Banking on Her (гет)

На сегодняшний ужин пригласили не только Ремуса. Амелия и Сьюзен быстро стали в доме Гарри завсегдатаями, а Кроакер собирался рассказать, как проходят поиски хоркруксов. Узнав, что завтра он планировал обыскать Хогвартс, Люпин попросил разрешения присоединиться.

— Мы нашли спрятанное кольцо, которое, как мы полагаем, могло принадлежать Салазару Слизерину. Нет сомнений, что оно — хоркрукс, и это полностью укладывается в мои расчёты. Можно с уверенностью утверждать, что осталось найти ещё два хоркрукса. И один из них мы надеемся обнаружить в Хогвартсе.

Эту новость все восприняли с энтузиазмом. Затем обеспокоенный Дэн поинтересовался, где они собираются искать последний хоркрукс.

— Если завтрашние поиски увенчаются успехом, мы начнём последовательно проверять известных Пожирателей смерти, а заодно и тех, кто подозревается в связях с ними. И если нам не повезёт, на это может уйти довольно много времени.

Гарри припомнил слова своего первого знакомого из магического мира.

— Хагрид однажды сказал, что в волшебном мире нет более надёжного хранилища, чем Гринготтс. Может, следует поискать там?

В столовой повисла тишина. Нарушила её Амелия:

— Пожалуй, это возможно, но я искренне надеюсь, что на самом деле ты ошибаешься. Понятия не имею, как объяснить гоблинам, что нам нужно попасть в чужое хранилище. Не могу даже представить, что они на такое пойдут и уж тем более позволят забрать найденное.

Большинство сидевших за столом волшебников с ней согласились, но только не Гарри с Гермионой.

— Мне кажется, гоблины хотят избавиться от Волдеморта не меньше нас с вами.

Девушка согласилась с женихом.

— Нам ведь не надо обыскивать хранилище. Даже входить туда не нужно — датчик Кроакера «вычислит» нужное хранилище, а какой-нибудь гоблин войдёт туда и уничтожит хоркрукс.

Гарри тут же сообразил, что именно предлагает невеста.

— Из хранилища ничего не возьмут и ничего оттуда не пропадёт, потому что хоркрукс можно разрушить прямо там и просто оставить на месте.

Мадам Боунс и невыразимец обменялись взглядами, и первая заметила:

— Это прекрасная идея! Завтра же свяжусь с Гринготсом и попрошу встречи с его директором. Скорее всего, несколько дней придётся подождать, но за это время можно будет досконально обыскать Хогвартс. А заодно составить список самых известных Пожирателей, чтобы начать поиски с их хранилищ.

В целом за столом царило приподнятое настроение. Судебное заседание закончилось полной победой, да и поиски хоркруксов продвигались весьма успешно. Но тут Амелия решила, что настало время нарушить эту идиллию.

— Так как заседание было открытым, теперь вся магическая Британия знает, что без Гарри покончить с Волдемортом не получится. Правда, не думаю, что из трансляции на колдорадио можно сделать вывод, что роль Гермионы не менее важна. Однако всем известно, как вы близки друг к другу. Я считаю, что до тех пор, пока вся эта история не закончится, возвращаться в Хогвартс вам опасно. Даже если рядом с вами по-прежнему будет аврор-телохранитель.

Не сговариваясь, подростки взглянули на гору писем, которые Ремус принёс им из школы. Они собирались прочитать их после ужина, а в среду рассчитывали увидеть друзей.

Амелия попыталась смягчить удар.

— Вы оба получите специальные лицензии, и вас больше не будет касаться запрет на колдовство для несовершеннолетних. Поэтому здесь вы сможете колдовать и, таким образом, продолжать занятия. Конечно, Тонкс всё ещё будет за вами присматривать, а заодно и с уроками поможет.

Гарри посмотрел на крёстного.

— Сириус, если школа разрешит, мы можем пригласить сюда на выходные наших друзей?

Тот подумал, что замечательная идея. Последнее, что ему нужно — чтобы этих двоих изолировали от сверстников.

— Свободные комнаты у нас есть, а как Добби и Винки любят принимать гостей, ты и сам знаешь. В общем, не вижу никаких проблем.

Не один только Сириус подумал, что это замечательная идея. Мадам Боунс ясно видела, как здесь нравится её племяннице.

— Мне кажется, что любую разумную просьбу Гарри Поттера Фадж одобрит. А это всё, что угодно, за исключением, пожалуй, требования уступить ему кресло министра.

Кроакера это насмешило. Ему действительно нравились эти люди, и он уже давно так не наслаждался компанией. Интеллектуальные и многозначительные разговоры в духе «одно да потому» давно уже успели набить оскомину, а здесь они просто сидят за одним столом и стараются сделать так, чтобы этот мир стал чуточку лучше.

