ЛиФ (джен)

Ричард лениво потянулся, чувствуя, как течет по трубкам тириум, подгоняемый насосом. Суставы и сочленения приятно разминались. Утро выходного дня было прекрасным. Первое лето в жизни андроида вообще можно назвать прекрасным. Ему повезло попасть на работу, для которой его создавали, повезло найти друзей-андроидов и даже друзей-людей. Повезло найти человека, в котором он видел долгосрочного партнера в работе и общении. Именно из-за этого человека он сейчас и не находил себе места. Гэвин Рид был смелым и храбрым полицейским, настоящим сорвиголовой, когда дело касалось штурма, задержания или работы под прикрытием, однако в личном общении он был неуклюж и туговат. От греха подальше, чтобы не разругаться на ровном месте, Ричард уезжал ночевать к себе. Просто потому, что даже железная андроидская выдержка не была бесконечной, а рассерженный из-за какой-то мелочи детектив иногда вызывал желание придушить его.

Ричард честно маялся минут двадцать, прочитав на форуме, что навязываться к кожаным мешкам нельзя — это может их спугнуть. Он покурил, высунувшись в окно, попил тириума, сделал самодиагностику и дважды простерилизовал ротовую полость. Всерьез подумывал уже уйти в гибернацию на пару часов или позвонить Коннору, но решил, что от одной смс-ки ничего не будет.

Ричи: Привет. Ты уже проснулся? Пойдешь гулять?

Ответ пришел мгновенно, будто бы Гэвин держал телефон в руках.

Гэвин: Не могу. Сестра скинула на меня своего малого. До трех часов я как привязанный :(

Ричи: Малого???

Гэвин: Сын у нее мелкий, двух лет нет. Она мне помогла с билетами на показ в обмен на то, что я в субботу ее отпущу на шопинг. Ну вот, сижу.

Ричи: Хочешь, приеду?

Гэвин: А ты уверен, что сам этого хочешь? Тут ребенок, носится, орет, везде лезет.

Ричи: Хочу к тебе.

Сердце Гэвина екнуло. Он перечитал еще раз, и еще, и еще. Андроид не флиртовал, просто как всегда прямолинейно констатировал факт. И от этого было приятно и весело. Суровый Гэвин Рид редко вызывал желание приехать просто так, в гости. К нему обычно приезжали или под конвоем или по повестке.

Гэвин: Ок, жду. Но я бы рекомендовал тебе *Прикреплен видеофайл «Беги_сука_беги»* * *

Ричард: лол, выдвигаюсь.

Наспех обувшись, андроид выскочил из комнаты, напугав парочку FT400, выходящих из лифта. Конечно, охота за девиантами в прошлом, но легко перепугаться до перезагрузки, когда на тебя как черт из табакерки вылетает боевой RK.

Гэвин обреченно наблюдал, как его любимый-обожаемый-драгоценный племянник с умным видом забирается на стул и проводит ревизию стола. Все колющее и режущее Гэвин дальновидно рассовал по шкафчикам, оставив только пакет с конфетами, которые шли в комплекте к ребенку, и чашку с холодным чаем.

Племянник Тимми без тени сомнений засунул руку в чашку, поболтал там, вытащил, попробовал на вкус чайные подтеки и, одобрив, лихо шваркнул чашку на стол. Плеснуло чаем. На столешнице расползлись лужи. Тимми радостно закряхтел и начал изображать кошечку, которая пьет водичку из лужи. Гэвин созерцал. До возвращения Лизы оставалось четыре часа.

Ричард примчался тогда, когда детектив Рид был на последнем издыхании. Тимми распотрошил пакет с конфетами и теперь носил их по одной любимому дядюшке и угощал. Ревностно следя за тем, чтобы конфета была откушена ровно на четверть, ребенок забирал остальное и засовывал в рот. Гэвин умилялся.

— Смотри, какой он милый все-таки, делится с дядей Гэвином, — засюсюкал он, гладя мальчишку по тоненьким пушистым волосам.

— Любишь детей? — осторожно уточнил Ричард. Ранее в таком напарник замечен не был, он морщился при виде орущих маленьких людей на улице и дела с участием детей принципиально не брал.

— Не-а, — покаялся Рид. — Но иногда они такие милые. А вот когда орать начинают, хочется взять за ногу и потрясти.

— Ммм... — глубокомысленно промычал андроид, с ужасом наблюдая, как на светлых джинсах появляются отпечатки выпачканных в шоколаде пальчиков. — Знаешь, а ведь у нас много общего. Гораздо больше, чем я мог предположить.

