Возрождение Феникса (гет)

Гарри поспешил в гриффиндорскую башню, минуя главную лестницу, поднимаясь по тайным переходам. Он хотел опередить друзей, предполагая, что они, не обнаружив его в больничном крыле, начнут активные поиски. И не ошибся. Стоило ему подойти к дверям, портрет Полной дамы отъехал в сторону, и из гостиной выскочили взволнованные Рон и Гермиона.

— Гарри, где ты был?

— Дружище, с тобой все в порядке?

Наперебой затараторили они.

— Все нормально, — улыбнулся он, вновь испытывая угрызения совести от того, что приходится обманывать друзей. — Я ушел с экзамена и отправился к мадам Помфри. Видимо от напряжения голова разболелась еще сильнее. А по дороге встретил Снейпа. Он поинтересовался, почему я не на экзамене и дал какое-то зелье, заставив выпить прямо на месте. Ну и гадость, скажу я вам! Но зато оно помогло.

— Ну ты даешь! — покачал головой Рон. — Взять зелье у Снейпа! А если бы он тебя отравил?

— Рон, не начинай! — гневно топнула ногой Гермиона. — Ну сколько можно?! Неужели за все эти годы ты не усвоил, что Снейп не причинит Гарри вреда?

— А кто его знает, как он будет вести себя сейчас, после возрождения… ну, ты знаешь кого, — не желал уступать Уизли. — Особенно в отсутствие Дамблдора.

Гарри на это закатил глаза, укоризненно покачав головой, и заметил почти идентичный жест Гермионы. Решив сменить тему, он спросил у друзей про их успехи на экзамене. Рон тут же скорбно поник, а Гермиона с воодушевлением принялась разбирать свои ответы и предполагать, какие ошибки и недочеты могут быть в ее экзаменационной работе.

Разговаривая, они дружно развернулись и направились на улицу. В такой солнечный летний день сидеть в замке не хотелось никому. Однако Гарри нервничал, строя предположения о том, что сейчас происходит в Министерстве. Он бы с удовольствием обсудил это с друзьями, но знал, что те только испугаются и расстроятся, если узнают, что у него было очередное видение. От нетерпения и любопытства он не мог усидеть на месте, и когда Рон с Гермионой устроились на больших камнях на берегу озера, принялся задумчиво расхаживать, кидая в воду плоские камушки. Хотелось узнать, чем закончится акция Пожирателей и что предпримут авроры, получив сообщение Снейпа. Да и, несмотря на слова Дамблдора, он все равно волновался за Сириуса. Волдеморт впервые использовал ложное видение, пытаясь сыграть на чувствах Гарри к крестному. Хорошо, что Сириус не выходил из дома, ведь теперь ему нужно было опасаться не только авроров, но и Пожирателей.

Гарри задумчиво посмотрел на друзей. Те, кажется, даже не заметили его отстраненности и увлеченно спорили о чем-то. Он с ужасом осознал, что если Волдеморт решил использовать его близких, то Рону с Гермионой тоже грозит опасность. Так же как и его родителям. Причем во время каникул самой незащищенной будет Гермиона, живущая среди магглов и лишенная магической защиты. Гарри даже не представлял, чем может помочь подруге. Пройдя туда-сюда по берегу, он решил, что обязательно спросит совета у Снейпа и мамы.

Лишь сейчас он понял, что настойчивые просьбы родителей скрывать информацию от всех обеспечивали им максимальную безопасность. Гарри стало страшно как никогда. От того, что Волдеморт избрал его своей целью, все его близкие могли попасть под удар. Чтобы не допустить подобного, ему придется и дальше молчать, изворачиваться и держать все в секрете. Оставалось надеяться, что Снейп прав и Волдеморт больше не сможет путешествовать по мыслям Гарри. Так же как и Дамблдор.

Поморщившись от неприятных воспоминаний, он заметил, что ушел далеко от друзей. Вернувшись, он не стал вслушиваться в очередной спор, разгоравшийся между Роном и Гермионой.

— Ребята, ну сколько можно? — недовольно нахмурился Гарри. — Такое ощущение, что вам больше заняться нечем. Пожалуй, пойду в замок, а то опять начинает болеть голова.

Выслушав упрек, Гермиона смущенно покраснела и отвела глаза, а Рон покрылся неровными красными пятнами.

— Кхм… На твоем месте, дружище, я бы сходил к мадам Помфри, чтобы выяснить, что за зелье дал тебе Снейп. Может, это от него, — неловко прокашлявшись, попытался сменить тему Уизли.

— Рон, прекрати! — шикнула на него Гермиона. — Извини, Гарри. Может нам пойти с тобой?

— Не стоит! — слишком резко ответил Гарри и, отвернувшись, побрел в школу, пока основная масса учеников все еще грелась в лучах медленно опускающегося к горизонту солнца.

— Гермиона, ну что ты как маленькая! Может, Гарри хочет встретиться со своей девушкой, а ты его опекаешь как наседка, — услышал он громкий шепот Рона за спиной.

— Я все слышу, — невольно улыбнулся Гарри и, помахав друзьям, поспешил в замок.

К великому огорчению, никаких новостей не было. Он пробыл у родителей до полуночи и видел, как нервничала Лили в ожидании известий от Дамблдора или же вызова Снейпа к Волдеморту. Но за весь вечер из-за пределов замка они так и не получили ни одной весточки.

Измученный нервным ожиданием Гарри с благодарностью принял у отца флакон с зельем Сна без сновидений. Нервно проворочавшись в постели больше часа, он все-таки выпил его, чтобы хоть немного поспать.

