Магия жертвы (джен)

Северус с огромным воодушевлением взялся за первый фолиант и, ласково погладив кожу переплёта, попытался открыть. Куда там! Страницы словно слиплись, придавая книге невероятную монолитность. Что ж... примерно это он себе и представлял. Северус зажмурился до белых кругов перед глазами и попытался услышать, а ещё лучше — почувствовать. Есть! Тихий-тихий хрустальный звон и едва заметная вибрация показали место печати, а дальше — дело техники. Северус коснулся кончиком палочки печати и нараспев прочитал заклинание.

Как же он любил такие моменты! Обложка книги подёрнулась рябью, прежде чем засиять всеми цветами радуги, а потом в месте печати появился кокетливый бант. Северус осторожно потянул за шёлковую ленту, и она распалась, после чего буквы на обложке пришли в движение, складываясь в название. Он еще раз бережно приласкал обложку и протянул фолиант Гарри — открывать книгу лучше всё же её хозяину.

— Круто!

Глаза мальчишки сияли от восторга, и когда тот открывал книгу, Северус ощутил его трепет, так резонирующий с его собственным.

— Читайте же, Поттер!

Тот прокашлялся и начал:

«Сим трудом хочу я предостеречь вас от путешествий во времени, но ежели у вас всё же не останется другого выбора, я научу вас избегать парадоксов и обходить ловушки...»

— Это же про хроновороты!

Северус всецело разделял восторг мальчишки. Считалось, что все наработки по изготовлению маховиков времени если не хранятся на особом учёте в Отделе Тайн, то бесследно пропали, скорее всего, уничтожены. Северус протянул руку Поттеру и не смог сдержать минутной дрожи, когда ему в ладонь опустилась книга. Он принялся её листать и поднял на мальчишку изумлённый взгляд:

— Здесь описан порядок изготовления...

— Да ну?!

— Вот, смотрите!

Теперь они склонились над книгой вместе и, кажется, даже сели куда-то — может, на диван, а может, прямо на пол, это было совершенно неважно.

— Нам понадобится...

Как быстро мальчишка схватывал самую суть! Но Северус, не был бы профессором, если бы не решил позанудствовать:

— Поттер, может, вы всё же дочитаете до конца хотя бы предупреждения и ограничения?

— Да ладно вам! Будто самому не интересно!

Врать почему-то не хотелось.

— Интересно, но это не означает, что я ринусь в эту авантюру без подготовки, — Северус привычно нахмурился и постарался придать себе грозный вид. — И вам не позволю.

— Можно подумать, я когда-нибудь лез куда-то неподготовленным... — Поттеру хватило совести слегка покраснеть от смущения в ответ на ироничную улыбку Северуса: — Подумаешь... когда это было?!

— Вот и договорились! — Северус энергично потёр руки. — А теперь давайте внесём эту книгу в каталог под номером один и продолжим работу.

— И даже не почитаем?

— Обязательно почитаем, но позже. Когда закончим систематизацию.

По лицу Поттера пробежала тень лёгкого разочарования, но потом он светло улыбнулся.

— Договорились! А вы научите меня находить места печати?

Северус не сдержался и восхищённо присвистнул:

— Мистер Поттер, вы не перестаёте меня удивлять. Откуда такие знания?

— В моём распоряжении была потрясающая библиотека и очень много свободного времени.

— Не думал, что в вашем случае эти два условия дополнят друг друга. Скорее я бы предположил, что, при наличии лишнего времени, вы стали бы изучать винный погреб. Тем более что в газетах писали...

— Про вас тоже многое писали, — огрызнулся Поттер, — но иногда лучше считаться пьяницей, чем чернокнижником.

И ведь не поспоришь!

Но про печати на старинных книгах всё равно пришлось прочитать целую лекцию, Северус даже немного охрип, и Поттер — Поттер! — наколдовал ему стакан воды.

— Слушали бы вы так на лекциях, цены бы вам не было, — буркнул Северус.

Только сейчас он понял, что они сидят с Поттером на полу, и отчего-то стало немного неловко. Но вставать, выказывая собственное смятение, он не собирался. Пусть мальчишка считает, что так и надо.