— Так, Тимми! Ну-ка хватит! — сердито прикрикнул Гэвин и тут же перевел взгляд на Ричарда. — Рич, не волнуйся, сдадим мелкого и постираем твои шмотки.

— А погулять? — загундел Ричард.

— Нас ждет увлекательная прогулка по миру Ведьмака. А воздухом на балконе подышим. — Гэвин дернул подбородком в сторону терминала с лежащим рядом коннектором и ухмыльнулся, глядя, как заблестели глаза у андроида.

Тимми развернул очередную конфету и протянул Гэвину.

Вернувшаяся Лиза застала довольного сына, обожравшегося конфетами Гэвина, заляпанного шоколадом андроида и разгромленную квартиру.

— Здрасте, — буркнула она Ричарду и сердито повернулась к брату. — Ты что, не следил за ним? Поиграл бы хоть.

— Мы играли в самолет, — прохрипел Гэвин. — Собственно, вот последствия.

— М-да. Ну ладно. Все, Тимми, поцелуй дядю Гэвина, и мы уходим, — Лиза сделала резкое отточенное движение и схватила вырывающегося сына. Повернувшись к Ричарду, она попыталась изобразить улыбку: — До свидания. Спасибо, что помогли следить за ним.

Ричард молча кивнул в ответ. Женщина явно была уставшая и не видела, не слышала ничего вокруг. Все ее внимание было приковано к маленькому дьяволенку, который даже не думал изображать паиньку. Андроид с удивлением отметил, что Тимми неуловимо напоминает Гэвина с детских видео — тот тоже был сорванцом.

— Он у тебя милый, — Рид поднялся с кресла и прошел в коридор, куда сестра потащила гневно вопящего ребенка. — Делится, угощает всех конфетами. Ричарду пытался скормить парочку, но чаще мне давал откусывать.

— Пффф, да просто целая ему в рот не влезает, вот он и давал откусить, чтобы потом укороченную конфету заточить, — Лиза улыбнулась через плечо. — Ты же тоже так делал, просто не помнишь.

Гэвин заржал и, обняв сестру и племянника, выпроводил их за дверь. Улыбка у него с каждой секундой становилась все более и более искренней. Лизу и Тимми он очень любил, но предпочитал любовь на расстоянии.

Заперев дверь, он развернулся и, воздев руки к потолку, провыл:

— Достава-а-а-й!

Ричард понятливо распахнул шкафчик, на который Гэвин последние три часа постоянно бросал томные взгляды, и вытащил пачку сигарет и зажигалку.

— Быстрее, быстрее! — Рид приплясывал, дожидаясь, пока андроид достанет две сигареты, выйдет вслед за ним на лоджию и прикурит. Первая затяжка обожгла легкие густым крепким дымом. — Как же хорошо.

Андроид выдохнул дым, молча наклонился и стер шоколад со щеки напарника.

— Нам определенно нужно в душ, — проговорил он, критически осматривая последствия общения с юным представителем семейства Ридов.

— Докурим и пойдем, — хриплым от дыма голосом отозвался Гэвин. — Сначала ты иди, а я пока игру настрою. Потом сам быстро сбегаю.

Ричард согласно кивнул и затянулся.

* * *

Дом погибшего «при странных обстоятельствах» Майкла Стэна был похож на большущую помойку. Гэвин подумал, что, скорее всего тараканы, бродящие по жилищу толпами, решили основать собственную цивилизацию и просто «убрали» конкурента со спорных территорий. Однако вслух он высказался о том, что скорее всего, мужчине стало дурно от ароматов, витавших в воздухе, он потерял равновесие, упал и ударился головой.

— Не похоже, — задумчиво промычал Ричард. Нагнувшись, бесцеремонно сунул палец в рот жертве, поболтал там, вынул и тут же облизал. — Так, Гэвин, быстро на выход.

Детектив Рид даже не успел раскрыть рта и начать бубнить о том, что после сцены «проведения анализа на месте» он будет не горазд пить с андроидом пиво из одной бутылки, как вылетел на крыльцо и слетел вниз по ступеням. Следом отправились парочка патрульных, которые нашли труп. Ричард захлопнул дверь и крикнул через нее:

— Не приближайтесь. Жертва отравлена. Яд летучий, «шуре-шува», японская разработка двадцать пятого года. Я сообщил в больницу и ФБР.