Однако медленно текущий вечер сменился достаточно бурным утром. Не успели ученики и учителя позавтракать, в зал влетели почтовые совы, неся экстренный выпуск “Ежедневного пророка”. Газета с каждой страницы кричала о возрождении Того-Кого-Нельзя-Называть и о попытке захвата Министерства Пожирателями. Всю первую полосу и разворот занимала огромная статья о вечернем сражении в Атриуме и героическом поступке Дамблдора. Журналисты, не жалея хвалебных слов, рассказывали, как благодаря самоотверженности директора Хогвартса удалось схватить нескольких ускользнувших от авроров Пожирателей и спасти самого министра. Между строк скользила мысль, что Дамблдор запросто расправился бы с появившимся в Министерстве Волдемортом, но предпочел спасти жизни присутствовавших в Атриуме людей.

Большой зал гудел как растревоженный улей. Студенты вслух обсуждали прочитанное, совершенно не реагируя на попытки разъяренной Амбридж навести порядок. В самый разгар бурных дебатов двери открылись, и по проходу между столами важно прошествовал Дамблдор. В зале тут же установилась мертвая тишина, и все взгляды сосредоточились на директоре.

— Кто позволил вам явиться в школу?! — взвизгнула Амбридж, когда Дамблдор остановился у преподавательского стола. — Насколько мне известно…

— Дорогая Долорес, — не повышая голоса перебил ее Дамблдор, — это документ о моем восстановлении в должности директора и о вашей отставке, — протянул он ей свиток.

Несколько мгновений в зале все еще стояла тишина, затем последовали разрозненные аплодисменты, которые почти тут же переросли в бурные овации. Хлопали все, кроме слизеринцев, которые с кислым выражением на лицах угрюмо смотрели в свои тарелки. Дамблдор, отвернувшись от Амбридж, вежливо поклонился студентам и тут же испортил всю серьезность момента, заговорщицки подмигнув.

Гарри нахмурился. Под влиянием рассказов матери он теперь совсем по-другому воспринимал многие поступки директора, но сейчас, Дамблдор вновь напоминал доброго старика-волшебника, которым запомнился еще с первого курса. Видя ярко-сиреневый колпак, длинную белую бороду и проказливую улыбку, было трудно постоянно помнить об опасности, которая исходила от этого человека.

Тем временем Амбридж изучила предоставленный документ и, откашлявшись в своей мерзкой манере, взмахнула рукой, привлекая к себе внимание. Аплодисменты стихли. Казалось, откровенное пренебрежение студентов ее нисколько не трогает.

— Позвольте уточнить, а где под этим документом подпись министра? Я вижу только подписи нескольких членов Визенгамота и начальника отдела образования.

— Дело в том, дорогая Долорес, что министру вынесено обвинение в халатности и манкировании своими полномочиями. Скорее всего, в ближайшие дни общественности будет сообщено о досрочных выборах.

Со своим отношением к Дамблдору Гарри еще не определился, а вот ненависть к мерзкой Жабе никуда не делась, и он хотел надолго запомнить этот момент: ее приторная, слащавая улыбочка в мгновенье ока пропала, кожа покрылась некрасивыми красными пятнами. Амбридж открывала и закрывала рот, словно рыба, вытащенная на берег, но, видимо, от шока не могла ничего произнести. К сожалению, длилась ее растерянность недолго.

— Чт-то? Однако! Хочется даже поаплодировать: вы действуете поистине молниеносно!

— Я всего лишь не утаиваю от общества правду, а вот объявить Корнелиусу вотум недоверия предложили большинство членов Визенгамота. Об этом вы, скорее всего, узнаете из вечерних новостей, — с притворно тяжелым вздохом пояснил Дамблдор. — А теперь позвольте откланяться, мне в срочном порядке нужно заняться вопросами, накопившимися за время моего отсутствия. — Он с достоинством покинул зал, пригласив всех преподавателей на совещание через полчаса.

Стоило директору закрыть за собой дверь, как тишина в зале взорвалась множеством голосов. Студенты принялись бурно обсуждать произошедшее.

— Видали?! — восторженно присвистнул Рон. — Как он ее, а?

— Мы тоже очень рады, что директор Дамблдор поставил Амбридж на место, но вам не кажется, что сейчас эта возня в песочнице совсем не главное? — недовольно покачала головой Гермиона.

— Да ты что? Эта Жаба нам столько нервов вытрепала, а ты говоришь — не главное?

— По-моему, Гермиона хочет сказать, что сейчас гораздо важнее та опасность, которую представляет Волдеморт, вышедший из тени. Опять могут начаться открытые нападения на магглов и магглорожденных, как было в первую войну, — заступился за подругу Гарри.

Он недовольно нахмурился, отвесив себе мысленную затрещину. Вчера он так и не поговорил с родителями о том, как лучше защитить Гермиону летом. Гарри совершенно не хотел, чтобы подруга или ее родные пострадали по его вине.

Проигнорировав недовольное бурчание Рона, что друг поддержал Гермиону, а не его, Гарри посмотрел на преподавательский стол и наткнулся на обеспокоенный взгляд Снейпа. Сделав еле заметный приглашающий жест, отец поднялся и покинул Большой зал. Гарри хотел выждать пару минут и отправиться следом, но друзья на этот раз не дали ему остаться одному. Они были слишком взбудоражены, обсуждая последние новости и, не желая ничего слушать, увлекли Гарри с собой в гостиную.

