Спасители галактики (джен)

Гарри осторожно развернул свёрток. В последний раз он отдал отцовскую мантию-невидимку на хранение Гермионе — сам настоял, — и понятия не имел, каким чудом она ухитрилась её спасти.

«Мордину бы понравилось, — он накинул плащ и с удовлетворением хмыкнул, разглядывая свои невидимые глазу ноги. — И никакого мерцания, как у технического стелса».

В следующий момент Гарри, завернувшись в мантию-невидимку, выскользнул уже в коридор и огляделся. У лифта стояла скучающая Джек.

Конечно, поставленный ею синяк на копчике давно уже зажил, а другого случая устроить спарринг им пока не представилось, но обходили они друг друга кругами, причём Джек не упускала случая ткнуть в сторону Гарри каким-нибудь неприличным жестом. Тот, не сдержавшись, один раз всё-таки приклеил её к стулу (безобидным заклинанием, разумеется), но Джек, нагло ухмыляясь, вылезла из шорт, и так и продефилировала по «Нормандии». Не то чтобы её облик претерпел сильные изменения.

«Детский сад», — сказала тогда Шепард и была права, но махнула рукой, даже не став призывать их к порядку.

И сейчас у Гарри были все шансы подкрепить диагноз коммандера со своей стороны.

В последний момент тихий голос увещевающей совести заглох, и Гарри с разбегу заскочил в лифт. Прямо перед носом Джек, которая, почувствовав какое-то движение, недоумённо застыла и подозрительно осмотрелась.

Двери сдвинулись, и лифт медленно двинулся вверх. Джек в напряжении сжимала и разжимала кулаки. Затем, резко развернувшись, выбросила вперёд руку, охваченную синим биотическим пламенем. Наугад — Гарри оказался на два шага правее, но всё равно неприятно.

Он затаил дыхание. Лифт — невыносимо медлительный, скучный и почти наталкивающий на клаустрофобию — катился вверх, пересчитывая палубы. Ему оставалось лишь чуть-чуть подождать...

Гарри нащупал палочку и чуть вывернул её, нацелив в сторону Джек — по касательной. Совесть попыталась было что-то пробурчать по поводу «недостойного отмщения», но заткнулась: в конце концов, первый удар числился за Джек.

Стоило лифту остановиться, как Гарри уже рванул наружу, оставляя позади взметнувшийся и заискривший фейерверк. Слышно было, как завопила Джек, и Гарри предусмотрительно ушёл вбок с траектории тут же шарахнувшей биотики.

— Какого чёрта ты творишь, секильдявка?! — возмутился некстати попавший под раздачу Грант, в котором с пол пинка заиграли кроганские инстинкты. — Тебе мало драки?!

«Они нашли друг друга», — решил Гарри, не оборачиваясь на шум начинающегося сражения пополам с явно общегалактическими ругательствами на разнообразных языках.

Но, во всяком случае, Джек отвлеклась от него и отвела душу.

Гарри юркнул в кают-компанию, где, как обычно, царил полумрак, и с запозданием заметил, как воздух пошёл рябью, но по инерции в следующий же миг его занесло во что-то твёрдое.

В кого-то твёрдого?..

Запутавшись, он всё-таки стянул с головы мантию, как раз вовремя, чтобы увидеть материализовавшуюся женскую фигуру. Ах, да. Новый член команды, которую подобрали на Цитадели. Если б только в памяти Гарри задержалось её имя... Вроде бы это было что-то восточное, но сознание на «что-то восточное» упрямо выдавало ассоциацию «Чанг» и ничего больше.

— Прошу прощения, — Гарри стащил мантию и поспешно запихнул её в карман. — Я вас не заметил.

— Ничего страшного, — под капюшоном — и зачем ей только капюшон в такой-то темноте? — скользнула улыбка. — Это комплимент моему профессионализму. Не то чтобы я была падка на лесть. Однако... вы тоже умеете удивлять, мистер Поттер, — добавила незнакомка театральным шёпотом, и Гарри был абсолютно уверен, что она ещё и подмигнула ему вдогонку.

— Прошу прощения, нас вроде не представляли? — выдал он в замешательстве ставшую за два года «нормальной жизни» спасительной фразу.

— О, мне это нисколько не мешает, — заверила его со смешком собеседница. — Но если вас это нервирует... Меня зовут Касуми. Касуми Гото, но общение по фамилиям слишком официально, на мой вкус.

