Игра ожидания (гет)

— Привет?

Мужской голос на том конце телефона был явно не голосом Алексис. Касл застыл в ужасе, поскольку в его голове со скоростью кометы пронеслось каждое дело об убийстве молодой девушки. Он судорожно вздохнул, стараясь убрать дрожь из голоса, и сурово произнес:

— Кто это? И где Алексис?

Повисла небольшая пауза, во время которой грабитель размышлял, а Касл пытался не выронить телефон.

— Ну… я полагаю, она в душе, — голос насильника/грабителя был неуверенным.

Касл задумался, потому что голос злоумышленника показался ему страшно знакомым… и возбужденным. Фактически это было похоже на голос...

— Эшли! Это ты?

— Ой, привет, мистер Касл, — с облегчением вздохнул Эшли.

— Привет, Эшли! Почему ты не в колледже? И какого черта ты делаешь в моем доме, когда моя дочь находится в душе?!

— Я только ответил на ее телефон, потому что она вся мокрая…

Из всех вещей, которые ему не хотелось бы услышать от бывшего парня своей дочери, это фраза: «Она вся мокрая». Касл почувствовал, как его руки сами сжались в кулаки, и он начал потихоньку двигаться в отдел.

— Позови Алексис к телефону. Сейчас же.

— Да, сэр.

— И не смей входить в ванную, пока она в душе!

— Хорошо… но как… — голос Эшли сорвался до писка.

— Сообрази!

Касл с силой распахнул дверь и столкнулся с Райаном. Он немедленно схватил его за руку — в другой ситуации он бы подумал, стоит ли так делать, но сейчас ему было все равно, не тогда, когда сценарии с похищением, грабителями и его дочерью, занимающейся сексом в душе, волновали его мозг. Он отодвинул телефон от лица и попытался понизить голос:

— Позови Беккет! Срочно!

— Что? — Райан мгновенно переключился в полицейский режим. — Что случилось? Какая-то проблема?

— Папа? — осторожно спросила Алексис, — Что случилось?

Облегчение от того, что его дочь не была похищена шайкой бандитов во главе с Эшли, как-то сильно омрачилось мыслью о том, что она слишком быстро взяла трубку. Не может быть, чтобы она успела одеться.

— Алексис! Почему ты не звонила? И почему Эшли отвечает на твой телефон?

— Папа, мне жаль, но я пришла домой вся промокшая и решила принять душ, чтобы согреться…

— Да, я слышал, что ты была в душе.

— И Эшли не хотел, чтобы ты волновался…

— Слишком поздно!

— Он только… ответил на звонок.

— Что он здесь делает? Он должен быть в Стэнфорде!

— Он приехал домой на выходные.

— Сегодня вторник! И я думал, что вы расстались!

— Он просто приехал, чтобы поговорить о некоторых вещах…

— Вы собирались разговаривать в душе?

— Нет! Я уже была в душе, когда он приехал.

Касл понял, что он что-то пропустил. Видения грабителей и заложников заново возвратились.

— Что?! Тогда как он вошел? С тобой действительно все в порядке?

Тишина.

— Алексис?

— Ну… м-м-м.. полагаю, что у него все еще есть ключ.

Касл почувствовал, что вся кровь прилила к его лицу.

— У НЕГО ВСЕ ЕЩЕ ЕСТЬ КЛЮЧ! — еще немного, и он мог бы задохнуться.

Райан повернулся к нему.

— Я позову Беккет.

Чувство удушья слегка ослабло. Да, Кейт знала бы, что делать.

— Алексис, не двигайся!

Он убрал телефон в сторону.

— Я могу вызвать полицию? Даже если она сама его впустила? — мысль о причудливых сценариях похищения Алексис в одном только полотенце полностью завладели его умом. — Проверка не повредит.

Райан наградил его насмешливым взглядом, глядя через плечо, поскольку Касл все еще следовал за ним.

— Расслабься, Касл. Я уже иду за Беккет. Ты совсем не в себе.

Тем временем в 13:05 Стол Беккет.

Кейт сидела за своим столом, тщательно стараясь не смотреть в сторону комнаты отдыха, и мысленно перебирала свои причины для волнения.

Она поразилась тому факту, что за промежуток сегодняшнего дня она достигла больших успехов в личном самоанализе, чем за весь срок посещения доктора Берка. С другой стороны, у нее еще не было такого дня, когда на повестке был хорек. Кстати, которого они все еще не поймали.

Неважно. Это действительно освободило время для размышлений.

Кто-то должен был умереть. Это было ужасно, но ей срочно нужно было расследование. Поскольку избыток свободного времени привел к следующим выводам — она безумно любила Касла. Да так, что если бы когда-нибудь ей удалось признаться ему в своих чувствах, то он был бы поражен уровнем ее рабской преданности. И, возможно, неприятно поражен. И если бы даже они могли встречаться, то существовал шанс, что его вышибут из отдела. Но это был спорный вопрос, потому что… Как только бы она сказала ему о своих чувствах, то должна была бы признать, что в тот ужасный день на кладбище она слышала его и лгала в течение многих месяцев. В этом случае он мог бы не захотеть иметь с ней ничего общего.