— Лично я думаю, что Гарри и Гермиона подходят для этой должности намного лучше, чем тот человек, который сейчас занимает министерский кабинет. С другой стороны, я, наверно, скорее проголосовал бы за Добби, чем за Фаджа.

То, что дети пока не вернутся в Хогвартс, пришлось Эмме по душе. И дело не только в том, что Гермиона и Гарри останутся дома, и она наконец-то увидит, как они колдуют, а заодно познакомится с их друзьями. Трудно было не заметить, как реагирует её муж, когда приходит известие, что найден ещё один хоркрукс. Дэн прилагал массу усилий, чтобы справиться с невозможной для него ситуацией, но события развивались с головокружительной скоростью. Похоже, как только они останутся наедине, им снова придётся серьёзно поговорить.

Учитывая, что занятия в Хогвартсе начнутся уже в среду, а юная пара не сможет туда вернуться, те решили попросить своих друзей навестить их в ближайшие выходные. А теперь нужно прочесть, наконец, письма и решить, кого пригласить в первую очередь. А, судя по грудам пергамента на столе, написала им половина замка.

* * *

Минерва МакГонагалл в одиночестве сидела в своей камере, а по её щекам текли слёзы. Палочка Гермионы Грейнджер, направленная ей в лицо, заставила бывшего декана Гриффиндора по-другому взглянуть на жизнь. И не было даже тени сомнения, что молодая ведьма выполнит свою угрозу и взорвет ей голову.

Такая смелость и преданность своим идеалам напомнила Минерве её саму в молодости. Защищая своего волшебника, девушка вышла победительницей в противостоянии с министром и главой Визенгамота и была готова заплатить самую высокую цену. Многие годы экс-профессор точно так же поддерживала Дамблдора, но теперь понимала, что это — единственное сходство.

В то время, как Гермиона пользовалась полным доверием мистера Поттера, и у мальчика не было от неё никаких секретов, сама Минерва слепо следовала за магом, которому однажды поверила. Она думала, тот знает все ответы. Однако сегодняшний день показал, как это было глупо. Да, у Альбуса были ответы. Только вот, во-первых, они не всегда были правильными, а во-вторых, с ней директор делился далеко не всем.

Теперь-то ей стало ясно: прямо с той ночи, когда они оставили Гарри с теми ужасными маглами, Альбус решил, что мальчик должен умереть. Осознание, что жизнь сына Джеймса и Лили оказалась по-настоящему ужасной, а основную роль в этом сыграла именно она, жгло Минерве душу. Дементоры рядом с ней пока не появлялись, но бывший профессор сильно сомневалась, осталась ли у неё хоть одна счастливая мысль, которую те смогут отнять. Но пожилая ведьма понимала, что времени у неё мало. Иначе знакомство со стражами Азкабана отнимет решимость сделать то, что она считала необходимым.

Минерва уже разорвала на полоски тонкое одеяло, которым застелили её постель. Жестяное ведро, которое нашлось в камере, тоже пригодилось. Перевернув его и встав на дно, она дотянулась до металлических решёток, перегораживавших небольшое окошко под потолком. Её руки сильно дрожали, поэтому на то, чтобы как следует закрепить там импровизированную верёвку, потребовалось немало времени. Однако узница справилась.

Ведьма уже чувствовала приближение дементоров, и это помогло сделать последний шаг. Если такова её судьба на остаток жизни, пришла пора с ней покончить. Минерва МакГонагалл, бывший заместитель директора Хогвартса, толкнула ведро ногой.

На следующее утро её нашли висящей под окном, а рядом на стене было нацарапано единственное слово: "Простите".

* * *

После того, как гости разъехались, Гарри и Гермиона поднялись наверх, чтобы прочитать письма друзей и написать ответы хотя бы на некоторые. Немногим более часа спустя Тонкс просунула голову в дверь — хотела убедиться, что у ребят всё в порядке. Представшая перед ней картина так её умилила, что она не поленилась позвать всех остальных — пусть тоже полюбуются.

По всей кровати были разбросаны письма, а посреди этого хаоса спала обнявшаяся парочка. У обоих выдался крайне тяжёлый и утомительный день, и, похоже, заснули они далеко не пару минут назад. Эмма попыталась придумать, как можно их нормально уложить, по возможности не разбудив, как вдруг в спальне появился Добби. Один щелчок пальцами — и письма аккуратно сложены на прикроватной тумбочке, второй — и одеяла расстелены, а Гарри с Гермионой, уже в пижамах, медленно опускаются в кровать, не выпуская друг друга из объятий.

Дэн медленно покачал головой.

— Без такого зрелища я бы обошёлся, по крайней мере, ещё пару лет.

Сириус сильно сочувствовал расстроенному отцу.

— Я знаю Гермиону меньше года, но она уже очень много для меня значит. Если бы рядом с ней в этой постели лежал не мой крестник, а какой-нибудь другой парень, я бы его задушил.

