Пламенное сердце (гет)

Мы с Шо несколько раз пытались использовать связь Адоры, чтобы найти новых столпов, но пока всё, что нам удалось выяснить — это то, что Натаку Сон, тот самый мальчик, пострадавший от действий Рекки, действительно был шестым столпом.

— Думаю, Хайджима уже знает об этом и с его помощью пытается исследовать всплеск Адоры, — задумчиво произнёс капитан Оби. Я сжала руки в кулаки.

— Надо вытащить его оттуда, — сказала я. — То, что творит Хайджима со своими воспитанниками… Мальчик не должен переживать подобное и дальше.

Капитан стиснул зубы. По запаху я поняла, что он и сам хотел помочь Натаку, но был не в состоянии. Мы — бессильная Восьмая бригада, а они — Хайджима Индастриз, контролирующие всю Токийскую империю. Что мы можем им противопоставить?

В голову вкралась мысль о том, что я могла бы заменить Натаку, чтобы мальчик был свободен и не переживал всего того, что пережила я, но разве Хайджима согласится? Им проще контролировать маленького мальчика чем взрослую вздорную девицу. Тем более, что мы оба обладаем всплеском Адоры. Единственная разница между нами — это наши умения. Я была куда опытнее.

— Пока просто подождём, — вздохнул капитан. — Я знаю, что ты хочешь помочь ему, но пока что мы не сможет ничего противопоставить Хайджиме. Только когда у нас будут рычаги давления мы сможем что-нибудь сделать.

Мне оставалось только смириться. Я села обратно за своё рабочее место, взяла в руки ручку и уставилась на лист, который надо было заполнить. Отчёт о вчерашнем огнечеловеке. Его личность уже установили, похоронное бюро взялось за его прах, поэтому мне стоило поторопиться.

Но только я коснулась листа бумаги, как почувствовала знакомый запах гнева и злобы. Ноги загудели.

— Новый столп скоро появится, такая забавная девочка, — прошелестела мне на ухо лже-Айрис. Я подскочила на месте, оглядываясь, но гостья уже пропала.

— Эй, Шинра, всё в порядке? — спросил лейтенант.

— Новый столп. Надо подготовиться, — коротко ответила я. Но только я сделала пару шагов к двери, как прозвучала пожарная сигнализация: где-то появился огнечеловек и вспыхнул дом.

Мы все, в том числе и Лиза с Шо, которые стали работниками нашей бригады на полставки, собрались за считанные минуты, загружаясь в спичечную коробку. Каждую минуту поступало сообщение о новом возгорании, от чего лица всех присутствующих становились всё мрачнее и мрачнее. Это уже не был единичный случай, а скорее массовое самовозгорание.

— Балахоны делают свой ход. Шо, береги себя и не смей высовываться. Если надо будет — вступай в драку, но не дай Хаумее приблизиться к тебе, — проинструктировала я брата, сидя напротив него.

— Ты тоже, — кивнул он.

Вскоре мы оказались на улице, где произошло больше всего пожаров. Пока часть ребят с помощью нового оборудования от Вулкана пыталась найти пострадавших, капитан Оби приказал нам с Шо выследить нового стопла, а Артуру — найти Хаумею и сразиться с ней, потому как только на него её способность не действовала.

— Шо, хватайся за меня.

Брат крепко обнял меня, и я, придерживая его одной рукой, взмыла в воздух. Ноги гудели всё сильнее, пока я пролетала над улочками.

В нос забился невозможный запах гари, палёной плоти и дыма. Я чуть закашлялась, но это не помогло, лишь ещё больше наполнило лёгкие вонью.

Шо сжал моё плечо, а потом указал направление, куда нужно было лететь. Я кивнула, резко отклоняясь в сторону: видимо, брат услышал кого-то, кто вполне мог быть пятым столпом. Я добавила огня в ногах, ускоряясь. Теперь, помимо запаха гари я чувствовала запахи людей. Один из них был с привкусом карамельных духов, остальные же отдавали подвалом и сыростью — белыми балахонами.

Шо отцепился от меня в паре метров от фигур противников, приземляясь на ноги и доставая меч, который ему сделал Вулкан, а я же, подлетев немного выше, обрушилась на самого высокого и крепкого балахона, разговаривающего с какой-то девочкой.

