибольший ущерб и быстренько убраться с места событий. Юноше нравилась скорость, и его никогда не было там, где ожидал манекен. Несмотря на другой недостаток кукол — они думали не так, как люди — комната всегда знала, где находится Гарри. Мальчик понимал, что тренировки с марионеткой, которая осознает, где он, насколько хорош упор его ног (основываясь на том, где именно комната ощущает давление на пол), и при этом движется абсолютно непохоже на человека, могут, в конце концов, плохо сказаться на результате столкновения с реальным противником-человеком. Но в данный момент это было лучшим, что Гарри мог сделать. Поэтому вместо этого он сосредоточился на изучении всевозможных уловок. Удары — это очень даже неплохо, но вот выбить кому-нибудь глаз намного эффективнее, поэтому Гарри тренировался работать с лицом противника и с его горлом. Сильный удар по шее ребром ладони или резкий, кончиками пальцев, стоил нескольких пинков в живот. Удушье и спазмы от удара по шее любого заставят упасть или нарушить равновесие.

Он жил и учился в Выручай-комнате уже приблизительно полгода. Зелье чудесно подействовало, и Гарри был чрезвычайно удовлетворен своим новым ростом на пару дюймов выше шести футов. Гарри чувствовал себя со своей новой внешностью как рыба в воде; единственным поводом для беспокойства стало то, что кто-то может узнать его по глазам, и для этого мальчик употребил легкое в приготовлении и довольно стандартное зелье, которое придавало его глазам более голубой, чем зеленый оттенок, и избавляло Гарри от присущего его глазам отличительного цвета проклятия убийства. Зелье необходимо будет обновлять где-то раз в неделю. Гарри рассчитал время так, чтобы оно совпадало с обновлением фальшивой кожи.

Невербальные заклинания пошли у него очень даже неплохо; потребовалось много времени, чтобы изучить все найденные им интересные заклинания, но с помощью зелий памяти все прошло быстро. Большинство знакомых ему заклятий он способен был теперь наложить невербально, хотя точность ещё требовала доработки. Неплохо шло изучение боя на ножах, как и вообще боевых искусств. Ему ещё далеко было до действительно приличных результатов, но Гарри уже изучил основы. Благодаря дополнительному росту появилась и дополнительная мышечная масса, что лишь помогало.

Гарри долго колебался, попытаться ли наложить некоторые чары для лучших рефлексов, ночного зрения, выносливости и скорости. Зелье и комбинация заклинаний представляли собой разновидность магии крови и расценивались остальным миром в качестве темных искусств. Хоть в них и не было ничего особо темного, кроме крови, да и кровь принадлежала самому осуществляющему ритуал, а не посторонней жертве. Гарри больше беспокоился о том, что ошибется, а ошибки в работе с магией крови сопровождались ужасающими результатами.

* * *

Хогвартс откроется поздно

Новой директрисой школы Минервой Макгонагалл было объявлено, что Хогвартс, Школа Колдовства и Волшебства, вновь откроется третьего сентября этого года, а не первого, как в предыдущие годы. С потерей давно занимавшего данный пост директора Альбуса Дамблдора школа…

Гарри отложил статью «Пророка» и осторожно огляделся вокруг. Косой Переулок был заполнен людьми, покупающими вещи к началу учебы, но его пока никто не узнал. Спокойным неторопливым шагом он направился по улице к Лютному переулку. Только что прошел дождь, и переулок был влажным, вонючим и грязным; хорошо, что Гарри надел высокие черные ботинки — ему бы не хотелось знать, из чего конкретно состоит грязь. Рост и темно-зеленый плащ с капюшоном заставляли обычных обитателей переулка освобождать ему путь.

Гарри посетил несколько магазинчиков, не объявлявших, чем именно они торгуют, прежде чем нашел место, где продавалось оружие. Оно покрывало все внутренние стены и полок магазина. Для Лютного тот был очень неплохо освещен, к тому же чрезвычайно большой. Владелец явно некоторое время коллекционировал оружие. На одной из дальних полок Гарри обнаружил искомое — ножи, необходимые для выполнения ритуала по магии крови.

Перебирая лезвия, Гарри выудил то, которое удовлетворяло его нуждам. Он также выбрал ещё несколько ножей для других ритуалов. Пожилой мужчина за прилавком обстоятельно осмотрел покупателя, очевидно, совсем не обеспокоенный присутствием пугающего незнакомца. Гарри решил, что если уж тот собрал столько оружия, он наверняка способен с ним обращаться.