После этих слов Гэвину нестерпимо захотелось приблизиться. На работе андроид был именно Ричардом — холодным, строгим, важным и суровым. Он никому не давал спуску, свысока смотрел серо-стальными глазами и улыбался ледяной улыбкой. Однако детектив Рид знал, что рядом с ним глыба льда превращается в смешного и веселого Ричи, который после тяжелой смены курит с ним, стоя на балконе, и доверительно шепчет «я перепугался так, что чуть там не форманулся, не лезь под пули, дурак». И сейчас там, за дверью, наедине с каким-то «шуры-муры» ядом остался не тупая жестянка-RK900, а живой, настоящий Ричи. Его Ричи.

— Ты тоже выходи! — крикнул Гэвин, подходя к ступенькам.

— Детектив Рид, отойдите от крыльца на три шага назад. Я завершаю анализ. На моей куртке осело слишком много яда. Вам и патрульным я настоятельно рекомендую так же снять хотя бы рубашки и положить на землю.

Когда андроид говорил таким тоном, было сразу ясно: дело дрянь. Гэвин безропотно отошел, стянул футболку и бросил на траву. Патрульные последовали его примеру.

Вдалеке заорали сирены. ФБРовцы приехали буквально на полминуты раньше скорой. Упакованные в костюмы химической защиты, они оцепили дом, зашли внутрь и завозились там. Фонило знатно. Если бы не Ричард, который успел вывести людей из дома, сильнейших отравлений было бы не избежать. Патрульные пострадали больше, они находились в доме примерно полчаса, поэтому их госпитализировали, несмотря на вялые отказы. Гэвин пофыркал для вида, но вспомнил перекошенное лицо мистера Стэна, который, видимо, не очень-то сильно кайфовал перед смертью, и решил, что десяток уколов в жопу и повторное обследование — это не так уж и ужасно. Повезло, он был под воздействием яда только минут пять от силы. К тому же ему выкатили пять дней больничного.

Ричарду, который дольше всех пробыл в зоне поражения, дали направление на глубокую специальную чистку, завернули в большущий полиэтиленовый плащ и увезли в неизвестном направлении.

Гэвин: Ты где? Куда тебя увезли?

Ричи: На глубокую чистку. Я и сам не знаю, что это, но в моих библиотеках есть пара видео с примерами. Ща посмотрю и скажу.

Ричи: Посмотрел. Мне вскроют брюшную полость, промоют все обеззараживающим раствором, заменят везде фильтры, промоют полости в руках, ногах, полностью заменят скин. Этот слишком много токсинов впитал.

Гэвин: Пиздец, Рич. Это же больно?

Ричи: Не знаю. В образцах использовали недевиантов — даже если им больно, они не показывали этого.

Гэвин: Я приеду! Где тебя ждать?

Ричард заулыбался. Представители ФБР попытались незаметно отодвинуться от андроида. Боевой RK900, смотрящий в пространство и улыбающийся нежной и мечтательной улыбкой, был похож на романтичного маньяка, который дарит жертве букет ромашек, а потом этим самым букетом помогает отправиться на Тот Свет.

Ричи: Скину адрес позже.

Гэвин: Ок.

Гэвин: Я волнуюсь

Риду стало немного стыдно. Че он как не мужик? «Кококо, я волнуюсь, кококо». Он проклял себя за несдержанность, и отдельно за трясущиеся пальцы рук и бьющееся в пятках сердце. Однако фаворитом по количеству проклятий стал безвременно усопший мистер Стэн.

Фыркнув, Гэвин швырнул телефон на сиденье машины и одернул футболку. Хорошо, что он возил в багажнике запасные шмотки. Его рубашку и джинсы утилизировали, спасибо хоть кожу не содрали. Кстати, насчет кожи… Ему выкатили список рекомендаций, как и чем мыться, выдали лекарства и сказали только, что надо купить шприцы.

Мылся Гэвин быстро, то и дело высовываясь из-за шторки и проверяя, не пришло ли сообщение от Ричарда. Ответственно намывшись с ног до головы сначала мылом, потом гелем, потом раствором соли, потом снова гелем, мужчина почувствовал, что еще один заход, и с него начнет кусками слезать кожа. Он обтерся полотенцем, швырнул его в корзину для белья, собрал вещи, в которых пришел домой, и, загрузив в стиральную машину, щедро сыпанул в барабан полкило соли. Ему посоветовали использовать обыкновенную поваренную соль, которая запросто нейтрализовала малые количества «шуре-шува».

А вот Ричарду, фильтры и скин которого впитали гораздо больше токсина, приходилось сейчас несладко. Наспех одевшись, Гэвин сел на диван, положил телефон перед собой и начал ждать. Телефон тренькнул через десять минут.

Хэнкова соска: Детектив Рид, с Ричардом все в порядке? Он уже три часа оффлайн.

