Узы, что нас связывают (джен)

Май­ки ра­зоча­рован­но рыл­ся в хо­лодиль­ни­ке. Эй­прил при­нес­ла нем­но­го све­жих ово­щей из од­но­го из тех кру­тых че­лове­чес­ких ма­гази­нов. Че­репаш­ка грыз мор­ковку, ози­ра­ясь.

Не то что­бы он не лю­бил све­жие ово­щи. Они бы­ли нам­но­го бо­лее хрус­тя­щими и све­жими, чем най­ден­ные на свал­ке. Но Эй­прил край­не ред­ко по­купа­ла им кра­сиво выг­ля­дящие штуч­ки, ко­торые Май­ки ви­дел в рек­ла­ме. То, что лю­ди поч­ти ни­ког­да не выб­ра­сыва­ли.

Что-то нас­чет здо­ровья и са­хар­ной ко­мы. Ми­келан­дже­ло поч­ти не слу­шал. Что не так в са­харе? Нас­коль­ко ему бы­ло из­вес­тно, это — один из са­мых уди­витель­ных пи­щевых про­дук­тов. К сло­ву о… Май­ки от­крыл мо­розил­ку и при­лас­кал Мо­розиль­ную Кош­ку, по­ка та не за­мур­лы­кала, и об­ли­зал с паль­цев ос­татки мо­роже­ного. Луч­ший пи­томец на све­те.

Май­ки был уве­рен, что Ли­ли ког­да-ни­будь при­вык­нет к Мо­розиль­ной Кош­ке, ког­да свык­нется с мыслью, что про­дукт пи­тания мо­жет мя­укать и хло­пать в ла­доши. Жаль, что он прос­то не мо­жет схо­дить в че­лове­чес­кий ма­газин и выб­рать то, что хо­чет. Это бы­ло бы са­мым на­илуч­шим.

То, что лю­ди мог­ли прос­то хо­дить в зда­ния, пол­ные все­воз­можных ви­дов еды, и вы­бирать то, что им хо­чет­ся поп­ро­бовать, ка­залось че­репаш­ке срод­ни вол­шебс­тву. Ми­келан­дже­ло был так взвол­но­ван, ког­да Эй­прил на­чала при­носить им про­дук­ты, но она поч­ти не по­купа­ла то­го, что он про­сил, го­воря, что им не нуж­но боль­ше… са­хара или ко­фе­ина. Но раз­ве мож­но иметь дос­та­точ­но са­хара?

Май­ки пы­тал­ся поп­ро­сить Кей­си, тот охот­но сог­ла­шал­ся, но вся­кий раз за­бывал. Это бы­ло нес­пра­вед­ли­во. Че­репаш­ка ус­лы­шал, как по­зади не­го Ли­ли за­ходит в кух­ню, пос­ту­кивая сво­ей бе­лой тростью на слу­чай, ес­ли кто-ни­будь из них слу­чай­но ос­та­вил неч­то, обо что мож­но спот­кнуть­ся. Жаль, что она не зна­ет, как вый­ти на по­вер­хность. Ес­ли толь­ко…

* * *

Как она поз­во­лила ему уго­ворить се­бя на это? Это ужас­ная идея. Что она де­ла­ет?

— ОК, те­перь прой­ди нем­но­го впра­во и сно­ва впе­ред, — го­лос Май­ки зву­чал из ее на­уш­ни­ков блю-тус, ко­торые он по­за­имс­тво­вал из ла­бора­тории Дон­ни, по­ка его бед­ный брат бе­зус­пешно пы­тал­ся свя­зать­ся с Эй­прил.

Хо­тя Ли­ли слы­шала их не­лов­кие раз­го­воры, ког­да Дон­ни му­читель­ны­ми уси­ли­ями пы­тал­ся впе­чат­лить Эй­прил, она бы­ла счас­тли­ва за не­го. Дол­жно быть, здо­рово влю­бить­ся. Она слы­шала это в то­митель­ных вздо­хах Дон­ни и его меч­та­тель­ных опи­сани­ях. Са­ма Ли­ли ни­ког­да не бы­ла влюб­ле­на.

На­вер­ное, это по­тому что единс­твен­ным че­лове­ком, кро­ме ма­мы, с ко­торым она бы­ла осо­бен­но близ­ка, ста­ла ее ку­зина. Жизнь Ли­ли про­ходи­ла по боль­шей час­ти в изо­ляции.

