Эра и чудеса перемен (джен)

4 июля 1989, 09:00

Эра успела переодеться и причесаться и встретила прибывших на ступенях замка, откинувшись на подушку и с чашкой кофе в руках.

Смотреть на бегущую толпу было даже весело. Участники незапланированной пижамной вечеринки возглавляли процессию, рядом пыхтел толстячок в мятом котелке. Среди них всех, к ее превеликому удовольствию, все же были приятные люди.

Ричард МакАлистер, ее давний приятель и компаньон в охоте на ценные ингредиенты, шел вместе со своей командой по отлову немного в стороне. Он помахал, и Эра отсалютовала чашкой.

— Министр, — она кивнула толстячку.

— Коллеги, — это был адресовано уже пижамникам.

Не успели они и рта раскрыть, как она уже встала и подошла к Ричи.

— Привет, ловец. Докладываю. Более пяти сотен особей нейтрализованы, но только на ограниченной мной по прибытии площади. Точную зону я не определила. Возможно, был прорыв на территории близлежащих населенных пунктов. Нужно проверить Хогсмид, а также магловские поселения поблизости. Ну и остальное, ты и сам знаешь.

— Только акромантулы? — спросил один из парней.

— Были вовлечены по меньшей мере еще кентавры, русалки, домовики и призраки. По ним все под контролем.

— А что вы сделали с паучками, если не секрет? — влез в разговор один из преподавателей.

— Троих оставила в лесу в качестве источников ценных ингредиентов, остальные готовы к отправке в Австралию. Как я видела по бумагам, Хогвартс имеет разрешение на содержание такого числа особей.

— Но позвольте! — пытался возмутиться Фадж, но Аэренн оборвала его возражения.

— Мистер Фадж, сейчас я отправлю вызванную мной команду по зачистке, а дальше буду готова отвечать на все ваши вопросы.

Она снова повернулась к Ричарду.

— Тебе нужен Басти в помощь или справишься?

Он отмахнулся.

— Мы прихватили свою ищейку. Ладно, мы пошли. Возьмем след, и как пойдет. Обещать ничего не могу, сама знаешь.

Охотники на опасных тварей пошли к границе, как тут из воздуха шагнули еще с полдюжины мужчин. Возглавлял их крупный темнокожий мужчина в цветной тюбетейке.

— Мистер Бруствер, — приветствовал его министр. — Вы немного опоздали.

— Для него тоже работа найдется, — не согласилась Аэренн. — Мистер Бруствер, меня зовут Аэренн Картарен, я теперь директор этой школы. Когда я прибыла на территорию прошлой ночью, то обнаружила отсутствие какой-либо защиты на ней. Это вы можете отметить и сами, ведь вы только что трансгрессировали на ранее закрытую от этого лужайку.

Все стоящие огляделись, словно только что поняли, где находятся.

— А ведь точно, — пробормотала одна из преподавателей, в халате из шотландки. — А значит, и мы вчера могли трансгрессировать отсюда сразу. Или перемещаться по территории более свободно.

— Директор Картарен, — обратился к Эре Бруствер, — мне сказали, что школа подверглась нападению разных тварей. Сколько жертв?

— Никого, мистер Бруствер. Пауки были так любезны, что перед уходом вернули всех жертв, одним из которых оказался местный лесник. Как я поняла, он единственный пострадавший, не считая нападавших.

Профессора шокированно уставились на Эру, и ей пришлось делать невозмутимое лицо.

— Если вам нужно собрать какие-либо улики, то прошу поторопиться с этим. Территорию и замок пора приводить в порядок. Я постаралась ничего не трогать, хотя и поставила несколько своих заклинаний. Увы, это было жизненно необходимо.

Бруствер слегка улыбнулся и кивнул.

— Все понимаю. Мы немедленно приступим и будем работать максимально быстро и аккуратно.

Второй отряд, кажется, это были мракоборцы, рассредоточился по территории, и Эра смогла уделить все свое внимание оставшимся.

— Что ж, — она вытащила палочку и махнула ей, сотворив несколько кресел и диванов и расставив их на лужайке. — Давайте присядем и обсудим все волнующие вас вопросы.

Когда все расселись, первым слово взял министр.

— Мисс Картарен, я поражен тем, что вы смогли самостоятельно справиться с ситуацией. Удивительно, воистину удивительно! Мы все ждем подробности, но сначала позвольте представить вам коллектив.

Он поднялся и принялся водить ладонью, называя всех по кругу.

— Познакомьтесь, профессор МакГонагалл, декан Гриффиндора и преподаватель трансфигурации. Далее профессор Стебль, декан Пуффендуя и преподаватель травологии. Рядом с ними мадам Помфри, она руководит Больничным крылом. Далее вы видите профессоров Флитвика, Кеттлберна и Снейпа. Профессор Флитвик руководит Когтевраном и учит детей накладывать заклятия. Профессор Кеттлберн — специалист по уходу за магическими существами, а профессор Снейп — декан Слизерина и преподаватель зельеварения.

