Аргус Филч: неизвестный, неожиданный… необходимый (джен)

Аргус Филч отложил в сторону надкусанное яблоко и с тревогой смотрел на застывшую в кресле фигуру; вид и настроение старого друга ему решительно не нравились:

— Что-то случилось? Ты сам не свой.

— А... что? Ты что-то спросил?

— Ты уже полчаса смотришь на одну страницу.

Пивз раздраженно захлопнул второй том «Опытов» Монтеня:

— На что я трачу свое время! Свой талант! На что?! Навозные бомбы, пускание ветров в Большом зале! Да разве кто-нибудь из этих недоучек-школьников или ханжей-профессоров способен оценить истинное значение моих поступков! Для всех это только скабрезные выходки вздорного полтергейста. А ведь я пытаюсь возродить в этих стенах великую карнавальную культуру во всей ее многогранности, яркости, социальной значимости, наконец! Для них все это похабство! Да знают ли они, что действительно означает это слово?!

— Ну, куда уж им, — иронично усмехнулся Филч, но заметив мрачный взгляд друга, продолжил уже серьезно, — ты совсем захандрил. Тебе просто необходимо развеяться, пообщаться с достойными собеседниками, повидать мир...

Пивз недоверчиво хмыкнул.

— Библиотека Конгресса, Пивз, Музей истории искусств, Большой орган в Домском соборе... А Рим — Колизей, музеи Ватикана, — продолжал убеждать друга Аргус, — вот это вернет тебе интерес к жизни... кхм... извини. Ты вернешься полный впечатлений и новых сил! И...

— И мне радостно сообщат, как всем было замечательно без меня, и предложат продолжить самообразование где-нибудь подальше от Хогвартса, — с горечью перебил полтергейст завхоза.

Филч задумался лишь на секунду:

— А если... никто не заметит твоего отсутствия?

— Не заметит?.. Уж не хочешь ли ты сказать?..

Аргус Филч с многообещающей улыбкой похлопал Пивза по плечу:

— Положись на меня, дружище, положись на меня...

* * *

— Пивз!!!

Тихонько пробравшийся в вестибюль замка Пивз от неожиданности вздрогнул. Привезенная в подарок Аргусу бутылка анисового ликера предательски звякнула в котомке за спиной.

Все привидения замка угрюмо нависали над полтергейстом. Призрак Кровавого Барона, казалось, дымился от негодования. Даже Толстый Монах сокрушенно вздыхал и смотрел с укоризной.

— Твои выходки... всегда! Но то, что ты позволил себе в последние дни! — В гневе Барон не находил слов, решив быстро перейти к делу, он хищно закружил над ошеломленным полтергейстом, увидел рюкзак, грозно гаркнул, — куда собрался?! Нашкодил — и удирать! Не выйдет!!! Сейчас же! Немедленно! Ты приведешь ВСЕ в порядок!.. И начни с холла третьего этажа!

При этих словах Толстый Монах удрученно взмахнул руками, а Серая Дама густо покраснела.

* * *

Пивз смаковал, перечисляя проделки своего друга; хотя первоначальное удивление и даже восхищение буйством фантазии Аргуса сменилось неприятным пониманием, что за этот праздник непослушания придется расплачиваться самому... Но оно того стоило: оставив Хогвартс в ранге мелкого пакостника, Пивз стараниями Филча триумфально вернулся признанным гением проказ с чувством юмора оригинальным, хоть и небезопасным для окружающих.

— Нацепить на доспехи балетные пачки — прекрасная идея: эти ржавые железяки слишком много о себе воображают. Запустить в замок два десятка соплохвостов, предварительно напичкав их слабительным, — браво!!! Но с картиной ты серьезно меня подставил. Где ты только раздобыл это... непотребство? На распродаже имущества портового борделя?

— Да она висела на этом месте последние лет пятьдесят...

Пивз фыркнул:

— О, да! Последние лет пятьдесят никто не замечал, что холл третьего этажа украшает нечто, изображающее последнюю оргию перед падением Рима.

Недоумение Пивза явно забавляло Аргуса:

— Ну а что, по-твоему, там висело?

Пивз наморщил лоб, припоминая:

— Большое полотно, семь на двенадцать футов, холст, масло, многофигурная композиция... «Торжественное заседание Визенгамота»...

— Вот там и висит большое полотно, семь на двенадцать футов, холст, масло, многофигурная композиция.

— Нет! — Полтергейст все еще не решался до конца поверить в собственную догадку.

— Увы, мой друг, да, — Аргус лишь пожал плечами.

— Как?! Как ты ЭТО сделал?! — Только и сумел выдохнуть ошарашенный Пивз.

— Три бутылки кальвадоса... на такую-то компанию всего-то ничего. Даже сам не думал, что их так пробьет. Все такие почтенные, заслуженные... кто же знал, что они пить не умеют?

Пивз потер виски, покачал головой, вспоминая фигуры на картине:

— А эта... в центре... вот с... такими, — Пивз изобразил перед собой руками две идеальных полусферы внушительных размеров.

— Урсула Благочестивая.

— Ох!.. А смазливенький блондинчик в кожаных штанах на втором плане, в левом углу... это... это же не...

— Да, дружище, это он.

— Вротмненоги!!! О, лицемеры! В этот гнусный век под маской святости творите вы разврат. Блестящею парчой зловонье язв прикрыли! Фальшивы ваши нимбы и сердца! В вас все притворство: и слова, и мысли! И эти люди смеют запрещать мне в моем же собственном носу поковыряться!

Возмущенный Пивз еще полчаса посылал проклятия ритмичной прозой, затем перешел на площадную брань, выдохнувшись, с усталым вздохом обратился к Аргусу:

— И что же мне теперь делать?

— Ну, во имя милосердия и пристойности можешь попросить у Снейпа антипохмельного...

— Я?! У Снейпа?! Он уверен, что это Я изрисовал его дверь сердечками!

— Клянусь: это были дурочки-пятикурсницы... я только забрал у них краску.

— Чтобы выкрасить в розовый цвет горгулью директора!

— Я был сентиментален в тот вечер... Вспомнилась Долорес...

Лицо Пивза по-старушечьи скривилось, он прошамкал голосом местечковой сплетницы:

— У тебя что-то было с Амбридж?..

— Джентльмены на подобные вопросы не отвечают.

Полтергейст взволновано сделал несколько кругов под потолком, он то разводил в недоумении руками, то бормотал себе под нос, стараясь подобрать слова:

— Ты... ты...

— Я — твой друг, старина, просто твой верный друг. Разве не так?

— Это уж точно...