Это был пер­вый раз, не счи­тая го­да, про­веден­но­го в семье Ли­зы, ког­да Ли­ли ста­ла частью чь­его-то кру­га. Слу­чай­ная бли­зость лю­дей в семье бы­ла у­ют­ной, та­кой она не чувс­тво­вала, да­же ког­да жи­ла с род­ны­ми.

Ее ма­ме при­ходи­лось так мно­го ра­ботать, что­бы со­дер­жать и кор­мить их обе­их, что она не мог­ла уде­лить дос­та­точ­но вре­мени об­ще­нию с до­черью и, вер­нувшись до­мой, обык­но­вен­но па­дала без сил. Ро­дите­ли Ли­зы же дер­жа­лись фор­маль­но и на дис­танции. Но семья Май­ки вза­имо­дей­ство­вала всег­да, доб­ро­воль­но или не очень.

— Лад­но, ты пря­мо пе­ред дверью. Ду­маю, на руч­ке на­писа­но «тя­нуть».

Май­ки нап­равлял ее по пу­ти из сточ­ных тун­не­лей на ули­цу. Ли­ли наш­ла руч­ку и бе­зус­пешно дер­га­ла ее нес­коль­ко ми­нут. Ра­зоча­рован­ная, она на­лег­ла на дверь и вва­лилась внутрь зда­ния.

— Ну лад­но, все же «тол­кать», мой ко­сяк.

Ли­ли су­нула ру­ку в кар­ман одеж­ды, что ей все-та­ки одол­жи­ла Эй­прил, про­веряя, на мес­те ли день­ги, ко­торые дал ей Май­ки. Это бы­ли все его сбе­реже­ния, и она бо­ялась по­терять их.

— Итак, я хо­чу…

— Я знаю. Ты пе­рес­ка­зал мне спи­сок око­ло трид­ца­ти раз. Уве­рена, что я все пом­ню, но мо­жешь поп­ра­вить ме­ня, ес­ли оши­бусь. А те­перь цыц. Мне нуж­но най­ти слу­жаще­го.

— Мо­гу я по­мочь вам, мисс?

— Да. Не мог­ли бы вы про­водить ме­ня в кон­ди­тер­ский от­дел?

* * *

Дон­ни счас­тли­во мур­лы­кал во вре­мя ра­боты. Ви­зиты Эй­прил всег­да ра­дова­ли его. Пос­ле то­го как прош­ли го­ловок­ру­жение и тош­но­та. И пос­ле то­го, как он по­чувс­тво­вал се­бя еще бо­лее не­лов­ко. Ну, не прош­ло еще и го­да, как он встре­тил ее. Со вре­менем все бу­дет луч­ше. Он на­де­ял­ся на это.

Про­бира­ясь на кух­ню, что­бы при­гото­вить са­лат из про­дук­тов, при­несен­ных Эй­прил, До­нател­ло бод­ро за­метил, как чис­то ста­ло в ло­гове, и мыс­ленно «дал пять» в знак по­беды Лео. Му­сор и бес­по­рядок, дол­гие го­ды зах­ламляв­шие их дом, бы­ли кам­нем прет­кно­вения в семье.

Ла­бора­тория Дон­ни на пер­вый взгляд выг­ля­дела ха­отич­но, но все ле­жало на точ­но выб­ранных и от­ме­чен­ных мес­тах. Он всег­да знал, что где на­ходит­ся, при ус­ло­вии ес­ли ник­то из брать­ев не рыл­ся в его ве­щах. Воз­можно, Лео не по­нимал его мар­ки­ров­ки, но она у Дон­ни все же бы­ла.

Раф и Май­ки всег­да неб­режно ос­тавля­ли му­сор воз­ле до­ма, к до­саде Лео и Дон­ни. Ко­неч­но, Май­ки в этом пла­не был на по­рядок ху­же Ра­фа, но и не­за­ин­те­ресо­ван­ность пос­ледне­го все же бы­ла проб­ле­мой, пос­коль­ку Раф всег­да спра­шивал, ка­кой прок от все­го это­го. Но, как бы му­сор ни раз­дра­жал, Лео от­ка­зал­ся уби­рать за брать­ями, как гор­ничная, то, что они ос­тавля­ли пос­ле се­бя.

А по­том при­еха­ла Ли­ли. Те­перь хлам на­вер­ня­ка мог при­чинить вред, и им приш­лось уби­рать за со­бой. У нее бы­ла трость, но та не всег­да мог­ла рас­познать бес­систем­ные ку­чи пус­тых ко­робок из-под пиц­цы, ви­де­одис­ков или ко­мик­сов.