— Тогда можно просто Гарри.

— Спасибо, — Касуми опустилась на диван, закидывая руку на спинку. — Присаживайся, не просто же так ты сюда пришёл?

— На самом деле, это вышло случайно, — попытался ретироваться тот, но Касуми цепко подтащила его за рукав.

— Ничто не случайно, — она похлопала по дивану ладонью. — Так что раз ты так удачно ввалился в мою каюту, не могу же я тебя просто так отпустить?

— И что ты предлагаешь? — не то чтобы Касуми вызывала чувство недоверия, нет, пожалуй, она была даже очень доброжелательна, но её несколько чрезмерный энтузиазм немного сбивал Гарри с толку.

— Пообщаться. Познакомиться. Знаешь, что самое интересное на корабле? — Касуми мечтательно улыбнулась. — Слухи. Сплетни. Наблюдать всегда забавно — и нет, я просто получаю удовольствие от процесса. Жизнь как она есть — что может быть оптимистичнее?

— Оптимистичнее? — Гарри всё-таки сел — на противоположный край. — Мне казалось, это будет самоубийственный поход.

— В таком случае — чего зря печалиться, тем более? — она ловко вытащила откуда-то колоду карт. — Слышала, ты неплох в Скиллианской пятёрке — так утверждают Кен и Габи из Инженерного. Как насчёт рискнуть и сыграть на желание?

— С профессиональным вором, — парировал Гарри. Касуми легонько поморщила переносицу:

— Не с шулером. Но раз не хочешь играть, могу погадать. Совершенно безвозмездно.

— Спасибо, но мне уже достаточно часто предсказывали смерть, чтобы я проникся, — он невольно дёрнулся назад с опаской.

— О, — она улыбнулась подозрительно понимающе, — в таком случае вариант равноценного обмена. Вопрос на вопрос.

— И смысл?..

— Ты, пожалуй, один из самых загадочных членов компании... — Касуми повела плечом. — И нет, я не имею в виду твои специфические навыки. Я имею в виду... Биография Шепард есть в экстранете — хотя больше всего там сплетен о её якобы бывших любовниках и детских травмах. У остальных — менее громкое, но не менее цветастое прошлое. Ты же — чистый лист. Это... интригует, не находишь?

— Мне действительно нечем похвастаться, — это не было совсем уж правдой, но о своем прошлом Гарри не распространялся даже Шепард — и не был настроен менять ситуацию.

— Если ты так волнуешься, твои большие и страшные тайны будут в безопасности, — Касуми подалась поближе, и в полутени капюшона ему были видны очертания её лица. — Мне любопытнее мелочи. Например, предпочитаешь ли ты рыженьких или тёмненьких и когда ты начал заливать лапшу горчицей с перцем?

— С того момента, как поднялся на борт «Нормандии», — на автомате ответил Гарри и чуть не чертыхнулся. — Это ты так всех допрашиваешь?

— Только тех, кто напрашивается. Кстати, если бы заменить перец соевым соусом, было бы неплохо. Кстати, — жизнерадостно продолжила Касуми, перескакивая уже на следующую тему, — вы же ладите с Джейкобом? Он всегда весь из себя такой суровый и собранный?

Скрежет двери заставил Гарри подпрыгнуть на месте.

— Для того, что изображать холодное спокойствие, у Джейкоба слишком живая мимика, — Шепард остановилась у косяка. — Очная ставка? Мне казалось, это не твой метод?

— Что поделать, Шеп, — Касуми потянулась, откидываясь на спинку. — Крепкий орешек. Но милый.

Шепард недвусмысленно хмыкнула.

— Что ж, крепкий орешек, пошли, прогуляемся. Моя старая знакомая нашла для тебя кое-какую информацию.

=====================================

Шепард, пожелав ему удачи, исчезла где-то среди магазинов (кажется, её спина мелькнула у прилавка с тропическими рыбками), и Гарри сразу же ощутил острое желание сглотнуть. И желательно, провалиться куда-нибудь. Со стороны Шепард такой жест можно было расценивать как доверие, конечно, но, в конце концов, это для неё мир мегаполисов и перенаселённых планет был родным, для него — всё таким же непонятным, и сейчас Гарри чувствовал себя будто стоявшим перед полем боя.

«У тебя паранойя».

Не согласиться с этим было невозможно. Во всяком случае, когда Гарри ощутил на своей спине чей-то взгляд — почти буквально, — он сразу же потянулся к бедру.

