Белый лев (гет)

«Так я и думал, — вновь отчетливо услышала Гермиона ответ Северуса. — Как там у нас обстоят дела с невербальными заклинаниями?» — спросил он затем.

«Некоторыми из них я владею. Но каким образом я смогу снять Империус без волшебной палочки?»

«Если ты по-настоящему сконцентрируешься, это может получиться. Только не позволяй Малфою себя провоцировать! У него явно на тебя какие-то планы».

Гермиона почувствовала, как Драко прикоснулся к ее плечу, и подавила вздох. Слова Снейпа тотчас возникли у нее в памяти. Она попыталась привести заклинание в действие без палочки. Поначалу никакого эффекта заметно не было, однако затем лицо Малфоя-младшего внезапно прояснилось.

Драко недоуменно осмотрелся, прежде чем задержать взгляд на Гермионе. После этого он вновь сделался слегка рассеянным, но выглядел иначе, чем прежде. На мгновение Гермиона ощутила, как он слегка сжал ее плечо и тут же отпустил. В конце концов ей показалось, что юноша кивнул.

Все это произошло в течение нескольких секунд, перед тем как в голове Гермионы опять зазвучал голос Северуса:

«Я все ему объяснил. На данный момент он ничего не может предпринять…»

«Что нам теперь делать? И как быть с моими родителями?» — перебила она.

На миг ей почудилось, что она слышит нечто вроде рычания, а затем мастер зелий заговорил снова:

«Оставь это нам, Гермиона. Драко тебя сейчас уведет. Это его задача…»

«Но куда, Северус?»

«Перестань меня прерывать», — с некоторой долей раздражения попросил он.

Гермионе пришлось приложить усилия, чтобы не вздрогнуть.

«Я не знаю, куда он тебя поведет. Мы сможем проследить за вами…»

— Ты все еще здесь, Драко? — послышался голос Люциуса.

Сын едва заметно кивнул в сторону отца, после чего трансгрессировал вместе с Гермионой.

Битва мгновенно возобновилась, и первые проклятья пропороли воздух. Северус, до этого притворявшийся на земле, вскочил на ноги и устремился к родителям Гермионы, охрана которых заметила его лишь в последний момент и вскинула волшебные палочки. Однако им удалось выговорить лишь первый слог, как их отбросило назад Обездвиживающим заклинанием.

Снейп поспешил к Грейнджерам, грубо схватил их за руки и трансгрессировал.

Они оказались у трансгрессионной границы Хогвартса, и два аврора помчались им навстречу.

— Снейп! — прошипел один из них, взяв Северуса на прицел.

— Вы что, идиоты, не видите, что со мной родители мисс Грейнджер? Им срочно нужно в больничное крыло! — буркнул мастер зелий. — Потом я покажу вам путь туда, где сейчас разыгрывается сражение…

— Сражение? — переспросил Гарри, подошедший вместе с Роном, Джинни и Молли. Последняя тут же занялась Грейнджерами.

— Именно так. Люциус Малфой заманил Гермиону в ловушку, — проворчал Снейп.

— ЧТО? — немедля отреагировал Рон, бросаясь к декану Слизерина в попытке схватить его за воротник.

— Возьмите себя в руки, мистер Уизли! — призвал его тот, уклонившись. — Я знаю, где все происходит. И нам нельзя больше терять времени! Сколько авроров находятся здесь в данную минуту?

— Всего десять, — сообщил Гарри.

— Хорошо, — ответил Северус и раскрыл всем присутствующим точные координаты того места, куда следовало теперь трансгрессировать.

Гарри удалось лишь благодаря собственной находчивости ухватиться за мантию Снейпа, чтобы исчезнуть вместе с ним. Последний обнаружил это только по прибытии.

— Что это значит? — закричал он на молодого человека, который тотчас отпустил его, после чего бросился на Снейпа, так что проклятие просвистело в опасной близости от них.

Поначалу Северус был крайне удивлен, пока не сообразил, что произошло. Он оттолкнул от себя Гарри, чтобы подняться на ноги, при этом молниеносно выхватив палочку.

На поляне царил хаос, хотя Пожиратели Смерти все же не имели большого перевеса.

Северус тут же установил, что Люциуса здесь больше не было, и его глаза сузились. Ладонь крепче сжала волшебную палочку.

— Где Гермиона? — спросил Гарри, стоявший рядом.

— Они увели ее, и я собираюсь пойти за ней…

— Я пойду с вами. Сюда сейчас прибудут авроры, — перебил мастера зелий Гарри. Тот оценивающе взглянул на него, прежде чем кивнуть.

— Ну, так пойдемте, — выплюнул он, затем схватил Гарри за руку и трансгрессировал вместе с ним.

Практически в этот же самый миг появились авроры.

Гарри и Северус возникли вновь в каком-то темном помещении.

— Где… — начал Гарри, но тотчас был вынужден замолчать под действием «Силенцио».

