Колыбельная жуть (джен)

Тили-тили-бом,

Закрой глаза скорее.

Кто-то ходит за окном

И стучится в двери...

А ведь ночь в этом городе так спокойно начиналась! Песочник успел рассыпать своё волшебство, и по небу золотыми ручейками текли сказочные сны. В последнее время, кстати, многовато динозавров. Песочный человек с улыбкой проводил взглядом миниатюрного тиранозавра в балетной пачке и с короной на голове. Потом нахмурился. Какой-то звук выбивался из спокойствия полночи.

Тили-тили-бом.

Ты слышишь, кто-то рядом,

Притаился за углом

И пронзает взглядом.

Нет-нет-нет! Такие колыбельные нельзя петь детям! Песочник решительно полетел на звук. Он пыхтел, сердился на того, кто портил детям сны, и был готов сразиться с неведомым злодеем. Пока не заметил, что песок вокруг стал заметно темнеть. О, это мы уже проходили. Именно так выглядели следы ночных кошмаров, созданных Кромешником. Неужели он вернулся? Или кто-то другой использует те же нечестные приёмы?

По решению совета Хранителей (читай: Северянин скомандовал, все кивнули) в такой ситуации действовать в одиночку нельзя. Вдруг с Песочным человеком что-то случится, а остальные и знать не будут, пока им Луноликий лично не сообщит. Песочник создал стеклянный колокольчик и позвенел в него. Звук был очень тихий и нежный, но все получат это сообщение почти мгновенно. До Рождества всего неделя: Северянин увяз в приготовлениях по самое нутро, а Ледяной Джек обещал устроить в Европе самую снежную зиму за последнее столетие. Зубная фея занята практически всегда, а значит можно смело ждать, что...

— Пасхальный Кролик пришёл на помощь! — раздался пафосный голос. Кролик выскочил из своей норы, выпрямился во весь рост, без малого два метра не считая уши, и поигрывал бумерангом. — Я-то думал, придётся скучать до самой Пасхи, терпеть зазнайство Северянина, а тут подвернулось дельце для настоящего Хранителя, верно?

Кролик принял воинственную и внушительную позу, пошевелил ушами и хвостиком, оглянулся.

— Так, вроде всё спокойно, ситуация напоминает мне... — он наткнулся взглядом на чёрный песок в воздухе, — задницу. Чью-то чёрную. Кромешную. Задницу.

Они осторожно приблизились к месту, откуда звучала жуткая колыбельная. "Вот гад, и года не прошло, а он уже за старое..." — ворчал Кролик себе под нос, а потом вдруг весело фыркнул и похлопал Песочного человека по плечу.

— Отбой тревоги, приятель. Задница оказалась мохнатой и хвостатой.

На телеграфном столбе сидел огромный, размером с маленькую, но гордую лошадь, кот. Вокруг кота клубилось противное облачко чёрного песка. Кот пел колыбельную.

Тили-тили-бом,

Все скроет ночь немая.

За тобой крадется он,

И вот-вот поймает.

И вот-вот поймЯЯЯУ!

Песочник своим фирменным лассо резко сдернул кота на землю. Ещё пара взмахов — и тёмный песок снова засиял золотом, превращаясь из ночных кошмаров обратно в чудесные сны.

— Отлов бродячих кошек вызывали? — радостно поинтересовался Пасхальный Кролик. — Привет, Баюн, давно не виделись, неприятель!

Кот вздыбил шерсть, увеличившись в размере почти вдвое, и зашипел. Песочный человек характерным жестом ударил кулаком в раскрытую ладонь. Перед каким-то зазнавшимся мелким духом, подглядевшим у Кромешника пару новых приёмов, пасовать он не собирался. Кот Баюн на прямых лапах двинулся по кругу, присматриваясь к врагам, и замурлыкал:

— Какая встреча! Сами Хранители! Такие важные, такие занятые, отвечают за будущее всего мира. Я не угрожаю будущему всего мира, я лишь беру то, что моё...

— Твоё — это чашка молока и сосиска, если тебя позвали! — перебил Кролик. — Если тебя позвали убаюкать ребёнка, спеть колыбельную, нормальную колыбельную, прошу заметить, а не эту средневековую жесть, тогда тебе и ставят угощение. А здесь тебя видеть явно не хотят!

— Ах, люди сами не знают, чего они хотят, — отмахнулся хвостом Баюн и замурлыкал ещё мягче. — Чтобы дети спали, или чтобы они заснули навсегда и не осложняли родителям жизнь. В Средневековье было проще, правда, Песочник? Пррришёл, спать уложил, съел. Гуманизм сдуру придумали люди меньше пары столетий назад, вам ли не знать. Песочный Человек, ты ведь мог быть одним из нас, ты...

Вдруг Песочник потряс головой, прищёлкнул пальцами, и в ушах Пасхального Кролика появились две внушительные песочные морковки. Кролик сразу осознал, что его бумеранг валяется на земле, кот подобрался уже совсем близко и готовится к прыжку. Хранители переглянулись и дальше двигались очень слаженно, почти как в танце. Песочный человек "не заметил атаки", подставился под удар и неловко отступил, Кролик быстро притопнул в месте приземления Баюна. Прямо под лапами кота Баюна открылась кроличья нора. Он успел вцепиться когтями всех лап в края норы и теперь висел над ней, как герой мультика про Тома и Джерри над канализационным люком.

— Билет в один конец, не благодарите! — Помахал лапой Кролик. — Самый быстрый способ передвижения, что бы там ни говорил Северянин.

Песочник поклонился коту и наколдовал огромного дружелюбного слона. Слон робко потоптался на месте и сел своей внушительной слоновьей попой прямо на кота Баюна, эффективно пропихивая того внутрь.

Песочник развеял слона, Пасхальный Кролик закрыл нору, на месте которой прямо из асфальта тут же вырос бодрый одуванчик. Кролик ещё попрыгал на месте, вытряхивая из ушей песок, пока Песочный человек с глобусом и знаком вопроса над головой не привлёк его внимание.

— Что значит, куда я его отправил? На родину, к другим зловредным кошкам, тем, двухвостым.

Песочник беззвучно рассмеялся и выдал быструю серию картинок.

— Как, не оттуда? Ну, Баюн-кот и Бакэ-нэко, звучало очень похоже... Не так уж сильно я и промазал. И вообще, это сейчас не главное. Нужно подумать, как защитить тебя и твой песок от таких вражеских атак. От человеческих детей я слышал про штуку, которая называется "антивирус". Что скажешь, приятель?