— Я наблюдал за ними несколько месяцев, и честно могу сказать: никогда ещё не видел, чтобы молодые люди были так преданы друг другу. Все мы видели, что они сделали сегодня. Как только Гермиона поняла, что Гарри в опасности, она тут же бросилась на помощь. Мне кажется, даже если бы я захотел — вряд ли сумел бы её остановить. И Гарри поступил точно так же, когда узнал, что она находится на дне озера. А после того, как на суде я услышал, к чему её приговорил Дамблдор, могу только благодарить Бога, что у моей девочки есть такой защитник.

Снова вспоминая тот эпизод в зале суда, Сириус нервно взъерошил волосы.

— Да меня чуть удар не хватил! До сих пор не могу поверить, что они сотворили. Дамблдор считал, что у него на руках все козыри, а оказался в Азкабане. Надеюсь, его древняя задница будет мёрзнуть в моей старой камере. Старый ублюдок манипулировал детьми, которых должен опекать. Больше того — даже запланировал убийство, поэтому в моих глазах он хуже любого Пожирателя смерти.

Тонкс была с ним полностью солидарна, но сейчас её больше беспокоил вопрос, который недавно подняла её босс.

— Что вы думаете о необходимости оставить ваш дом и организовать дежурство аврора в вашей клинике?

Эмма только пожала плечами.

— Амелия объяснила всё доходчиво. Если они не сумеют добраться до Гермионы и Гарри, то могут напасть на нас. Мы без проблем будем жить здесь, а Амелия обещала, что найдёт ещё одного аврора, который будет комфортно чувствовать себя в немагическом мире.

— О! Может, он сумеет заменить Джанет за стойкой администратора?

Миссис Грейнджер идея мужа пришлась по вкусу.

— Ну, если он окажется хуже, чем Джанет, значит — совсем никуда не годится. Может, она обидится и напишет заявление об уходе?

Похоже, Дэн не думал, что им настолько повезёт.

— Джанет пережила наших предшественников, и, скорее всего, никуда не денется, когда уйдём мы.

У Сириуса появилось предложение, которое обязательно сработает.

— А может, вам стоит попросить Гермиону направить на неё свою палочку? После того, что увидел сегодня, не хотел бы я оказаться на месте этой вашей Джанет.

Все четверо спустились вниз, оставив молодую пару наедине друг с другом. Из-за того, что уже в ближайшие несколько недель эти двое могут оказаться женатыми, никто из взрослых не видел смысла как-то их контролировать.

Эмма уже провела с дочерью долгую и подробную беседу об эффективных способах, которые в ближайшее время помогут не стать им соответственно бабушкой и мамой. А теперь, когда подростки получат разрешение на колдовство до совершеннолетия, Сириус намеревался выполнить обязанности крёстного и поведать Гарри о противозачаточных заклинаниях.

* * *

Ремус нисколько не удивился, когда на следующий день за завтраком почувствовал на себе множество ожидающих взглядов. И ему было очень жаль, что новости вряд ли порадуют студентов.

— Извините, ребята, но вчера вечером у Гарри и Гермионы была встреча с главой ДМП и невыразимцем. И до моего ухода у них просто не было возможности прочесть ваши письма. Но я уверен, в ближайшие несколько дней вы получите от них весточки.

Седрик, который был постарше остальных (да ещё у него отец работал в Министерстве), моментально уловил то, что осталось «за кадром».

— То есть, в среду они не вернутся?

Люпин не собирался лгать, но всё объяснять не хотел: пусть сюрприз, который готовит юная пара, действительно окажется сюрпризом.

— Вчера вечером было решено, что пока сохраняется угроза со стороны Волдеморта и его последователей, им действительно лучше находиться под охраной в засекреченном месте. Не сомневаюсь, что когда они напишут вам — расскажут больше.

Увидев на лицах учеников разочарование и зная о приглашениях, которые вскоре полетят в Хогвартс, Ремус подумал, что это не хуже, чем старые проделки Мародёров. Карта Мародёров была прекрасным напоминанием о его юности. Впрочем, как и человек, который ему её вручил. По мнению старого-нового профессора, Гарри с каждым днём всё больше и больше походил на отца. А ещё Люпин не мог нарадоваться, какую замечательную спутницу жизни выбрал мальчик. Он чувствовал всем сердцем, что Джеймс и Лили безмерно бы гордились таким сыном.

Чтобы приблизить конец монстра, который в тот роковой Хэллоуин убил его друзей, Ремус готов делать всё что угодно. Даже если всего лишь надо помочь Кроакеру с поисками в школе. Профессор не сомневался, что с датчиком Кроакера, который уже доказал свою работоспособность, и картой Мародеров они очистят Хогвартс от этой мерзости. Конечно, если она здесь действительно есть.

* * *

На следующее утро Гарри с Гермионой пребывали в приподнятом настроении. Сейчас они вместе с остальными постоянными обитателями дома обсуждали компромисс, которого достигли вчера перед сном. После вчерашних событий четверо взрослых были очень рады видеть ребят настолько счастливыми.