— Тихо! Если мы хотим освободить Гермиону, мы должны оставаться незаметными как можно дольше, — шикнул на него Снейп.

Сперва Гарри буравил его взглядом, полным злости, однако быстро все понял и согласно кивнул, и мастер зелий вернул ему голос.

Они стали красться дальше, с поднятыми вверх палочками, концы которых слабо светились. Комната, в которой они находились, по-видимому, служила библиотекой. Судя по запаху, заметил Северус, она давно уже не использовалась: пыль забивалась в нос и щекотала ноздри.

Они бесшумно открыли дверь.

Их взору предстал полуосвещенный коридор, из которого вели три двери. Гарри хотел было подойти к одной из них, но Северус остановил его. Молодой человек послал ему вопросительный взгляд.

— Кажется, здесь давно уже никто не живет. Все состарилось и покрылось пылью. Следы были бы видны, — строгим, но тихим голосом объяснил Северус.

Гарри снова кивнул, и оба они стали пробираться к лестнице. Осторожно, следя за каждым шагом, чтобы не вызвать лишнего шума, они спустились по ступенькам на первый этаж. Это само по себе оказалось нелегким делом, поскольку дерево выглядело неухоженным и хрупким и норовило заскрипеть и затрещать под их весом. Так что они продвигались вперед медленно. Северус шел первым, оценивая обстановку, однако никого не было ни видно, ни слышно.

Первый этаж также производил впечатление заброшенности, но Северус слишком хорошо понимал, что необходимо было оставаться начеку, дабы никто не пострадал. Поэтому он остановился у подножия лестницы и огляделся. Здесь слой пыли был не таким толстым, как наверху. Он хотел уже сделать шаг, когда заметил полоску света, пробивающуюся из-под одной из покосившихся дверей. Движением руки он указал на это Гарри.

Каждый из них встал по одну сторону от двери, в то время как Северус попытался поговорить с Гермионой мысленно. Если бы ее здесь не оказалось, все могло закончиться катастрофой.

Тем временем, сын Джеймса продолжал осматриваться кругом, понимая, что мастер зелий не мог быть сейчас внимателен настолько, чтобы контролировать ситуацию целиком.

Северус чувствовал присутствие Гермионы, но не мог к ней приблизиться. Ругаясь про себя, как извозчик, Северус, тем не менее, не проявил своего негодования внешне. Его маска хладнокровия, казалось, не соскользнула ни на миллиметр. Ему не оставалось ничего другого, кроме как установить мысленную связь с Драко, при этом Северус надеялся, что тот факт, что Империус больше не действовал, не был обнаружен.

На этот раз фортуна вроде бы повернулась к нему лицом. Вскоре он услышал голос своего крестника.

«Северус?»

«Да, это я. Где вы с Гермионой находитесь? На первом этаже?»

«Откуда ты…? — начал Драко, но потом вспомнил, что до этого указал Северусу это место. — Нет, мы в подвале. На первом этаже Гойл-старший, Макнейр и Торфин Роул».

«Ясно, а кто находится рядом с вами?» — поинтересовался мастер зелий, но в этот момент Гарри потянул его за рукав, возвращая в реальность.

Северус хотел было уже выговорить ему за это, как вдруг услышал приглушенные шаги и укрылся с Гарри в нише. Шаги приблизились, затем раздался стук захлопнувшейся двери, и вскоре после этого воцарилась тишина.

— Они в подвале, — сообщил Северус Гарри.

Тот сделал в ответ знак, что понял, и оба они направились к подвалу. Вниз вела каменная лестница, и в этой части дома было ощутимо холоднее. Несколько факелов попеременно мерцали, освещая Северусу и Гарри путь. Каменный пол гулко отзывался на прикосновение подошв, когда они пробирались вперед.

Стены были частью выдолблены из камня, и рассеянный свет заставлял плясать на них размытые тени, на которые они старались не обращать внимания. Коридор казался бесконечным. Ни справа, ни слева не было видно каких-либо дверей.

Гарри собрался разочарованно вздохнуть, как Северус простер перед ним руку и молча показал на ближайшую стену, в которой, как оказалось при ближайшем рассмотрении, находился потайной вход. Они медленно подошли ближе (Северус по-прежнему впереди), оба держали волшебные палочки наготове.

Северус попробовал возобновить контакт с Драко, но в этот миг раздался крик Гермионы. Теперь настало время действовать, и он бросился вперед, чувствуя в этот миг, как кровь стынет у него в жилах. Он тотчас разглядел в передней части комнаты Гермиону. Совсем близко от него стоял Люциус и коварно усмехался.

— Дорогой мой друг Северус, — поприветствовал он Снейпа, обернувшись к двери, которая тотчас захлопнулась позади незваных гостей. — Ты полагал, что я настолько глуп, что не приму должных мер?

— Отпусти Гермиону, — прорычал мастер зелий.

— А с чего я должен отдать эту грязнокровку тебе? — свысока ответил Малфой.

