В качестве подарка (гет)

Глава 42

Переночевав в гостинице, они покинули ее рано утром. Аптечный киоск был еще закрыт, что избавило Гарри от лишнего стыда, а веселую продавщицу-провизора от могучего Обливиэйта между глаз!

В поворотных дверях гостиницы они накинули на себя заранее подготовленные Маскировочные чары, и как выяснилось, сделали это не напрасно.

За гостиницей наблюдали.

Несколько худощавых типов в темных куртках и плащах с не менее темными кругами под глазами караулили вход и улицу перед гостиницей.

Пара пожилых магов, вышедшая из гостиницы рано утром, не привлекла их особого внимания, но старший из караульщиков, помедлив, все же махнул рукой, и за ними увязался один из этих типов.

Протащив его за собой несколько кварталов, ребята поняли, что сам он не отвяжется. Следовало найти такое место, куда этот доходяга-вампир не смог бы за ними последовать.

Поттер загримированный под старика старательно горбился, поглядывая на вывески.

— Дорогая! А на какое время у тебя абонемент в солярий?

«Дорогая» вытаращила глаза, но вовремя сообразила.

— Как ты внимателен, дорогой! Действительно, я и забыла, что у меня утренний абонемент.

Их соглядатая всего передернуло от отвращения, и когда пожилая пара свернула к вывеске с ненавистным светилом, он с облегчением повернулся и быстрыми шагами понесся обратно к гостинице.

— В любой момент они могут узнать, что в номере нас уже нет. Тогда этот холерик в нарисованных очках вернется сюда в сопровождении десятка своих соплеменников.

— Отобьемся, — шепнул Гарри в ответ.

— Так вместе с ними может еще и дядюшка Лаогэр пожаловать со Струпьяром под ручку.

— Тогда — удерем.

— Если успеем…

Откуда-то снизу раздался полузнакомый скрипучий голос.

— Эй, волшебники! Вам не надо заходить в солярий. Из него нет другого выхода.

Гарри и Гермиона замерли на месте, обшаривая глазами пространство вокруг себя, и не в силах понять, откуда доносится до них странный голос.

— На отдушину в фундаменте посмотрите! — раздраженно подсказал голос.

— Гоблин? — удивился Гарри.

— Угадал, блин! Обойдите этот дом с черного входа. Вход в подвал открыт.

— А можно ли тебе доверять?

— А у вас есть выбор? В гостинице только что стало известно, что вы тайно покинули номер. У вас на раздумье секунд тридцать. Или двадцать.

Со стороны было забавно наблюдать, как два пожилых человека быстрым и энергичным шагом поспешили за угол дома и скрылись за ним…

…

Гоблин не пожелал рассказывать, откуда он их знает и почему помогает. Свой запас людских идиоматических выражений он тоже пояснять не стал. Вместо разговоров он усадил магов в какое-то подобие бобслейных саней, залез сам, и сани помчались по извилистым катакомбам подземного Дублина.

— Однако, в Дублине гоблины живут очень интересной жизнью, — пробормотал Гарри, морщась от затхлых миазмов и налипшей на лицо паутины. — Но откуда здесь пауки? Мерзость какая!

— Зато мы точно знаем, что здесь не было магов, вампиров или гоблинов уже несколько дней. А вот нас по следам разорванной паутины вычислить не так уж и сложно.

Гоблин вдруг остановил «боб» и с интересом оглянулся на Гермиону.

— Хм, вероятно, вы правы, — он нацелил руку в темный зев прохода, из которого они сюда попали, и щелкнул пальцами.

Темнота слегка засеребрилась. Гоблин отвернулся и «боб» заскользил дальше.

Путешествие продолжалось не более четверти часа.

— Все! — изрек их носатый спаситель, останавливаясь в тоннеле. — Приехали.

В этом месте на поверхность уходил темный колодец.

— Вам туда, — ткнул гоблин рукой вверх, — попадете в дом, в котором сможете отсидеться, пока ваши вам не помогут. А я проверю, нет ли погони и закрою доступ в эту часть подземелья.

Гермиона вылезла из саней. А Гари не торопился, сверля гоблина взглядом.