Он не хотел обижать друзей. Впереди были каникулы и тревожная неизвестность. Но обсуждать возрождение Волдеморта и утреннее выступление Дамблдора Гарри не мог, опасаясь сорваться. Грядущая разлука с матерью, угроза со стороны Волдеморта и предстоящий отъезд на Гриммо — не выходили из головы и делали и без того плохое настроение ужасным.

Посидев некоторое время с Роном и Гермионой, Гарри поднялся в спальню, мотивировав свой уход несобранными к отъезду вещами. Нудная работа не отвлекала от невеселых мыслей. Закрыв крышку сундука, он с тяжелым вздохом опустился на кровать, раздумывая, не накинуть ли ему Мантию-невидимку, чтобы незамеченным выбраться из гостиной. В этот момент в комнату заглянул Невилл.

— Как хорошо, что ты тут, Гарри! — облегченно выдохнул тот. — Меня прислал директор. Он хочет прямо сейчас видеть тебя в своем кабинете. Поторопись! Он просил привести тебя как можно быстрее.

— Что за спешка? — недовольно буркнул Гарри, внимательно оглядываясь вокруг, чтобы определить, не забыл ли чего. — Я подойду через десять минут.

— Нет, Гарри, нужно идти сейчас. Он, видимо, куда-то собрался и хотел перед уходом увидеться с тобой, — затараторил Невилл.

Гарри ничего не осталось, как последовать за Лонгботтомом, надеясь, что Дамблдор не задержит его надолго. Зато потом он мог спуститься к родителям, не объясняя друзьям, куда направился.

Вместе с Невиллом он зашел к директору, не понимая, зачем ему сопровождение. Ведь он уже не первый раз был здесь и прекрасно знал, как попасть в кабинет.

— Спасибо, Невилл, — поблагодарил Дамблдор и повернулся к Поттеру, едва за Лонгботтомом закрылась дверь. — Ну, здравствуй, Гарри, мой мальчик! Хочу выразить тебе огромную благодарность за вчерашнее! Спасибо, что предупредил Северуса о своем видении. Конечно, ничего хорошего в вашей связи с Волдемортом нет, но, как видишь, и от нее бывает польза. Вчера, благодаря своевременному вмешательству, члены Ордена Феникса совместно с аврорами схватили и обезвредили почти всех Пожирателей, которые пробрались в Министерство. Волдеморту, к сожалению, удалось уйти, но главное, что почти никто не пострадал.

— В газете писали о двух аврорах…

— Они героически погибли, неся свою службу, — скорбно вздохнул Дамблдор. — К сожалению, работа аврора предполагает определенный риск.

— А что Пожирателям нужно было в Министерстве? — разыгрывая удивление, спросил Гарри.

— Я обязательно все тебе расскажу, но позже, — покачал головой Дамблдор. — А сейчас нам нужно торопиться. Пойдем, Гарри, я отведу тебя к Сириусу. — Он поднялся из-за стола и, подойдя к камину, протянул Поттеру руку.

— Прямо сейчас? — отступил на шаг Гарри.

— Экзамены ты уже сдал, — терпеливо объяснил Дамблдор, — а в свете последних событий тебе рискованно путешествовать без сопровождения. В Хогвартс-экспрессе нет надежной защиты. Поэтому я решил сразу же отвести тебя к Сириусу, чтобы не подвергать ненужному риску. Ты же должен понимать, что теперь, когда Волдеморт открыто заявил магическому миру о своем возрождении, он в первую очередь возьмется за тебя.

— Но как же мои вещи? И друзья будут волноваться… — сделал еще один шаг назад Гарри. Он не смог придумать на ходу более веских причин для отказа. Однако все эти отговорки казались незначительными по сравнению с тем, что он так и не увиделся с матерью. Гарри надеялся сегодняшний вечер, последний перед отъездом, провести с родителями. К тому же они до сих пор не договорились по поводу связи во время каникул. Отступая от камина, он лихорадочно пытался найти еще хоть один довод против немедленного отбытия. — А еще вы писали, что сначала нужно все-таки посетить Дурслей. Я думал, что поеду как обычно на поезде, а потом вы придете за мной к тете и заберете на Гриммо.

— Гарри, ну что ты как маленький! Летом мы будем жить в одном доме, и я постараюсь ответить на все твои вопросы. И про Дурслей тоже. А сейчас просто делай то, что я сказал. Поверь, я действую исключительно в твоих интересах, — с тяжелым вздохом произнес Дамблдор и уже строже добавил: — Пойдем, Гарри, я очень устал, и у меня нет сил на твои внезапные капризы. Знаешь, в моем возрасте провести бессонную ночь, сражаясь с Пожирателями, давая показания в аврорате и интервью журналистам — слишком высокая нагрузка.

Гарри хотел возразить, но наткнувшись на пристальный и тяжелый взгляд директора, глубоко вздохнул и подошел к камину.

— Такое чувство, что ты не рад предстоящей встрече с крестным. Сириус, между прочим, тоже прекрасно понимает, какая опасность теперь грозит тебе и даже открыл на сегодня для нас камин, несмотря на огромный риск. Особняк на Гриммо надежно скрыт, поэтому мы обычно попадаем туда только через дверь — камины самое слабое место в домах, — как ни в чем ни бывало объяснил Дамблдор и, взяв Гарри за руку, отчетливо произнес: — Площадь Гриммо, двенадцать.

Их тут же подхватила транспортная каминная сеть, и они покинули Хогвартс, где у Гарри остались самые дорогие люди, которых он не успел даже предупредить о своем уходе.