А парой секунд позже, развернувшись лицом, уже замер — хорошо ещё без отпавшей челюсти.

— Долго же ты добирался, — Гермиона Грейнджер стояла в двух шагах от него. Вернее, молодая женщина, напоминающая её и жестами, и фигурой, но, несомненно, повзрослевшая и даже посуровевшая. Гермиона ли? — мелькнула мысль, но в следующий миг в её лице что-то неуловимо дрогнуло, и незнакомый образ рассыпался на куски.

— И это непростительно с твоей стороны, — закончила она обвиняющим тоном (в котором было сложно не узнать ту, давнюю Гермиону Грейнджер) и крепко обняла его за шею. Даже, пожалуй, немного чересчур крепко.

— Я хотел как лучше, — попытка оправдания прозвучала бессмысленно и жалко, но, должно быть, достаточно искренне. Гермиона вздохнула.

— Ты не меняешься. Верю. Что как лучше, — она отступила назад и наклонила голову набок, глядя на него с оценивающим прищуром. — Непохоже, чтобы одиночество пошло тебе на пользу.

— Зато ты, похоже, освоилась здесь, — он кивнул на традиционный — азарийский — костюм.

— Пришлось, — лаконично отозвалась Гермиона. — Но об этом — не у всех на виду. Иллиум — небезопасное место, когда речь идёт об информации.

— И что ты предлагаешь? — Гарри краем глаза заметил наблюдающую за ними издалека Шепард, в чьих руках топорщился непонятный пакет.

— Если твой коммандер не требует спасать галактику прямо сейчас, у меня есть безопасное место, — Гермиона усмехнулась, тоже коротко стрельнув глазами в сторону Шепард. — Но раз она тебя сюда отправила, значит, едва ли возражает.

Это была отсрочка перед казнью — и Гарри мог отмахнуться от паранойи, потому что это был лишь голый факт. Гермиона Грейнджер (какая у неё была фамилия в последний раз? И сколько раз она уже могла сменить имя?) уверенно вела кар, не отвлекалась на разговоры и выжидала.

Выжидала, очевидно, возможности наконец поговорить по душам. И Гарри догадывался, что отнюдь не все его ответы на вопросы её удовлетворят.

— Мы искали тебя все эти два года с несчастными месяцами, — Гермиона не осуждала в открытую, но от её констатирующего тона хотелось сжаться. — До сих пор проверяем Омегу. Каждый стандартный месяц.

Гарри чудом прикусил язык, чтобы не сказать «Рискованно».

Разумеется, рискованно. Ни Гермиона, ни Рон никогда не отказывались от риска, если считали его стоящим.

— Я надеялся, что так не навлеку на вас слежки.

— Стоило ли беспокоиться? Рано или поздно это всё равно произошло бы, Гарри! — Гермиона вздохнула с обречённостью, как будто разъясняла таблицу умножения лбу-второгоднику. — Невозможно остановить камень, который сбросили с горы. Он будет катиться быстрее и быстрее. Или ты предполагал, что мы будем сидеть по тихим колониям и ждать, пока за нами придут?

— Кое-чего я не учёл, — согласился Гарри. Слова отчего-то давались ему с трудом. Как с трудом наваливалось, потихоньку, бесповоротное ощущение неправильности.

— Да уж, — язвительно фыркнула она. — Не учёл. Это ещё Рон тебя не застал, улетел на Землю по делам! Он тебе ещё всё выскажет — и без моей цензуры.

— Рон на Земле?! — ужаснулся Гарри: в сознании сразу забрезжили сумрачные намёки Ремуса.

— Он помогает беженцам, — Гермиона отёрла лоб ладонью и устало выдохнула. — Я — ищу информацию. Рон — организует перевозки. Иногда нас покрывает Лиара, та самая давняя приятельница коммандера Шепард, как ты, надеюсь, в курсе.

— Мир тесен, — пробормотал Гарри, рассматривая свои колени. Пожалуй, ему действительно повезло.

— Ещё как, — подтвердила Гермиона, и он невольно поднял голову, узнавая вечный безапелляционный тон. — И в то же время, подумать только, как мы разминулись. Но — это ты из нас двоих считался мёртвым. Даже больше — формально всё ещё считаешься, так что — рассказывай. И учти — на этот раз ты не отделаешься от меня сменой идентификационной карты!