Ли­ли обыч­но от­ма­хива­лась, счи­тая по­лучен­ные в па­дении пов­режде­ния сво­ей ви­ной, но он пол­ностью воз­ла­гал ви­ну на брать­ев, при­зывая их к от­ветс­твен­ности. Ее пос­леднее па­дение на стоп­ке ко­мик­сов ужа­сов при­вело к урод­ли­вому по­резу и си­няку на лбу, при ви­де ко­торых Май­ки тут же су­дорож­но при­нимал­ся на­водить по­рядок.

И он не ви­дел час­ти выб­ро­шен­ных си­ловых тре­наже­ров или сто­пок жур­на­лов по бо­евым ис­кусс­твам и мо­тоцик­лам, ког­да Ли­ли нас­ту­пила од­ной но­гой на один из сво­бод­ных ве­сов Ра­фа­эля и упа­ла в за­топ­ленную шах­ту, слу­жив­шую бас­сей­ном.

Ли­ли нем­но­го ис­пу­галась, но Дон за­верил ее, что во­да в бас­сей­не чис­тая. Хо­тя он ни­кому не приз­на­вал­ся, с тех пор как к ним ста­ла при­ходить Эй­прил, че­репаш­ка осу­шил во­до­ем и ус­та­новил в нем слож­ную сис­те­му филь­тра­ции в тай­ной на­деж­де, что од­нажды Эй­прил ис­ку­па­ет­ся здесь. Ес­ли бы толь­ко он мог наб­рать­ся храб­рости спро­сить ее.

Жуя свой са­лат, До­нател­ло вер­нулся в ла­бора­торию, что­бы про­дол­жить ра­боту. Он хо­тел быть го­товым на слу­чай, ес­ли поз­во­нит Эй­прил. Да, он был сог­ла­сен, что она прос­то уш­ла, но мо­жет же поз­во­нить. Это не вне сфе­ры ве­ро­ят­ностей. Но ему нуж­ны сво­бод­ные ру­ки для ра­боты. Где его на­уш­ни­ки для че-фо­на? Они дол­жны быть здесь.

— Май­ки?

От­ве­та не бы­ло. Ес­ли бы млад­ший брат был в ло­гове, ок­лик обя­затель­но бы стал на­чалом по­гони и, ве­ро­ят­но, ра­дос­тно­го хо­хота. Дон­ни сер­ди­то от­ло­жил свой обед и ра­боту, и на­жал кноп­ку быс­тро­го вы­зова Май­ки.

— Пфи­вет, Дон­ни. Пфо фу­фифось?

— Май­ки, что ты ешь?

Брат шум­но сглот­нул, преж­де чем от­ве­тить.

— Пас­халь­ные мар­ме­лад­ки в шо­колад­ном си­ропе. И от­дель­но упа­кован­ные пи­рож­ные с ра­дуж­ны­ми кон­фетка­ми на вер­ши­не. Это са­мая уди­витель­ная вещь на све­те! Се­год­ня я пол­ностью за­нят пи­рож­ны­ми, мар­ме­ладом и пиц­цей с шо­колад­ным си­ропом!

— Но сей­час не вре­мя для пас­халь­но­го мар­ме­лада?

— В рек­ла­ме ска­зано, что для не­го всег­да вре­мя.

— Но как ты… зна­ешь, не бе­ри в го­лову. Это не­важ­но. Где мои на­уш­ни­ки для че-фо­на?

— Хм… от­ку­да мне знать?

Ть­фу. Май­ки нас­толь­ко пло­хой лжец, что это да­же за­дева­ет.

— Май­ки!

— Из­ви­ни, я лишь одол­жил их. Мы поч­ти при­были. Блин!

— Мы?

— Я и Ли­ли.

— Зна­чит, Ли­ли и ты… и ку­да ты взял Ли­ли?

— В ма­газин.

— Что? Ты не мог… она мо­жет пос­тра­дать. Из-за кон­фет!

— Ос­тынь. С ней все в по­ряд­ке. Имей нем­но­го ве­ры в ее спо­соб­ности.

— У те­бя бу­дут серь­ез­ные неп­ри­ят­ности, ког­да вы вер­не­тесь.

— И со­вер­шенно зря.

