Арифмант (джен)

В Гильдию прихожу утром, как и полагается. Только приходит мое тело — сознание еще в теплой кровати, беззастенчиво дрыхнет.

— Вы не хотите сдать СОВы? — интересуется у меня с порога Питер Вектор — бодрый, веселый, активный.

— Не-а, — бурчу, пытаясь проснуться.

— Мисс Лестрейндж сообщила, что вы вполне способны сдать все требуемые экзамены и даже несколько дополнительных, — голос Вектора делается доверительным.

— Все, что я сейчас хочу, это лечь в мягкую кровать, выпить чаю с мятой и поспать еще хотя бы пару часиков, — признаюсь.

— О! Так это поправимо! Маличка, принеси мисс Гонт немного Бодрящего Зелья!

— Да, сэр, — отзывается вездесущая домовичка, и передо мной материализуется флакон с притертой пробкой.

Смотрю на выжидающие глаза Вектора.

Приходится пить.

Гадость неимоверная.

— Дело в том, мисс Гонт, — еще более мягко говорит Глава моей Гильдии, когда я делаю последний глоток, — что я предлагаю вам сдать экзамен на звание Мастера. Собственно, это готовы подтвердить три действующих Магистра. Я и еще двое. Несмотря на то, что вы проходили в звании Подмастерья меньше трех лет. Тем не менее, они согласны, но одно из требований — ваша сдача СОВ. И ТРИТОНов, но это просто желательно.

— Я не сдам, — не менее доверительно сообщаю рехнувшемуся Вектору. — Я палочку в руки-то взяла всего ничего.

— Зато у вас есть мозги, — Вектор довольно улыбается и скрещивает руки. — Соглашайтесь, Гонт. СОВы можете сдать не все, а необходимый минимум — их восемь. Это Чары, Зелья, Трансфигурация, Астрономия, История Магии, Гербология, Руны и Арифмантика. Арифмантику вам сдавать не надо — ваше звание Подмастерья дает вам автоматически отличную оценку. Как мне поведала мисс Лестрейндж, вы блестяще сдадите еще и Астрономию — хоть сейчас. С Зельями вам поможет Иоганн Принц — это сын Герберта Принца, он как раз пару лет назад окончил Хогвартс, и не прочь подзаработать. Гербологию вам за пару месяцев подтянет Аманда Салливан — это мать Агнес Лонгботтом. Чары и Трансфигурация — на совести Филиуса Флитвика, он преподаватель в Хогвартсе, как раз Чары и преподает...

Флитвик? О, еще один персонаж из канона Поттерианы. Но я даже не думала, что этому полугоблину столько лет...

...— Ну, а История Магии — тут нет никого лучше Батильды Бэгшот. Она и возьмет недорого, и обучит качественно. По ее учебнику даже в Хогвартсе учатся. И, если хотите мой совет — не отказывайтесь от ее помощи, поскольку именно она будет принимать СОВы.

— У меня денег на всех не хватит, — меланхолично говорю доске с заказами. На ней висит пергамент с рожицей. Кто-то нарисовал, да повесил из молодежи.

— Гильдия заинтересована оплатить вам подготовку и сдачу СОВ. А так же ТРИТОНов! — выкладывает козырь Вектор. — Без увеличения вашего долга!

— И нафига это Гильдии? — так же равнодушно интересуюсь у рожицы.

Вектор слегка удивлен. Мое равнодушие слегка выбивает его из колеи.

— Нам нужен Мастер, — помолчав, говорит он.

— У вас их двадцать пять, что ли, — возражаю.

— Послушайте, мисс Гонт. Разве вы сами не хотите сдать СОВы?

— Не-а, — качаю головой. — Я уже отучилась в школе, у меня даже высшее образование есть. А в Гильдию меня приняли и без всяких СОВ, насколько я помню. Подожду еще полтора года, и потом стану Мастером без СОВ, если вы так хотите.

Вектор нервно вздыхает.

— Что? — перевожу на него взгляд.

— Я подниму вам оплату!

Год назад это было бы веским аргументом, но мне вовсе не хочется опять работать на износ.

