Битва за мир (джен)

«О Новикове и Стрижко и о том, кто отдавал им приказы, не говорят. Вообще ни слова. То ли им нечего даже обсуждать, то ли агенты — пройденный этап, то ли за расследование гибели Новикова отвечает другой отдел, — правда, я еще не знаю какой, — то ли вообще ничего не расследуют… Зато мы узнали другое. Связями с Мерхией занимается некий отдел «П» в русской службе безопасности. Я выделила его канал в потоке передатчика и даже прослушала полностью разговоры нескольких дней подряд. И Рэя заставила слушать. Мы сидим на шаттле, стараемся не показываться перед камерами, и здесь скучновато, знаешь ли. Хоть и имплант включен. Так вот, похоже, что у русских с мерхианцами какие-то скрытые финансовые связи. Вчера весь вечер обсуждали раздел денег, распределение потоков, правда, так и не сказали, на что именно они идут. Русские ведь уже знают, о чем речь, вот и… «Подготовка операции «Отпор», «стартовый договор»… Но не похоже, чтобы это были обычные торговые отношения. При обычных деньги не идут через спецслужбу. А тот, кто заходил вчера в отдел «П» и отдавал приказы о переводе, просил «источник скрыть, как обычно». Обращались к нему Петр Николаевич. Так зовут русского премьер-министра, но это может быть совпадением или псевдонимом. Я пришлю тебе отрезок записи с этим разговором на всякий случай…»

Макси составляла бы отчет для Темерси и дальше, но тут дверь со стуком раздвинулась, заставив вздрогнуть, и Макси нечаянно дала команду «отправить». Ладно, все равно не было больше ничего важного. В крайнем случае, можно будет написать еще.

— Ну что, ничего нового? Нам продолжать торчать взаперти? — Рэй вошел в главный отсек шаттла, и там сразу стало в два раза теснее. Сгрузил на откидной столик два пакета. Макси неодобрительно взглянула на него:

— Строго говоря, сидеть взаперти не обязательно. Просто я считаю, что так надежнее. Ты ни во что не влез, пока ходил?

— Я ходил в магазин в помещении космопорта, — Алгеас откинул от стены сиденье и плюхнулся на него. — Камеры в космопорту нас уже давно заметили и запомнили. Зря перестраховываешься. Если до сих пор ничего не произошло…

— Может, ты и прав, — сказала Макси. — А вечером все равно придется выйти, я думаю. К зданию правительства. Мы нашли того, кто отдает приказы отделу «П»… ну если и не отдает единолично, то во всяком случае в курсе всех дел… и нужно будет оставить передатчик и там. Темерси еще не говорил, но…

— Да все правильно, — отмахнулся Рэй. — Нет смысла советоваться о каждом шаге. Ты хочешь узнать, на что идут деньги?

Макси задумчиво кивнула.

— Странно это. Темерси говорил, что Адоран не станет бездумно выполнять приказы из Русского Мира — и мы обнаруживаем, что так и есть. Он выполняет их за деньги. Русские что, платят ему за то, чтобы он проводил выгодную им политику? Больше ничего в голову не приходит.

— Или у русских с Мерхией какие-то общие дела, и никто никому не подчиняется, они давно сговорились, — добавил Рэй. — Может, и здесь есть такие же резиденты, какими были Новиков и Стрижко на Мерхии. Скажи Темерси, пусть проверит.

— Скажу… Нет, не похоже. Новикова убили. Это точно. Причем убили мерхианцы во время собрания своей хунты… ну, тех, кто пришел к власти после нападения АС. На партнерские отношения как-то не смахивает, — отмела эту версию Макси.

В пакете не оказалось ничего интересного. Обычный запас пищевых концентратов. Макси аккуратно сложила все обратно. Да, хочешь покупок — иди сама, а не отправляй Рэя…

— Мы еще не знаем, как действовал сам Новиков, — заметил тот. — Может, он начал вести свою игру.

— Без своего человека хоть в одном из правительств мы это не раскрутим, — с отчаянием сказала Макси. — На одних передатчиках и подслушивании… Ну да, азиаты попросили Темерси помочь в расследовании. Так они сами ничего не понимают в происходящем! И не поймут… пока не станет слишком поздно.

Ей казалось, что она говорит спокойно. Может быть, немного грустно — самую малость. Но Рэй почему-то вскочил как ужаленный.

— Так, только не начинай здесь плакать! Ты хотела поставить передатчик у дома правительства? Пойдем. И не беспокойся, это не наше расследование. Перекроиться под других людей всегда успеем.

* * *

Значит, деньги. Любопытно.