* * *

Северус недовольным взглядом проводил шестикурсников Рейвенкло, скрывшихся за поворотом. После совещания и разговора с Дамблдором у него внутри все клокотало от ярости. Он понимал, что срывать на учениках дурное настроение не лучший выход, но ничего не мог поделать — многолетняя привычка давала о себе знать. Надеясь, что по пути больше никого не встретит, Северус самой короткой дорогой устремился в свои комнаты, рассчитывая на благотворное влияние Лили. Но после новостей, которые он принесет, любимую саму придется успокаивать.

Лили сидела на диване, сосредоточено читая какую-то книгу. Она была настолько увлечена, что не сразу заметила приход Северуса. Лишь когда он подошел и поцеловал ее в изящный носик, вздрогнула и подняла взгляд.

— Что ты так усердно изучаешь? — Она показала обложку, и Северус кивнул: — Углубленная легилименция. Ну и?..

— Пока ничего. — Лили с недовольством захлопнула книгу, словно та была виновата в отсутствии нужной информации. — Что-то случилось?

— С чего ты взяла?

— Северус! — возмущенно глянула она на него. — Мне что, каждый раз напоминать тебе о нашей связи? Раньше ты, помниться, на память не жаловался. Так что случилось?

— Извини. — Он присел рядом, взял Лили за руку и нежно поцеловал кончики пальцев. — Это все Дамблдор! Я не устаю поражаться его самоуверенности. Он делает все, что взбредет в голову, и никто не в силах его образумить. Альбус все больше напоминает мне Темного Лорда до развоплощения: обширные знания, магическая мощь и отсутствие моральных принципов… И, естественно, все должны безропотно выполнять его указания. Единственная разница между ними в том, что Темный Лорд не гнушается пытками и убийствами, а Дамблдор действует лестью и хитростью, прикрываясь воображаемым знаменем «всеобщего блага».

— Да, видно, что он тебя сильно разозлил, — покачала головой Лили, осторожно погладив большим пальцем ладонь Северуса, на что тот лишь крепче сжал руку, безмолвно благодаря за поддержку. — Так что наш многоуважаемый сотворил на этот раз?

— Ты… ты только не расстраивайся, хорошо? — пристально глянул Северус ей в глаза. — Дамблдор прямо сейчас отправляет Гарри на Гриммо.

— Но… но как же так? — Лили умоляюще посмотрела в ответ. — Ведь все ученики уезжают только завтра. И мы еще не договорились с Гарри о способах связи на каникулах.

— Это, как сказал директор, исключительно ради безопасности Гарри, — недовольно поморщился Северус. — Нет, с одной стороны он прав, конечно. Сейчас, после того, как Темный Лорд открыто объявил о своем возрождении, нужно проявлять особую осторожность. Но Гарри — живой человек, подросток, у которого есть друзья и собственные желания. Хотя, вынужден признать, если бы Альбус не имел на него планов, я был бы только рад такой внезапности. Но я…

— …боюсь за сына, — закончила его фразу Лили. — Дамблдор слишком хитер и пока непонятно, зачем он пытается приручить Гарри. И это пугает.

— Читаешь мысли? — невесело усмехнулся Северус.

— Легилимент у нас ты, — хмыкнула она в ответ, — а я просто делаю выводы из того, что знаю. — Лили поджала колени и обняла их руками, мрачно уставившись на огонь в камине.

— Расстроилась? — обнял ее Северус. — Конечно расстроилась. Я тоже. Нам с Гарри еще далеко до абсолютного взаимопонимания. А на Гриммо при посторонних мне придется относиться к нему с былой неприязнью. Боюсь, как бы это не зарубило на корню зачатки нашего единения. Но я хотя бы смогу время от времени видеться с сыном. А вот ты…

Лили всхлипнула и попыталась отвернуться. На глазах у нее выступили слезы. Северус не дал ей отстраниться и еще крепче прижал к себе.

— Ты недооцениваешь Гарри, — хлюпнула она носом. — Он хоть и упертый, но признал в тебе отца и, думаю, догадается, что ты вынужден так поступать. Он, конечно, еще слишком юный, многого не знает и не понимает, но совсем не дурак.

— Я надеюсь. Уверен, мы обязательно что-нибудь придумаем, чтобы ты могла видеть сына.

— Конечно придумаем, — смахнула Лили слезинку и улыбнулась Северусу. — Только сначала нужно выбраться из Хогвартса. А то меня нервирует возвращение Дамблдора. Что если он захочет навестить тебя?

— Ты права, это сейчас первостепенная задача, — кивнул Северус. — Тебе нужно срочно перебираться на мою старую квартиру. Там, конечно, не невесть что, но жить можно. Обычно после отъезда учеников нам предоставляется выходной, последний до начала отпусков. Дождемся, чтобы Дамблдор куда-нибудь отлучился, и ты сможешь покинуть Хогвартс. В присутствии директора я не рискну вывести тебя отсюда, слишком много у него понатыкано по школе следящих артефактов. Многие об этом не знают, и постоянно удивляются его внезапной возможности появляться в нужном месте в нужное время.

Лили согласно кивнула и нахмурилась, прислушиваясь к себе.

— Гарри недоволен и зол, — пояснила она. — А еще растерян.

— Естественно! — хмыкнул Северус. — Любой подросток на его месте ощущал бы тоже самое. А он еще и лишился возможности попрощаться перед отъездом с матерью.

— Я пытаюсь его успокоить, но не знаю, ощущает ли он это. Ему пока сложно отделять чужие эмоции от своих.

