Спрямить путь (джен)

Он так предвкушал первый день в Хогвартсе. По рассказам братьев уже знал, как выглядит гостиная Гриффиндора, какую кровать лучше занимать, где ставить сундук и какое окно башни открывается…

А вместо этого они с Гарри стояли перед дверью без замка. Дверной молоток задал им загадку — и отказывался пропускать без ответа. Они были одни в коридоре: конечно же, все уже давно разошлись по спальням…

— Кто быстрее, Ахилл или черепаха? — повторил молоток.

— Ахилл, — наконец сказал Рон, пожав плечами.

— Неверно.

— Черепаха! — сказал Гарри.

— Неверно.

— Но так же не бывает?! — закричали они оба.

— Неверно.

Они застыли, смотря на дверь. Переглянулись.

— Кажется, нам придется тут ночевать, — сказал Рон. — Прямо под дверью.

— Может, в класс какой-нибудь?.. — предложил Гарри и зевнул. — Я бы, наверное, и на полу… Спать очень хочется.

— Но там для нас приготовлены кровати! Это несправедливо! — воскликнул Рон и пнул дверь.

Которая тут же отворилась. За ней стояла девушка с ледяным взглядом.

— Никакой настоящий ворон не станет пинать двери! — провозгласила она.

— Мы ненастоящие, — буркнул Рон.

— Мне уже сообщили, — сказала девушка холодно. — Я — Пенелопа Кристал, староста факультета. Моей властью я позволяю вам войти, не ответив на вопрос.

И они вошли.

— А что за ответ-то? — спросил Рон, когда дверь за ними захлопнулась с каким-то очень окончательным стуком. Впереди была лестница, а в конце ее колыхались портьеры. Голубые.

— Быстрее — мысль Зенона, разумеется, — ответила Пенелопа.

— А кто такой Зенон? — спросил Гарри, и получил вместо ответа взгляд, полный презрения.

Они вошли в круглую комнату, с потолком-куполом, расписанным созвездиями. Сейчас он был черный, звезды светились белым. По комнате везде стояли диванчики — синие — на ковре — синем — лежали книги, за синими портьерами в нише справа виднелись книжные полки. За большими стрельчатыми окнами было темно. К разочарованию Рона в комнате не было ни камина, ни даже свечей: свет шел от вроде как камней, лежавших на столиках.

На одном из диванчиков полулежал парень с книгой. Лениво оглядел Рона и Гарри.

— А, эти…

— Повежливее, Роджер, — бросила Пенелопа.

— Извиняюсь, — хмыкнул тот. Рон проглотил рвущийся с языка ответ.

— Роджер Дэвис. — Роджер, не вставая с дивана, изобразил поклон. — Ну а вас теперь знает вся школа. Как обманом попавших на лучший из факультетов.

— И ничего не обманом! — вскричал Рон. — И это еще надо посмотреть, какой факультет!..

И осекся: Гарри пихнул его в бок.

— Он чего-то хочет, — прошептал Гарри. — Он специально это сказал.

— Ну, — протянул Роджер, — не совсем безнадежны… Что ж, приветствую.

И вновь уткнулся в книгу.

— Ваша спальня здесь. — Пенелопа подвела их к очередной закрытой синей занавесью двери. — Не смейте опоздать на первое занятие. Вороны никогда не опаздывают.

— Ага… — Рон посмотрел на нее опасливо и понизил голос. — А что было бы, если бы я…

— Серая Дама бы разгневалась, — ответила Пенелопа. — И наслала бы вам кошмаров. Не смейте оскорблять честь факультета. Это понятно?

Рон и Гарри закивали.

— Прекрасно. Спокойной ночи.

Спокойной ночи у Рона не вышло. Гарри заснул сразу, как лег, а Рон повозился на атласных простынях, потаращился на голубой полог и вылез из-под одеяла. Здесь все было так… чинно и ухожено. У каждой кровати ночная лампа, полочка для книг. И у каждого, кроме них с Гарри, она уже была заполнена. Рон вытащил из сундука шахматную доску и поплелся в общую гостиную. Может, хоть этюды порешать…

В гостиной по-прежнему сидел этот Роджер. Рон повернулся к нему спиной, отошел на диванчик подальше и сел, скрестив ноги. Сидеть было на удивление удобно. Рон разложил перед собой доску и попросил у фигур простенький этюд. Решить парочку, почувствовать себя королем доски и пойти спать, наконец…

— Это что такое? Шахматы? — раздался над его ухом голос Роджера. Рон вздрогнул, резко выпрямился и чуть не свалился с дивана.

— Ну, шахматы. И что?

— Но решаешь ты всякую фигню! Только учишься, что ли?

— Да вот еще! — возмутился Рон. — Да я с девяти лет играю! Я у всех братьев выигрываю! Даже у Перси!

— Это, знаешь ли, не показатель. — Роджер фыркнул. Сел напротив Рона. Белый король глянул на него и попятился за ладью. — Хочешь сыграть со мной? Или боишься?

Рон посмотрел на довольную рожу Роджера и оскалился, хоть и чувствовал в животе холодок. Уж очень уверенным Роджер выглядел. Но отступать? Он не какой-то там рейвенкловец, он — грифф!

— Бери черных, — сказал Рон. — Тебе ведь понадобится фора!

Рождер прищурился.

— Ну раз так — держись, малец! Надеюсь, ты хоть чего-то стоишь.

Спустя четверть часа, он поднялся и хмыкнул:

— Мало ты пока стоишь, приятель!

И оставил Рона созерцать свой полный разгром.