— У меня классы Учеников, если вы еще помните, — сообщаю Главе Гильдии. — Плюс еще ребенок дома, обработка ваших учебников и дополнительные уроки.

— Уроки? Какие уроки?

Прикусываю себя за язык. Ну кто меня просил?

— Да есть один ученик...

— И что вы ему преподаете? — подозрительно спрашивает Вектор.

— Парселтанг, — огрызаюсь, недовольная вопросом. Хотя Главу Гильдии можно понять — он блюдет свои секреты.

Мой ответ вызывает облегчение.

— Парселтанг — хорошая штука, — отзывается он, не скрывая своих эмоций. — Слушайте, Гонт. Как мне вас уговорить?

Люблю Арифмантов. Прямые, как... прямые. Конкретный вопрос.

Впрочем, ответ должен быть такой же конкретный.

— Зачем это вам?

Вектор поджимает губы, замолкает.

— Ответ за ответ, Вектор, — пожимаю плечами. — Вы скажете мне, зачем вам это нужно, и что вы затеяли с моим участием, а я вам скажу, что хочу.

— Надеюсь, плата не будет непомерной... — бурчит Вектор, но потом кивает. — Хорошо. Пройдемте в мой кабинет.

Плетусь за бодрым подтянутым мужчиной.

Ненавижу вставать по утрам.

— Слушайте, — говорит Глава моей Гильдии, прикуривая от палочки.

— Я вся внимание, мистер Вектор, — вздыхаю.

— Помните, вы говорили, что детей нужно учить Арифмантике задолго до того, как они это начинают делать сейчас? — нервно произносит Вектор.

— Помню.

— Я долго думал, как это можно сделать... и понял, как.

— И как же? — кажется, ему удалось меня заинтересовать.

— Мы откроем часть нашей науки всем, — торопливо говорит мужчина, словно ожидая от меня возражений, — поскольку нам требуется, чтобы детей начали учить раньше. Многие расчеты, которые ожидались от нас, будут доступны всем — и Зельеварам, и Астрономам, и Рунологам... Соответственно, без базовых знаний Арифмантики никуда нельзя будет приткнуться. Поэтому все Гильдии дружно потребуют введения Арифмантики на более высоком уровне в Хогвартсе... а значит, к нам уже будут приходить более подготовленные дети, и у нас не будет таких классов, как ваши «дауны».

Ух ты, даже слово запомнил!

— Да, но вы забываете, что тогда наши услуги будут требоваться в более низких объемах, нежели сейчас, — возражаю.

— Да и Моргана с ним, — Питер машет рукой. — Все равно заказы будут, поскольку мы просто не справляемся с имеющимися. Разгребемся хоть немного. А те, что останутся — будут стоить дороже. Намного дороже, чем сейчас. И, я уверен, тогда другие Гильдии смогут повысить свой уровень, а не ждать неделями простеньких расчетов, как сейчас. Скажем так, заказы будут, но более дорогие. И их будет больше.

Задумываюсь.

Идея Вектора хороша, но она приведет к кризису.

Либо наша Гильдия окажется ненужной, поскольку считать будут все самостоятельно, либо двинется вперед магическая наука, требующая все более серьезных и точных расчетов, обработки большего количества информации.

Но люди ограничены своими способностями. Я не способна считать быстрее, чем могу, даже простые вычисления требуют намного больше времени, чем это делал в мое время простенький китайский калькулятор на солнечных батарейках.

И проблема будет не в том, чтобы делать более сложные вычисления — проблема будет в том, чтобы обрабатывать большие объемы данных.

И это я Вектору озвучиваю.

— Больше людей возьмем, — пожимает он плечами.

— Не вариант, — качаю головой. — Скорость вычисления итераций зависит не от количества людей, а от скорости получаемых промежуточных данных. А это опять же — скорость одного человека.

— Знаете, Гонт, — Вектор делает длинную затяжку, выпускает струйку сизого дыма, — у меня почему-то чувство, что вы знаете, как эту проблему решить.

— Знаю, — киваю. — Первый вариант — поточные вычисления.