— Не перестаю поражаться — до чего удивительное явление эта связь Фениксов. Ощущать эмоции друг друга на расстоянии, передавать чувства и отголоски мыслей…

— Ага, прямо как у Гарри и Волдеморта, — недовольно фыркнула Лили.

Северус задумчиво посмотрел на любимую. Затем встал и нервно прошелся по комнате.

— А ведь верно, — наконец прервал он затянувшееся молчание. — Похоже. В книгах по окклюменции и легилименции мы не найдем никаких объяснений. Эти ментальные практики действуют совершенно иначе и лишь при визуальном контакте. А вот связь Фениксов… Тебе не кажется, что Темного Лорда и Гарри связывает что-то похожее?

— Да, я тоже думала над этим, — кивнула Лили. — Но Волдеморт Гарри не родственник и не пара, надеюсь.

— Упаси Мерлин от подобного ужаса! — передернулся Северус.

— Нет, не думаю, что они пара, — хмыкнула Лили, забавляясь выражением лица Северуса. — Кажется, Фениксы могут непроизвольно тянуться к будущей паре даже в детском возрасте. Но связь между ними все равно образуется лишь после вступления в наследие. Кровь Гарри еще не проснулась, а он воспринимает эмоции Волдеморта отчетливее, чем мои. Но… помимо Фениксов существуют и другие виды магиков. Не знаешь, Темный Лорд человек или магическое существо?

— Вот уж чего не знаю, — покачал головой Северус. — Такой параноик, как Темный Лорд, никому не доверит подобную информацию, ведь это отличный рычаг давления. Но твои рассуждения логичны. Что-то в его крови определенно есть, ведь он смог возродиться. Обычному магу такое не под силу, каким бы гением он ни был. К тому же, Темный Лорд брал кровь Гарри для ритуала. Как думаешь, мог он стать Фениксом?

— Шутишь, да? — удивленно посмотрела на него Лили. — Нет, не шутишь… Я же вроде говорила, что Фениксы исключительно светлые существа. Представитель нашей расы не смог бы творить столько зла, не потеряв душу и способности. То есть Феникс, по какой-то невероятной случайности вставший на путь зла, перестает быть таковым, утратив бессмертие и возможность исцелять.

— Однако ты сама заметила, что связь Гарри и Лорда очень похожа на нашу. Может быть, он просто какое-то другое существо с аналогичной способностью? Мало ли какие еще народы бывают. Как оказалось, мы, маги, многого не знаем об этом мире и населяющих его разумных.

— Может и так… — пожала плечами Лили и улыбнулась. — О! Гарри явно встретился с Сириусом. Его настроение немного улучшилось.

— Хорошо, что эта блохастая псина хоть для чего-то пригодилась, — фыркнул Снейп.

— Северус, прекрати! — хихикнула Лили. — Сириус хороший, просто безалаберный.

— Давай не будем обсуждать сейчас эту дворнягу, — хмыкнул Северус и поцеловал Лили в шею, — может, лучше займемся чем-то более приятным?

— Среди бела дня? Северус, ты ли это? — довольно засмеялась Лили, тем не менее, поворачиваясь так, чтобы любимому было удобнее целовать.

— Ты же почувствуешь подмену, — промурлыкал он и резко отстранился, схватившись за предплечье. — Да чтоб его дементоры сожрали!

— Вызов? — встревожено спросила Лили, мгновенно растеряв игривый настрой.

— Да, причем срочный, — непроизвольно потирая беспокоящую метку, Северус поднялся с дивана. — Извини.

— Будь осторожен! После вчерашней неудачи он будет зол.

— Знаю, но моей вины в том нет, поэтому, кроме пары неприятных проклятий, думаю, мне бояться нечего.

— Береги себя! — поднялась вслед за ним Лили.

— Обязательно! Мне теперь есть для кого жить, — поцеловал ее напоследок Северус и быстро вышел за дверь, направляясь на встречу с разгневанным Темным Лордом.

* * *

— Гарри, я так рад тебя видеть! — не успели они с директором выйти из камина, как Гарри оказался в крепких объятиях крестного. — С тобой все нормально? Я переживал!

— Все нормально, Сириус, — настроение Гарри ощутимо поползло вверх. Как бы ни расстраивала разлука с матерью, он был рад встрече с крестным. Тот выглядел в этот раз даже лучше, чем зимой. Исчезла нервозность, затравленность во взгляде. Кажется, Сириус даже слегка поправился. Неловко обняв его в ответ, Гарри отстранился и, подмигнув, с нарочито тяжелым вздохом сказал: — Чего за меня переживать? В этот раз все основные события прошли мимо меня.

— Гарри! — возмутился за спиной Дамблдор. — Я же говорил, что благодаря твоей помощи авроры смогли задержать почти всех Пожирателей. Ты совершил очень значимый поступок!

— Наверное, переживаешь, что не смог поучаствовать в очередной заварушке лично? — тихо шепнул ему на ухо Сириус.

Гарри не смог сдержать улыбки. Крестный остался все тем же сорвиголовой. Сириус бы точно не отказался попасть в гущу событий. Лили иногда рассказывала сыну о своих школьных проделках, в которые они часто попадали вместе с Блэком. Снейп не одобрял необоснованного «самодурства», поэтому мать всегда предавалась подобным воспоминаниям в его отсутствие. Мысли о вечерних семейных посиделках вновь всколыхнули волну недовольства и плохого настроения.

— А я к тебе даже без вещей. Да и друзей не успел предупредить, чтобы не волновались, — Гарри исподлобья покосился на Дамблдора, который внимательно наблюдал за ними со стороны.

