How soon is now (гет)

Перед ужином Петуния вышла немного размять ноги, подышать свежим — относительно свежим — воздухом, посмотреть на Ирвелл. Было ещё не очень поздно, но в районе, примыкающем к промзоне, темнело как-то особенно рано. Из-за смога? Душный, влажный сумрак заволакивал улицу, клубился, скрадывал пространство и звуки шагов, вообще любые звуки. Ноги словно вязли в грязной вате. Не успела Петуния дойти до первого перекрёстка, как движущийся навстречу огонёк сигареты известил её о приближении постороннего. Ах, нет, не такого уж и постороннего.

— Я говорил тебе не выходить без сопровождения? Ты всегда себя так ведёшь?

— ?

— Слушаешь, киваешь, а потом всё равно поступаешь как тебе заблагорассудится. Прямо...

— Как Лили?

— Хм. Вообще-то я собирался сказать «Гарри».

— Ты куришь.

— Как видишь. Нет, определённо вы с Поттером похожи!

Петуния смотрела осуждающе. Будто Снейп делал что-то запретное. Так обычно смотрят те, кто сам некоторое время покуривал (тайком, и только чтобы снять стресс!), быстро втянулся, пытался с собой бороться, бросал мучительно и неоднократно.

Снейп молча протянул ей пачку Данхилла, поднёс зажигалку.

— Не говори Гарри.

— Если ты обещаешь больше не гулять одна.

Они улыбнулись почти синхронно. Последние две реплики стоили друг друга. Петуния почувствовала себя маленькой девочкой, нарушившей школьное правило. Снейп её не то чтобы отругал — пожурил.

С первой затяжкой вернулось испытанное в первый день мимолётное ощущение праздника, каникул, свободы. Нарушать правила порой ужасно приятно. Захотелось продолжить в том же духе.

— Помнишь, в детстве родители запрещали нам ходить на Верещатник?

— Ещё бы не помнить. Я отправился туда с Лили, а Ты нас сдала.

— Оу. Да. Ну... Мама говорила, это опасно. Место пользовалось дурной славой.

— Болотные убийства. [1]

— Точно. Ты знал про маньяка?

— Чета маньяков. Но их на тот момент уже давно посадили.

— А я не знала. Одноклассники рассказывали небылицы. Про монстров, крадущих детей, нежить всякую, привидений... Почему ты так смотришь?

В сумерках лицо Снейпа казалось каким-то другим. Мрачным, зловещим? Резко очерченные скулы. Волосы чернее ночи. И эти глаза... Петунии стало не по себе.

— Не смотри так. Лучше уж рассмейся мне в лицо. Давай, скажи, что верить в такие байки — глупо даже для ребёнка, что привидений не существует... Э-э... Ведь их действительно??.

Она внезапно вспомнила, из-за чего оказалась в Манчестере. Вспомнила запах гнили, облачко мрака в конце Тисовой улицы, бледное лицо Дадли. Почему так быстро темнеет?

Непроницаемую мину Снейп отрабатывал перед зеркалом ещё в первый год своего учительства. С учениками он мог держать её, пока у тех не начинали трястись поджилки. На Лонгботтома это действовало безотказно, да так, что залюбуешься, а с Поттером проходило через раз. Вот и теперь, с Петунией он сплоховал. Уголок рта дёрнулся.

— Эй, ты что, специально жути напустил? Ах ты!..

— Но ведь было весело.

— Ты хотел сказать «страшно»? Было.

— Почти как в школе?

— Почти. Тогда было страшно интересно.

— Понимаю. Это же без пяти минут «Собака Баскервилей». Туман, пустошь, болота. Трупы. Романтика!

— Романтика. И поэтому ты повёл туда Лили.

Настроение резко испортилось.

— Знаешь что, Сев. Шутки у тебя идиотские. Да и вообще, я, пожалуй, нагулялась.

— Брось. Давай ещё пройдёмся. На Верещатник не приглашаю — далековато, поздно. Могу предложить экскурсию по местным злачным местам.

— Устоять почти невозможно, но я попробую. Нет!

— Ну не сердись.

Петуния поджала губы.

— Что мне сделать, чтобы ты меня простила?

— Вот опять ты издеваешься! Для начала — убрать эту гнусную ухмылку и перестать ёрничать.

— Уже. Итак?

— Не знаю. Придумай что-нибудь. Соври мне! Скажи нечто такое, за что я простила бы всё на свете, включая позавчерашних уточек.

Снейп опустил глаза.

— Пасуешь? А кто утверждал, что понимает меня? У тебя появился шанс доказать на деле.

— Не стоит. Всё просто.

— ?!

— Ты обидишься.

— Вот теперь точно обижусь, если не скажешь.

— Мне даже не нужно... Словом, это Слишком просто. Ладно. Кхм... Петуния, ты не такая как все. Ты особенная... для меня.

Туше.

* * *

Снейп был настолько прав, что она даже не могла на него разозлиться. «Слишком просто» — это он ещё мягко выразился, пощадил её самолюбие. Не такая как все? Да она просто Мисс Оригинальность! «Особенная». Господи ты боже мой. Ну что может быть банальнее?! Фраза и ситуация сложились в скрытый оксюморон.

Снейп потом извинялся по-настоящему. Долго и совершенно напрасно — извиняться было не за что. Она сама напросилась. В который раз.

И что теперь делать? Опять расплакаться и убежать?

Они свернули в сторону фабрики.

— Послушай, в первый день — кхм, с утками — я действительно перегнул палку.

— Ничуть.

— И твой дизайн веранды...

— А вот теперь перегибаешь!

— Но если серьёзно, это не должно тебя так задевать. Хильда, конечно, забавная. Персонаж комичный, но не карикатурный. Вряд ли задумывалась как привлекательный образ, однако вот в чём штука — её все обожают... Тебе не холодно?

— Нет.

— Голодна? Вы ужинали?

— Собирались. Гарри, наверное, приготовил холодные сэндвичи. Его новое коронное блюдо.

— Ах, да. Плита. Я завтра зайду, посмотрю, что можно сделать.

— Лучше тебе пока у нас не показываться. Гарри это не понравится.

— А ты запри его в чулане под лестницей.

— Так! Он тебе что-то сказал? Это всё неправда!

— Ты о чём? Если о вчерашнем — разумеется, неправда. Поттер навоображал себе невесть что.

— Именно.

— Вспомнить страшно. Такую чушь молол...

— Вот и прекрасно.

— Отлично. Рад, что мы друг друга поняли... Ну так как? Вернёмся ко мне или перекусим в пабе?

— — — —

[1] Болотные убийства — http://en.wikipedia.org/wiki/Moors_murders