— Да, я с таким знаком, — кивает Вектор. — В Гильдии иногда такое делают Подмастерья, объединяясь в группу, когда у них однотипные заказы. Но это не решение проблемы. Нам все равно не хватает рук.

— Второй вариант — нужна счетная машина, — говорю. — Но не механическая, типа маггловского арифмометра, а более совершенная. Которая будет выдавать результаты практически сразу.

— У магглов есть аналог?

— Нет, — качаю головой. — Появится лишь годах в 70-х.

— Но вы знаете, как ее сделать? — полуутвердительно спрашивает Вектор.

— Нет, — опять огорчаю собеседника. — У меня есть лишь общие черты, как она должна выглядеть и что уметь. А делать… нам нужны Артефакторы, Вектор. Хорошие, сильные Артефакторы, способные сделать то, что от них будет требоваться, и сделать отлично.

— Вы доверите другой Гильдии секрет? А не боитесь, что они соберут эту машинку и продадут на сторону?

— Не соберут, — качаю головой. — А если и соберут — флаг им в руки, барабан на шею, якорь… кхм… В общем, в их руках она будет лишь куском железа… или камня, из чего они ее сделают, а в руках Арифманта — работающей вещью. И эта машинка будет нам считать то, что мы делаем сейчас неделями, за пару-тройку секунд.

— Гонт, — Вектор встает из-за стола, подходит к окну. — Гонт, вы сделаете мне такую машинку? Если с Артефакторами сладится, вы — справитесь?

Тру нос.

Сложный вопрос.

— Возможно, справлюсь. По крайней мере, я знаю, что должно получиться, и к этому буду идти. Если не успею, доделают за меня.

— Сколько вам нужно денег?

Ого. Даже так.

— Я не знаю, — развожу руками. — Во-первых, я слабо представляю, сколько стоит работа Артефактора, особенно над той задачей, которую я поставлю. Во-вторых, я не знаю, какие компоненты нужны. Может быть, я получу требуемое через два дня… а может, через два десятка лет. Но опять же — мало сделать компоненты, их надо собрать, настроить…

— Сколько это займет времени, если у вас все будет?

— Не знаю, — опять говорю. — Понимаете, все это даже у магглов не на зачаточном, а на предзачаточном уровне. Они электронику еще не освоили, у них все аналоговое. Я не знаю, Вектор.

Вектор задумывается. Воздух наполняется дымом, но он этого не замечает.

— Вам нужны магглы?

Ого. Даже так? Игра, похоже, начинается крупная.

— Возможно, — киваю. — Но строго определенные.

— Гонт, чем больше я с вами общаюсь, тем больше в вас секретов открывается, — Вектор припечатывает окурок в пепельнице, хлопает рукой по пресс-папье, которое, недовольно вспыхнув, начинает очищать воздух, — что еще вы мне скажете? Может быть, откуда денег взять?

Хм, откуда он знает, о чем я думала на днях?

Мое выражение лица заставляет Вектора нервно напрячься.

— Есть вариант, — аккуратно говорю.

— Только без нарушений законов! Магических и маггловских, ради Мерлина! — выпаливает он.

— Ну…

— Говорите уже, — обреченно вздыхает мой собеседник. — Как у вас, русских говорят, чуять… чем?

— Неважно, — отмахиваюсь. — Но если хотите… Расклад такой. В октябре этого года в САСШ будет финансовый кризис…

Обрисовываю ему картину предстоящей Великой Депрессии.

— Я не буду у вас спрашивать, Гонт, откуда вы это знаете, — обреченно вздыхает Глава Гильдии, только не вздумайте проговориться хоть кому-то. Вы, возможно, не знаете… Но слишком многие маги ведут дела с магглами. И это ударит и по их кошельку. Так что молчите. Я попытаюсь воспользоваться вашей информацией.

— А взамен мне нужно полное финансирование моих исследований, — решаюсь обнаглеть.

— Если выгорит, будут у вас исследования, — отмахивается Вектор, в глазах которого разгорается задумчивость.

Иначе это выражение не истолковать.

— Ладно, идите, — машет он рукой. — Я подумаю.