Северус почувствовал, как Гарри прижался к нему, и, бросив беглый взгляд через плечо, понял почему. Перед уже закрытой дверью стоял Макнейр.

— Отпусти ее! — повторил Снейп.

— Я спрашиваю тебя, Северус: почему я должен это делать? Просто скажи, она что-то для тебя значит? — спросил Малфой и изучающе посмотрел на Снейпа. — Можешь мне поверить, так быстро я тебе мисс Грейнджер не отдам просто потому, что она мне еще нужна, и не только она.

Глаза Северуса незадолго до этого превратились в щелки, его суровый взгляд, однако, не оказал своего обычного воздействия.

— О чем ты, Люциус? — с трудом произнес он.

— Ты, видимо, не в курсе… Любопытно, — проговорил отец Драко и выдал еще одну злобную усмешку.

— Хвост! — крикнул он, не спуская глаз со своих «посетителей».

Открылась еще одна потайная дверь, и, кланяясь, вошел Питер Петтигрю.

— Вы меня звали?

— Да, Хвост. Доставь сюда нашу гостью, — потребовал Люциус, и слуга несколько раз кивнул в ответ.

— Разумеется, — пробормотал Хвост и исчез.

Минуло несколько секунд, после чего комната очутилась в потоке яркого света, имеющего, как казалось, эллиптическую форму. На мгновение все были ослеплены, и Северус, защищавший глаза ладонью, узрел источник света лишь немного погодя.

— НЕТ! — выкрикнул он. — Люциус! Что ты с ней сделал?

— Я? За кого ты меня принимаешь, дружище? — с циничной улыбкой ответил Малфой. — С виду казалось, она была немного не в себе — практически свалилась прямо перед носом Питера, который среагировал достаточно быстро и приволок ее сюда. Энергетическое поле вокруг нее держит ее в состоянии, своего рода, транса, или, как сказали бы магглы, спячки. Только я могу ее из этого вывести, так что думай, что ты делаешь.

Северус пристально вгляделся в сверкающее Нечто, прежде чем вновь обратиться к Малфою.

— Как я полагаю, мне отсюда живым уже не выйти, так почему бы тебе не перестать утаивать свои планы?

— Вообще-то, ты прав, кому ты сможешь это рассказать… — самодовольно ответил Люциус. — В общем и целом, дорогой мой, я всегда считал тебя умным человеком. Однако, по-видимому, в этом случае ты абсолютно слеп. Два таких сокровища у тебя под носом, и ты не догадался их использовать.

— О чем идет речь? — спросил Снейп.

— Особая анимагическая форма мисс Грейнджер… собственно, это уже о многом говорит. Тебе — нет?

— Выкладывай уже, — ворчливо потребовал Снейп, хоть его и сильно интересовал ответ.

— Зачем же так грубо? — рассмеялся Люциус. — Ну, хорошо. История основателей Хогвартса тебе известна. Я имею в виду тот факт, что их силы собрались воедино, когда умер последний из четверки, и каждые тысячу лет рождается волшебник или волшебница, достойный этой могущественной магии. То есть, выбор животного зависит от основателей, и вот поэтому проявилась анимагическая форма в виде льва. Удивительно, но мисс Грейнджер, кажется, впитала в себя кое-какие черты Слизерина, поскольку шерсть львицы белого, почти серебристого цвета, но не золотого, каковым был цвет Гриффиндора.

Чем дольше говорил Люциус, тем больше Северус вникал в суть дела. О чем-то подобном он слышал, однако воспринимал это как легенду, сказку, не заслуживающую доверия. Но теперь налицо было доказательство. Выходило, что Гермиона не только была умнейшей ведьмой, но еще и могущественнейшей.

Он незаметно сглотнул.

— И твоя сестра мне поможет, — продолжил Люциус, медленно подходя к Кассиопее. — Дамблдор совершил ошибку, вернув вам всем память, потому что мы, со своей стороны, тоже все вспомнили. Потом вы вызволили из Азкабана Хвоста. Он весьма рад встрече со старыми друзьями. — Люциус вперил взгляд в собеседника, прежде чем снова заговорить: — Думаю, вы не поймете, о ком идет речь, говоря об отце этой… дешевки.

— Не называй ее так! — не сдержался Северус.

— Ничто другое к ней и не подходит. Ублюдок, хотя и весьма полезный. — Глаза Люциуса вспыхнули опасным огнем. — Насколько я помню, я провел исследование, потому что ее лицо показалось мне знакомым. В каждой родословной есть ветви, которые пресекаются, поскольку оказываются вовлеченными в не слишком приятные игры. К сожалению, подобное случается в каждой магической семье. Как бы там ни было, у двоюродного брата моего отца был дар, подобный тому, что имеется у этого индивидуума. В свое время сей родственник должен был соединиться узами с другим волшебным родом. Однако он сбежал, сделав твоей матери ребенка и передав ему свой дар. Наследие, которое ему совсем не подобает. Но теперь я нашел способ, как вернуть его, и добьюсь этого любой ценой!