Дар Кернуноса (джен)

— А время-то как идёт! — заметил как-то вечером Джеймс. — Рождество на носу, а там и сами-знаете-чей день рождения. А мы ещё ничего не придумали ...

Пару месяцев назад случайно — действительно случайно — подставив Снейпа под крупный штраф, Мародёры решили, что должны организовать ему столь же крупное начисление баллов. И лучше всего — ко дню рождения, в подарок, так сказать. Но день рождения Снейпа приближался, а они пока что ничего толкового не придумали.

— Может, ему в учёбе помогать потихоньку? — предложил Питер. — Если он на трансфигурации первым задание выполнит — Минерва ему точно десяток баллов накинет. Джей, ты же сумеешь потихоньку подколдовать?

— Минерва и просечь может, — задумчиво возразил Сириус. — Да и он сам, коли уж на то пошло. И потом — это от силы десять баллов. Ну, двадцать, если за два раза. Больше точно не выйдет.

— А за что могут сразу много начислить? — вздохнул Питер. — Разве что жизнь кому-то спасти.

— А это идея! — внезапно оживился Джеймс. — За такое могут.

— Тебе же не начислили?

— Мне грехи простили.

— Мои, — мрачнея, уточнил Сириус.

— А какая разница? — небрежно отмахнулся Джеймс. — Всё равно никто не поверил, что я был не в курсе. Факт, что спасение чужой жизни — вещь беспроигрышная. Вот только как заставить Нюнчика такое сделать?

— Ну, мимо тонущего, например, он не пройдёт, — предположил Ремус. Не то, чтобы идея ему нравилась, но этих обормотов всё равно же не остановишь! — Правда, сейчас зима...

— Так это ещё лучше! — мгновенно подхватил мысль Сириус. — Летом ещё поди придумай, как на глубине очутился. А так — лёд провалился, и все дела. Он и правда тонкий, я вчера смотрел. Вот только меня, например, Нюнчик спасать вряд ли кинется. А что Пит по льду в одиночестве гулял — в жизни не поверит.

— Что ты — тоже не поверит, — уточнил Люпин. — И почему сразу Пит, а не я?

— Сам знаешь почему — за такие прогулки по головке не погладят, — хмыкнул Питер. — Мне-то пофиг, а ты...

— ... староста, — перебил приятеля Сириус. — Нечего тебе в таких делах светиться.

— И что же получается? Кого-то другого просить?

— Рискованно. В смысле — под лёд проваливаться рискованно, кого ты на такое дело отправишь?

— Стоп, парни! — Джеймс, по привычке вышагивающий по комнате, внезапно остановился с видом человека, которого посетило озарение. — Есть мысль! Просить, конечно, придётся, но не о том...

Мысль была признана плодотворной. Оставалось всё подготовить и организовать мизансцену.

Последнее было самым сложным.

На берег озера Снейпа загнали два обстоятельства: Рубеус Хагрид и Сириус Блэк. Хагрид пару дней назад остановил его у Большого зала и попросил сварить приманку-усыплялку для крыс, которые должны были послужить пищей для каких-то очередных питомцев неугомонного лесничего. И не в порядке любезности попросил, а за деньги. Не очень большие, ну так и работа несложная. Сегодня Хагрид в замке не появился, так что пришлось после уроков одеваться и топать к нему в хижину. Можно было, конечно, и подождать денёк, но Мерлин его знает, появится Хагрид завтра или нет, а деньги для похода в Хогсмид были весьма кстати. Да и оказать любезность внезапному заказчику было полезно. Вдруг ему ещё что-то такое понадобится? Идея совмещать приятное (работу с зельями) с полезным (получение дохода) была исключительно соблазнительной, но как найти желающих что-то заказать Снейп представлял плохо. Так что разбрасываться имеющимся не стоило.

Возвращаясь к замку, он увидел на пути большую компанию с Блэком в центре. Что там вытворял гриффиндорский придурок, Снейп не разглядел и не услышал, до него донеслись только взрывы хохота. Однако, как бы ни был Блэк занят, корча из себя клоуна, Снейпа он вряд ли проглядит — проверено. Служить мишенью сомнительного остроумия Блэка не хотелось совершенно, и Северус предпочёл ещё немного погулять, хотя погода и не особо к тому располагала. Просто бродить туда-сюда было бы глупо, а на берегу хотя бы перед другими можно притворяться занятым делом — хотя, конечно, какое дело может быть зимой у озера?

Однако у кого-то дело нашлось. Едва подойдя к озеру, Северус увидел мелкую девчонку — первый или второй курс, не старше, — осторожно бредущую по льду ярдах в десяти от берега. Заметить её раньше мешали растущие на берегу кусты — впрочем, Северус особо не приглядывался. Плевать ему было на глупую малявку.

Плевать не получилось.