— Не переживай, мой мальчик, — на лицо директора набежала тень недовольства, но он быстро взял себя в руки. — Я прикажу Добби сегодня же переправить сюда твои вещи, и сообщу мисс Грейнджер, что ты уже в безопасном месте.

— Спасибо! — буркнул Гарри, не испытывая при этом никакой благодарности: передать весточку родителям через директора он не мог.

— Ну что же, обустраивайся, — как радушный хозяин предложил ему Дамблдор. — Думаю, вам найдется о чем поговорить с Сириусом после столь долгой разлуки. Я бы с удовольствием посидел с вами, но, к сожалению, за время моего отсутствия в Хогвартсе накопилось слишком много дел. Сегодня на ночь придется остаться в замке. Знаю, Гарри, что задолжал тебе серьезный разговор, но давай мы его немного отложим, пока я не разберусь со срочными вопросами. — Дамблдор подошел к камину. — Завтра ученики отправляются по домам, и я должен присутствовать в школе, а вот поужинать мы можем вместе, и заодно обсудим планы на лето.

— Какие еще планы? — испуганно спросил Гарри.

— Планы твоих занятий по защитной и боевой магии. Заниматься будешь с Сириусом. Думаю, вам обоим это придется по душе. Но давайте об этом завтра, а сейчас мне действительно пора. Ты же видел, Гарри, во что Долорес превратила школу. Нужно многое исправлять после ее бурной деятельности, начиная с изменений в преподавательском составе. Ах, да, Сириус, проследи, чтобы комнаты для семьи Уизли были готовы. Они переедут сюда через пару дней. — С этими словами Дамблдор решительно шагнул в камин и исчез в зеленом пламени.

— Да уж… — Гарри проводил директора взглядом и с легким упреком посмотрел на Сириуса. — Эм… я, конечно, все понимаю, но у меня странное чувство, что приехал не на каникулы к любимому крестному, а в гости к Дамблдору посреди семестра.

Сириус слегка покраснел и отвел взгляд.

— Понимаешь, Гарри, Дамблдор разрешил тебе остаться здесь на все каникулы при условии, что с нами будет жить Молли с семейством. Альбус считает, что она сможет обеспечить нас большим комфортом. И мне показалось, тебе будет веселее рядом с друзьями.

В этот момент Гарри отчетливо вспомнил предупреждения матери и Снейпа. Сириус сейчас невольно подтвердил их слова об умении Дамблдора манипулировать людьми и давить на слабые стороны. Но видя, как расстроился крестный, Гарри поспешил успокоить его:

— Нет, я рад, что мы эти каникулы проведем вместе. А заниматься с тобой боевой магией будет вообще здорово! Не переживай. Просто я психанул, когда Дамблдор велел мне сию минуту отправляться сюда. Ну, ты же понимаешь, поездка в Хогвартс-экспрессе — последний глоток свободы, прежде чем все попадают под строгий родительский контроль, — ободряюще улыбнулся он Сириусу.

Тот сразу же повеселел.

— Да, я помню, как мы отрывались в поезде! Эх, было время… А чего это мы тут стоим, как бедные родственники? Пойдем-ка на кухню, чего-нибудь перекусим. Заодно расскажешь о своей школьной жизни. — Сириус пошел на выход, но на пороге вновь застыл и с виноватой улыбкой обернулся к Гарри. — Только вот кулинарные таланты Кричера оставляют желать лучшего. Надежда на умопомрачительные пирожки Молли примиряет меня с ее присутствием в этом доме.

— Ничего, я не привередливый, — хмыкнул Гарри, вспоминая свой скудный рацион во время жизни у Дурслей. — Надеюсь, за пару дней не отощаю.

Однако погоняв по тарелке нечто сухое и подгорелое, что, вероятнее всего, изначально задумывалось как стейк, Гарри предложил что-нибудь быстро приготовить. Сириус попытался отказаться, но уже через несколько минут они с удовольствием уплетали воздушный омлет с сочным, отлично прожаренным беконом. За столом Гарри все больше отвечал на вопросы Сириуса и рассказывал о закончившемся учебном годе, друзьях, Амбридж и прошедших экзаменах. Постепенно, за разговорами он успокоился, и перестал себя изводить, смирившись с неизбежным. Он знал, что рано или поздно на Гриммо появится Снейп, который обязательно придумает, как им связываться с матерью.

Вечером, проигнорировав мрачную и сырую гостиную, они устроились вдвоем в спальне у Гарри, и Сириус рассказывал о Лили и Джеймсе. В процессе разговора выяснилось, что Блэк не видел ее трупа, хотя и побывал в доме Поттеров в день убийства. Гарри осторожно попытался натолкнуть крестного на мысль, что мать вполне может оказаться жива.

— Вряд ли… — задумчиво проговорил Сириус. — Нужно спросить у Дамблдора, ведь это он занимался похоронами.

Гарри отрицательно покачал головой, испугавшись за Лили. Он как-то не ожидал, что крестный предложит подобное.

— Знаешь, кажется, это все же моя обязанность, ведь речь идет о моих родителях. Тем более, я даже не знаю, где их могила… Поэтому хочу тебя попросить — не вмешивайся пока. Дамблдор и так задолжал мне много объяснений.

— Да, Альбус любит придать таинственности. Что же, хорошо — выясняй самостоятельно. Ты уже достаточно взрослый, чтобы выдержать любую правду, какой бы она ни была. — Сириус с легкой усмешкой покачал головой. — Подумать только, чуть больше чем через месяц тебе исполнится шестнадцать… Золотое время!