* * *

Раф за­катил гла­за, выс­лу­шивая но­тацию, ко­торую мас­тер Сплин­тер чи­тал Май­ки за то, что тот не­ос­мотри­тель­но взял Ли­ли на по­вер­хность ра­ди нез­до­ровой пи­щи. Угол­ком гла­за че­репаш­ка мог ви­деть, как мор­щи­лась де­вуш­ка на каж­дую реп­ли­ку, стоя у вхо­да в дод­зё. Вздох­нув, Ра­фа­эль ос­та­вил от­жи­мания на са­ях и на­силь­но по­тащил Ли­ли на кух­ню.

От­крыв один из шо­колад­ных ба­тон­чи­ков Май­ки, он от­ло­мил ку­сочек и про­тянул ей, преж­де чем сло­пать ос­таль­ное. Ли­ли ела не­реши­тель­но.

— Ду­маю, ты при­вык­нешь к то­му, что Май­ки пос­то­ян­но по­пада­ет в неп­ри­ят­ности вро­де этой. Это слу­ча­ет­ся дос­та­точ­но час­то.

Ли­ли уда­лось слег­ка улыб­нуть­ся.

— Име­ешь в ви­ду, так же час­то, как и ты?

Ра­фа­эль нас­мешли­во фыр­кнул, но не стал от­ри­цать. Ли­ли вздох­ну­ла.

— Знаю. Прос­то чувс­твую, что это моя ви­на. Я мог­ла бы ска­зать ему «нет».

Ра­фа­эль слиз­нул шо­колад с паль­цев. Эта шту­ка, что при­тащил Май­ки, хо­роша на вкус.

— Не-а. Не­важ­но, сколь­ко неп­ри­ят­ностей Май­ки за нее по­лучит, эта шту­ка в его гла­зах то­го сто­ит.

Ли­ли ус­мехну­лась на это.

— На­де­юсь.

Нас­ту­пив­шая ти­шина зас­та­вила его ос­тро осоз­нать, как ма­ло он раз­го­вари­вал с Ли­ли с ее при­ез­да. Ра­фа­эль дей­стви­тель­но нем­но­го из­бе­гал ее. Не по ее ви­не. Она прос­то на­поми­нала ему о глу­пом ви­дении с Лео, и оно не бы­ло ему без­различ­но. И вот те­перь они зас­тря­ли тут, у сто­ла. Что зас­та­вило его по­пытать­ся быть лю­без­ным с ней? Ли­ли без не­об­хо­димос­ти про­чис­ти­ла гор­ло.

— Ну, как там Спайк? У ме­ня не бы­ло шан­са спро­сить о нем, ког­да я по­пала сю­да.

Ра­фа­эль за­мер, на мгно­вение не в си­лах дви­нуть­ся или вздох­нуть, так сжа­лось гор­ло. Ее улыб­ка ис­чезла, ког­да он не от­ве­тил. На­конец он умуд­рился вы­давить сло­во:

— Что?

— Мое пер­вое ви­дение тво­ей семьи бы­ло о Спай­ке. Он был на кар­ни­зе и упал в во­ду, а ты ныр­нул и спас его. И уда­рил­ся пле­чом обо что-то в этот мо­мент, — Ли­ли бес­созна­тель­но по­тер­ла свое пле­чо на этих сло­вах. Взгляд Ра­фа­эля мет­нулся к тре­щине в его плас­тро­не, о ко­торой он не ду­мал все эти го­ды.

— Ты ви­дела ме­ня?

Ли­ли по­кача­ла го­ловой.

— Я ви­дела тво­ими гла­зами и по­это­му уви­дела Спай­ка. Хо­тя он ми­лый.

Да, он был ми­лым. Ра­фа­эль ощу­тил, как на гла­за на­вора­чива­ют­ся сле­зы, ког­да он вспом­нил о судь­бе луч­ше­го дру­га и чу­дови­ща, ко­торым он стал.

— Спай­ка боль­ше нет.

Он рез­ко встал, оп­ро­кинув стул, и вы­шел из ком­на­ты, со­вер­шенно от­ка­зыва­ясь пла­кать.

* * *

Лео на­ходил­ся в дод­зё, на­конец-то опус­тевшем пос­ле то­го, как Сплин­тер за­кон­чил от­чи­тывать Май­ки, ра­ботал над ка­та, ког­да ус­лы­шал, как Ли­ли нап­равля­ет­ся к лес­тни­це, ве­дущей вверх ко вхо­ду. Бы­ло еще ра­но для ее тре­ниров­ки с сэн­сэ­ем.