— Тебе очень хочется понять, почему я вам помог? — криво улыбнулся гоблин. — Может быть, ты сам догадаешься? Если уж Они вас в такой бараний рог свернули, то каково нам тут жить с этими… с Ними?

Гоблин старательно избегал прямо называть лепреконов-лепроханов.

— Ты тут не один такой?

— Тебе это знать не обязательно. Время для откровенностей неподходящее.

Гермиона думала, что Гарри рассердится на такую отповедь, но тот к ее удивлению спокойно кивнул, соглашаясь с гоблином. И тут же спросил:

— Что-нибудь для связи?

Гоблин помедлил, потом вытащил из уха золотую цепочку с простеньким кулоном и кинул Поттеру.

— Если позовешь, а я не приду, значит, меня уже нет в живых, тогда вместо меня придет кто-нибудь другой, — добавил он хмуро. — Но если ты решишь уйти отсюда, чтобы спасти свою жизнь — выброси эту цепочку здесь. На этой земле. Не бери ее с собой. Она не принесет тебе счастья.

Гоблин вперил в Поттера тяжелый взгляд, словно хотел донести нечто более важное, чем то, что было сказано вслух, оседлал свой «боб» и, рванув с места, в мгновение ока исчез в черноте тоннеля.

— Тебя подсадить, Гермиона? — Поттер повернулся к девушке.

— А ведь у них тут война, — задумчиво отозвалась та, — и есть еще те, кто не сдались. Ты понял, Гарри?

— Я понял только то, что мы очень мало знаем о том, что происходит. И мне это не нравится. Так тебя подсадить? Использовать магию я сейчас бы не стал…

И цепляясь за ржавые скобы руками и ногами, они поползли вверх по колодцу…

* * *

Особняку, принадлежавшему в свое время старинному ирландскому роду, в современности сильно не повезло. Последний из его владельцев жил где-то на материке и равнодушно носил двухэтажную фамилию, половина которой принадлежала какому-то бюргеру со свиной сосиской во рту и кружкой баварского пива в руках. Интереса к полуродовому гнезду в Дублине владелец не проявлял. А вероятнее всего — не имел средств для его достойного содержания. Ну, посудите сами, зачем простому европейскому гражданину, повязанному-перевязанному страховками и кредитами, огромный дом у черта на куличках, да еще и не просто дом, а дом площадью в треть Лувра?

Вот и стоял особняк заброшенным и медленно ветшал, пока однажды поздним дождливым вечером в нем не раздались шаги парочки темных магов.

Оказались они здесь в поисках временного убежища. Но после разговора с Крокером, выяснилось, что им придется пробыть здесь некоторое время. И пришлось превращать эту развалюху в подобие приличного дома. А аппетит приходит, как известно, в процессе еды.

По мере продвижения уборки из зала в зал дом им нравился все больше и больше

— Если все закончится благополучно — выкупим этот дом у владельца, зачаруем его от немагического мира и создадим здесь филиал нашего благотворительного общества! — первой начала фантазировать Гермиона.

— Фигушки!— немедленно перехватил инициативу Гарри. — Выкупить-то можно, но жить здесь будем сами. Сделаем его своей заграничной резиденцией.

Гермиона окинула взглядом восемнадцати футовые потолки и про себя согласилась, что для фонда можно поискать помещение поскромнее, но посовременнее.

Обживать старый дом оказалось задачей весьма непростой. Они убирались почти сутки, но не сделали и трети работы. Первым сдался Гарри.

— Робби!

Хлопок!

— Что угодно моему господину?

— Господину угодно отдохнуть полчасика, пока ты работаешь по наведению порядка в этом средневековом свинарнике! Господин собирается тут жить! И учти, что никто из посторонних ничего не должен знать, и никто ничего не должен заметить, — выпалил Поттер и с довольным стоном повалился в скрипучее кресло.

— Робби надо осмотреть дом! — решительно заявил домовик и направился в обход новых владений господина.

Гарри слышал пару минут настойчивые расспросы Гермионы, которая была удивлена появлением домовика. Судя по ответам Робби, тот так и не понял, что именно удивило невесту его господина.