В такой форме Фадж говорил обо всех, и чем дальше шло знакомство, тем больше вопросов возникало у Эры к этим «специалистам».

Отразить нападение колонии акромантулов у одного волшебника шансов нет никаких. Ну, в обычной ситуации. У такого, кто ради встречи с ними не ездит каждое лето в Австралию и не бегает со скляночками за несчастными, доводя до облысения и заикаиния.

Напали бы, к примеру, акромантулы на Хогвартс, а там только смотритель-сквиб, лесник и вот, допустим, профессора Стебль и Квиррелл. Вопросов нет, почему не отбились.

Тут же самые сложные вопросы ждали профессора ухода за существами, который, между прочим, должен был знать способы нейтрализации напавших. Вся эта ночь показала полную его некомпетентность.

Кроме того, ей было крайне любопытно, кто из них додумался противодействовать акромантулам заклятием тлена, чуть ли не заморозил призраков и умудрился чем-то проткнуть одного из пауков насквозь. Судя по представлению, преподавателя защиты от темных искусств среди них нет.

«Ну-с, кто тут не свое место занимал? Выцепить бы этого умника и определить по назначению.

Что ж, перед принятием дел этой школы, придется устраивать тотальную проверку знаний и навыков преподавательского состава. Наживать врагов в начале знакомства — что может быть прекраснее?»

Когда с приветствиями было покончено, профессор Снейп едко спросил:

— Итак, мисс Картарен, не хотите поведать нам историю своей героической победы над исчадиями?

— Профессор Картарен или госпожа директор, мистер Снейп.

Он сморщился от «мистера», потом лицо утратило какое-либо выражение, и он сдержался и кивнул, принимая условие.

— Что касается моей истории, в ней нет ничего особенного или героического. Пришла, заметила неладное, поколдовала, установила свои правила. Не знаю, все ли нападавшие мне встретились, потому что кто-то улетел с крыши. Не удалось договориться лишь с кентаврами, они сейчас изолированы в своем поселении в глубине леса без возможности выйти за его границы.

— Как вы справились с акромантулами? — какой, однако, высокий и тонкий голос у Флитвика.

— Согнала в одну кучу и пригрозила их сжечь заживо, — честно, но без деталей ответила Аэренн.

Женщины прижали руки ко рту, кто-то сдавленно охнул. Флитвик нахмурился.

— Это неправильно! Они ведь живые!

— Я тоже, профессор. Кроме того, их было много, а нас всего двое: я и мой фамильяр. Как, думаю, вы сами заметили, поразить их не так-то просто.

— А привидения? — в голосе Снейпа не было ничего, кроме неприкрытого сарказма. — Тоже хотели их сжечь?

— Отнюдь, профессор. Им я сыграла на скрипке. Некоторые были так растроганы моей прекрасной игрой, что их души очистились и они смогли уйти.

— Что значит — уйти? — теперь взгляд этого олицетворения мрачности стал острым и подозрительным.

— Именно то, что вы подумали. Они успокоились, сожаления покинули их, и они смогли перейти в лучший мир. Остались только призраки факультетских башен и полтергейст, по крайней мере, сейчас. С ними мы обговорили, что отдых им не светит и после смерти. Преподавать они не будут, разумеется, но подходящую работу я им найду.

— Пивзу? Работу? — проскрипел ужасно неприятный старик с кошкой на руках. — Какую же, позвольте спросить, работу можно поручить этому пакостнику?

— Как я и сказала, мистер Филч, я не успела подумать об этом. Но не сомневайтесь, для каждого я подберу подходящее ему занятие.

Прозвучало это весьма многозначительно. Все смотрели еще настороженнее, чем прежде. Эра улыбнулась, нежно и с издевательским подтекстом.

— Наши внутренние дела мы с вами обсудим позже, — она повернулась и встретилась взглядом с Фаджем. — Министр, полагаю, что с прочим коллеги смогут справиться в мое отсутствие.

— Отсутствие? — брови толстячка поползли наверх. — Но позвольте, куда же вы…

— А мы с вами, — продолжила Аэренн, подхватывая его под локоть, — сейчас трансгрессируем в Министерство, обсудим мое назначение и, при необходимости, подпишем бумаги. Уже сегодня, да, министр. Появилось множество неотложных дел.

* * *

После исчезновения этих двоих профессора вздохнули свободнее.

— Как думаете, коллеги, — обвела собравшихся взглядом Помона, — нас уволят?

— За то, что всем составом не смогли отразить нападение, с которым семнадцатилетняя ведьма справилась в одиночку? Даже и на знаю, — протянул Северус. — Вряд ли уволит всех, но что-то точно сделает. Слышали ее слова про «подходящую работу для каждого»? Отвратительно.

— Тем не менее, — раздался тоненький голос Флитвика. — Я предлагаю более не рассматривать вариант того, что она сама попросит об увольнении. Если уж не захотела этого перед лицом такой опасности, то что же может ее испугать?

Все тоскливо согласились. Хоть этого и не хотелось признавать, их новый директор была сильной. Тем не менее…

«Не Дамблдор, конечно», — подумал каждый.