Темерси поинтересовался у Макси, о каких суммах идет речь. Ответ получил сразу же. И на всякий случай уточнил, не опечаталась ли она. Что, впрочем, было невозможно, потому что имплант записывал сообщение под мысленную диктовку.

И куда, интересно, Адоран потом девает такое количество денег? Расчет производился в международной валюте Сообщества Андромеды, сертах, — кажется, это слово произошло на заре установления отношений между расами от слова «сертификат», — а значит, отследить их путь было вдвое сложнее. И счета, надо полагать, в международных виртуальных банках, даже формально не приписаны ни к какому государству. И получателя не найдешь — на чье имя вообще уходят эти миллионы сертов? Адорану? Государственной финансовой системе Мерхии?

И куда отправляются потом?

— Запрашиваю разрешение на вход в атмосферу!

«Стайн» вел сам Темерси, но с диспетчером говорил Кайо. Он должен был и увести корабль прочь в подпространство, когда Темерси переберется на воздушную баржу Тайнана, и вернуться, когда Тайнан станет возвращаться. Как в прошлый раз.

— Не будете совершать посадку? — уточнили с Мерхии.

— Атмосферный маневр.

— Разрешение даю… — помедлив, ответил диспетчер.

Сканируют.

На Мерхии никогда не использовали роботов-диспетчеров. Робота легко обмануть, если знать приемы. Хотя эти меры предосторожности не помешали Адорану все-таки провести набитые взрывчаткой корабли на Мерхию, миновав диспетчеров и блокпосты, и еще остаться вне подозрений.

Самому Темерси тоже не помешали. Систему связи своего корабля он перенастроил сразу после переворота. И сканирование показало бы совершенно другой корабль модели «Стайн» — вторая по популярности модель малогабаритного межпланетного транспорта, такие есть у каждого пятого, все в порядке, никаких подозрений.

«Стайн» пристыковался к барже и почти сразу же унесся на орбиту. Темерси захлопнул неповоротливую дверь.

За тот десяток дней, что он не был на Мерхии, здесь кое-что изменилось, но недостаточно, чтобы вид на Эрханс перестал быть таким плачевным. Все те же мокнущие под кислотным дождем стройматериалы, все те же воздушные баржи, возящие пассажиров, потому что те не могли выйти на улицу под дождем… Да, появилось несколько отстроенных зданий. Даже больше, чем несколько, если быть честным самому с собой… И что? Долго ли простоят дома, так щедро политые вредными осадками?

Темерси вспомнил о новой серии мнимых терактов. Хотя, наверное, на этот раз их объяснили как объявление войны со стороны Ассамблеи Азиатских Держав. Стратегические и промышленные объекты… Хорошо хоть не многострадальная столица. Может, ГКБ занято восстановлением уничтоженных заводов, а купол в Эрхансе оставило на потом? Темерси мог бы это понять, если бы не был точно уверен, что нападение устроила сама Мерхия. Пусть даже прямых доказательств пока не было.

Он вошел в кабину баржи. Тайнан включил автоматическое опознавание препятствий и повернулся к бывшему шефу.

— Сразу скажу, фаол Темерси, ничего важного я не узнал, — проговорил он. — Я слишком далек от ГКБ сейчас, а знакомые…

— Я понял, — Темерси поднял руку, останавливая поток оправданий. — О политическом курсе расскажи. Внешнем, внутреннем — все, как в новостных лентах.

— Зачем? — Тайнан непонимающе воззрился на него. — Новостные ленты доступны в любой точке…

— Я знаю. Расскажи так, как если бы я впервые обо всем слышал. Это важно.

— О чем конкретно рассказывать? — Тайнан, похоже, растерялся. Не понимает, отметил Темерси. Ладно, так даже лучше.

— Хорошо. Как отреагировали власти на недавние теракты? А население?

— Теракты? — удивленно заморгал Тайнан. — А, вы о нападениях Ассамблеи Азиатских Держав? Это были не теракты. Нам с самых первых минут сказали, что это объявление войны. Мы ждали полноценных бомбардировок с минуты на минуту, но все как-то затихло… Пострадали многие заводы, в том числе производство магнитно-барьерных приборов… так что на восстановление купола, похоже, можно не надеяться. Разве что генераторы купола закажут где-то еще. До сих пор многие побаиваются бомбардировок. Не могли же азиаты просто сбросить несколько кораблей-бомб и отступить. Это глупо! Никто не ведет так войны!

— Объявление войны… Об ответном ударе говорили? Что-то вроде — «нарушено пространство мерхианского государства, совершено коварное нападение, мы должны ответить»?..