— Гарри, как это понимать? Ты видел, что твой эльф Робби тут появился?

— Да что ты говоришь? — фальшиво удивился Поттер, не открывая глаз. — Прямо чудеса какие-то! Колдовство не иначе.

Гермиона поняла, что чего-то до конца не понимает.

— Ты его вызвал? Как? Портключом?

— Ага, здоровым таким, фунтов десять весом… — продолжал дурачиться Гарри.

— Мистер Поттер, вы рискуете лишиться моей благосклонности недели этак на две! — потеряла терпение девушка.

— Раскидываясь такими страшными угрозами, надо всегда помнить об альтернативе! — изрек Поттер, уставив указательный палец в потолок. Глаза его были по-прежнему закрыты.

— Философ-самоучка! Ну ладно, сдаюсь. Ты можешь вызывать из такой дали своего личного эльфа?

— Любого! Я их принц-благодетель, если ты помнишь.

— А другие маги?

— А другие могут вызвать только своего, да и то не всегда.

— Ты как всегда особенный…

— Линки! — рявкнул Гарри.

Хлопок!

— Что угодно господину и госпоже?

— Господину угодно, чтобы ты пошла и составила компанию Робби! Надо привести этот дом в порядок. Скажи ему, пусть берет все, что ему нужно и всех, кто ему нужен, но чтобы через сутки тут все блестело как у книзла… м-м-м… словом, чтобы блестело! А госпоже твоей угодно отдохнуть.

Гермиона из последних сил возмутилась.

— А чего это ты распоряжаешься моей… моим эльфом?

— Ага, это у тебя собственнические чувства проснулись? Наконец-то. Только запомни, что эльфы все мои, а потом уже некоторые из них — ваши, — пробормотал Гарри, снова закрывая глаза. — Садись, посиди, пока они там разберутся. Что-то подсказывает мне, что у них получится лучше, чем у самых крутых темных магов современности.

— Подвинься, — недовольно сдалась девушка и, не дожидаясь ответа, уселась в то же кресло, рядом с Поттером. Тот недовольно зашипел и нетерпеливо помахал в воздухе рукой. Кресло послушно раздвинулось на ширину дивана и вспухло подушками…

Когда через два часа Робби явился к хозяину за распоряжениями по поводу ужина, тот мирно сопел в обнимку с Гермионой. Домовик щелчком пальцев создал пушистое одеяло, которое укрыло владетельную пару с головы до ног, взглядом притушил светильники в зале и на цыпочках покинул импровизированную спальню, припоминая, какие блюда больше всего нравятся принцу Гарри и его невесте…

* * *

На следующий день Гарри и Гермиона убедились, что за конец дня, вечер, ночь и часть утра, которые они проспали, особняк разительно переменился.

Обивка стен, паркет, мебель, занавески, наконец! Все стало если и не новым, то весьма добротным и безукоризненно чистым.

В доме запахло жизнью, если так можно выразиться. Здесь стало можно жить!

Гарри принял все, как должное, а Гермиона призадумалась. После обильно и вкусного то ли завтрака, то ли обеда она позвала Поттера прогуляться по дому и невинно поинтересовалась:

— Гарри, ты можешь отменять законы Гэмпа?

— Э-э-э… Гэмпа? Это тот, который запретил колдовством еду создавать?

— Приятно, что основы трансфигурации ты помнишь. Но ты не ответил.

— Не знаю. А что их можно отменить темной магией?

— Темная магия не отменяет всеобщего закона сохранения и обращения магии и материи, — пробормотала девушка, осматривая большой гобелен, — это невозможно.

— А чего ты тогда спрашиваешь?

— Откуда это все? — махнула рукой Гермиона. — Вначале я подумала, что эльфы перенесли сюда часть обстановки из замка Лес… хм… из твоего замка. Но я не вижу ни одной знакомой вещи.

— Ну, это проще простого. Сейчас узнаем. Робби!

Хлопок!

— Робби здесь, господин!

— Откуда взялось все это? Купили? Где?

Робби несколько потупился и с ответом не торопился.