— ...пока мы читали эти письма, поняли, как мало они знают обо всех этих событиях...

— ...а ещё очень переживали за остальных трёх заложников, которые из-за нас оказались в опасности...

— ...но у нас возникла проблема с Чжоу, которая терпеть не может Рона...

— ...и с Роном, который не может спокойно находиться рядом с Флер...

— ...поэтому мы хотим пригласить две отдельные компании...

-...на два уик-энда...

Глядя на то, как они заканчивают друг за друга предложения, все вокруг понимали, как действительно близки эти двое. Существенно важный вопрос задала Тонкс:

— Хороший план, но кого вы хотите пригласить первыми?

Пара слегка покраснела, и это показало взрослым, что ребята уловили скрытый смысл. Гермиона ответила за них обоих, а Гарри пояснил:

-... в первую очередь мы хотим пригласить участников Турнира...

— ...тогда утром мы ушли, даже не успев их поздравить.

Их телохранитель только улыбнулась.

— Не забывайте — я тоже там была. Думаю, тем утром с нас уже было достаточно. Но я согласна с вашим выбором. А что насчет Сьюзен — куда вы собираетесь включить её?

— На самом деле, мы хотим пригласить её оба раза. Она — наша единственная сверстница, которая на самом деле знает, что происходит.

Эмма решила немного подколоть дочь:

— И это даёт тебе шанс с кем-нибудь поболтать о твоём парне...

Внезапное появление Добби избавило пару от необходимости отвечать на этот выпад. Тот сообщил, что их всех желает видеть Амелия Боунс. Её пригласили войти, и даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: глава ДМП появилась здесь не для того, чтобы сообщить хорошие новости.

— Я не знаю, как вас к этому подготовить, поэтому скажу прямо: вчера вечером в своей камере повесилась Минерва МакГонагалл.

Гермиона издала звук, одновременно напоминающий вопль ужаса и хрип задушенного. Прежде, чем кто-либо успел хоть что-нибудь сообразить, Гарри уже спрятал её объятиях.

Амелия ожидала чего-то подобного и сразу же приняла меры:

— Гермиона, послушай меня. Ты ни в чём не виновата. МакГонагалл долго просидела в камере в Министерстве, размышляя над выбором, который когда-то сделала. Единственный смысл её жизни — уверенность, что Дамблдор знает, что делает. А когда она увидела, что всё, ради чего она жила, оказалось ни чем иным, как бредовыми рассуждениями о всеобщем благе, её мир рухнул.

Чтобы убедиться, что обезумевшая от горя девушка её услышит, мадам Боунс опустилась перед ней на колени.

— В Министерстве есть квалифицированные специалисты, которые обязаны были это предотвратить. А мы были слишком заняты, празднуя арест Дамблдора и приближение конца Волдеморта. Это Министерство потеряло квоффл, а не ты. Вы двое поймали снитч и победили, а мы — всё испортили.

Гермиона едва могла говорить — её душили рыдания. Наконец она выдавила:

— Я как сейчас вижу её глаза, когда она извинялась, что засунула меня в озеро. Она так хотела, чтобы я поверила, что она ничего не знала о тритонах... а я просто на неё наплевала!

Тонкс тоже опустилась на колени.

— Вчера Гарри сказал, что не знает, смогли ли бы вы двое выполнить свою угрозу, и мне понравилась ваша честность. Вы никому не показали и тени сомнений, и это позволило нам победить. МакГонагалл целиком положилась на Дамблдора, а ты выбрала молодого человека, который сейчас тебя обнимает. Как по мне, теперь нет никаких сомнений, кто выбрал лучше. И чем это для неё закончилось?

Амелию не удивила такая реакция девушки: МакГонагалл три с лишним года была главой её факультета. Глава ДМП не знала, поможет ли это, но решила рассказать абсолютно всё.

— На стене камеры она оставила предсмертную записку. Могу только догадываться, но мне кажется, она обращалась к вам двоим. Это было всего лишь одно слово, но оно говорит о многом: она попросила прощения.

Теперь и Гарри был в слезах, поэтому Дэн и Эмма решили увести отсюда обоих. Они помогли молодой паре подняться на ноги и повели их в направлении комнаты, которую все уже окрестили «спальня Гарри и Гермионы».

Из-за того, что принесла такие страшные новости, Амелия чувствовала себя ужасно. А раз почти все разошлись, попыталась как-то оправдаться хотя бы перед Сириусом:

— Пусть уж лучше узнают от меня, а не из завтрашних газет. Жаль только, что Дамблдор не решился в кои-то веки поступить как подобает и не повесился, болтая своей дурацкой бородой. Вот тогда и на мою улицу пришёл бы праздник.