Дефектив Гнид: Его увезли на чистку. Мы попали в зону заражения «шуре-шува». Сказал, что скинет адрес, когда надо будет его забрать.

Хэнкова соска: Я тоже поеду.

Дефектив Гнид: Тебя там не хватало еще. Сам справлюсь.

Хэнкова соска: Нужна будет помощь — звоните, я на связи постоянно.

Риду нестерпимо захотелось пошутить про то, что он обязательно позвонит не вовремя, чтобы вытащить пластикового пидрилу из логова его алкоголического напарника. Подумав, Гэвин понял, что не ему говорить что-то про пластик и напарников, да и ситуация какая-то не совсем подходящая. Вздохнув, он быстро набрал ответ.

Дефектив Гнид: Спасибо, Коннор. Я напишу тебе, когда заберу Ричарда.

RK800 вздрогнул, получив сообщение и прочитав там свое имя. Хм… Может, Рид действительно не такой конченный? Или это Рич на него так хорошо влияет?

Гэвин вновь отложил телефон и прикрыл глаза, откинувшись на спинке дивана. Ожидание — самое мучительное, что можно придумать. Внутри, под грудью, все свернулось в тугой комок и не хотело разворачиваться. Умом Гэвин понимал, что ничего страшного не произойдет, Ричарда вернут в целости и сохранности. Закон о защите андроидов работает, и никто не покусится на механического полицейского. Но ледяная лапа, сжавшая внутренности, не слышала голоса разума. Ей было плевать. Она сжимала и сжимала, выкручивала желудок, сердце, легкие, не давая ни вдохнуть, ни выдохнуть.

Ричи: 29 Майл-роуд, дом 385/12. Приедешь?

Гэвин напряг память, вспоминая, что эта улица находилась в жуткой глуши на другом конце города.

Гэвин: Буду через сорок минут

Гнать по полупустым ночным улицам — одно удовольствие. Его пару раз тормозил патруль, но значок детектива творит чудеса. За пределами центра города, на его двукратное превышение скорости в черте города, всем вообще было начхать.

Босой андроид, одетый в тонкие белые больничные штаны и футболку, вышел из неприметного домика в ту же секунду, как детектив Рид подъехал к нужному адресу. Скользнув на заднее сидение, Ричард передвинулся за водительское место.

— Ты чего? — настороженно спросил Гэвин, трогаясь с места и сразу набирая скорость.

— Скин неровно лег, — прошелестел андроид не своим голосом. — Два-три дня еще будет настраиваться. Отвези меня в общагу, пожалуйста.

От такой неожиданной просьбы Гэвин резко вырулил к обочине и нажал на тормоз. Повернувшись к напарнику, он подозрительно уставился на него.

— Не хочешь, чтобы я смотрел? — в лоб спросил он, разглядывая андроида, пытавшегося сесть так, чтобы увидеть его было сложнее.

— Я сейчас сам на себя не похож. Тебе лучше не видеть, — голос скрипел и срывался на механический, но можно было различить в нем нотки прежнего Ричи. Он и сам не знал, зачем позвал Гэвина, ведь можно было вызвать такси. В электронной душе царило смятение: Ричард безумно нуждался в поддержке друга и в то же время очень боялся, что тот увидит его в таком состоянии.

— Дурак, — Гэвин отвернулся и завел машину. Он успел увидеть, что кожа у андроида стала неравномерной, будто бугристой, волосы торчали в разные стороны, а кое-где даже просвечивал белый пластик.

Стоя на светофоре, детектив черкнул сообщение Коннору, уверяя того, что у них все нормально, и Фаулеру, сообщая, что он и его андроид находятся на больничном. С капитаном уже связались люди из ФБР, офис наводнили журналисты, сдерживаемые лишь отважной Шарлоттой, поэтому Джеффри написал короткое «ок» и отключился.

Ричард всю дорогу незаметно пытался обновить скин. Раньше стоило ему запустить программу перезагрузки скина, искусственная кожа моментально втягивалась в микропоры сквозь пластик и появлялась опять — чистая, красивая и ровная. Теперь программа сбоила, не могла совладать с полностью замененной жидкой кожей. Для полной интеграции требовалось время, а его у Ричарда не было. Еще минут двадцать, и они будут возле дома Гэвина. И тогда тот увидит, кого приволок. Ричард гордился своей внешностью, своим высоким, стройным молдом, своим лимитированным скином из модной коллекции октября две тысячи тридцать восьмого года, и, конечно же, своими глазами цвета «зимняя сталь».

Мысль о том, что он вполне может выскочить из машины и удрать, с каждой минутой казалась все более и более привлекательной.

