Перерождение в волшебном мире (джен)

* * *

Закончив со заклинанием Скользящего потока, я неожиданно обнаружил у себя массу свободного времени. Поначалу я не совсем понимал, на чём сосредоточить своё внимание. Мне ещё так много хотелось узнать. Иногда мне казалось, что я могу потратить всю жизнь на обучение, и этого всё равно будет недостаточно.

Изучив окклюменцию, я подумал, что, возможно, пришло время начать изучать легилименцию, но я немного колебался, стоит ли начинать сейчас. Самая большая проблема с использованием легилименции была на начальном этапе. В отличие от окклюменции, легилименция требовала применения специального заклинания, которое я мог бы выучить за несколько недель, если бы постарался.

Проблема заключалась в том, что использование заклинания для легилименции требовало грубой силы. В книге, которую я нашел в библиотеке Наследников Рейвенкло, воздействие заклинания сравнивалось со взломом чьего-то разума и попыткой извлечь знания из хаотической мешанины воспоминаний. Вспоминая, как в пятой книге профессор Снейп применял это заклинание к Гарри, я подумал, что описание скорее всего соответствует действительности.

Очень хотелось бы как-то обойти начальный этап и перейти к беспалочковой версии, которую использовали Дамблдор и Волдеморт. Но книга предупреждала, что выполнять легилименцию без палочки даже сложнее, чем полностью овладеть окклюменцией.

Я уверен, что мог бы обратиться за помощью к своим друзьям, но, учитывая агрессивность заклинания, я оставил этот вариант напоследок.

Самая холодная и логичная часть моего мозга предположила, что я могу потренироваться на ком-то, кто мне не нравится, и стереть его память, когда закончу. Но я не был уверен, что хочу идти по этому пути. Легилименция была полезна, но я не хотел преступать определённую черту и насильственно вскрывать чей-то сопротивляющийся разум, чтобы изучить малоизвестную ветвь магии. Я итак уже опустился до шантажа, но есть большая разница между шантажом кого-то и проникновением в его сознание.

Поскольку я не хотел практиковаться на ничего не подозревающих посторонних лицах и не хотел делать это ни с кем из моих друзей, мне оставалось не много вариантов. Думаю, я мог бы попросить совета у профессора Флитвика или Дамблдора, но сомневаюсь, что они захотят обучать студента третьего курса продвинутой магии разума.

Не найдя приемлемого решения, я пока отложил изучение легилименции. Взвесив все свои варианты, я решил бросить свои силы на завершение изучения заклинаний пятого курса. Я бы в любом случае закончил с ними через пару недель и уже с нетерпением ждал возможности изучить магию уровня ТРИТОН.

Следующие недели прошли без каких-либо серьёзных инцидентов. Судя по событиям первой книги, никаких важных событий для конца года не должно произойти, но случай с троллями научил меня, что канон медленно меняется, и мне нужно быть осторожным.

Я решил пока сохранить в секрете от своей семьи, что добился успеха со своим заклинанием. Я хотел удивить этим папу, когда приеду домой на зимние каникулы и с нетерпением ждал, когда увижу его лицо, когда он поймёт, насколько быстрее это сделает «Молнию».

В течение первой недели декабря я, наконец, завершил все заклинания пятого курса и перешел к учебникам следующего года. Прочитав первую главу 6-го тома «Стандартной книги заклинаний», я понял, на что буду тратить своё вновь обретённое свободное время — на невербальные заклинания.

Название «Невербальные заклинания» полностью отражало их суть — нельзя было произносить вслух словесную формулу заклинания. Оно словно должно было звучать в уме.

Самое большое преимущество невербальных заклинаний заключалось в том, что противник не сразу мог понять, какую магию вы применяете, и это давало заклинателю преимущество в долю секунды. Я никогда не забуду профессиональный дуэльный турнир, на который дядя Джон водил меня, когда я был моложе. Все лучшие дуэлянты там использовали невербальные заклинания. Бои, в которых заклинания бросались противниками друг в друга в полном молчании, были удивительным зрелищем.

Какими бы полезными ни были невербальные заклинания, немногие люди могли использовать их с достаточной эффективностью. Они требуют большой концентрации и умственной дисциплины, чего некоторым людям не хватает. Есть и другие причины, по которым некоторые люди их не используют. Например, некоторые заклинания уменьшают свою эффективность при невербальном использовании.