— Вы меня ещё про Напиток Живой Смерти поэкзаменуйте, — попытался вернуть шпильку Поттер.

— Поэкзаменовал бы, если бы не понимал бесполезность этого действа.

— Смиритесь, сэр. Зелья — просто не моё.

— Так докажите этот сомнительный постулат. Попробуйте самостоятельно снять печать...

Северус ещё не успел договорить, как мальчишка потянулся к стеллажу и снял с нижней полки маленький фолиант, показавшийся Северусу крайне подозрительным среди внушительных собратьев. Но, может, это просто разыгралась паранойя?

— Смотрите, сэр! Вы будете в восторге оттого, что я так быстро схватываю, — Поттер довольно подмигнул и зажмурился, удерживая книгу на ладони. — Смотрите, сэр...

Можно было даже не сомневаться, что у мальчишки всё получится. Не обязательно, конечно, с первого раза, но получится наверняка. Довольное лицо Поттера стало удивлённым, и Северус подобрался поближе. Неужели слышит? Вытянутая рука начала подрагивать, и теперь уже и Северус услышал тихий свист ветра. Про такой эффект он никогда раньше даже не читал, но не стоило забывать, что с Поттером все магические законы работают иначе. Чтобы как-то его успокоить, он положил ладонь на плечо мальчишки и тихо, чтобы не напугать, прошептал:

— Коснитесь печати палочкой.

Поттер быстро ткнул в чёрную кожу обложки кончиком палочки, но вместо того, чтобы принять магию хозяина и подчиниться, книга распахнулась, и страницы начали самостоятельно переворачиваться, будто повинуясь порывам ветра.

— Закрывайте, Поттер! Немедленно!

Мальчишка попытался захлопнуть книгу, но у него не получилось, а Северус никак не мог дотянуться, чтобы помочь — они словно оказались в центре налетевшего урагана, который набирал силу. Теперь Северусу приходилось изо всех сил цепляться за Поттера, чтобы просто оставаться рядом, проклиная себя за потерю осторожности.

— Я... не... могу...

Слова чудом долетели до Северуса, но и без них было понятно, что сейчас все зависит от того, как быстро они сумеют закрыть эту проклятую книгу.

— Давай... Поттер...

Книга вдруг осветилась, и её страницы стали заворачиваться, образуя воронку, затягивая внутрь себя. Теперь Северус повис на плечах Поттера, удерживая его, не давая провалиться в бездну, которая зверем завывала уже в паре дюймов от его лица.

— Держись... Поттер...

Северус уже понял, что проигрывает, когда вдруг почувствовал, как огромная сила оторвала его от земли... если он сейчас не отпустит Поттера, то окажется вместе с ним втянутым непонятно во что. Проклятье! Но выбирать не приходилось — Поттер исчез в этой чудовищной воронке уже наполовину. Была не была! Северус прикусил губу и крепче вцепился в окаянного мальчишку. Теперь они летели вместе, и этот полёт над бездной казался бесконечным.

— Очнитесь, сэр!

В себя Северус пришёл, лёжа головой на коленях Поттера, а мальчишка, похоже, перепробовав все доступные средства, от души надавал ему пощёчин.

— Ещё скажите, что мечтали об этом с детства, — голос Северуса был слаб и сильно хрипел.

— О чем?

— Дать мне по носу.

— Я не по носу, сэр, — мальчишка нервно хихикнул и выбрался из-под головы Северуса, заглядывая ему в лицо. — Скажите спасибо, что я искусственное дыхание не начал делать. Рот в рот.

Северус представил это непотребство и поёжился. Действительно, хорошо... напустил бы ещё слюней, соплей.

— Вы плачете, Поттер?

— Вот ещё! Это я так веселюсь. Знаете, когда оказываюсь в незнакомом месте, я всегда так делаю...

— Понятно. А где мы?

— А я знаю? Это самое светлое место.

— Примените Люмос, уж такому-то учить...

— Неужели? А вам не приходило в голову, что магия может не отзываться?