Она жда­ла приг­ла­шения вой­ти. Это бы­ло ре­аль­ностью, ког­да она поч­ти прос­ле­дила в мыс­лях за од­ним из нун­ча­ков Май­ки, пос­ле че­го Раф ра­зору­жил его, на од­ной из тре­ниро­вок. Ле­онар­до поч­ти со­жалел, что Ли­ли не мо­жет ви­деть. У них так ма­ло дру­зей, и этот миг удив­ле­ния, ког­да один из них впер­вые ви­дел их тре­ниров­ку, в ка­кой-то ме­ре под­твержда­ет это.

Да­же не­выно­симо вы­соко­мер­ный Кей­си Джонс с от­висшей че­люстью ус­та­вил­ся с бла­гого­вени­ем и за­вистью, преж­де чем приз­нал, что они в по­ряд­ке. И не то что­бы го­ды тре­ниро­вок не сто­или это­го. Прос­то при­ят­но на­конец-то быть приз­нанным. Ле­онар­до за­кон­чил свои ка­та и об­ра­тил вни­мание на Ли­ли. Она выг­ля­дела расс­тро­ен­ной.

— Что слу­чилось?

— Я го­вори­ла с Ра­фом.

Ле­онар­до раз­дра­жен­но вздох­нул. Что ска­зал или сде­лал его тем­пе­рамен­тный брат? Серь­ез­но, Дон­ни при­дет­ся при­думать ка­кой-ни­будь филь­тр по­веде­ния для Ра­фа.

— Я спро­сила его, что со Спай­ком.

Лео за­мер и нас­то­рожил­ся. Ой. Лад­но, мо­жет, на этот раз Раф не ви­новат.

— Ты не воз­ра­жа­ешь, ес­ли я спро­шу, ког­да и как он умер?

Умер? Спайк? Раф так ей ска­зал?

— Что точ­но ска­зал Раф?

— Что Спай­ка боль­ше нет.

— Так и есть, но Спайк не умер.

— Раф по­терял его? — ее го­лос зву­чал нем­но­го не­довер­чи­во.

— Пом­нишь, я рас­ска­зывал те­бе про му­таген?

Ли­ли кив­ну­ла.

— Ну, Спайк по­пал в не­го и прев­ра­тил­ся… на са­мом де­ле, в монс­тра. Ока­залось, он одер­жим Ра­фом и пы­тал­ся убить Май­ки, Дон­ни и ме­ня. Ра­фу приш­лось сра­жать­ся с луч­шим дру­гом, что­бы спас­ти нас, и те­перь он не с на­ми.

Гла­за Ли­ли рас­ши­рились.

— О, — она за­дума­лась на мгно­вение.

— Тог­да есть шанс, что Раф смо­жет на­ладить от­но­шения со Спай­ком, я имею в ви­ду, ес­ли су­ме­ет най­ти его?

Это бы­ла ин­те­рес­ная мысль. Спайк, не Слэш те­перь, су­щес­тво, не ли­шен­ное чувств. Злое, рев­ни­вое и собс­твен­ник, но все же спо­соб­ное чувс­тво­вать.

— По­лагаю, это воз­можно. Ког­да в пос­ледний раз мы стол­кну­лись с ним, он все-та­ки ре­шил по­мочь нам, пусть по­том и по­шел сво­им пу­тем, — Ле­онар­до знал, что ког­да Слэш пред­по­чел их Ней­три­тону, Раф ожи­дал, что тот вер­нется до­мой.

Ле­онар­до бы­ло не­уют­но от мыс­ли о том, что пос­ле то­го, что Слэш сде­лал с Дон­ни и Май­ки, тот, воз­можно, осоз­нал это. Мо­жет быть, по­тому и дер­жался по­даль­ше. Хо­тя Раф ни­ког­да и не приз­на­ет это, ему бы­ло боль­но, ког­да Слэш на­чал ра­ботать са­мос­то­ятель­но. Мо­жет быть, Ле­онар­до су­ме­ет по­пытать­ся прос­тить Слэ­ша ра­ди Ра­фа. Ли­ли улыб­ну­лась.

— Тог­да Ра­фу не сто­ит опус­кать ру­ки нас­чет не­го.

Лео не мог не улыб­нуть­ся в от­вет. От­ку­да бе­рут­ся все эти бе­зум­ные на­деж­ды и оп­ти­мизм? Она точь-в-точь как Май­ки.

— Воз­можно, ты пра­ва. Еще не все по­теря­но.