Как раз в тот момент, как он подошёл к берегу, лёд под девчонкой подломился и она с воплем рухнула в ледяную воду. Выхода у Северуса не было — не смотреть же спокойно, как эта идиотка тонет, даже если она сама на это нарвалась? На ходу вытаскивая палочку, он шагнул на лёд. Тот угрожающе потрескивал, идти пришлось осторожно. Когда прямо у него под ногой ехидно зазмеилась тонкая пока трещина, Северус решил, что хватит. Отсюда уже можно попробовать дотянуться магией. Тем более, что девчонку того и гляди могло затянуть под лёд, она пыталась цепляться, но руки соскальзывали.

Мобиликорпусом он выдернул дурочку из полыньи. В первый момент та завопила ещё громче, но тут же замолчала и только тряслась, что неудивительно — ледяная вода с неё лилась ручьями. Северус осторожно отступил к берегу и куда менее осторожно опустил девчонку на землю. Та тотчас вскочила, простучала зубами нечто вроде «Спасибо!» и со всех ног кинулась к замку — видимо, переодеваться. Проводив её глазами, Северус обнаружил неподалёку большую компанию с Блэком во главе — видимо, те за своим гоготом не сразу услышали вопли девчонки и только сейчас поспешили к берегу.

— А Нюнчик-то, оказывается, не только на гадости способен, — проговорил Блэк с непередаваемым выражением, от которого Северусу захотелось скинуть его в свежую полынью — просто чтобы та зазря не пропадала.

— Ты бы придержал язык, что ли, — одёрнул Блэка кто-то. — Если бы Снейп рядом не оказался...

— Ну а я что говорю? — Блэк был настроен на удивление миролюбиво. — Повезло девчонке!

— Он же сам провалиться мог! — воскликнула одна из девочек.

— Не мог, — буркнул Снейп, только сейчас сообразивший, что надо было бы сперва укрепить лёд заклинанием, но не собиравшийся признаваться в своей оплошности, и двинулся в сторону замка. Компания не без почтения расступилась.

Уже почти у крыльца он столкнулся с Макгонагалл.

— Мистер Снейп, — декан Гриффиндора была явно взволнована, — я случайно увидела в окно произошедшее... Вы действовали грамотно и очень достойно. Пятьдесят баллов Слизерину!

— Спасибо, профессор! — пробормотал Северус. Почувствовал, что краснеет, и постарался убраться побыстрее. Задерживать его Макгонагалл не стала.

Четвёрка Мародёров устроилась в тупичке коридора неподалёку от поворота к директорскому кабинету. Сириус и Ремус оккупировали подоконник, Джеймс, как обычно, расхаживал туда-сюда, а Питер присел на корточки возле стены.

— Ну сколько можно-то, — нетерпеливо пробормотал Джеймс. — Что они там с ней делают?

— Не съедят же, — фыркнул Питер. — Отчитают и отпустят. Она же маленькая, какой с неё спрос? Максимум, на отработку отправят.

— Ну, мало ли...

— Идёт, — перебил приятеля Люпин.

Из-за угла показалась встрёпанная, но довольная второкурсница Агата Лесли.

— Ну?! — нетерпеливо вопросил Джеймс. Остальные ограничились вопросительными взглядами.

— Отругали и отработку назначили, — безо всякого огорчения сообщила девочка. — Я сказала, что проверяла, крепкий ли лёд — хотела на коньках покататься.

— А ты умеешь? — заинтересовался Сириус.

— Конечно.

— Научишь? Каток мы обеспечим.

— А у тебя коньки есть?

— Добудем, не вопрос, — присоединился к другу Джеймс.

— Тогда научу, конечно. Это просто. Ладно, я побежала, а то мне ещё велели к мадам Помфри зайти.

— Может, на отработку мне тоже за тебя сходить?

— Вот ещё!

— Тогда ещё раз спасибо.

— Да не за что!

Когда шаги девочки затихли вдали, Джеймс задумчиво сказал:

— А хорошо, что мы её на лёд не пустили. Там, оказывается, течение подводное, я сам с трудом удержался.

— Рем же страховал, — возразил Питер.

— Всё равно это было авантюрой! — мрачно проворчал Ремус, кутаясь в шарф. Мало того, что он переволновался за друга, так ещё и замёрз так, что до сих пор хотелось согреться. На озеро он пришёл первым, а ушёл последним — мантия-невидимка следы на снегу не скрывала. Хорошо ещё, что Сириус сообразил компанию поскорее увести.

— Я говорил, надо мне идти! — не менее мрачно сказал Сириус.

— А разница — под Обороткой-то?

— Я хоть плавать умею. Немножко.

— Помогло бы это тебе подо льдом, как же!

— Ладно парни, хорош ворчать! — весело прервал их Джеймс. — Всё же получилось! И хорошо, что опасность была настоящая. Теперь этот тип мне ничего не должен. Был Долг Жизни, да весь вышел. А то в заимодавцах у него ходить...

Подумал и закончил:

— Но ему об этом знать не обязательно. Пусть мучается!