Экватор (гет)

Джордж был уверен, что Рон придет. До самого дня рождения оставалось два дня, до праздника в Норе — четыре. Рон должен прийти заранее, один, говорить про погоду и по ответам пытаться понять, как чертов барометр, что все в порядке.

Джордж был уверен, что ему это не понравится.

Джорджу надоело ждать, и он отправил Рону сову.

Гермиона сидела в кресле в гостиной и в сотый раз читала свою речь. Она знала ее наизусть, но все равно не могла удержаться.

Она была на середине страницы, когда услышала стук и увидела сову за окном.

«Как хорошо, что ты оставил меня в покое. Увидимся у родителей. Но только попробуй теперь доставать меня там».

Гермиона помнила просьбу Рона сообщить о его отъезде, но посчитала достаточным написать об этом только миссис Уизли. Сейчас Гермиона почувствовала себя неловко, поэтому быстро собралась и отправилась на Косую Аллею.

Она успела как раз к закрытию магазина. Джордж кивнул ей на свой кабинет и опять склонился над бумагами на прилавке, внимательно выслушивая своего бухгалтера.

Ей пришлось ждать не больше десяти минут.

— Ты ужинала?

— Еще нет.

Джордж помог надеть ей пальто, которое она оставила на стуле.

Они бодро шагали в сторону ресторана. Гермиона успела извиниться, поэтому они шли молча. Джордж не пытался подстроиться под нее, и Гермиона с трудом за ним поспевала.

Он придержал дверь ресторана, пропуская Гермиону вперед.

Они сели за маленький столик на двоих, сделали заказ и стали ждать.

Гермиона оставалась наедине с Джорджем один раз. Это было в Норе, через две недели после похорон. Было ранее утро, Гермиона, которая не могла больше притворяться спящей, пошла на кухню. Там горел свет, и она подумала, что сейчас опять увидит плачущую миссис Уизли, но все оказалось гораздо хуже.

На кухне был Джордж. Он не плакал, а сидел за столом, подперев подбородок ладонями, и смотрел в одну точку.

Гермиона просто стояла рядом и не знала: заметил ли он ее, надо ли сказать что-то или сделать.

Ее спас Билл, который пришел на кухню за водой спустя пару минут, а может, спустя вечность. Он потрепал Джорджа по плечу, выводя из оцепенения, увел наверх. «Пошли, мелкий».

Этот новый, уверенный Джордж меньше всего был похож на «мелкого».

Иногда Гермионе казалось, что это вообще не человек, а какая-то иллюзия, которую создал настоящий Джордж, чтобы скрываться от людей.

Поддельный Джордж почти не шутил, над чужими шутками смеялся не своим смехом, и, честное слово, Гермиона видела в его кабинете учебники для подготовки к сдаче ЖАБА.

— Значит, Рон уехал. А вернется когда?

— Не знаю. Когда искоренит зло, наверное.

Джордж улыбнулся:

— А ты злишься?

— Я не злюсь, я волнуюсь.

— Ты придешь к родителям?

— Конечно.

— Не вздумай пугать маму, хорошо?

Гермиона возмущенно посмотрела на него.

Он проводил ее до дома. Они попрощались, Гермиона собиралась открыть дверь, когда Джордж, который уже перешел через дорогу, крикнул ей:

— Грейнджер!

— Что?

— Только попробуй прийти без подарка!

В квартире было темно. Гермиона не стала включать свет, ей было достаточно света фонаря за окном. Мысли о пустой спальне были невыносимы. Лежать на диване, поджав колени к подбородку, было гораздо лучше.

У нее была записка от Рона и куча незавершенных дел на работе, которые отвлекут от пугающих мыслей завтра.

Она закрыла глаза.

Подарок они с Роном купили еще месяц назад. Запонки из ювелирного салона в центре Лондона.

Миссис Уизли, Джинни и Флер приготовили невероятное количество еды.

Гермиона пришла последней — пришлось выйти на работу, потом задержаться там, и сейчас ее тарелку и стул с трудом втиснули на другом конце стола от именинника.

Джордж сидел не один. Анджелина впервые была в Норе и очень волновалась. Ее волосы были тщательно выпрямлены, светлое платье гармонировало с костюмом Джорджа.

Кто-то из гостей спросил про отсутствующего Рона, и Гарри успел ответить раньше Гермионы. Когда миссис Уизли встала и заговорила про то, как они все гордятся Роном, что надо будет устроить праздник в его честь, Гермиона почувствовала тошноту. Она выпила со всеми вина, с трудом высидела за столом еще десять минут, а потом встала и ушла в сад.

— Неужели тебе так скучно с нами? — Джордж тихо подошел сзади и теперь стоял рядом с ней.

Он снял пиджак, избавился от галстука и, растеряв часть своего лоска, казался реальнее, чем когда-либо.

— Я просто устала, — Гермиона улыбнулась.

— Работа?

— Да.

— Тот адвокатишка опять достает тебя? Хочешь, чтобы я…

— Нет! Я просто сказала тебе об этом, чтобы поддержать разговор. Мне не нужна помощь, в конце концов, я не впервые встречаюсь с людьми, которые не в восторге от моего происхождения.

— Да ладно. Сейчас уже не те времена, таких как он можно выкинуть на улицу за подобные оскорбления.

— Ну, это же не совсем оскорбления, это намеки. Тем более, он защищает своего клиента, которого я хочу наказать. Он бы в любом случае придумал бы, как на меня давить. Я не хочу об этом говорить.

Они помолчали какое-то время, и Джордж спросил:

— Если ты хочешь уйти — иди. Я не обижусь. Но неужели ты хочешь сидеть дома одна? Оставайся, мама приготовит тебе комнату. Я провожу Анджелину домой, вернусь, посидим допоздна на кухне.

Он действительно вернулся — и вернулся очень быстро.

Когда Джордж постучал в комнату, Гермиона уже переоделась в старые спортивные штаны и футболку Джинни.

— Почему Анджелина не осталась?

— Потому что, Гермиона, порядочные незамужние девушки ночуют у себя дома.

— А я, значит, непорядочная? — засмеялась Гермиона.

— Я всегда говорил, что ты та еще штучка. А теперь расскажи мне про свою занудную работу, с занудными законами и предписаниями. Расскажи, как ты тратишь свою молодость в Министерстве…

— Джордж, я все знаю, — серьезно сказала Гермиона. — Я все видела в твоем кабинете.

Джордж замолчал и посмотрел на нее непонимающим взглядом.

— Что ты видела? — спросил он.

— Книги. Ты готовишься сдавать экзамены, Джордж Уизли, я не могу поверить!

Он засмеялся, и Гермионе показалось, что она увидела облегчение на его лице.

Они пили вино и говорили обо всем на свете, пока Гермиона не поняла, что смертельно устала, и не собралась в свою комнату.

— Подожди.

Она опять села на стул и выжидающе посмотрела на Джорджа.

— Я просто хотел сказать, что ты не должна быть к нему так строга. Он делает это не просто для себя, а для тебя. Чтобы быть ближе к тебе. Ты слишком высоко. Твоя карьера слишком стремительна. Если он перестанет бежать рядом… — Джордж замолчал.

Гермиона кивнула и вышла из кухни. Напоследок она обернулась: Джордж сидел за тем же самым столом, но его спина была пряма, рука с бокалом вина не дрожала.