— Было, — кивнул Тайнан. Лампочка на приборной доске мигнула, и он на минуту замолчал, выравнивая курс. Эти древние корыта были не способны даже идти на автопилоте. — Готовили атаки, солдаты уже сидели по штурмовикам и ждали приказа. А потом все отменилось. Азиаты немедленно заявили, что власти ни при чем, начали расследование, привлекли всех, кого можно… Адорану пришлось смириться. Кстати, правда, что вас тоже попросили помочь?

Темерси нетерпеливо кивнул.

— А что, Адоран этим недоволен? От официальной Мерхии разве не позвали делегацию?

— Позвали… Но у нас говорят, что из-за вас может сорваться все расследование. Ренегат, участник вредительской программы «Ораск», не оправдавшей себя из-за некомпетентных действий ГКБ…

Темерси не выдержал и расхохотался. Тайнан осекся на полуслове. Вредительская программа — это о плане, скоростью воплощения которого в жизнь Адоран сам же был недоволен! А бывший глава ГКБ объявлен ренегатом по той причине, что план так и не удалось довести до конца. Из-за войны, начатой самим Адораном! Темерси смеялся, потому что звучало действительно комично. Но комичность эта оказалась горькой.

— Вот как, — резюмировал он наконец. — И как простые мерхианцы на это реагируют? Хочешь сказать, Адорану еще не выразили недоверие? Что Совет?

— Совет работает. Никаких попыток выразить коллективное недоверие не было. Император был убит во время налета сил АС, Адоран как министр обороны взял на себя руководство во время военного положения. А потом его не стали переизбирать. Во всяком случае, все министры поддерживают его политику. В Сенате были недовольные, но их оказалось недостаточно, — сообщил Тайнан. Впереди показались сплетенные спирали Двадцатого воздушного узла. — А население… Многие приветствуют жесткую внешнюю политику, фаол Темерси. Ответ на агрессию, завоевание агрессоров, протекторат. Это значит, что Мерхия утверждает свою силу. Чем больше покоренных государств, тем сильнее империя… то есть теперь уже республика, это я по привычке.

— И никто не догадывается, что «нападения» Мерхия устраивает сама в качестве предлога? — прищурился Темерси.

— Догадываются. Но приветствуют. К тому же все равно ничего не докажешь.

Скэнте лишь покачал головой. И это мерхианцы! Да есть ли вообще разум у тех, кто доволен этими неуклюжими атаками? И понимают ли они, чем может обернуться расширение сферы влияния таким способом? Или просто бездумно верят Адорану? Мерхианцы, которые делают что-либо бездумно… Понятия почти взаимоисключающие. И еще министры, которые тоже его поддерживают… Темерси скорее ожидал бы такой покорности от Сената.

— А Вакрасси? — на всякий случай спросил он.

— А что Вакрасси? Он по-прежнему министр по связям с экзогосударствами.

Выяснять, не пытался ли Вакрасси противостоять Адорану, было излишним. И так понятно, что не пытался. Странно. А ведь в свое время Вакрасси не поддерживал Адорана и открыто выражал неодобрение. Впрочем, Лаутан, полицейский министр, тоже много чего выражал, даже позволял себе открыто смеяться над министром обороны, и что в итоге? Оказался его первым сообщником. Так и Вакрасси — нужно судить не по словам, а по делам.

Но зачем ему это? Не может же он и в самом деле разделять взгляды Адорана на то, какой должна быть внешняя политика. Тогда что? Ждет чего-то?

Очень похоже…

Но связываться с Вакрасси и искать союзника в его лице было бы слишком рискованно.

Баржа влетела в посадочный отсек, и пассажиры потянулись к выходу. Тайнан достал флягу с водой и приник к горлышку. На этот раз долгой остановки не планировалось.

— Последнее, Тайнан, — вздохнул Темерси. — О поступлении из Русского Мира крупных сумм денег, конечно, ничего не известно?

— Нет… — недоуменно протянул бывший офицер. — Каких сумм? На что? Займы? Транши?

— Самому интересно, — буркнул Темерси. — Значит, все идет скрытно… Неудивительно. Вообще как с финансами? Когда начался переворот, страна была в кризисе. Только начала выкарабкиваться за счет Атлантического Союза — война уничтожила все. Откуда деньги на отстройку?

— Отстраивают ведь постепенно, фаол Темерси. Как раз из-за недостатка средств… — Тайнан вывел баржу из отсека и всмотрелся в небольшой экран, по которому ползла стрелка маршрута.

Темерси кивнул. Еще один тупик. Хотя, конечно, со стороны расходы и не отследишь. Особенно если не знать, куда смотреть.