— Хорошо, Вектор, — киваю.

— И да, сдавайте СОВ! — говорит он. — Было бы хорошо еще и ТРИТОНы, но это позже…

Да задолбал он своими экзаменами!

* * *

От сдачи экзаменов отвертеться не удается. Точнее, от подготовки к ним точно.

Экзамен буду сдавать с выпускниками Хогвартса, с пятым курсом, в июне. А до июня мне нужно изучить очень много.

Собственно, многое мы прошли с Анной. Но теперь я заостряю свое внимание на восьми предметах — необходимом минимуме. Даже не восьми — шести, ибо Астрономия сложностей не представляет. Как и Арифмантика.

Флитвик оказывается миниатюрной копией человека — ростом по пояс. Никакой карликовости, разве что грубые черты лица, выдающие родство с гоблинами. А так все пропорционально — просто маленький человечек.

И сразу чувствуется, что он профессиональный учитель. Он сходу отмечает мои ошибки и неточности, замечает нюансы, которые Анна, в силу своего происхождения, не видела.

— О, отлично, мисс Гонт, — восклицает он каждый раз, когда у меня что-то удается. — Вы прекрасно сдадите экзамен!

Иоганн Принц же очень сильно отличается от своих отца и прадеда — в его взгляде скользит превосходство, ко мне он относится с легким, едва заметным презрением, которое, тем не менее, пытается скрывать. Возможно, это связано с моим далеко не интеллигентным поведением, а, возможно, с отсталостью в Зельеварении — ну не получается у меня никак сложить в голове длинные таблицы и принципы взаимодействия ингредиентов. И это для него никак не есть вещь понятная, ведь ему-то это дается легко!

— Собственно, для СОВ вам, мисс Гонт, достаточно просто уметь варить нужные рецепты, — говорит он спустя пару занятий. — А для этого много ума не надо, поэтому будем тренироваться именно в этом.

Слава Мерлину, а то я думала, что он меня вообще загрызет, когда я не ответила, в чем разница между корнями златоглазки, собранными в полнолуние ночью и в то же полнолуние утром.

Разница, собственно, минимальная — «утренние» корни идут в противоядие от укусов акромантулов, а «полуночные» — в Зелье Ночного Глаза. А для остальных зелий разницы никакой, главное, чтобы были собраны в полнолуние.

Но мне эти нюансы не нужны, и хорошо, что Иоганн Принц это понял. Мне главное сварить, что там будет полагаться на экзамене, а дальше я уже сама...

Батильду Бэгшот я уже видела на рисунке. Живая Бэгшот не особо разнится с Бэгшот рисованной, зато характер у живой выявляется яснее.

История в ее исполнении — это огромное количество фактов, причем мне, как математику, они кажутся несвязными. Просто набор информации, которую надо упихнуть в голову.

И я этим занимаюсь.

Параллельно я учу Долохова парселтангу. Собственно, дедушка не такой уж и бездарный, как мне казалось вначале. Он уже вполне сносно говорит, пусть и не совсем разделяя проблемные звуки, но я его понимать могу. Понимает его и Том, хотя у него появилась привычка передразнивать моего ученика. Я эти попытки пресекаю, но все равно Том иногда «шепелявит», хотя на парселтанге шепелявить затруднительно. Картавит — так лучше сказать.

Со свадьбой мы договорились отложить. А еще договорились, что если я не выйду замуж за его сына, то уж Тома и его возможную внучку обязательно породним. Я с легким сердцем соглашаюсь, потому что Тому еще долго расти, а Долохов стар, возможно, будет как в притче про шаха, мудреца и осла.

Или осел, или шах… Или мудрец.

Зря я, наверное, согласилась на создание компьютера. Помимо знаний математики, нужно знание схемотехники, причем как аналоговой, так и цифровой. Знания программирования, причем низкоуровневого. А у меня с этим трудности. Конечно, что-то я читала, и даже что-то переписала в это время, но нафига мне, допустим, сейчас тот же учебник по Дельфи или, того паче, по Турбо Паскалю? Да не нужен ни разу, мне бы программирование микроконтроллеров… Но этого нет.