Сириус не ждал от гостьи такой тирады, поэтому далеко не сразу понял, о чём речь. Тем временем та продолжала:

— Попав в Азкабан, Дамблдор не слишком-то и расстроился. И даже не сильно испугался, что все его секреты выплыли наружу. А вот смерть МакГонагалл его потрясла. Ведь она была к нему ближе всех, и её поступок показал, что больше она ему не верила. Похоже, теперь он переосмысливает каждое решение, которое когда-либо принимал, и пытается понять, где ошибся. Боюсь, он тоже близок к суициду.

Это заставило Тонкс вспомнить об ещё одном заключённом, который вызывал у неё не меньшее омерзение, чем у её босса.

— Если бы спросили меня, кто из узников Азкабана больше всех заслуживает поцелуя дементора, я бы указала на Северуса Снейпа. Трудно сказать, кого этот человек ненавидит больше: Гарри, его отца или его крёстного. И прошлым летом он действительно надеялся, что Сириуса поцелует дементор, а вместе со смертью Гарри прервётся род Поттеров. Вот человек, для которого мораль и нравственность — пустой звук. Я никак не могу взять в толк, почему Дамблдор решил, что его вообще можно подпускать к детям. И то, что этот человек был преподавателем и деканом факультета — настоящий позор.

— До сих пор не могу смириться, сколько Пожирателей ушли от наказания, тогда как меня швырнули в Азкабан. В нашем обществе вовсю процветает коррупция, и все воспринимают это как должное. Но так долго продолжаться не может.

— Думаю, время Фаджа подошло к концу. Вся страна слышала, как он подписал Дамблдору министерское помилование, и только из-за сообразительности Гарри эти трое получили то, что заслужили. Сейчас мы сосредоточились на окончательном уничтожении Волдеморта, а вот потом надо будет срочно наводить порядок в собственном доме. После допроса Снейпа у нас достаточно компромата на его дружков-Пожирателей. Однако пока мы мало что могли поделать. Но теперь, когда Дамблдор в Азкабане, а окончательная гибель Тёмного Лорда не за горами, мы возьмёмся за этих подонков. Правда, сначала придётся подождать, пока Гарри и Гермиона не прикончат его окончательно.

Беседу прервала Винки, которая сообщила, что появилась сова из Гринготса с письмом для Амелии.

— Я не верю своим глазам: Рагнок назначил мне встречу на сегодня! А ещё попросил пригласить Гарри и Гермиону. Кажется, вчера мы всё-таки рассказали больше, чем собирались.

Сириус усомнился, что у подростков сейчас найдутся силы. Но Тонкс возразила:

— Мне кажется, это как раз то, что им нужно. Пусть отвлекутся. А, кроме того, пускай в эти выходные их навестит побольше друзей.

И она отправилась посмотреть, как там подопечные, а заодно и сообщить им новости.

Амелия тоже откланялась, пообещав зайти попозже, чтобы забрать молодую пару в Гринготтс.

* * *

Два человека, которые сейчас обшаривали Хогвартс, всё больше и больше недоумевали. Датчик безошибочно привёл их на седьмой этаж, но стоило им там оказаться, тут же закапризничал. Невыразимец ещё никогда не видел ничего подобного.

— Всё выглядит так, будто секунду назад он был здесь, а в следующее мгновение исчез. Может, на вашей карте найдётся какая-то зацепка?

В ответ Ремус только отрицательно покачал головой. Всё, что он видел на Карте — они двое ходят туда-сюда по коридору.

— А может, надо было взять с собой Гарри и Гермиону? Кажется, у них есть ответы на все вопросы.

Кроакер рассмеялся.

— Нет никаких сомнений, что рано или поздно они действительно его найдут. Умудрились же они отыскать Тайную Комнату, которую не могли найти целую тысячу лет.

— Вы действительно так высоко их цените?

— Если они отучатся все семь лет, без сомнения, окажутся лучшими студентами в школе. Что они выберут, в конце концов, решать только им. Оба невероятно сильны, и если мисс Грейнджер просто пугающе умна, то проницательность мистера Поттера позволяет ему смотреть в корень проблемы. И эти двое великолепно дополняют друг друга.

Спорить с этим заявлением Ремус и не собирался.

— Похоже, вы уже положили на них глаз.

— Так оно и есть, и они об этом знают. Кстати, Амелия тоже предложила им места в своём отделе, и это было ещё до вчерашней истории. Мы с ней понимаем: когда они повзрослеют, у них не будет отбоя от выгодных предложений. Не хочу ждать, когда все разглядят, насколько талантливы эти дети.

— У вас на их счет есть какая-то теория?

— О! Это определённо тот случай. Я не говорю обо всей этой чистокровной чепухе — она может только послужить иллюстрацией, как любую разумную теорию можно довести до абсурда.

Раньше Ремус никогда не слышал рассуждений на эту тему, а потому очень заинтересовался. Кроакер же любил обсуждать свои идеи с людьми, которые, во-первых, достаточно умны, чтобы его понять, а во-вторых — достаточно терпеливы, чтобы дослушать до конца. И не собирался упускать такой шанс.