— Ты в порядке? — спросила я, окидывая её быстрым взглядом. Та выглядела напуганной. Девочка кивнула.

— Отлично. Шо, уведи её, а я разберусь с этими.

— О, Шо? Давненько не виделись, — усмехнулся громила. — Отлично, заберу сразу троих столпов.

— Харон, — сквозь зубы выдавил брат, хватая девочку за руку и уводя её. Тот, кого назвали Хароном, попытался было помешать Шо, но я ему не дала, переключая всё внимание на себя.

И, чёрт возьми, если я когда-то думала, что капитан Шинмон больно бьёт, то я очень и очень ошибалась. Кулаки этого Харона казались стальными, как и всё его тело: мои удары были ему нипочём. Я будто атаковала стену, которая постоянно отбрасывала меня в сторону, пропахивая мною землю.

Это было чертовски больно, но ещё больнее стало когда Харон со всей силы наступил мне на живот, пробивая асфальт. Во рту собралась кровь, и мужчина откинул меня в сторону. Я врезалась в мусорные баки.

Я ещё никогда так быстро не сдавала по всем фронтам. Этот ублюдок был силён как монстр, каждый его шаг порождал взрыв пламени.

— Без благословения Проповедника ты ничто, точно так же, как и Шо, — усмехнулся мужчина.

Я поднялась на ноги, и тут мой взгляд зацепился за две фигуры, стоящие в стороне. Это были Шо и та девчонка. Но почему они не убежали? Что случилось?

Брат протянул руку к девчонке, но та её отпихнула и принялась кричать. Я не слышала, о чём они говорили, да и вслушиваться сейчас времени не было: надо было сражаться. Харон был уже совсем близко.

Я оттолкнулась от земли, зажигая пламя. В паре миллиметров от противника я резко сменила направление и атаковала его сзади, но даже так мой удар не оставил на нём видимых повреждений. Да что с ним не так?

Харон отбросил меня в сторону, больно заломав руку. Он оскалился, наступая вновь, как тут по воздуху пронёсся пузырь из жвачки. Я удивилась: откуда он? Неужели какой-то ребёнок решил поиграть во время пожара?

Однако всё встало на свои места, когда пузырь взорвался прямо с лицом Харона, так и не причинив ему никакого вреда.

Рядом раздался ещё один взрыв: это та девчонка подорвала моего брата и бросилась наутёк. Шо быстро пришёл в себя, обеспокоенно переводя взгляд с меня на неё. Я смело кивнула ему. Раз уж пришла подмога в лице Тоору и Джаггернаута, то я справлюсь, а он пусть поймает и вразумит эту дуру.

Пока ребята разбирались с пешками, я вновь напала на Харона, потихоньку начиная понимать, как работает его сила. Он был сильным и выносливым, с крепким телосложением и стальными мышцами. Однако почему он создавал взрывы, когда шёл? Устрашить меня? Или же в этом была необходимость?

Я прищурилась. Нет, явно второй вариант. Но зачем? Разве третьему поколению это необходимо? Тогда, скорее всего, он из второго. А как он создавал огонь? Заимствовал у кого-то из своих подручных? Что-то не заметила этого.

А что, если…

— Так значит, весь тот огонь, который ты выдавал, — это мой огонь? — усмехнулась я. Ну конечно. Я ж его так лупила, что вобрал в себя массу энергии, преобразовав её в пламя и взрывы и выпустив наружу.

— Умно, — ответил он. — Но чем тебе это поможет?

Он взревел, бросаясь на меня. Я уклонилась от удара его кулака, извернулась и ногой дала в челюсть. Обычному человеку я бы давно её сломала, но только не этому монстру. Он перехватил мою ногу и с широкой ухмылкой бросил меня на землю. Я закричала — настолько это было больно. Не удивлюсь, если заработала себе сотрясение.

Надо было срочно что-то противопоставить ему, надо было одолеть этого урода!

…Но было так тяжело двигаться…

Харон хмыкнул, поднял меня за ногу и закинул себе на плечо. Я повисла как мешок, с трудом приподняв кружащуюся голову и замечая, как Джаггернаут и Тоору с трудом пытаются одолеть остальных балахонов.