Отличный пример — когда Гермиона была проклята Антонином Долоховым, Пожирателем смерти, во время битвы в Отделе Тайн. Если бы на Долохова не было наложено заглушающее заклинание, проклятие, которое он использовал, вероятно, убило бы Гермиону.

Другая причина, по которой некоторые не используют невербальные заклинания, заключается в том, что они просто не нужны. Мой папа редко использует их в своей работе. Он предпочитает произносить заклинания, поскольку, как он утверждает, это помогает ему сосредоточиться на том, над чем он работает, вместо того, чтобы тратить умственную энергию на то, чтобы заставить заклинание работать невербально.

Тем не менее, я с нетерпением ждал возможности попрактиковаться в невербальных заклинаниях. Через пару недель у меня будет не много готовых заклинаний для дуэльных соревнований, но, держу пари, к тому времени, когда в апреле начнётся международный турнир, я смогу преподнести всем большой сюрприз.

Меня всё же несколько напрягало, что мой дебют на международной арене был прерван неожиданным перемещением в ​​Китай. Но если к апрелю я освою достаточное количество невербальных заклинаний, мне кажется, я шокирую старших в «Серебряных копьях». Хотя в этом году я не был так сосредоточен на дуэлях, как в прошлом, у меня всё ещё оставалась надежда однажды пройти обучение у мастера дуэлей.

«Серебряные копья» гарантировали помощь и обучение любому члену с хорошей репутацией, если он захочет вступить в Профессиональную дуэльную лигу. Но, честно говоря, я не думаю, что слишком заинтересован в том, чтобы стать профессионалом. Не говоря уже о том, что к тому времени, как я закончу школу, Волдеморт вернётся. Так что кто знает, что будет к тому времени.

Но, если я смогу произвести впечатление на одного из мастеров, мне могут предложить летнюю стажировку, начиная с пятого курса. Я знаю, что Заку предлагали такой вариант прошлым летом, и я ожидаю, что он продемонстрирует результаты тренировок во время соревнований в этом году.

Таким образом, однажды вечером в начале декабря я находился глубоко в святилище башни Рейвенкло, практикуя невербальные заклинания. Как и обещали книги, я обнаружил, что невербальные заклинания чрезвычайно сложны.

Не в первый раз я мысленно повторял «Инсендио», совершая палочкой треугольное движение. Как и во всех моих предыдущих попытках, из моей палочки не вырвалось никакого огня.

— Работай, чёрт возьми, — выругался я.

Работа над невербальными заклинаниями может свести с ума. Неспособность использовать заклинание, которое я мог бы воспроизвести с закрытыми глазами, раздражала меня до чёртиков. Я уже несколько лет свободно владел базовым огненным заклинанием.

Я понимал, что мне потребуется некоторое время, чтобы добиться успеха. Но, тем не менее, какая-то часть меня молча насмехалась над тем, что невербальные заклинания ненамного сложнее, и мне нужно только собраться.

Решив сделать это, я стиснул зубы и сосредоточился, затаив дыхание.

«Инсендио, Инсендио, Инсендио», — пробормотал я мысленно.

— Знаешь, — вмешался ехидный голос, — когда ты строишь такое лицо, я не могу понять, пытаешься ли ты произнести заклинание или у тебя, на самом деле, запор.

В ярости я повернулся к бронзовой стате орла, которая ухмылялась мне. Я взмахнул в его сторону палочкой: «Редуцио».

Я навсегда запомню выражение лица статуи. Это была восхитительная смесь шока и возмущения, с оттенком удивления. Не думаю, что он ожидал, что я действительно что-то с ним сделаю.

Статуя медленно начала уменьшаться у меня на глазах.

— Что ты со мной сделал? — требовательно спросил орёл, продолжая уменьшаться.

— О, ничего особенного, — злорадно усмехнулся я. — Я просто подумал, что тебе может пригодиться изменение точки зрения.

Уменьшение продолжалось до тех пор, пока бронзовый орёл не стал размером с птенца.

— Вот, — усмехнулся я, нависая над статуей, — теперь у тебя должно быть более точное представление о наших отношениях.