Когда мальчик вернулся в Косой переулок, он развернулся и направился в Гринготтс. Ожидая, пока пройдет мужчина с тачкой, наполненной чем-то вроде синих опарышей-переростков, Поттер увидел на другой стороне улицы троицу рыжих голов. Гарри остановился, разглядывая, как Рон, Джинни и их мать рассеянно входят в аптеку, загруженные покупками к школе. Они казались обеспокоенными и грустными, а Рон и Джинни постоянно окидывали взглядами окрестности, как будто кого-то высматривая. Не оборачиваясь, Гарри пошел дальше.

Забрав довольно большую сумму из своего хранилища, он направился обратно к точке аппарации, проверяя по дороге, всё ли необходимое он приобрел. Покупки включали в себя большую коробку с ингредиентами для зелий. Можно было бы взять и те, что предоставляла комната, но тогда при выходе из неё эффекты исчезнут. Пока что он пользовался всем, что осталось от ингредиентов для зелий по ТРИТОНу, которые он варил. К тому же Гарри, действительно заинтересовавшийся возможностями зельеварения, чувствовал, что они ему ещё очень пригодятся.

* * *

Выручай-комната вновь порадовала, обеспечив всё необходимое для проведения лучшего из когда-либо разработанных ритуалов крови для увеличения скорости рефлексов.

Гарри изучил картинки в книге, а потом осмотрел всё ещё раз — Выручай-комната превратилась в каменную палату. Гарри провел несколько дней, размещая правильные символы на полу, рисуя их собственной кровью. Теперь он отложил книгу, обнаженным встал на колени в центре и начал медитировать; чуть раньше он выпил одно зелье и выкупался в другом. Из-за него кожа горела как в огне, однако никакого явного физического вреда не наблюдалось.

В тот единственный раз, когда Гарри покидал Хогвартс, в магазинчике в Лютном переулке он приобрел нож, который сейчас и держал в руках. Тот был сделан из редкого, так называемого «красного» серебра, омытого в крови дракона и баку. Баку — существа из Японии с головой льва, телом лошади, лапами тигра и бычьим хвостом. Серебряное лезвие ножа имело красноватый оттенок. На теле Гарри чернилами были размечены руны — их придется вскоре вырезать на коже.

Гарри нагнул голову и заплакал. Требовались слезы; он понятия не имел, для чего именно, однако не собирался отклоняться от прописанного в книге ритуала. Его дыхание, облегченное успокаивающими чарами, замедлилось, и вскоре сознание стало пустым и пассивным. Вдыхая через нос и выдыхая через рот, Гарри несколько минут лишь сосредоточенно дышал, и только потом сосредоточился на цели рун и магии крови.

Затем он начал резать. Больно, но эту боль необходимо было игнорировать. Медленно показалась и стала капать кровь из первых порезов. Нож не мог оторваться с кожи, а она становилась все холоднее и холоднее по мере успокаивания дыхания. Чтобы вырезать руны на спине, требовалась беспалочковая левитация, которую Гарри тренировал уже несколько недель, и у него получилось. Лезвие зажужжало и стало ледяным от магии, а руны на его коже и на полу засветились, хотя Гарри закрыл глаза и этого не видел.

Выполнение ритуала заняло семь часов — не из-за количества рун, а потому, что если он сделал бы хоть малейшую ошибку, то магия самоликвидировалась бы, убив его. Когда нож, наконец, вернулся в руку, Гарри медленно открыл глаза.

Его тело было измазано в крови, и если бы кто-то его сейчас увидел, то принял бы за мертвеца. Кожу почти болезненно пощипывало, и сияние рун ещё не исчезло до конца, когда Гарри, дрожа, попытался подняться.

Практически мгновенно он рухнул на пол от дикой боли в одеревеневших мышцах и коленях. Он устроился на полу и стал ждать, медленно сгибая ноги и ощущая, как восстанавливается кровоток.

Когда Гарри смыл кровь, то обнаружил, что руны аккуратно прорисованы на его коже золотом.

Через несколько дней знаки стали незаметны для глаз и начинали сиять, только если он концентрировался на чувстве мощи, которая текла его сквозь тело во время ритуала.