Тут ей пришло в голову, что Касл не пытался заставить ее вспомнить. Фактически он мог быть благодарен ей за то, что она этого не сделала, потому что теперь он мог притвориться, что никогда ей этого не говорил, и мог встречаться с другими доступными женщинами, здоровыми физически и эмоционально. Ходить на свидания…

Может, прямо сейчас он пытается его устроить — с весьма подозрительными сообщениями, звонками и прочим. Эта мысль опять привела ее к новому витку копания в списке её романтических проблем. Если она хочет быть лучше той, кем сейчас является, то надо начать с простого вопроса Каслу: «Что происходит?» — и выяснить, кому он звонил. Почему она пыталась притвориться, что ей все равно, когда это было не так?

— Беккет!

Кейт обернулась. Райан шел из комнаты отдыха, совершенно забыв про кофе, следом за ним целеустремленно шагал Касл, не сводя глаз с телефона. От одного взгляда на его лицо Беккет вскочила со стула, чтобы встретить их на полпути.

— Что случилось?

Райан остановился и прошептал ей на ухо:

— У нас нестандартная ситуация.

13:14 Около стола Беккет, вместе с ситуацией.

Кейт стало плохо.

— Что за ситуация?

Райан отвернулся от Касла, в его глазах ясно читалась жалость.

— Касл сошел с ума, — прошептал он. — Друг Алексис подошел к телефону, и Касл думает, что это подозрительно.

— Это ее бывший друг! — завопил Касл. — И да, мне это кажется странным!

Кейт сложила руки на груди с каким-то легкомысленным облегчением.

— Что? Эшли подошел к телефону? Я думала, действительно что-то случилось.

— Что-то действительно случилось! — Касл вытаращил глаза. — Я думаю, что Алексис голая!

— Что? — Кейт посмотрела на Райана, который только пожал плечами.

— Видишь? Сумасшедший.

Ее руки все еще слегка подрагивали в запоздалой реакции после выброса адреналина. Ладно. У нее фактически был приступ паники. Касл выглядел расстроенным, и ей жутко хотелось отобрать у него телефон и как следует стукнуть. Может быть, это помогло бы ей успокоиться.

— Надеюсь, ты уже оделась? Ты хочешь, чтобы я получил сердечный приступ?! Я уже не так молод, как тебе кажется! — Касл беспорядочно кружился вокруг Райана, размахивая руками. Видимо, он был не просто расстроен, судя по его покрасневшему лицу и диким глазам.

Кейт вздохнула, чувствуя, что все раздражение исчезло. Это было так похоже на Касла, если дело казалось мужчин и его драгоценной дочери. Проклятое воображение писателя сыграло с ним злую шутку. И неважно, что растлители, нацелившиеся на его дочь, существовали лишь в его голове.

— По крайней мере скажи мне, что Эшли не заходил к тебе в ванную! Каким образом Эшли вошел, когда ты была в душе? Он ждал тебя, пока ты выйдешь? — его явно заклинило на этой фразе.

Внезапно он схватил Кейт за руку и подтащил к себе, убрав на мгновение телефон подальше. Его губы оказались прямо возле ее уха.

— Иди сюда и слушай. Тут что-то не так.

Когда Касл опустил голову чуть ниже, чтобы Кейт могла слышать телефон, она оказалась полностью прижата к его телу. Беккет на долю секунды прикрыла глаза, чтобы справиться с собственными эмоциями, появившимися, как только его запах и тепло тела окутали ее с ног до головы. Было такое впечатление, что она снова вернулась в обезьянник и рядом никого нет… Замечтавшись, она пропустила начало фразы.

— …ты меня смущаешь! — голос Алексис звучал как из туннеля, видимо, она включила телефон на громкую связь. — Почему ты так странно себя ведешь?

— Ну извини, если я выгляжу странно и тебе непонятно, почему я так волнуюсь, когда звоню своей дочери, а вместо нее слышу ее бывшего парня! — она могла слышать, как сильно колотится сердце Касла. — Если, конечно, верить тебе, что это Эшли. Вдруг это похититель с превосходным даром имитации?!

— Боже мой! Папа! — теперь голос Алексис звучал раздраженно и очень знакомо, напоминая Кейт о ее собственных нотках в бесчисленных разговорах с Каслом. — Нет никаких похитителей!

— Как я могу тебе верить, Алексис! Ты слишком беспечна! А если похитители заставляют тебя говорить это? Если они держат оружие возле ваших с Эшли голов?!

— Пожалуйста, остановись! Эшли может тебя услышать!

— Если ты не хочешь, чтобы Эшли тебя слышал, почему ты на громкой связи?