— Как ты смеешь, — тонким голоском пискнул орёл, взмахивая крыльями. — Ты заплатишь за это.

За моей спиной раздался взрыв смеха. Обернувшись, я увидел Серую Даму, парящую позади меня, выглядевшую абсолютно восхищённой затруднительным положением статуи.

Кажется, статуя больше была расстроена тем, что Серая Дама увидела его в этой ситуации, чем своим уменьшением в размерах.

Разъярённая статуя прыгала по маленькому кругу. С каждым прыжком статуэтка требовала:

— Верни… Меня… Назад… Прямо… Сейчас.

— Нет, пока ты не усвоишь урок, — объяснил я.

Не желая оставаться миниатюрным в присутствии Серой Дамы, крошечная статуя недовольно фыркнула и исчезла.

— Не волнуйся, — сказала Серая Дама. — Он вернётся, как только успокоится. Любопытно, что он сделал, чтобы уменьшиться?

— Он доставал меня ехидными комментариями, пока я работал над невербальным заклинанием. — Когда тишина заполнила комнату, моё лицо покраснело от смущения, когда я понял, как мелочно это звучало. — Может, я зашёл слишком далеко, — неуверенно предположил я.

— Я уверена, что всё в порядке, — сказала Серая Дама весело усмехаясь. — Я знаю орла намного дольше, чем ты, и ты не первый наследник Рейвенкло, проклявший его.

Услышав, что я не единственный наследник, применивший магию к орлу, я почувствовал себя лучше.

— В чём проблема статуи? Она постоянно делает грубые и язвительные замечания. Я думал, что когда я стану наследником Рейвенкло, она изменит своё отношение ко мне.

— Эта статуя любила и уважала только одного человека — мою мать, — фыркнула Елена. — Он терпит тебя только потому, что ты наследник. Кажется, его тысячелетнее одиночество только усугубило ситуацию. У любого, кто проводит так много времени наедине с самим собой, могут завестись тараканы в голове.

— Похоже он действительно одинок, — протянул я. — Но почему? То, что Ровена создала его лично, гарантирует, что ему будут более чем рады в башне Рейвенкло.

— Кто знает, — пожала плечами Елена. — Сомневаюсь, что мать хотела оставить его в изоляции. Она была холодной, но никогда не была излишне жестокой. Возможно, он такой, какой есть.

Мы погрузились в комфортную тишину, и как раз когда я собирался вернуться к своим безмолвным заклинаниям, Елена заметила:

— Значит, ты перешёл к невербальным заклинаниям? Это весьма примечательно даже для наследника.

— Ну, на самом деле я ещё не добился успеха, — поморщился я. — У меня больше трудностей, чем я думал.

— Это не удивительно, — успокаивающе сказала Елена. — Есть причина, по которой невербальные заклинания не изучаются до шестого курса.

— Может быть есть какие-то лазейки, которые я мог бы использовать?

— Боюсь, что нет. — Елена покачала своей прозрачной головой. — Нет никаких хитростей или умного обходного пути для невербальных заклинаний. Они просто требуют большой умственной дисциплины и концентрации в сочетании с большим количеством повторений.

Почему-то её ответ успокоил меня. За последние два года, если я и научился чему-либо, так это упорству. Сначала окклюменцией, потом созданием заклинания. Если единственное, что мешает мне научиться невербальным заклинаниям, — это умственная концентрация и повторение, тогда это только вопрос времени, когда я добьюсь успеха.

Наполненный уверенностью, я собрал всю свою душевную энергию, которая была отточена за последние несколько лет.

Мысли об огне заполнили мой разум, и я мысленно закричал: «Инсендио».

Из кончика моей палочки вырвался маленький светящийся оранжевый уголёк. Хотя это было далеко не огненное заклинание, к которому я стремился, — начало было положено.

К концу ночи я огонь полыхал у меня внутри, тлеющие искры вылетали из кончика моей палочки почти каждый раз. Я пошёл спать довольный своими результатами. Это был лишь вопрос времени.

Через несколько дней моя настойчивость окупилась. Одной лишь мыслью я был готов послать потоки огня в кого угодно и во что угодно.

Следующие две недели прошли как в тумане, и вскоре пришло время сесть в Хогвартс-экспресс и отправиться домой на несколько недель.