А вот это уже хреново... совсем. Северус попытался сесть и охнул, ощутив боль во всём теле. Сейчас бы зелья... он похлопал себя по карманам. Ну да, конечно, собираясь к Поттеру в библиотеку, он совершенно утратил бдительность, за что и поплатился. Северус огляделся и понял, что они находятся в помещении, единственным источником света в котором служит окно с мутным стеклом. Он встал и попытался выглянуть наружу, но там не было ничего, кроме непроглядного мрака. Поттер с пола вставать не стал, только отполз к стене и, запрокинув голову, несколько раз стукнулся об неё.

— Что-то болит?

— Нет.

— У вас есть какие-то мысли?

— Мысли? У меня? Вы мне льстите, сэр.

Язвит, значит приходит в себя. Хорошо.

— Это потому что я оптимист.

Поттер даже головой биться перестал:

— Шутите?

— Что вы! И в мыслях не было.

Северус пошёл в сторону от окна, но споткнулся о что-то мягкое и чуть не упал. Он присел и ощупал преграду. Очень похоже на свёрнутый ковёр... странно. Но кому-то же понадобилось его сворачивать?

— Поттер, а мы давно здесь?

— Вам в минутах?

— Обойдусь.

— Не больше получаса.

— За это время вы слышали что-нибудь подозрительное?

— Я как-то не прислушивался! — мальчишка вызывающе зашипел.

— А как же заветы вашего приятеля Хмури? Про постоянную бдительность?

— Снейп, может, уже хватит?

— М-да, налёт благовоспитанности слетел гораздо быстрее первых испытаний. Но да ладно. Для пользы дела можно немного пренебречь условностями.

— Это точно вы?

— Я полагаю, контрольный вопрос про шкурку бумсланга рассеет все сомнения?

— Дневник вёл себя точно так же...

— Какой дневник?

— Который хоркрукс.

Северус вытер вспотевшие ладони о брюки и уселся на пол рядом с Поттером:

— Рассказывайте.

Из рассказа Поттера выходило, что он уже однажды проваливался в книгу, вот только подробности были не самые ободряющие.

— Вы полагаете, что это чей-то хоркрукс?

— А вы думаете, Риддл первым до такого додумался?

Конечно же, в словах мальчишки был смысл, но соглашаться не хотелось.

— Вы говорили, что сначала с ним переписывались и только потом попали на страницы дневника, которые изнутри выглядели, как воспоминания в думосборе.

— Ну да...

— Но как-то же вы вернулись?

— Я просмотрел воспоминание, и меня выкинуло наружу, — сказав это, мальчишка обрадовался: — Вы думаете, нам стоит посмотреть?

— Обязательно стоит! Зачем-то же нас сюда притащило?

Выглянув ещё раз в мутное окно и убедившись, что там по-прежнему ничего не видно, Северус решительно направился в противоположную сторону, стараясь не упускать Поттера из виду. Но тот и сам не стремился теряться. Темнота сгущалась.

— Поттер, а вы не курите?

— Бросил... а вы?

— Тоже.

— Снейп, вы курили?

Северус только пренебрежительно фыркнул:

— Желаете меня исповедовать?

Мальчишка сначала приглушённо хрюкнул, а потом перестал сдерживаться и рассмеялся.

— Может, это и неправильно, но я рад, что вы от меня не отцепились... честно.

Судя по всему, пока Поттер его приводил в чувство, то говорил обратное. Ну-ну.

— И пропустил бы самое интересное? Как вы думаете, где мы?

— Ну-у... это дом.

— Тонкое наблюдение. И?

— Старый дом... большой. Да! Старый большой дом.

— Он вам ничего не напоминает?

— Нет...

Наверное, они оказались в зале, потому что сейчас упёрлись в стену.

— Ой!

— Что случилось? — вскрики Поттера действовали на нервы.

— Я нащупал дверь.

— Где?

— Давайте руку.

Поттер слепо провел ладонью Северуса по полированной поверхности, в которой узнавалась дверь. Пара движений, и пальцы коснулись холодной ручки.

— Выходим?

— Ага.