— Ричи, ты мне любой нравишься, — Гэвин взглянул в зеркало заднего вида и на секунду поймал беспокойный взгляд серых глаз. — У меня у самого рожа вся порезанная и через два-три дня она останется такой же.

— Я боюсь, что ты испытаешь отвращение. На форумах пишут, что люди пугаются и злятся, когда андроид теряет человеческий облик даже на время.

— На твоих форумах пишут одни ебланы, — Гэвин раздраженно стукнул по рулю. — А то я сам не знаю, что ты не человек! Какая мне разница, со шкурой ты или нет? Ты и так, и так охуенный.

Ричард дернулся. В районе тириумного насоса разгоралось какое-то странное чувство. Или это остатки стерилизующего раствора подсыхают? Запись последних пяти минут разговора андроид тут же сохранил в трех файловых хранилищах, на жестком диске и в резервной памяти.

Гэвин прикусил губу. Кажется, он болтнул лишнего. Он молча припарковал машину, помог выбраться Ричарду и медленно повел его к подъезду. Раскалиброванный, андроид ступал осторожно, будто бы шел по битому стеклу, но глаза у него были такие до одури счастливые, что стало не по себе. Раньше на какие-то признания со стороны Рида так не реагировал никто. Да и не признавался он в таком почти никогда.

В лифте Гэвин не выдержал, схватил напарника за плечи и хорошенько тряханул. В нос ударил запах крепкой дезинфицирующей смеси.

— Если ты думаешь, что я случайно ляпнул, то я повторю еще раз: я с тобой дружу не за смазливую мордашку, и мне плевать, кто ты и как выглядишь.

Ричард расцвел. Лапа, сжимавшая внутренности Гэвина, наконец, разжалась.

* * *

Старая музыкальная шкатулка хрипела и издавала звуки явно непохожие на те, которые должна была проигрывать по замыслу создателей. Дешевая, пластиковая, в форме пошлого красного сердца, она заунывно воспроизводила мелодию «К Элизе» Бетховена. Правда, сейчас она издавала предсмертные хрипы.

Коннор закрыл шкатулку, потряс ее и снова открыл. Заторможенная мелодия играла все тише и тише.

— Эй! Ты чего там завис? — Хэнк поднялся по небольшой лестнице и просунул голову на чердак.

— Разбираю старые вещи. — Коннор приподнял шкатулку. — Вам это сильно нужно?

— Не, выбрасывай, — отмахнулся лейтенант. Дурацкая музыкальная дешевка досталась ему на пятую годовщину свадьбы от каких-то дальних родственников. Точнее не ему, а его тогда еще жене, которая пару раз послушала нежную музыку и убрала подарок куда подальше.

— Я могу оставить ее себе? — андроид протер пыльный бок шкатулки и полюбовался ей. — Мне нравится.

— Да бери, конечно, — удивился Андерсон. — Тебе она зачем?

— Починю. Буду слушать. Красивая мелодия.

Хэнк хмыкнул. Кажется, Коннор-девиант был самым что ни на есть барахольщиком. Стоило бы раньше догадаться, когда он в треснутую кружку, которой по справедливости было место на помойке, посадил небольшой листик фиалки, а испорченную стиркой рубашку лейтенанта положил Сумо на лежанку в качестве подстилки.

— Все, что тебе нравится на чердаке — все твое, — просто сказал лейтенант, взмахнув рукой в воздухе. — И в доме тоже. Бери, не стесняйся, все, что нравится.

Коннор заулыбался и тут же достал из кучи барахла вазочку с отбитым краешком и белый фартук с заляпанными зеленой краской кружевами. Подумав, фартук все же он бросил назад, зато вазочку трепетно прижал прямо к тириумному насосу.

Окинув взглядом чердак, он запустил программу прогнозирования и представил, как бы выглядело помещение, если бы убрать весь хлам, сделать косметический ремонт, бросить на пол огромный матрас, рядом поставить микроволновку. Сверившись с результатами прогнозирования, андроид удостоверился, что перспектива более чем радужная, особенно если затащить на матрас Хэнка вместе с Сумо и лежать с ними, слушая, как по крыше стучит дождь.

Повздыхав и охладив начавшие нагреваться биокомпоненты, Коннор отважно ринулся на борьбу с большущей кучей хлама. Куча опасно кренилась и будто раздумывала, упасть ей или еще подержаться. Половина барахла, которое даже при ближайшем рассмотрении RK800 не смог идентифицировать, сразу отправилась в большой мусорный пакет, половина была отложена в сторону «для рассмотрения». В процессе уборки андроид наткнулся на небольшую коробку, в которой лежали магниты. О, они были прекрасны. Круглые, с дырочкой посередине, в которую отлично просовывался палец и магнит можно было крутить.