Когда я добрался до платформы, я обнаружил, что меня ждёт лишь мама.

— Где все?

— Девочки с твоей бабушкой, а твоему отцу нужно было заняться кое-какими делами, так что сегодня здесь только я.

После попытки задушить меня до смерти, мама жестом приказала мне следовать за ней.

— Пошли, Лола целый день готовила для всех праздник. Она расплачется, если мы опоздаем.

К тому времени, как мы вернулись домой, последние лучи солнца исчезли.

Как только я зашёл внутрь, близняшки чуть не сбили меня с ног, но быстро переключились с меня на Афину, которая всегда была рада быть в центре внимания.

Услышав шум, в комнату пришла бабушка.

— Алекс, — радостно поприветствовала она. Обняв меня, она добавила: — Так рада тебя видеть. — И дальше игривым голосом сказала: — Итак, маленькая птичка сказала мне, что вы возглавляете список отобранных для участия в программе обмена студентов.

— Что ты думаешь о моих шансах? — На моём лице появился призрак улыбки.

— Если бы я была предсказательницей, я бы сказала, что победа у тебя в кармане. — Она похлопала меня по щеке и подмигнула: — Возможно, нескольким знакомым лицам с тобой по пути.

Я улыбнулся, довольный её заверениями в том, что мои друзья тоже поедут. Когда я написал ей в начале года и попросил её о помощи, она предупредила меня, что, хотя она может практически гарантировать, что у меня будет место, мои друзья — это другое дело.

— Ваши профессора должно быть любят тебя и твоих друзей. Все вы были в верхней части списка для рассмотрения. Мне было легко настаивать на том, чтобы вас всех выбрали.

— Значит, это официально? — с надеждой спросил я. — Нас всех выбрали для обмена студентами?

— Я уверена, что вам сообщат об этом, когда вы вернётесь в школу, — кивнула бабушка. — Теперь вам нужно выбрать, в какую школу вы хотите официально поступить в следующем году. Ты всё ещё собираешься отправиться в Уагаду?

Увидев, что я киваю, она задумалась:

— Я думаю, что это хороший выбор. Туда ходит твой кузен Омар, и я думаю, ему будет приятно показать тебе свою школу.

Я кивнул. Было бы неплохо иметь поддержку Омара в следующем году. Но Уагаду я выбрал не поэтому, присутствие брата скорее являлось бонусом.

— Где папа? — спросил я, стремясь поговорить с ним о заклинании Скользящего потока.

— Твой отец работает в своём кабинете. — Бабушка махнула рукой в ​​сторону задней части дома. — Клянусь, иногда он так похож на своего отца, всегда приносит свою работу домой.

Я оставил бабушку и пошёл в кабинет папы. Подойдя к двери, я заметил, что папа поставил в углу рабочий стол и сейчас склонился над сверкающей метлой.

— Это она? — спросил я. — Это «Молния»?

Вздрогнув, папа поднял глаза и просиял, когда увидел меня, стоящего в дверях.

— Алекс, ты дома. Когда ты вернулся?

— Только что, — ответил я.

Я так сосредоточился на «Молнии», что едва замечал, как двигаюсь по папиному кабинету.

— Красиво, — выдохнул я, проведя пальцами по блестящей чёрной ручке.

От обтекаемой рукоятки до веток березы и орешника — каждый дюйм «Молнии» кричал, что он создан для скорости. Дополнением к дизайну были металлические изделия гоблинов. Папа сломал шаблон, когда добавил металл к метле для беспрецедентной устойчивости. В задней части древка у веток березы и орешника располагалась золотая табличка с надписью 001.

— Ну, что ты думаешь? — спросил папа, обнимая меня. — Думаешь, этого будет достаточно, чтобы сразиться с «Нимбусом»?

— Уверен, — усмехнулся я, — «Молния» уничтожит «Нимбус». Мне почти жаль Делвина, почти.

Полюбовавшись «Молнией» ещё несколько минут, я повернулся к папе и сказал:

— Кстати об уничтожении «Нимбуса»… У меня есть кое-что, что, я думаю, поможет в этом.

Папа поднял бровь и потёр свою короткую щетину.

— И что же это? — спросил он.