— На заре магии наши предки наверняка заметили, что если ребёнок родился у ведьмы и волшебника, его магическая сила будет большей, чем если бы магией владел только один из родителей. Философия чистокровных утверждает, что чем больше поколений предков-волшебников, тем сильнее ребёнок как маг. Вот тут-то и начинаются проблемы. Ведь эти люди не принимают в расчёт изначальную магическую силу родителей, а главное — степень их родства. И они не просто в это верят: для них это — всё равно что религия. Вот почему наше общество сейчас в кризисе.

Ремусу показалось, что суть он ухватил, но всё-таки решил переспросить:

— То есть, вы считаете, что чем большими магическими способностями обладают родители, тем сильнее будут их дети. А генеалогия должна отвечать на единственный вопрос: родственники эти двое или нет?

— Верно. Конечно, в жизни ничего не бывает однозначно, но статистические расчёты этот вывод подтверждают. Если родители — близкие родственники, в игру вступают другие факторы, и способность ребёнка колдовать ослабевает. Все эти бредни о превосходстве чистокровных построены на таких данных, что ничего, кроме смеха, не вызывают. Достаточно вспомнить, что отцом величайшего тёмного волшебника оказался магл.

Последняя фраза привела собеседника к интересной мысли:

— Посмотрите, как символично: первый раз Волдеморт исчез из-за одной маглорождённой ведьмы, а окончательно его уничтожат благодаря другой маглорождённой ведьме. И обеими движет любовь к одному и тому же волшебнику.

С такой стороны невыразимец ситуацию ещё не рассматривал, однако мысль ему понравилась. Особенно тем, что едва ли не на первом месте оказались мораль и справедливость.

Тем временем Ремус нервничал всё сильнее, ведь пока поиски бесплодны. Ему было очень неловко: люди на него рассчитывают, а он, того и гляди, их подведёт. Думал профессор только об одном: нужно во что бы то ни стало найти хоркрукс. Теперь он расхаживал по коридору, пытаясь отыскать потайные двери. Восклицание Кроакера:"А это, чёрт подери, откуда взялось?" заставило Люпина резко крутануться на месте. И он буквально уткнулся носом в огромную дверь из резного дуба. Причём только что на этом месте была голая каменная стена.

Поскольку датчик теперь чётко указывал, что искомый предмет находится прямо за дверью, оба исследователя открыли её и зашли внутрь. То, что они увидели, в первую секунду напомнило им пещеру Алладина. Только вместо золота и драгоценностей неизвестные разбойники стащили сюда, похоже, всю рухлядь этого мира. Открывшаяся картина обоих буквально потрясла, но их ждала важная работа. Мужчины сумели взять себя в руки, хотя каждому хотелось поскорее изучить такое открытие.

На этот раз датчик не подвёл, и вскоре Кроакер увидел то, что они так долго искали. Бывший «коготь» не верил своим глазам.

— Это же диадема Ровены Равенкло! Считалось, что она пропала ещё во времена Основателей. — Он наколдовал нужные чары, и его худшие подозрения подтвердились. — Да, это действительно хоркрукс. Значит — нам придётся её уничтожить.

Ремус мог понять нежелание разрушать бесценную реликвию, но ради окончательной победы над Волдемортом готов был сровнять с землёй целый замок, набитый такими артефактами. Невыразимец отлевитировал драгоценность в свой зачарованный портфель и направился к выходу. Когда бывший рейвенкловец осознал, что ему предстоит, желание исследовать это помещение улетучилось как дым. Проснувшись сегодня поутру, он и не догадывался, что останется в истории как человек, уничтоживший самую знаменитую реликвию основательницы родного факультета.

* * *

Тонкс угадала — известие о предстоящем визите в Гринготтс действительно помогло подопечным отойти от шока из-за смерти МакГонагалл. А когда Гарри предложил заодно получить обручальные кольца, поездка в глазах парочки стала выглядеть волнующей и привлекательной.

В итоге Амелия по возвращении обнаружила двух весело щебечущих подростков. Естественно, её это зрелище очень удивило. Зато нисколько не удивило желание Тонкс их сопровождать. И как только порт-ключ перенёс всю компанию прямо на ступени Гринготтса, мадам Боунс тут же мысленно поблагодарила своего молодого подчинённого за настойчивость. Их внезапное появление не вызвало слишком много интереса. Конечно, если не считать смертельного проклятья, уже летевшего в их сторону. А вот без него глава ДМП точно смогла бы обойтись. Нисколько не растерявшись, Тонкс тут же толкнула подопечных в сторону дверей банка. Гарри и Гермионе не нужно было намекать дважды, и они стремглав бросились к огромному мраморному зданию, где наверняка будут в безопасности. Тем временем Амелия прикрывала их отступление, отправляя сногсшибатель за сногсшибателем в ту сторону, откуда прилетел зелёный луч. Двое гоблинов-охранников тут же бросились на помощь, и вскоре вся взлохмаченная и взбудораженная четвёрка оказалась в холле банка в окружении местной службы безопасности. Их заточенное до остроты бритвы оружие сейчас смотрело в сторону выхода, поэтому волшебники не сомневались, что гоблины собираются их защищать.