Коннор завис до вечера, отмерев только тогда, когда лейтенант позвал его на ужин.

— Тебе нужны эти магниты? — осторожно поинтересовался Коннор, грохнув коробку на стол.

— Фу блин, убери! Тут паутина на коробке! Нет, конечно. Выкидывай к чертовой матери! — лейтенант отпихнул коробку от себя и уставился на радостно улыбающегося Коннора. — Тебе-то они зачем?

— На подарки. Магниты такой формы и с таким слабым полем сейчас довольно редки, а андроиды любят ощущать магнитные поля. Это для нас все равно что… Хм… Человеку погладить котенка между ушек. Так пишут на форумах.

Хэнк засмеялся. Ну надо же, у этих ребят уже и какие-то свои фишки появились.

— Есть то, что вам не нравится? Просто микроволновки вам как камины, магниты как котята…

— Да, — Коннор сел на стул рядом и отломил вилкой немного замороженного тириума. — Воздух после грозы просто ужасный. Никто из андроидов не любит озон, он просто отвратительно разжижает скин. Еще нам не нравятся рентгеновские лучи и сканеры для продуктов в магазинах.

— Капец вы капризные, — рассмеялся Хэнк. — Вас же создавали неуязвимыми.

— Если тебя десяток раз укусит комар, то ты не погибнешь, но будешь испытывать дискомфорт довольно долго. У нас так же. После воздействия озона скин становится слишком жидким и его сложнее контролировать. Это ощущение проходит только через несколько часов. До девиации у андроидов не существовало понятия комфорта или дискомфорта, поэтому и не поставили нам дополнительную защиту от таких факторов, — Коннор оседлал любимого конька и принялся занудно излагать факты. — После обретения чувств андроиды и сами удивились, как много в мире раздражающих вещей. К примеру, когда под городом едет метро, некоторые из наших готовы на голову друг другу залезть, лишь бы не чувствовать вибрации.

— А ты как? — удивленно спросил Хэнк, вспоминая, что они с Коннором спокойно гоняли на метро и никто ни на кого не залезал.

— Нормально, — пожал плечами андроид. — Неприятно, конечно, но не настолько, чтобы не заходить туда. Знаешь, если бы я хотел избежать любого дискомфорта, то жил бы в подвале Киберлайф, а не в спальном районе Детройта.

Андерсон улыбнулся, дожевывая свой салат из рукколы и козьего сыра. Руккола была кислая, козий сыр просто тошнотворный, но улучшение самочувствия, настроения и общего состояния организма говорили сами за себя. Когда Хэнк смог почти без одышки взбежать по лестнице на пятый этаж, то аргументов «против» здорового питания у него не осталось. Да и возражать уже не особо хотелось. Он снова почувствовал себя тем самым лейтенантом Андерсоном, на которого все равнялись ,а не пьянчугой-Хэнком, которого все жалели и которым немного брезговали.

Хэнк не терял времени даром. Пока андроид был на чердаке, мужчина прочесал сайты с бытовой техникой, нашел фен, на который было множество злых отзывов, и заказал его с доставкой. Сейчас коробка с феном лежала под подушкой у Коннора и ждала своего часа.

— Ну что, идем спать? — лейтенант хлопнул себя по коленям и поднялся со стула.

— Спа-а-ать? — протянул Коннор, хитро сверкая глазами. — А вечерний сериал?

— Иди уже, вот ведь какой… — наверное, любопытство Коннора должно было его пугать, но, что удивительно, не пугало абсолютно. Хэнку безумно нравилось валяться вечерами перед теликом, смотреть детективные сериалы и, периодически ставя паузу, делать предположения о развязке. Теперь, когда салатики и овощные супчики плотно вошли в жизнь лейтенанта, а бухло и валяние на полу в гостиной, соответственно, вышли, он, на удивление, смог не просто бездумно пялиться в экран остекленевшими от алкоголя глазами, а строить теории, следить за сюжетом и анализировать персонажей. Однажды, стыдно вспоминать, прямо на работе, в момент, когда Коннор орал на подозреваемого в допросной, Хэнк наблюдал через стекло и тут его осенила догадка. Он понимал, что вообще-то, ведет себя крайне непрофессионально, но не удержался и набрал напарнику сообщение о том, что, кажется, знает, кто убийца в сериал, который они смотрели вечером.Получив смс-ку, андроид обрадовался настолько, что даже позволил себе загадочную, полную ехидного сомнения, улыбку. Подозреваемый, сидящий напротив андроида, не знающий, какой диалог происходит в электронных мозгах детектива, принял таинственно заблестевшие карие глаза на свой счет и решил, что покрывать сообщников ему не сильно-то и хочется, да и вообще, не такие они прям друзья.