* * *

В комнате прошло ещё несколько месяцев, а снаружи даже не закончился день. Гарри лишь единственный раз выбрался в Косой переулок и совершил один поход в лес за некоторыми растениями. В мире снаружи прошло меньше суток, мальчик же прожил девять месяцев. Гарри было интересно, повлияет ли это на процесс его старения — он так не думал, но прошло только девять месяцев. Так как первый его ритуал магии крови сработал нормально, Поттер провёл ещё два. Общие эффекты этих двух ритуалов увеличили его выносливость и силу практически без добавления мускулов. Зелья подарили ему намного более зоркое ночное зрение, и его регулярная учеба давала более чем удовлетворительные результаты.

Хотя текущее состояние его окклюменции можно было охарактеризовать как нечто среднее между уровнями начинающего и мастера, Гарри оно почти устраивало. С этим искусством справилось не так уж много людей, и он не думал, что большинство ровесников-студентов будет его знать. Спокойный организованный разум, прекрасно осведомленный об окружающей его среде и способный заметить попытки проникновения в мысли, являлся ключом ко всей проблеме. Но Гарри нужен был кто-то для практики, а комната не могла предоставить партнера. Возможно, в Акрен он встретит людей, способных ему помочь.

Волшебный сундук — одно из того, что сделал Гарри. Он выбрал за образец тот, что был у Аластора Хмури, с шестью различными отделениями под одной крышкой, открывающихся в зависимости от того, какой замок отпереть. Замки запирались на отпечаток его пальца и волшебную подпись. Гарри не был полностью уверен, как это в точности происходило, но заклинания оказались не слишком сложными, и парень удостоверился, что они работают.

Одно отделение Гарри заполнил зельями, в количестве нескольких сотен пузырьков. Он также решил всегда носить с собой портключ в Годрикову Лощину, плащ-невидимку и несколько снадобий. Главная проблема заключалась в том, чтобы найти способ носить их с собой так, чтобы никто не смог ничего обнаружить даже в процессе тщательного обыска. В конце концов, у Гарри родилась идея серьги. Крошечный обсидиановый гвоздик, настолько маленький, что ни один человек не сможет сообразить, что это такое, и никто не станет его вынимать.

Гарри наклонился над раковиной, тщательно смывая кровь с уха. К счастью, её оказалось не много. Кусочек обсидиана блеснул в воспаленном ухе. Гвоздик разместился не на мочке, а на вершине ушной раковины, и был окрашен под цвет кожи так, чтобы напомнил темную веснушку или небольшую родинку. Если до предмета дотронуться кровью, а потом правильно на него нажать — сначала на кусочек за ухом, потом второй раз на обсидиановый осколок, а дальше на оба сразу, то осколок оторвется, упадет на пол и сам собой увеличится до правильного размера. В нем скрывался небольшой сундучок, достаточно длинный для метлы, но очень тонкий. Обладающий величиной, нужной лишь для того, чтобы вместить в себя несколько пузырьков с зельями, нож, пистолет, портключ, бинты и плащ.

Гарри ещё раз посетил Косой Переулок и купил «Нимбус-2000» — именно эту метлу он возьмет с собой в Акрен. «Молния» была слишком роскошной; она останется в сундучке— серьге.

* * *

Гарри выяснил, что прожил в Выручай-комнате почти год. Он усердно учился и знал теперь все предметы примерно на уровне ТРИТОНов, а также поработал над рунами и магией нитей, чтобы не начинать с нуля. Он овладел атакующими и защитными заклинаниями, включая некоторые, граничащие с темными искусствами, которые могли причинить серьёзный ущерб.

Он изучил информацию о вампирах и оборотнях, так как вполне можно было предположить, что в Акрен есть и те, и другие.

Гарри изучал и магловские науки, и виды спорта, потому что и то, и другое изучают в школе. Откуда в Выручай-комнате могли появиться тексты по алгебре и биологии, он понятия не имел, однако обрадовался им.

Книги о школе предупреждали, что выживание в дикой природе тоже было частью учебного плана, и Гарри поработал и над этим. Особо его интересовало следопытство.

Он был готов к школе; учебный год в Акрен начинался осенью, хотя большинство студентов оставалось там круглый год. Абитуриенты любого возраста (приветствовались люди только до двадцати лет) прибывали пятого сентября.

Теперь все, что ему нужно было сделать, это найти Горную Школу Волшебства Акрен.

Примечания автора:

Большинство мною описываемого основывается на том, как бы я поступила, если бы посещала Хогвартс, — использовала бы Выручай-комнату, чтобы стать лучшей во всём.