Гостей быстро провели в кабинет главы банка, где их уже ждал сам Рагнок. Гарри даже не стал садиться и тут же поинтересовался, что сейчас произошло. Вопрос он адресовал Амелии, но ответил ему хозяин кабинета:

— Пожалуйста, присаживайтесь, и я всё объясню. Похоже, судебные слушания в этот понедельник сделали вас очень привлекательной мишенью, мистер Поттер.

Подростки прижались друг к другу и буквально рухнули в одно из кресел, не обращая никакого внимания на вопиющее нарушение этикета. Их снова едва не убили, поэтому чтобы хоть немного прийти в себя, они будут сидеть обнявшись.

Когда расселись остальные, Рагнок продолжил:

— Мистер Поттер уже почувствовал на себе все сложности и неприятности, которые могут возникнуть, когда дело касается магических контрактов. И, боюсь, эти неприятности ещё не закончились.

Гермиона не смогла сдержаться и моментально выказала несогласие:

— Но Гарри вышел из Турнира! Контракт разорван, из-за чего подставной профессор Грюм лишился магии.

— Вы совершенно правы, мисс Грейнджер. Однако в данном случае я говорил о других контрактах. И специально подчеркнул, что их нарушение тоже может привести к весьма печальным последствиям.

Их прервал тихо возникший в дверях кабинета гоблин. Несколько фраз на незнакомом языке заставили гостей недоумевать, но директор тут же перевёл:

— К сожалению, напавший на вас волшебник скрылся. Ваши подчинённые, мадам Боунс, уже здесь, и готовы отчитаться, как только мы закончим. Правда, после моего рассказа вы наверняка захотите с ними поговорить, не покидая банка.

В ответ на такое великодушное предложение Амелия только кивнула: она не хотела давать убийцам ни малейшего шанса снова нанести удар.

— Магический контракт, о котором я говорил — это контракт между Тёмным Лордом и его последователями, которые несут его Метку. Они поклялись своей магией служить ему до конца, и если Волдеморт будет уничтожен окончательно, именно эту цену они и заплатят. Конечно, когда они соглашались, то всего этого не понимали. Однако теперь изменить ничего нельзя — контракт есть контракт.

Гермиона сразу уловила смысл.

— Вот чёрт! А мы объявили на всю страну, что Гарри как раз и собирается покончить с Волдемортом навсегда. И они не знают, что убийство Гарри только приблизит их собственную смерть.

Эти слова заставили Рагнока откинуться на спинку стула.

— Ах, всё именно так, как я и боялся. Чтобы извлечь из мистера Поттера осколок души Волдеморта, вы ведь наверняка хотите провести ритуал связи душ?

На этот вопрос ответила Амелия:

— Мы действительно собирались поступить именно так. Но только после того, как найдём и уничтожим все остальные осколки его души. Думаете, может возникнуть какая-то проблема?

— К сожалению, да. Хоркрукс, извлечённый из неодушевлённого предмета, выжить не может, но в случае с мистером Поттером ситуация иная. В этом случае Волдеморт может выжить как привидение, потому что будет тянуть магию из всех помеченных последователей. Поэтому чтобы мистер Поттер пережил эту процедуру, придётся одолеть объединенную силу всех Пожирателей смерти.

Гермиона вскочила на ноги, и все услышали в её голосе мольбу:

— Пожалуйста, сэр, пожалуйста, скажите, что вы знаете, как это сделать!

— У нас есть такая возможность, мисс Грейнджер, но от вас это потребует ещё большей жертвы.

Прежде, чем девушка успела ответить, Гарри оказался рядом с ней.

— Стоп, Гермиона, это тот случай, когда сначала мы всё обсуждаем вместе, как пара. Ты же помнишь: я — единственный, кто бросается делать глупости, ни с кем не посоветовавшись.

— Хорошо сказано, мистер Поттер. А ещё у меня вопрос к мадам Боунс: готово ли Министерство пойти на полное уничтожение Волдеморта теперь — когда вы знаете, что некоторые весьма уважаемые ваши сограждане потеряют магию?

Та не колебалась ни секунды.

— Сейчас главная задача моего отдела — окончательно решить проблему Волдеморта. И сегодня мы приехали сюда потому, что уверены: заключительную часть головоломки можно найти в ...хранилищах Гринготтса.

Лидер гоблинов сразу же её прервал:

— Считайте, что в этом вопросе гоблины вас полностью поддержат. Волдеморт — наш общий враг. Я не сомневаюсь, что в рамках наших банковских соглашений мы сумеем договориться.