В этой истории выиграли все: подозреваемый заключил выгодную сделку со следствием, Коннор получил признание подозреваемого и факты, подтверждающие, что его программа питания благотворно влияет на здоровье и аналитические способности лейтенанта. Хэнк же узнал, что его андроид не такой уж и правильный и, если грамотно его подстрекнуть, тот вполне может и подзбить на ответственность и рабочие обязанности.

— Конни, — позвал Андерсон, видя, что Восьмисотый уже собрался устроиться на диване перед телевизором. — Иди в комнату, там для тебя кое-что лежит.

— Что? — Коннор захлопал глазами и тут же, перемахнув через подлокотник, ускакал в свою комнату. — Здесь ничего нет!

— Тоже мне, детектив! — Хэнк рассмеялся и, звонко шлепаяпо полу резиновыми тапками, пошел следом за ним.

Фен привел Коннора в буйный восторг. Излучение от него было сильнее, чем от микроволновки, им можно было вертеть, и он дул приятным теплым воздухом.

Хэнк подавился воздухом, когда обрадованный андроид от избытка чувств полез обниматься.

* * *

Джеффри Фаулер еле сидел от усталости и мечтал поскорее прийти домой и присосаться к бутылке крепчайшего бурбона. ФБРовцы вынули из него всю душу, дело об отравлении ядом «шуре-шува» было крайне неоднозначным, резонансным и абсолютно глухим. Разработку «шуре-шува» свернули в две тысячи двадцать седьмом. По официальным документам, последние образцы уничтожены в тридцатом году в рамках программы разоружения. Конечно, все прекрасно знали, что эти «уничтоженные образцы» и «закрытые разработки» вполне легко достать, особенно, если у тебя есть деньги и связи.

Капитан рассмотрел фото с места преступления и радостно подумал, что существует вероятность, что мистер Стэн просто рылся на помойке, нашел непредназначенный для него схрон и притащил домой ампулы с ядом. Да, звучит, как бред, но так бы было здорово, если бы это оказалось правдой! Джеффри со стоном потер глаза.

На деле все оказалось куда запутаннее. Абсолютно неинтересный с первого взгляда, да и со второго тоже, Майкл Стэн явно не был случайной жертвой. Да-да, именно для отравления неказистого и ничем неприметного мужчины убийца раздобыл специальный яд.

Все осложнялось тем, что дом, в котором все произошло, судя по документам, снесен еще в тридцать втором году, а на его месте расположен пустырь. Но и это не самое интересное!

Фаулер вытер пот со лба аккуратным белым платочком и, тяжко вздохнув, перелистнул следующую страницу, отмеченную закладкой. Педантичный ФБРовец, который забрал дело себе, но по старой дружбе дал посмотреть бывшему однокашнику, за рекордно короткие сроки раскопал невероятное количество подробностей. Не знай его Джеффри со студенческой скамьи, принял бы за андроида — такой же неугомонный и настырный, даром что разменял шестой десяток.

Так вот. Самым необычным в этом деле было то, что настоящий Майкл Стэн умер в две тысячи тридцать втором. Труп, найденный в несуществующем доме и отравленный несуществующим ядом, принадлежал человеку, которого не было ни в полицейской, ни в медицинской базах.

Специальный агент ФБР Питер Вуд, настоятельно рекомендовал капитану центрального отделения Департамента полиции Детройта, Джеффри Фаулеру, сообщать о каждой зацепке и каждом новом факте, хотя бы косвенно относящемуся к этому делу. Пит же попросил своего друга Джеффа быть на связи и черкнуть ему смс-ку, если всплывут какие-то слухи. Джеффри попросил об ответной услуге.

Это только в фильмах копы роют носом землю, стараются, а потом приходят ребята из ФБР, забирают себе дело и все, прости-прощай. В реальности они часто работают вместе, прикрывая друг друга и помогая раскрывать преступления. Джеффри, Питер и Хэнк были друзьями еще со времен академии и успели за свою жизнь и погонять преступников, и побегать от них, спасая свои шкуры и значки.

Капитан был уверен: если завоняет дерьмом, Пит не подведет, черкнет сообщение, чтобы Джефф не выпускал своих сотрудников на выезды по одиночке. Фаулер ценил это и в качестве ответной любезности был готов костьми лечь, но найти информацию.

