Звезда надежды (гет)

— Привет всей честно́й компании! — с самых первых слов Фори отказался от всякой официальщины. Переговоры, говорите? На высоком уровне? А во время драки тоже прикажете политесы разводить? Да ну его в отвал! — К вашим услугам — второй советник Северного форпоста, главный переговорщик от Белегоста. Можете звать меня Фори. Мои сыновья, Тили и Вили. Ну, вас почти всех я по портретам знаю, а с остальными познакомимся по ходу дела. Что, приступим? Надо же решить, что будем делать со всеми этими гоблинами, барлогами и морготами.

— «Балрог» иначе произносится, гном, — заявил недовольный Карантир.

— «Барлог» — это ругательство, и ругается именно так, — ухмыльнулся Фори. — Язык ещё ломать? Много чести этим барлогам.

— Ругательство? — переспросил кто-то из людей, которых добрые и скромные эльфы рассадили по самым дальним и тёмным углам.

Вместо ответа Фори кивнул сыновьям, достал из чехла на поясе две ложки и завёл, отбивая ими ритм:

— Сегодня в кузнице погром,

И наковальня кверху дном.

Работа — синим пламенем гори!

Мой подмастерье-идиот

Опять мифрил на но́ги льёт.

Ух, барлог его побери!⁽¹⁾

Вили засвистел на флейте, Тили достал маленькую балалайку и подхватил песенку. Человек в углу весело хмыкнул, эльфы недоумённо переглянулись. Последовали ещё куплеты, барлог должен был побирать всех подряд, включая главного героя, и в конце концов таки побрал… Эх, сам он себя побери!

— Враньё, раз вы здесь, — вякнул кто-то, и Фори закончил песенку:

— Всех плёткой огненной скрутил

И прямо в пропасть потащил,

Но я ведь не какой-нибудь простак!

Как плюнул в рожу я врагу,

Конец пришёл враз барлогу́!

Ура! Но вот теперь ругаться как?

— Ну и зачем могучим гномам, которые одним плевком балрога замочить могут, союз с эльфами или людьми? — процедил Карантир.

— Это же шуточная песенка! — ткнула его в бок жена.

— С первого куплета ясно, что шуточная, — подтвердил Фори, перейдя ненадолго на серьёзный тон. — Мифрил пролить на ноги невозможно, его плавят только в защитной атмосфере. На воздухе окислится моментально.

— Гномы вообще шуточные и хулиганистые песни любят, — продолжала Халет. — Вот есть у них, например, песня про мытьё посуды: «Бейте тарелки, бейте розетки…»

— «Ломом железным поворошите — и на помойку всё целиком!» — подхватил Фори. — Есть, есть такая! А ещё хвастливые песни есть…

— Откуда знаешь? — с подозрением спросил Карантир у жены.

— Слухом земля полнится.

— Не спрашивай, князь, хороший правитель агентуру даже своим не сдаёт, — ухмыльнулся Фори. — А уж на столь представительном собрании тем паче.

— А бывают гномьи песни не про гномов? — опять заинтересовался тот же человек из угла.

— Да пожалуйста! Вот, например, такая:

На Рери́ре выдалось утро благолепное,

На зарядку Каранти́р вышел на балкон.

Видит — скачет по горе чтой-то непотребное:

Может, барлог, может, тролль, а может, Сауро́н…⁽²⁾

— Хватит! — Карантир вскочил, отшвырнув стул. — Ещё и имя моё коверкать будут?! Всё!! Без меня!! А я — в сад!!

И он зашагал прочь, высказывая под нос что-то не слишком похожее на комплименты. За ним сорвалась ещё парочка эльфов — кажется, Келегорм и Куруфин.

— Ну вот, — лицемерно вздохнул Фори, убирая ложки в чехол. — А я-то собирался рассказать, как наш любезный хозяин всем напобедюкал…

— Не будь ты послом, он бы тебя за бороду оттаскал, а то и что похуже, — покачала головой Халет.

— Ну ладно. Раз те, кто шуток не понимает, изволили покинуть наше общество, можно и к делу перейти, — нахально заявил Фори. Действовал он, вообще говоря, на грани фола и подозревал, что прочие эльфы ещё не послали его ко всем барлогам только потому, что сами были не в восторге от К‑Феанорычей. Или обалдели от нахальства. — У нас тут намечается очень серьёзная проблема с Морготом…

— Мы держим осаду Ангбанда и не пропускаем слуг Врага в Белерианд! — заявил Маэдрос.

— До нас они почему-то дошли, — сообщила Халет. — И кучу народа перебили.

— Да и владения Финголфина, помнится, обходили с северо-запада, — напомнил Фелагунд.

Фори покачал головой:

— При всём уважении, господа эльфы, то, что вы делаете, осадой назвать нельзя. Вы не окружили Ангбанд! И Моргот собирает там новую армию. А вам, между прочим, новые войска взять неоткуда.

Аэгнор и Фелагунд переглянулись — видимо, уже обсуждали что-то подобное.