Крепко сжимая руку жениха, Гермиона решилась, наконец, задать волновавший её вопрос:

— Сэр, какую жертву я должна принести, чтобы помочь Гарри?

Когда подростки услышали, какую цену придётся заплатить, оба побледнели. Девушка пришла в себя первой.

— Хорошо, Гарри, но моему отцу будешь рассказывать ты.

— О, чёрт! Мало мне было Пожирателей. Да он просто прибьёт меня!

Не обращая внимания ни на директора банка, ни на спутников, любимая поцеловала его в губы.

— Мистер Поттер, просто удостоверьтесь, что на моей руке — ещё одно кольцо: мой отец никогда не убьёт моего будущего мужа.

На лице пожилого гоблина появилась улыбка.

— Ну что ж, если предположить, что мистер Поттер выживет в грядущем столкновении с отцом мисс Грейнджер, я начну готовить предстоящую церемонию. Какое время будет наиболее подходящим?

Когда Гермиона поняла, что на самом деле вопрос задан именно ей, и буквально кожей ощутила взгляды присутствующих, она моментально покраснела.

— Наверно, эти выходные. А нет чар, которые позволяют это определить?

— Есть, но мы хотим, чтобы об этом знали как можно меньше волшебников. И у нас будет несколько дней, чтобы обыскать хранилища.

Теперь настала очередь Амелии прерывать хозяина кабинета:

— Нам удалось создать датчик, который приведёт нас прямо к хоркруксу.

Было заметно, что Рагнока эта новость порадовала. Однако Тонкс сейчас следила не за ним: все её внимание сосредоточилось на подростках, которые в этот момент пристально смотрели друг другу в глаза. И она просто не могла не спросить:

— Вы действительно в этом уверены?

Решимость Гермионы не вызывала никаких сомнений.

— Разумеется. Я не собираюсь терять моего Гарри. В конце концов, рано или поздно это случится. Ему по-прежнему придётся всё рассказать моему отцу, но на этот раз я буду рядом.

— Тогда я тоже к вам присоединюсь.

Это навело юношу на мысль.

— Как вы думаете, может Рагнок одолжить нам команду охранников, которые привели нас сюда?

* * *

Когда Тонкс вместе с Гарри и Гермионой вернулись домой, все трое попали в центр эмоциональной бури. Эмма безудержно рыдала, а Дэн был так зол, что, казалось, готов разорвать дракона голыми руками. В надежде узнать, в чём причина, девушка тут же метнулась к маме. А когда увидела, что та настолько подавлена, что даже не может говорить, перепугалась ещё больше. Зато у её отца подобных проблем не оказалось, и он был готов всё объяснить громко и красочно.

— Эти ублюдки! Эти чертовы ублюдки уничтожили наш дом! Мэтт Дэвис позвонил мне на сотовый и сказал, что у нас в саду слоняются какие-то странные типы, и он уже вызвал полицию. Мы ещё разговаривали, когда весь дом просто вспыхнул. Мэтт сказал, что там был сущий ад — ничего бы не уцелело. Сгорело всё.

Гарри стало больно.

— Мне жаль, мистер Грейнджер. Это я виноват. Но у меня хватает средств, чтобы вы смогли восстановить ваш дом...

— Гарри, ты ни в чём не виноват. Сириус уже говорил, что мы на войне, и теперь я ему верю. Дом был застрахован, но дело не в этом: меня сводит с ума, что этим подонкам всё сойдёт с рук.

Тонкс не могла выбрать худшее время, но они должны знать.

— Нас сегодня тоже коснулась война: на пороге Гринготтса эти двое чуть не попали под смертельное проклятье.

Эти слова заставили Блэка броситься к крестнику и заключить его в объятия.

— Мы в порядке, Сириус. Тонкс сразу затащила нас в банк, а мадам Боунс устроила хорошую драку на улице. Но тем, кто на нас напал, всё-таки удалось уйти.

Эмма крепко прижимала к себе дочь. Она была расстроена, но не потому, что преступников не накажут.

— Все наши воспоминания, все ценные вещи... Какая страховка заменит детские фотографии Гермионы? Они бесценны, их нельзя заменить!

Как и Тонкс, Гермиона не могла даже вообразить худшее время для таких известий, но выбора не было.

— Что бы вы ответили, если бы я сказала, что у нас есть способ заставить каждого виновного волшебника или ведьму заплатить за все преступления, которые они совершили, и закончить войну? И заменить мои детские фотографии?

В наступившей абсолютной тишине рука Тонкс незаметно скользнула к её палочке. А ещё она надеялась, что Добби не забыл приказ постоянно защищать хозяина.

Дэн взглянул на дочь, и стало заметно, как в его глазах разгорается пламя мести.

— Мне кажется — именно этого мы все хотим больше всего.

Гарри сдержал обещание, которое дал невесте. Но вопль её отца: «Что?!» наверняка можно было услышать даже в Министерстве магии.