Волчок (джен)

То была пустая тёмная комната. Цветок на подоконнике засох, в углу у облупившейся рамы свил паутину паук. Чаще в неё попадались куски отвалившейся краски, но сейчас там трепыхалась муха. Едва паук потёр лапки, чтобы полакомиться угодившей в его сети добычей, как в двери раздался скрежет ключа.

Юля, услышав шум, подняла голову, протёрла глаза и скользнула под кровать. Тут же в комнате загорелся свет.

— Тут у нас Юля Лесникова. Та-а-ак… Где эта хулиганка? Опять спряталась? — с порога донёсся знакомый голос тёти Нины. Бэйджик на её груди указывал, что она старший воспитатель по работе с трудными детьми Малаховского детского дома. — Юля!

Когда она нагнулась, чтобы посмотреть под кровать, Юля зашипела, почти как кот.

— А ну вылезай, маленькая хулиганка!

Тётя Нина встала на колени и уже было протянула руку, как её остановила незнакомая женщина.

— Не стоит.

Женщина присела рядом, а тётя Нина, взглянув на неё брезгливо, вскочила и отошла к всё ещё открытой двери.

— Как знаете. Скажу только, что вам с ней будет трудно. Лучше посмотрите других детей.

Но женщина её не слушала. Её лицо — открытое и доброе — украсила улыбка. Юля смутилась и заползла глубже, прижавшись к стене. Тогда женщина достала из сумочки игрушку — волчок:

— Смотри.

Повинуясь движению ловких рук, волчок завертелся в танце.

Он кружился по всему полу: то почти врезался в кубик с буквой «А», то, словно галантный джентльмен, сделал пару поклонов в сторону разобранной матрёшки. Юля на это всё смотрела с большим интересом.

— Помните тот случай в Артемьево, где дикие звери загрызли мужчину и женщину? — неожиданно произнесла тётя Нина.

Женщина повернула голову и кивнула. Улыбка с её лица пропала.

— Так вот, это их дочь, — продолжила тётя Нина. — С самого первого дня, когда только её к нам привезли, ведёт себя странно. Как дикая, ей Богу. Уже три недели прошло, а всё привыкнуть не может. К нам даже приезжал специалист из Москвы. Сказал, что случай безнадёжный. Мол, только если в самой девочке будет желание идти на контакт. А эта дурёха только и может, что глазеть на всех, как зверёк. Хотя и всё понимает. Так что лучше оставьте её.

Волчок упал, описав ещё несколько кругов вокруг своей оси. Юля тут же схватила и утянула его к себе под кровать.

— А ну отдай, хулиганка! — тётя Нина сделала шаг в сторону кровати, но женщина ее остановила.

— Ничего, всё нормально, — она поднялась, поправив юбку. — Можно с вами поговорить?

Они вышли в коридор, оставив Юлю одну. Пока они разговаривали, Юля попыталась раскрутить волчок сама, но тот лишь делал пару оборотов и заваливался на бок. Однако, несмотря на неудачи, Юле игрушка приглянулась.

Женщина приходила ещё несколько раз. Юле она нравилась. В конце концов, она отвезла её в небольшой, но уютный дом в деревне. Он находился у самой опушки леса между двумя большими кедрами. Новая семья приняла Юлю с любовью. Всё, казалось, начало налаживаться, пока Они не пришли вновь.

В ту ночь Юля услышала вой. Она тихонечко поднялась с кровати, надела тапочки и осторожно подошла к ближайшему окну. Отодвинув занавеску, она увидела волков возле калитки. Белый волк — вероятно, вожак — смотрел Юле прямо в глаза.

Юля присела, прячась от взгляда. Сердце её колотилось так сильно, словно пыталось выпрыгнуть из груди. Юля, поджав коленки к груди, заплакала.

Но ненадолго. Шмыгнув носом, она вытерла рукавом слёзы. Вспомнив, что случилось с родителями, она усилием воли заставила себя перестать плакать.

Бесшумно пробравшись к сеням дома, она нырнула в резиновые сапоги, поспешно накинула тонкую куртку. В кармане нащупала волчок. Сняв со стены светильник, Юля толкнула дверь. Колокольчик над ней жалобно звякнул в последний раз.

Улица встретила моросящим дождём и холодным ветром. Волков у калитки уже не было, лишь вой подсказывал, что путь необходимо держать в лес.

В густой темноте Юля брела будто во сне. Перед глазами невольно появлялись сцены из кошмаров, как она открывает одну за одной двери и зовёт родителей. Но никто не отвечает. Лишь рычание и звуки раздираемой плоти становятся все ближе.

Юля смахнула очередную слезу. Огонёк в светильнике съёжился до размеров спички. Ночной лес пугал ещё сильнее. Ветки висели низко, напоминая руки исполинских чудовищ, — Юля с трудом продиралась сквозь них, царапая лицо. Вдруг впереди замаячила сверкающая звезда. Свет её совсем не слепил, и был виден каждый лучик, уходящий куда-то в темноту.

«Так могли бы выглядеть души умерших», — подумала Юля. Вой раздался совсем близко, и она побежала быстрее. Но, едва Юля протянула к звезде руку, хрустнули ветки, и земля ушла из-под ног.

«Звезда — это мои папа и мама. Они превратились в нее. В прошлый раз мне не хватило смелости, но зато теперь я могу быть с ними», — с этой мыслью Юля закрыла глаза.

Её нашли спустя несколько дней. Она лежала под деревом, окоченевшая. В кулачке сжимала подаренную ей игрушку — волчок. Вокруг всё было усеяно волчьими следами.