— Четвёртый столп готов, осталось ещё два, — непринуждённо сказал Харон, кладя руку мне на поясницу, чтобы я не упала, и срываясь с места.

С помощью остатков энергии он воспроизводил огонь, двигаясь очень и очень быстро. Перед глазами мелькали дома и улицы, вызывая лишь большую тошноту. Я пыталась отдышаться и придумать план действий. Нельзя дать себя поймать, нельзя дать Харону поймать Шо или ту девчонку, иначе всё будет зря!

Я сцепила зубы, как вдруг Харон резко остановился. До меня донёсся голос девчонки:

— Да отвали ты уже от меня! Никуда я не пойду ни с тобой, ни с этими уродами! — закричала она. — Вы все — мои враги.

— У тебя нет выбора, — резко ответил ей Шо, и я почувствовала запах его раздражения. — Иначе тебе придётся постоянно бегать, скрываться и дрожать от страха быть пойманной!

— Значит я сама создам себе выбор! Я не нуждаюсь в твоей помощи! И вообще, может я хочу прожить свою жизнь так, чтобы каждый день был полон страха и ужаса!

— Фу-фу, как интересно, — чуть ли не пропел Харон, прерывая их перепалку. — Двое столпов вместе, будет намного легче поймать вас.

— Шинра… — тихо прошептал брат, заметив меня.

Я вздрогнула. Нет-нет-нет, надо срочно что-то делать!

Я сцепила зубы, создавая взрыв пламени в ногах и резко выворачиваясь из хватки Харона, приземляясь рядом с Шо. Меня повело, но я устояла. Перед глазами Харонов теперь было два — я явно заработала себе сотрясение мозга.

Что удивительно, на Харона взрыв сработал. Он не стал поглощать энергию от него как это было в случае с простыми ударами огнём. Что это значило? Ему было сложнее справиться со взрывом? Если это так, то я должна попробовать ещё раз.

Однако рука Шо меня остановила.

— Хватит с тебя, ты и так вся побита. Отдохни немного, я разберусь.

Я удивлённо уставилась на брата. Он заботился обо мне и переживал за моё состояние. Сердце наполнилось теплом. Кем ещё мог быть Шо, если не ангелом и самым лучшим младшим братом?

Шо вскинул меч, делая несколько шагов к Харону, и я сжала руки в кулаки, переживая за брата. И тут краем глаза уловила движение той девчонки.

— Хэй, как тебя зовут? — резко спросила я, оборачиваясь к ней.

— А тебе какое дело? Ну, предположим, Инка.

— А я — Шинра. Слушай, не знаю, что уже успели сделать эти уроды в белом, но тебе надо их остерегаться. Ты — особенная. Пожалуйста, пойдём с нами в пожарную бригаду, мы защитим тебя.

— Да с чего я должна идти куда-то с вами? Особенная я или нет — не ваше дело!

— Моё. Я тоже помню свою прошлую жизнь, как и Шо.

Лицо Инки вытянулось. Она смотрела на меня так, будто я ребёнку сказала, что Санты не существует.

— Долго объяснять, но в этом мире есть восемь особенных людей, и все они обладают особой силой и связью с параллельным миром. Те парни в белом хотят с их помощью повторить великую катастрофу, и чтобы этого не случилось, ты должна пойти с нами, защитить не только себя, но и весь мир!

Инка внезапно истерично рассмеялась.

— Мир? Какое мне дело было до мира. Мир — несправедливое место, где никто никогда тебе не поможет. Такие как ты помогают лишь когда вам это выгодно, а от чистого сердца — никогда. Зачем мне это? Зачем мне сохранять этот мир? Не проще ли его уничтожить? Да и если я переродилась один раз, не значит ли это, что я перерожусь во второй?

— Нет, не значит! Что ты вообще несёшь, — выдохнула я.

— Этот мир меня не устраивает. Твоё предложение — тоже. Видишь ли, если я пойду с тобой, то что меня ждёт? Я — огненная воровка, обокрала уже кучу домов, воспользовавшись пожаром. Но раз я такая особенная, то меня оправдают. Я буду жить в тепле, уюте и спокойствии. Но если я пойду с ними, — её лицо покраснело будто от смущения, — то повсюду будет опасность, будет страх, моя жизнь будет на грани каждую минуту…

Я во все глаза вылупилась на эту сумасшедшую. Инка выглядела так, будто была в шаге от своей мечты. Да что с ней не так? Сначала она говорила о том, что никакой помощи ей не нужно, а теперь вообще готова пойти в логово зверя только потому, что там опасно.