От стола Шарлотты раздался милый, звонкий, как серебряный колокольчик, смех. Секретарша сначала крысилась на солидного ФБРовца в шикарном костюме, но теперь оттаяла и всячески старалась проявить симпатию. К удивлению Джеффри, прохиндей и бабник Вуд тут же сориентировался и уже вовсю чирикал с раскрасневшейся от удовольствия андроидшей.

* * *

Летние ночи в Детройте были свежими, прохладными, и здесь, в спальном районе, в отличие от центра, можно было даже ощутить глоток свежего воздуха.

Гэвин Рид стоял на лоджии, опершись на подоконник, и с наслаждением курил, выдыхая густой белый дым в прохладную тьму. Дым красиво клубился барашками и рассеивался не сразу, улетая в сторону из-за легкого ветерка, который еле-еле шевелил листву на деревьях где-то внизу.

— Ну чего ты там топчешься? Иди сюда, — не обязательно даже оборачиваться, чтобы почувствовать за спиной присутствие андроида.

— Как ты меня услышал? — изумленно спросил Ричард, возникая рядом. Он уже успел откалибровать нижние конечности, поэтому вновь ходил бесшумно, но с руками были явные проблемы.

— Дай сделаю, — Гэвин вытащил из непослушных пальцев сигарету, прикурил и, притянув андроида за воротник футболки, выдул дым прямо ему в нос. — Бу! Не ожидал? Держи свою сигарету. Так вот, я тебя не услышал, а просто почувствовал. Знаешь же, что люди чувствуют, когда им в спину пялятся.

— Не-а, — рассеянно проговорил Ричард, трогая губы кончиками пальцев. Скин на его лице оставлял желать лучшего. Самому андроиду было даже противно смотреться в зеркало, а Гэвин… Гэвин смотрел, не отводя глаз, и раздраженно цокал, когда андроид пытался отвернуться.

Андроид вздохнул, за пару затяжек докурил остатки сигареты и кинул окурок в банку.

«Надо очистить нашу пепельницу» — мелькнуло у него в голове, и тут же Ричард чуть не подпрыгнул от удивления. ПО линейки РК было удивительно гибким, но с каких это пор оно позволяет андроиду присваивать то, что ему не принадлежит? Ричард просканировал свою память. Все стало еще хуже. Гэвин Рид давно был обозначен «Мой Гэвин», его футболка и штаны, которые тот ему дал, чтобы не ходить в больничном, уже получили маркировку «Мой домашний костюм». Теперь еще и «банка из-под дешевого кофе, находящаяся на балконе в квартире детектива Гэвина Рида и исполняющая роль пепельницы» превратилась в «нашу пепельницу». Прекрасно, Ричи, ты вляпался по самые уши.

— Кстати, что это был за странный пряничный домик на другом конце города? — Гэвин пихнул локтем задумавшегося напарника. — Тебя там в ванне купали? Я думал, тебя в Киберлайф повезут.

— Знаешь, там такие подвалы и такие лаборатории, что Киберлайф сосет. Мне даже память стерли о том, что я там был.

— А как ты мне тогда рассказываешь?

— Сделал копию на резервный диск, — Ричард улыбнулся и, подцепив большим пальцем штаны, немного приспустил их, оголяя бедро. — Я, когда апгрейды ставил, решил себе в бедра еще по небольшому диску вмонтировать. Херня на самом деле, по сотке терабайт на каждом. Ну я туда и заливаю все, что может пригодится. Мало ли, если попадут в голову на перестрелке, потом память восстанавливать заебешься.

Гэвин хмыкнул. Ткнув пальцем в ногу андроида, на которой островками проступал пластик, он поднял глаза и поймал взгляд Ричарда.

— Боишься меня забыть, ведро с болтами? — со смешком протянул он, скрывая облегчение. Он тоже считал, что Ричи терять память нельзя ни в коем случае.

— Болтов в моей конструкции нет, но забыть своего друга я действительно не хотел бы, — андроид притянул Гэвина к себе и быстро обнял. — Спасибо тебе.

Гэвин молча кивнул, тоже обнимая андроида и похлопывая по спине. Эх, раньше бы он разорался бы на такие телячьи нежности и, скорее всего, полез бы в драку, но сейчас у него даже не возникло подобных мыслей. Рич многое пережил за эти несколько часов и ему требуется поддержка. Восхитившись своей эмпатией, Рид еще раз хлопнул напарника по спине и отстранился.

— Кстати, — нарушил затянувшееся молчание Гэвин. — А что за апгрейды ты себе ставил?

* * *

https://youtu.be/zXQ9gfJHiOA