Гарри пытался улыбаться, слушая воспоминания крестного о юности. Сириусу повезло! Он мог без оглядки на всяких Волдемортов устраивать в школе всевозможные проделки, кадрить девчонок, развлекаться с друзьями. А Гарри постоянно приходилось помнить об угрозе со стороны Волдеморта, а теперь еще и о коварстве Дамблдора.

Они проговорили почти до утра. Сириус вспоминал друзей, их школьные забавы и военные вылазки. Уснули они на рассвете, так и не разойдясь по разным комнатам: Гарри на своей кровати, а Сириус на бывшей кровати Рона.

* * *

Оставив сообщение для Дамблдора, Северус быстро покинул Хогвартс и, миновав поворот дороги на Хогсмит, аппарировал в Малфой-мэнор. У входа в парк ему встретился Роули. Тот торопливо кивнул в знак приветствия и, ссутулив плечи, поспешил в «тронный зал». Северус зашел следом, стараясь мгновенно оценить обстановку.

По полу были разбросаны свежие газеты, возле трона стонали от пыточных заклятий несколько человек. Судя по всему, собрание уже шло полным ходом. Однако Темный Лорд продолжал раздавать круциатусы направо и налево. Он поименно вызывал тех, кто был посвящен в подготовку к провалившейся в Министерстве операции и наказывал в зависимости от степени провинности, которую определял самолично. Среди лежавших на полу без сознания Пожирателей Северус заметил Беллу и Люциуса. Беспокоясь за судьбу Малфоя, он не слишком вслушивался в гневные вопли Темного Лорда.

Наконец, «осчастливив» всех причастных, тот немного успокоился, и собрание начало приобретать конструктивный ход. Наращивание магической мощи, привлечение людских ресурсов — вот основные задачи, которые Темный Лорд поставил перед Пожирателями. Неудача в Министерстве, казалось, глубоко ударила по его самолюбию. И он во что бы то ни стало собирался добиться своего.

— Если вы не смогли осуществить мой замысел втайне от всех, — злобно вещал он, — придется действовать открыто. Нужно захватить Министерство, чтобы без помех пойти и взять то, что нам нужно!

Северус мысленно присвистнул. Темный Лорд решил выйти из тени и начать открытую интервенцию, стремясь к власти над всей магической Британией. Слушая распоряжения и пафосные речи повелителя, он отметил, что победа Дамблдора и авроров в Министерстве может выйти боком магическому миру.

— Северус! — выдернул его из размышлений голос Темного Лорда. Снейп вышел из толпы Пожирателей, которые дружно расступились в стороны, опасаясь попасть под карающую длань господина. — А расскажи-ка нам, как там поживает твой подопечный? — в ехидном голосе Темного Лорда отчетливо слышалось нетерпение.

— Если вы имеете в виду Поттера, то мальчишка сдал вчера последний экзамен по СОВ…

— Меня не интересуют его достижения в учебе! Круцио! — рявкнул Темный Лорд и Северуса окатила уже забытая волна боли. К счастью, она была недолгой. — Меня интересует, как он вел себя вчера, что делал. Не случилось ли с ним чего-то необычного.

— Насколько мне известно, Поттер обращался к мадам Помфри за зельем от головной боли. И экзамен покинул намного раньше своих одногруппников. Больше я его до ужина не видел.

— И что, он спокойно пришел на ужин? — казалось, Темный Лорд был озадачен полученной информацией.

Северус недовольно скривился, старательно изображая свою брезгливость от навязанной миссии. Он понимал озадаченность повелителя, ведь Гарри смог проигнорировать его призыв и никак не отреагировал на полученные видения. Должно быть, Темный Лорд недоумевал, почему его попытки повлиять на Поттера не принесли результата.

— Я не декан Гриффиндора, мой Лорд, поэтому не могу следить за каждым шагом этого недоразумения, — поклонился Северус, стараясь сгладить резкость слов угодливым поведением. — Но на ужине он вел себя как обычно.

— Интересно… — Темный Лорд поднялся с трона и в задумчивости прошелся туда-сюда по залу. Наступив на подол мантии все еще лежащей у трона Беллы, он недовольно пнул ее и громко позвал: — Нарцисса! Я знаю, что ты караулишь за дверью. Забирай своих родственничков, они мне сегодня больше не нужны.

Северус проводил взглядом торопливо появившуюся из-за дверей Нарциссу. Бледная, с искусанными до крови губами, она прятала трясущиеся руки в широких рукавах мантии. Возле лежащих на полу Люциуса и Беллы она в растерянности остановилась. Палочка ее дрожала, когда она попыталась применить заклинание левитации. Наконец ей удалось поднять одним движением и мужа, и сестру и отлеветировать их из зала. Никто из присутствующих даже не дернулся, чтобы помочь бедной женщине. Северус тоже пока не мог покинуть собрание — Темный Лорд с ним явно еще не закончил. А вызвать его гнев, когда Люциус нуждался в помощи, было непредусмотрительно.

— Странно… Что же пошло не так? — продолжал вслух размышлять Темный Лорд. — Ладно, внимательно следи за мальчишкой. Сообщишь, где он будет летом. Может быть, удастся достать его у этих Уизли. Всем остальным тоже не спать: если узнаете какие-нибудь новости о Гарри Поттере, немедленно сообщать мне. И еще — чтобы без моего ведома ни один волос не упал с его головы! Гарри Поттер — мой! Запомните это. — По рядам Пожирателей прошла неровная волна, когда они вразнобой склонялись перед повелителем. А он продолжил, подхватив магией газету с пола: — Так, с Поттером разобрались. Перейдем к нашему «многоуважаемому» господину Дамблдору. Интересно, после вчерашних событий и всех этих интервью, чем занимается наш директор, а, Северус? Почивает на лаврах? Или готовится вновь проявить себя защитником обиженных и угнетенных грязнокровок? Что там, в Хогвартсе, оборонительные укрепления еще не возводят?