— Чтобы я могла держать свое полотенце!

— Ты что, издеваешься надо мной?!

— Если бы это было так, то я не держала бы полотенце.

— С меня хватит! Я еду домой!

— Серьезно? Ты сошел с ума? — Алексис сделала небольшую паузу и с неуловимым снисхождением в голосе сказала: — Кейт? Я знаю, что вы там. Пожалуйста, вы можете заставить его не быть смешным?

Кейт вздрогнула, как семилетка, пойманная за кражей яблок из соседнего сада, ну или что-то вроде этого…

— М-м-м… я… — теперь она заикалась. Выглядело, по крайней мере, неуклюже. — Он только… — Беккет глубоко вздохнула, успокаивая себя. — Алексис, он просто переживает за тебя, — она чувствовала, как Касл застыл. Они оба застыли, прижавшись щеками к одному телефону, а его запах сводил ее с ума. Последний раз она испытывала подобное ощущение в одиннадцатом классе, когда ее собственный отец вломился к ней в спальню и застал там Майкла Холстермена с руками под ее рубашкой.

— Папа, я миллион раз сказала, что мне жаль, — вздохнула Алексис. — Я оставила свой телефон на журнальном столике. Эшли не хотел, чтобы ты волновался, и ответил на звонок. Только и всего.

Кейт почувствовала, как Касл сглотнул, и в очередной раз напомнила себе, что не стоит целовать его шею на глазах у всего участка. На сегодня и так хватало развлечений.

— Ты правда уверена, что с тобой все хорошо?

Алексис вздохнула уже более нетерпеливо.

— Папа, все хорошо. Эшли и я собираемся только поговорить, — ну, Кейт не была в этом так уверена, — Нет никакой причины для волнений.

Кейт всем телом осязала подлинное беспокойство Касла и искренне переживала за него, несмотря на то, что не было ни одной причины для переживаний. Если не считать навязчивую идею поцеловать шею этого сумасшедшего папаши. Ее стойкости оставалось как раз секунд на пять, не больше.

— Хорошо. Но я буду звонить каждые полчаса, чтобы удостовериться, что с тобой все в порядке.

Кейт почти что увидела, как Алексис закатывает глаза.

— Нет, папа. Ты этого не сделаешь. Мне семнадцать, а не десять лет. Я тебя люблю. Похититель говорит, что мне надо повесить трубку. Пока.

Касл что-то еще попытался сказать, но дочь отключила связь.

Он со стоном упал на стул и уставился в пространство с совершенно потерянным видом, словно задавался вопросом: как случилось, что его маленькой девочке уже исполнилось семнадцать лет и ей необходимо личное время с ее парнем? С бывшим парнем.

Сердце Кейт рвалось от нежности. Она в сотый раз пожалела, что они находятся на работе, потому что, если бы у них была возможность остаться наедине, она знала, что хочет сделать, или они бы сделали это вместе. Но она отошла в сторону и наклонила голову набок.

— Так это не похитители. Да, Касл?

— Хуже, — он схватился за виски. — Это Эшли, — он наклонился и стукнулся головой об стол. — И она стояла там только в одном полотенце. По крайней мере, я надеюсь, что полотенце было. Ох, зачем я это сказал? — его передернуло. — Теперь мне срочно необходимо стереть это из памяти.

Боже, у нее не было никакой защиты перед уязвимым несчастным Каслом.

— Пойдем, я сделаю тебе кофе.

— Хочешь, чтобы я чувствовал себя лучше? Я не хочу задевать твое самолюбие, но ты делаешь ужасный кофе.

— Ах так? — Кейт изобразила обиду. — Чтобы ты знал, Касл, мой кофе... — она сделала паузу и, улыбнувшись, наклонилась к нему, — не так уж и плох.

Он коротко рассмеялся, но глаза все еще были холодны.

— Это спорный вопрос. Но знаешь что? Я сыт комнатой отдыха по горло. Давай выберемся в кафе.

Кейт была готова согласиться. Мысль о том, что они окажутся вместе вне отдела, была чрезвычайно заманчивой. Даже если это будет недолго и на людях. Она могла бы даже набраться храбрости и спросить, что произошло в обезьяннике. Но…

— Касл, там снежная буря. Горы снега.

Касл уже почти взял свое пальто, но, услышав слова Кейт, остановился, и опустился обратно на стул, и запрокинул голову назад.

— Ты права. Мы застряли здесь.

Во всех смыслах это было правдой. Он был настолько подавлен, что Кейт не могла это вынести.

— Да ладно. Это только снег. Мы проберемся сквозь него, — она подтолкнула его ногой.

— Не говори глупостей, — он поднял голову, все еще делая вид, что все в порядке. — Я могу подождать, — он встал со стула и махнул рукой. — Пойдем в комнату отдыха. Я сам сделаю тебе кофе.

Это было привычно. Кейт шла за ним, думая только об одном: все должно было измениться.