Я выругалась под нос: ещё одна двинутая на голову, что ли. Как будто мне лже-Айрис и Хаумеи не хватало.

— Сестра, можешь помочь? — внезапно спросил Шо, приземлившись рядом со мной. Он был знатно потрёпан, но всё равно выглядел куда лучше меня. Я быстро кивнула, о чём тут же пожалела: голова вновь заболела. — Используй на Хароне свой самый сильный взрыв.

Самый сильный взрыв? Честно говоря, до этого я никогда не пыталась этого сделать. То есть да, иногда из моих ног вырывались взрывы вместо огня, но это бывало редко, так как я предпочитала старое-доброе пламя. Однако если это единственное, что сработает на Хароне…

— Попробую, — ответила я.

Мы вместе сорвались с места, атакуя противника с двух сторон. Шо мастерски управлял мечом, пока я лупила пламенем, пытаясь сконцентрироваться на создании взрыва. Для этого нужна была масса энергии, которую мне было необходимо высвободить одновременно, без промедления и запинок.

Я стиснула зубы. Сделать это было куда сложнее, чем казалось.

Харон отбросил Шо в сторону. Несмотря на то, что мой братец был хорошим бойцом, его атаки также не могли пронять противника.

— Не смей трогать моего брата, — прошипела я разозлённой коброй, впечатывая колено в лицо Харона. Тот сделал неловкий шаг назад, и я, держась за его голову руками, извернулась в воздухе, поднимая весь корпус вверх и тем самым оказываясь в ручной стойке. Я выпустила немного огня из пяток, придавая себе ускорение, и в тот момент, когда обе моих ноги коснулись лица Харона, для чего мне пришлось сжаться в комок, я резко выпустила всё то пламя, что копила в себе.

— Отведай адского пламени, — прошипела я, и огромный взрыв прогремел на всю округу. Он был настолько сильный, что мы с Хароном буквально оказались окружены тьмой и гарью.

Я отпустила Харона, и меня отбросило в противоположную от него сторону. Кое-как приземлившись на ноги, я выпрямилась, тяжело дыша. Рядом раздался лязг металла: Шо атаковал подошедших балахонов.

Дым потихоньку спал, и я увидела Харона, валяющегося на земле. Я уставилась на него. Я победила? Пожалуйста, хоть бы я победила!

Однако мои надежды разбились в прах, когда противник поднялся, пошатываясь.

— Ты первая, кто смог так сильно ранить меня, — усмехнулся Харон, а мне стало дурно. Я уже не выдерживала. Я не смогу победить его!

Мужчина приблизился ко мне в мгновение ока, отправляя в полёт до ближайшей стены. Я снова ударилась спиной, кашляя кровью. Если так продолжится, я просто помру.

И тут откуда-то через пару улиц раздался мощный взрыв. Мы все резко обернулись в сторону его источника. В небо устремлялась огромная ледяная колонна. Узнаю почерк лейтенанта Карима, но что, чёрт возьми, у них там происходит?

Внезапно Харон замер, а после раздражённо цыкнул:

— Нам пора. Инка, ты с нами своим ходом или тебя силой? — спросил он.

— Сама, — отозвалась девушка. Двое балахонов, что держали её ранее, отошли в сторону, освобождая её.

Харон приблизился ко мне, собираясь взять с собой, но ему помешал клинок моего брата. Противник сделал пару шагов назад, и Шо воспользовался этим, подхватывая меня и разрывая дистанцию с балахонами.

— Ладно, этих двоих в следующий раз, идём, Хаумея ждать не будет, — махнул Харон рукой.

Мутнеющим взглядом я наблюдала за тем, как Инка, взяв руки в замок за спиной, лёгким и непринуждённым шагом отправилась с балахонами. Я протянула к девушке руку, но та бессильно упала. Я была вымотана.

«Как же неприятно проигрывать…» — С этой мыслью я потеряла сознание.