— Это заклинание, которое я придумал, — рубанув с плеча, ответил я.

— О чём ты? — с недоверием спросил папа, резко замерев. — Заклинание, которое ты создал? С нуля? — Быстро моргая в замешательстве, он уточнил: — Ты уверен, что не нашёл это заклинание в каком-то забытом тексте? Или, может быть, изменил уже существующее заклинание?

— Это моё заклинание, — заверил я его, покачав головой. — Я работал над ним почти шесть месяцев.

— Это невероятно, — воскликнул отец, и на его лице появилась улыбка. — Ты понимаешь, что сделал то, что девяносто процентов волшебников никогда не сделают? — Глаза отца распахнулись, когда ему пришла в голову одна мысль. — Алекс, как твои успехи в учёбе? — подозрительно спросил он. — Третьекурсники не могут создавать заклинания.

Он подозрительно прищурился, когда я заколебался.

— Александр Фоули!

Я вздрогнул, когда он использовал моё полное имя. Обычно я слышал это только от мамы, и то только тогда, когда она была действительно сердита.

Подумав, что нет причин скрывать свои успехи, я ответил:

— Я начал работать над магией уровня ТРИТОН.

— Грязные подштанники Мерлина, — пробормотал папа, быстро моргнув от удивления. — Мой сын — гений.

— Ты только сейчас это понял? — поддразнил его папу, бросив на него самодовольный взгляд.

— Хм, — проворчал папа, пытаясь сделать вид, что он не настолько впечатлен, как мы оба знали. — Так какое заклинание ты придумал?

Моя ухмылка превратилась из самодовольной в настоящую улыбку Чеширского Кота.

— О, ничего особенного. Оно просто увеличит скорость «Молнии» или любой метлы на двадцать пять процентов.

— Двадцать пять процентов? — выпучил глаза отец. И почти закричал: — Но… Это… я имею в виду…

Голос отца оборвался, потому что он не знал, что сказать.

Что до меня, то я просто излучал самодовольство.

— Алекс, это невероятно, — гордо произнёс отец, немного отойдя от шока. — Я так горжусь тобой. — Его глаза расширились, когда ему пришла в голову мысль: — С помощью этого заклинания я могу представить тебя гильдии чародеев. Ты даже можешь пропустить бронзовый этап и сразу перейти к серебряному.

— Не думаю, — фыркнул я, покачав головой. — Как только я вступлю в гильдию чародеев, мама потащит меня в общество зельеваров и заставит присоединиться. Мне и без того хлопот хватает.

— Ладно, — надулся папа.

Судя по лукавой искре в его глазах, я слышал о гильдии не в последний раз.

— Как работает твоё заклинание? — нетерпеливо спросил папа, справившись с разочарованием.

— Оно устраняет всякое сопротивление, — нетерпеливо выпалил я. Увидев озадаченный взгляд папы, я продолжил: — Подумай о сопротивлении, как о давлении, которое нарастает по мере того, как ты движешься по воздуху.

— Я понял тебя с первого раза, — закатил глаза папа и, указав на аэродинамическую «Молнию», добавил: — В конце концов, это я разработал самую быструю метлу в мире.

Моё лицо вспыхнуло от смущения. Я должен был догадаться, что мой отец знаком с концепцией сопротивления воздуха.

— Ну, ты выглядел немного сбитым с толку, — высказался я в свою защиту.

— Это потому, что я размышлял, — ответил папа. — Ты сказал, что твоё заклинание увеличит скорость на двадцать пять процентов, верно?

Я кивнул.

— Я проверил заклинание на нескольких мётлах, чтобы быть уверенным в результате.

— Хм-м-м, — погладил небритый подбородок папа.

— Что? — спросил я.

— Ты уверен, что твоё заклинание действует так, как ты думаешь? — серьёзным тоном ответил вопросом на вопрос папа, заглядывая в глаза.

— А в чём дело? — опять спросил я, сбитый с толку. — Я уже говорил тебе, что оно снимает всё сопротивление с метлы и всадника.

— Не знаю, — скептически сказал отец, глядя на меня. — При устранении сопротивления воздуха скорость должна была увеличиться больше, чем на двадцать пять процентов.

— Правда? Насколько должна была увеличиться скорость? — спросил я.