— Постойте! — вступила в разговор Андрет. — Орки же не едят камни! Как армия Ангбанда снабжается продовольствием?

Эльфийские правители беспомощно завертели головами. Ответа никто не знал.

— Правильный вопрос, — кивнул Фори и сделал отметку в своей записной книжке. — Мы отправим разведку в Железные горы и сообщим тебе результаты.

— Почему ей? — возмутился какой-то эльф, кажется, из Дориата.

— Потому что она об этом спросила, а ты не додумался, — ухмыльнулся Аэгнор.

— А ещё имейте в виду: Ангбанд надо брать штурмом, и на подготовку у нас не так много времени, — Фори постучал костяшками пальцев по столу. — Наши учёные предупреждают: Моргот медленно, но верно делает из Тангородрима действующий вулкан. И если он пальнёт по вашей «осаде» хор-рошим таким изверженим…

— У нас нет возможности штурмовать Ангбанд, — мрачно заявил Финголфин. — Ни мечами эльфов, ни топорами гномов, ни копьями людей эту твердыню не взять. Разве что выманить врага…

— Возможности есть, — возразила Халет. — Ума не хватает.

— Так поделись, человечка, с нами, убогими, — предложил тот самый тип из Дориата.

— Дайте неделю-другую на разработку планов, и поделюсь. Но если в общих чертах, то с гномов строительные работы, осадные машины и производство оружия, а также тяжёлая и горная пехота. С эльфов — конница, стрелки, легкопехотные отряды. А из людей в любой род войск пополнение найти можно. Не таких силачей, как гномы, и не таких искусников, как эльфы, зато числом немало. Вон Карантир уже целый эскадрон себе набрал.

— А ещё люди лучше всех придумывают что-то новое, необычное, — добавил Фори. — Нам нужны ваши изобретатели, княгиня, а уж мы доведём их мысли до ума.

— Не возражаю, — Халет кивнула. — Ищите, вербуйте.

— Благодарю. Ну что, эльфы и люди, от имени великого подгорного города Белегоста заявляю: наш народ пойдёт на штурм Ангбанда только под командованием княгини Халет Талиэль!

— Человечки?! Женщины?! — послышались возмущённые голоса.

— У кого-то ещё есть мысли, как идти на штурм и не положить при этом всю армию? — ехидно спросил Фори. — А у неё есть. Наши стратеги изучили битвы, в которых она участвовала, и говорят со всей ответственностью: лучшего полководца нам не найти. А кто сомневается, — тут он ухмыльнулся, — пусть попробует обыграть её в «настольную войну». Засим официальную часть сегодняшнего заседания считаю законченной!

Он снова вытащил ложки из чехла:

— …Трус для гнома смешон,

Несгибаем наш дух!

Гоблин нам не страшо́н,

Если нас больше двух!

Из пещеры родимой ни шагу назад!

Слышит враг: «Ай мену, кхазад!»

— Это и есть хвастливая гномья песня? — заинтересовался тот человек из угла.

— Она самая, — кивнул Фори. — Нравится?

— Что, вы только вдвоём на одного воюете? — процедил тип из Дориата. — Ну да что ещё вам остаётся, недомеркам…

Все три гнома заулыбались этой синдарской морде в ответ:

— А для гнома ни рост и ни вес нипочём!

Есть у гнома в запасе удар кирпичом!

То есть нет, топором, а впрочем, дело не в том —

Мы толпою с любым разберёмся врагом!

Гнома точен удар,

Верен глаз, как алмаз,

Нам не страшен синда́р,

Если четверо нас!

Из пещеры родимой ни шагу назад!

Мы проложим тоннель в Дориа́т!

— Вот привязались к своим пещерам… — кто именно проворчал, Фори не отследил, но ответить следовало:

— Нам пещеры нужны, чтоб мифрил добывать,

А потом из мифрила кольчуги ковать.

По три штуки надеть, и фалангой — вперёд!

Любит в гости ходить дружелюбный народ.

Гном рождён в темноте, здесь не страшно ему,

Он без ламп и без факелов видит сквозь тьму.

Гном в любую пещеру дорогу найдёт.

Что для тысячи гномов — Морго́т?

Халет просветлела лицом — видно, песенка натолкнула её на какую-то удачную мысль. Аэгнор хлопнул себя по лбу и обернулся к Фелагунду:

— Финрод, помнишь Аданэль? Гляди, гномы — они тоже готовятся к победе! Княгиня Талиэль! Я прошу тебя принять под своё командование и мои отряды!

Фори облегчённо вздохнул. Лиха беда — начало! Теперь у Халет будет войско трёх свободных народов, и протолкнуть её на пост генерала — дело техники. Рискованная манера переговоров оправдалась! Молодец, второй советник! Возьми с полки пирожок.

1) Хрипли. «Барлог»

Вернуться к тексту

2) О. Леденёв, А. Ленский, А. Балаев. «Несуны» — ария Гимли по мотивам В. Высоцкого

Вернуться к тексту