— Робби ничего не покупал. Хозяин сказал, что никто и ничего не должен знать. Поэтому… поэтому мы это просто так принесли.

Домовик совсем опустил плечи, и Гарри сообразил, что это неспроста.

— Робби, откуда взялись все эти вещи? Рассказывай немедленно!

— Вы что, их украли? — задохнулась от догадки Гермиона.

— Нет-нет! — запротестовал домовик. — Мы их одолжили… на время.

— Я услышу, наконец, внятный ответ? — начал злиться Поттер.

— Хозяин сердится, — покорно вздохнул Робби, — но Робби сделал все, как хозяин ему велел.

— Как это?

Домовик принялся загибать пальцы.

— Дом надо было восстановить, очистить, расставить мебель. Денег Робби не дали…

Первый кривоватый перст прижался к сморщенной ладошке.

— Кухню надо было восстановить, наполнить продуктами и посудой. Провести воду и слив. Обеспечить топливо для плит и каминов дома. Денег Робби не дали…

Второй кривоватый перст прижался к сморщенной ладошке.

— Обращаться к кому-нибудь в этой стране за стенами дома Робби запретили…

Третий палец последовал за первыми двумя…

— Робби сказали, бери все, что надо и всех, кто нужен…

— Довольно, — смущенный Поттер искоса взглянул на Гермиону, — я понял Робби. Я действительно дал тебе невыполнимую задачу. Но как-то ты справился?

— В гвардии его высочества принца Гарри служат эльфы из разных общин Британии. Есть у нас и те общины, мэноры которых сейчас полностью покинуты магами. Кого-то убили, кто-то посажен в тюрьму, кто-то сам сбежал и с тех пор не возвращался…

Гарри и Гермиона в ужасе переглянулись.

— Так эт-то все… из этих покинутых меноров? — слегка заикаясь, выдавил из себя Поттер.

— Только этого не хватало! — схватилась за голову девушка.

Робби смущенно развел руки.

— Стоп! — спохватился Гарри. — А как вы оттуда сюда всю эту прорву барахла и мебели притащили?

— У его высочества не такая маленькая гвардия, чтобы она не могла за ночь методом групповой аппарации перенести за жалкую тысячу миль обстановку, подобающую их господину!

Казалось Робби оскорблен в самых лучших чувствах.

— Робби накажет себя, если так угодно господину…

— Господину не угодно, чтобы Робби наказывал себя, — живо ответил эльфу Гарри. — Ты ни в чем не виноват. Виной всему мое непродуманное распоряжение. В следующий раз, если произойдет нечто подобное, требуй от меня уточнений.

— Робби будет требовать уточнений, господин, — поклонился эльф. У него явно отлегло от сердца.

Поттер отпустил домовика.

Гермиона еще раз осмотрелась по сторонам и передернула плечами.

— Мне так и кажется, что сейчас кто-нибудь начнет ломиться в двери дома с требованием вернуть ему его любимый дубовый буфет!

Гарри задумчиво поковырял ногой пушистый персидский ковер из Мерлин знает какого мэнора и уставился на девушку.

— Тебе не кажется, что эта самая способность моей гвардии таскать мебель и продукты за тысячу миль может предоставить нам некоторые интересные возможности?

Идея лежала на поверхности и никаких возражений не вызвала.

Первый опыт решили поставить на Живоглоте. Гарри был уверен в успехе, а вот Гермиона явно нервничала.

Тем не менее, Живоглот был доставлен в новую резиденцию целым и невредимым, чего не скажешь о трех эльфах, которые с ним аппарировали. Они еще дешево отделались, потому что догадались замотать лапы книзла толстым слоем тряпок. И, тем не менее, без царапанных и резаных ран не обошлось.

Следующими «перемещенными лицами» стали Снейп и Рита Скиттер.

После этого Поттер отправил сообщение Крокеру с указанием способа перемещения и описанием текущей ситуации. Для связи к главе невыразимцев отрядили Робби и две дюжины гвардейцев, со строгим приказом аппарировать только из Хогвартса, а в хозяйский замок никого не пускать…

* * *

— Кто там?

За дверью послышалось раздраженное сопение.