Это было что-то новенькое. Обычно Темного Лорда не особо интересовало, чем живет Дамблдор. Раньше он всегда спрашивал только о Поттере. Не зная чего ожидать, Северус быстро отчитался:

— Сегодня утром Дамблдор триумфально вернулся в Хогвартс прямо во время завтрака, утерев Амбридж нос какой-то бумажкой за подписью представителей Визенгамота. После провел внеплановый педсовет, а потом пришел вызов, и я поспешил сюда.

— Наверное, доволен, как сытый кот, — Темный Лорд вновь уселся на трон. — Впредь в твои обязанности входит сообщать мне о его перемещениях и планах. Я жду от тебя полной информации. Меня интересует все, от распорядка дня Альбуса до его аллергии на конфитюр. В свете грядущего противостояния нам не нужна такая значимая фигура за спиной. Пора поставить его на место и показать наше истинное могущество!

Северус поклонился и, не дождавшись больше распоряжений, спросил:

— Могу я идти, мой Лорд?

— Не терпится оказать помощь Люциусу? — прищурился тот в ответ. — Нужно, наверное, немного сравнять ваши ощущения. Что-то мне перестает нравиться твоя дерзость. Круцио!

В этот раз заклинание длилось намного дольше, чем в первый, до тех пор, пока борющийся с болью Северус не сдался и не рухнул на пол к подножию трона.

— Вот теперь можешь идти, — довольно прищурился Темный Лорд, с видом естествоиспытателя разглядывая с трудом поднимающегося Снейпа.

Северуса шатало. Но он упрямо расправил плечи и с высоко поднятой головой вышел из зала, услышав напоследок шипящий смех Темного Лорда.

Найти Нарциссу ему помог домовой эльф Малфоев, который поджидал за дверями.

— Ты как? — взволнованно спросила она, заметив неуверенную походку Снейпа.

— Бывало и хуже, — отмахнулся Северус, быстро направляясь к кровати, где лежал бледный как простыня Люциус. — Чем он его пытал?

Нарцисса дрожащим голосом начала перечислять заклинания, но Северус прервал ее и провел магическую диагностику. Шкатулка с набором лечебных снадобий уже стояла на прикроватной тумбочке, нужно было только выбрать необходимые и составить последовательность приема. Пока он поил находящегося в беспамятстве Люциуса зельями, Нарцисса смазывала специальной мазью края глубоких кровоточащих ран.

— Да уж, Малфой, потрепало тебя сегодня знатно, — слегка улыбнулся Северус, увидев, что Люциус открыл глаза и его взгляд приобрел осмысленное выражение. — Похожая ситуация, неправда ли? Только вот совсем не хочется, чтобы такие случаи становились обыденностью. — Заметив бледное подобие улыбки, появившейся на лице друга, Северус повернулся к Нарциссе: — А Белла как?

— Как ни странно, но лучше. Я дала ей обезболивающее, крововосстанавливающее, и она тут же уснула.

— Хорошо. Но давай я все-таки и ее осмотрю.

Северус недолюбливал Беллатрис из-за ее чрезмерной агрессивности. Раньше, в молодости, она какое-то время нравилась ему, напоминая своей бесшабашностью Лили. Но его любимая, несмотря на присущий характеру игривый задор, всегда испытывала чувство глубокого сострадания к людям и, даже сражаясь, умудрялась не причинять серьезного вреда, всего лишь нейтрализуя противника. Белла же, напротив, приходила в восторг от страданий жертвы. Причинять боль другим доставляло ей наслаждение. И вскоре Северус глубоко разочаровался в ней из-за ее жестокости и бессердечности.

Однако он посчитал своим долгом осмотреть ее и помочь прийти в себя после пыток. К счастью, Беллатрис и правда пострадала гораздо меньше, чем Люциус. Назначив ей пару зелий, Северус вернулся к другу.

Малфой полулежал, опираясь на высоко поднятые подушки. Он все еще был слишком бледен, но, по крайней мере, его раны больше не кровоточили.

— Ну и как тебе удалось выкрутиться? — ничего не поясняя, поинтересовался Северус.

— Прикинулся ветошью, — слабо усмехнулся Люциус, дотронувшись до кулона на шее.

— В каком смысле? — удивленно приподнял бровь Снейп, выпаивая другу очередное зелье.

— В буквальном. Стал старым креслом для посетителей, за что, собственно, сегодня и огреб, — тихо проговорил Малфой. — Но все же это лучше, чем гнить в Азкабане. Повелитель, конечно, разгневался, но признал, что моей вины в провале операции нет, поэтому и не убил. Спасибо тебе! — он выразительно посмотрел на Снейпа, и тот понял, что Люциус благодарит его за предупреждение, а вовсе не за медицинскую помощь.

— В расчете, — кивнул Северус. — И если ты чувствуешь себя терпимо, я пойду, нужно возвращаться в Хогвартс. У нас же опять Дамблдор правит бал.

— Сочувствую, — хмыкнул Люциус, — и еще раз спасибо за все!

Северус молча принял благодарность и, пожав другу руку на прощанье, поспешил покинуть зловещий Малфой-мэнор, чувствуя, как в Хогвартсе сходит с ума от волнения Лили.