— Понятия не имею, — пожал плечами папа. — Просто мне это кажется немного странным.

— Но именно это я и имел в виду, когда создавал заклинание, — возразил я.

Видя, что я немного расстроен, папа предложил:

— Как насчёт того, чтобы провести небольшое тестирование и попытаться понять, как работает твоё заклинание?

— Действительно? — с нетерпением спросил я. — Мы можем начать прямо сейчас?

— Завтра, — сказал папа, взъерошив мои короткие волосы. — Пора обедать, и твоя мама расстроится, если мы проведём ночь, играя с заклинаниями.

Я хотел возразить, но знал, что он прав. Кроме того, это был мой первый день после возвращения — не нужно было так рано дразнить маму-медведицу.

Ужин как всегда был превосходен. Лола, наш домашний эльф, сделала все возможное.

На следующий день мы с папой вынесли на улицу один из его старых прототипов для тестирования. У папы был большой набор инструментов, привязанных к поясу.

Стремясь начать, я быстро объяснил эффекты заклинания, чтобы он не упал, как Алисия.

Как только чары Скользящего полёта наложили на метлу, папа сказал:

— Нет лучшего способа начать работу, чем осуществить пробный запуск.

Медленно поднявшись в воздух, папа для начала почувствовал, как работает метла с закреплённым заклинанием Скользящего полёта. Как только он привык к этому, он толкнул метлу, начав двигаться быстрее.

Папа провёл остаток дня, выполняя тест за тестом на метле. Он был так сосредоточен, что забыл пообедать. Я знал, что лучше не доставать его, когда он стал таким, поэтому я оставил его в покое.

Он закончил, когда солнце уже садилось. Приземлившись передо мной, папа заметил:

— Алекс, твоё заклинание — это нечто.

— Значит, это работает так, как я думал?

— Частично, — нахмурившись ответил папа. — Твоё заклинание определённо уменьшает сопротивление воздуха. Но только частично, а насколько сильно — я не могу сказать точно.

— Тогда почему сопротивления воздуха не чувствуется, когда летишь на метле? — спросил я.

— Я не уверен, — почесал затылок папа. — Я считаю, что заклинание каким-то образом создаёт вокруг седока изолирующий кокон.

— Я надеялся на большую ясность, — разочарованно протянул я. — Например, на то, как работает заклинание, а не только на описание его эффекта.

— Это волшебство, — беспомощно замахал руками папа. — Иногда волшебство просто необъяснимо. — Увидев моё недовольное выражение лица, он рассмеялся: — Если волшебники даже не могут толком объяснить, как работают простые заклинания, что говорить о сложных? — Папа вытащил свою палочку: — Подумай об этом. Мы даже не можем полностью объяснить заклинание огня. — Увидев моё недоверие, папа улыбнулся и призвал пламя. — Мы все знаем, что огонь существует, когда горят вещи. А что поддерживает горение?

Вспоминая мои поверхностные уроки химии с Николасом Фламелем, я предположил:

— Не знаю, может быть, воздух.

Папа ухмыльнулся, как будто ожидал этого. Он снова взмахнул палочкой, заключая горящее пламя в твёрдый стеклянный шар.

— И сейчас?

Увидев пламя, весело горящее внутри стеклянного шара, я признался:

— Я не знаю. Как он это делает?

— Понятия не имею, — пожал плечами папа. — Магия?

Со взмахом палочки огненный стеклянный шар исчез.

— Каждый раз, когда я проверяю заклинание, я не пытаюсь понять, почему оно работает, а оцениваю только результат его действия. Поверь мне, попытка сделать первое сведёт тебя с ума. — Почувствовав моё разочарование, папа рассмеялся. — Постарайся не думать об этом, если это тебя так сильно беспокоит. Независимо от того, что ты изначально предполагал, твоё заклинание производит впечатление. Я смог разогнать метлу до скорости почти 300 км/ч.

Я усмехнулся, поскольку именно на такую скорость и рассчитывал. Было приятно увидеть предполагаемый результат. Мы были так близки к завершению проекта. Это вопрос всего лишь нескольких месяцев, прежде чем мы будем готовы к выходу на рынок. Делвин и гоночная компания «Нимбус Брум Рейсинг» не знают, что им грозит.

* * *