— Огневиски сто грамм! Открывайте, Поттер!

После непродолжительной паузы замок щелкнул.

Крокер толкнул дверь и шагнул через порог. Вслед за ним в дверь проскользнуло еще несколько фигур в плащах с капюшонами.

— Здравствуйте, сэр Гарри Поттер!

Гермиона, стоя за плечом Гарри, вгляделась в лицо старого мага. Глава невыразимцев выглядел уставшим и недовольным.

— Зачем так официально? — усмехнулся Поттер.

— Ну вы же теперь владелец замка и жить не можете без почтительных слуг, вассалов и прочих разных… Вам же теперь без свиты никуда!

Гарри почесал в затылке.

— И откуда вы все знаете…

— От верблюда! — грубо перебил его Крокер и пригладил ежик седых волос. — Куда прикажете?

Гермиона спохватилась и повела вновь прибывших через приемную в гостиную залу.

Там на дальнем конце большого овального стола сидела известнейшая гиена пира — Рита Скиттер и с постным лицом переворачивала страницы старинных фолиантов перед фантомом Северуса Снейпа.

— Ага. И этот здесь! Закон о не пресечении границ Британии магами в эктоплазменном посмертном облике для вас уже не указ?

— А есть такой закон, сэр? — искренне удивилась Гермиона.

— Есть! — коротко отрезал Крокер, усаживаясь в кресло с высокой спинкой.

Спинка, словно испугавшись высокого начальства, немедленно растеклась из аскетичной готики в сибаритский ампир.

Гарри иронически искривил губы и уселся на кушетку, которая тоже растеклась под ним в деревянную лошадку и закачалась на дугах вперед-назад.

Гермиона с неудовольствием посмотрела на него. Мог бы и не паясничать при уважаемых магах.

— Не наигрались в детстве, Поттер? — спросил Гавейн Робардс, снимая капюшон.

— Представьте себе, не наигрался, — хладнокровно кивнул Гарри, невозмутимо качаясь на лошадке, — и вам это прекрасно известно. Вот — наверстываю упущенное.

Робардс несколько смущенно хмыкнул.

— М-да, мутная была история с этими твоими родственниками-маглами. Ни тогда, ни сейчас я Альбуса так и не понимаю. М-да…

Крекер с неудовольствием выслушал все междометия соратника и счел своим долгом вмешаться.

— Давайте ближе к делу. Совсем скоро начнут прибывать первые группы, а здесь, судя по всему, ничего не готово…

Под ворчание и брюзжание главы невыразимцев все присутствующие начали рассаживаться вокруг стола.

Поттер прекратил дурачиться, подтащил свою лошадь ближе к столу и превратил ее в своеобычное кресло. Гермиона села рядом с ним, внимательно поглядывая на гостей.

Снейп подал знак Рите закрыть фолиант, лежащий перед ним.

— Э-э-э… присутствие мистера Снейпа, я считаю…

— Я, пожалуй, не буду вам мешать, — поднялся зельевар, демонстративно обращаясь и глядя только на Поттера.

— … обязательным! — договорил таки Крокер.

— И я так думаю, — кивнул Гарри. — Мистер Снейп, я прошу, чтобы вы присутствовали на этом совете.

Северус несколько удивленно пожал плечами и сел. Рита торопливо собрала книги, бумаги и перья и вышла из зала.

— Она надежно связана магией? — поинтересовался Робардс.

— Очень надежно, — ответила Гермиона, — надежнее не бывает.

— Это хорошо, — кивнул бывший глава авроров, — хитрая баба.

— Надо отдать ей должное, — вдруг подал голос Снейп, — она умеет обрабатывать и интерпретировать большие объемы информации и обладает достаточно дисциплинированным умом.

Гарри с некоторым удивлением выслушал аттестацию Снейпа. Гермиона тоже была удивлена. Похвала и Снейп — понятия почти несовместимые.

Под эту болтовню Соул Крокер окончательно потерял терпение.

— Еще раз спрашиваю! Мы работать будем сегодня? Оболтусы! Сколько раз повторять? Группы готовы прибыть в Дублин!