И не связаны ли эти деньги со странными терактами ААД — государства, где не обнаружилось ни одного перепрограммированного трансгуманоида?..

Темерси порадовался, что решил использовать ВАСД. Скоро все встанет на свои места.

* * *

— Узнал что-то? — рассеянно поинтересовался Кайо. — Так что все-таки с Талассой и Тералит?

Темерси поморщился. О странном собрании солдат АС в зоне отдыха базы «Канатеш» он бы выяснил и так. Постоянные требования отдельно разузнать о судьбах знакомых Финли Кайо порядком отвлекали. Но все же Скэнте забрал у того сигнальные части следящих мушек и попытался отследить, как Таласса и Тералит стали солдатами, а заодно — и на что их программировали. Мушки был слабыми, но кое-какие возможности предоставляли. Однако Темерси не рисковал давать ответ до того, как поймет, с какой целью властям АС понадобилось столько новых солдат…

— В архивах есть приказы руководителей разоружения. «Приговорить к несению воинской службы за саботирование дела разоружения и поддержку разыскиваемых преступников»… Я так понял, это стандартная формулировка, — сказал он. — Погоди с этим. Им в импланты каждый день подгружают программы. Какие — не знаю, мушки слишком слабые. Я пытаюсь найти информацию о планах на этих солдат в базах данных АС. Найду — узнаем всю картину…

— За поддержку преступников? — Кайо подался вперед, тяжело навалившись на стол и едва не задевая голограмму в центре. — Ты сказал — за поддержку… черт!

Он сжал виски пальцами правой руки. На выражение лица было страшно смотреть. Да что это с ним?

— Из-за меня снова погибли мои знакомые, — констатировал Кайо и надолго замолчал.

Темерси передернул плечами. Земляне всегда находят самые дурацкие поводы грызть себя, но никогда не замечают реальных недостатков… Скэнте не выдержал.

— Все началось не с тебя, а с Мэннинга и перепрограммированных руководителей разоружения. Обвинять во всем себя может только полный идиот, — обронил он.

Если разобраться, у самого Темерси было гораздо больше причин для угрызений совести. И деятельность Мэннинга, и вмешательство в работу имплантов стали возможны из-за его действий на посту главы ГКБ. Если бы Темерси не нашел способ проникать в импланты, не научился этим пользоваться, не участвовал в разработке плана «Ораск», не запустил цепочку событий…

Он вспомнил об этом с безразличием. Так было лучше для страны. Если кто-то другой пострадал — ничего не поделаешь. Выживает сильнейший.

Но с тем, что сильнейшим на сей раз окажется Адоран и его сообщники из Русского Мира, Темерси мириться не хотел. То, что делал Адоран, не шло на пользу стране. И это, в отличие от бесплодных метаний Кайо, было реальным поводом для беспокойства.

«Стайн» вышел из подпространства на околоземной орбите. Темерси запросил разрешение на посадку…

…отвлекся от изображения на голограмме и не сразу понял, почему вдруг резко вскочил Кайо.

Тот рванулся к линиям управления под картинкой, и только тогда Темерси увидел стремительно приближающийся мерхианский корабль.

— Стой! — Он поднял руку, останавливая Кайо, а второй коснулся пульта, и «Стайн» отлетел в сторону. — Это азиатский сектор орбитальной базы «Бейцзин». Мерхианцы здесь гости.

— Когда это вам мешало? — буркнул Кайо. Темерси начал возвращать корабль на низкую орбиту.

— Не думаю, что они смогут что-то сделать…

— Фаол Темерси!

Это ожила система связи.

В кабине «Стайна» разом воцарилась тишина. Неужели все-таки…

— Фаол Темерси, вас просят прибыть в Главное разведывательное управление Мерхии для беседы. Вы ни в чем не обвиняетесь. У нас есть к вам вопросы…

Мерхианский корабль мигнул навигационными огнями. Темерси с минуту смотрел на его приближающуюся громаду, ничего не понимая. Они что, думают, беглый экс-глава ГКБ прямо сейчас забудет обо всем и полезет к ним в лапы? Это не может быть ни наглостью, ни наивностью. Тогда…

— И теперь скажешь «они ничего не сделают»? — бросил Кайо, снова кидаясь к голограмме управления. Прямо перед «Стайном» тускло вспыхнула, мелькнула и ушла мимо магнитная сеть.

Кайо перехватил управление и отправил корабль резко вниз, входя в атмосферу на ускорении. Мерхианцы не отставали. «Стайн» снизился настолько, что были уже видны огни космопортов на пекинских стенах. Мерхианцы выпустили новую сеть…

— Осторожнее, голограмму собьешь! — крикнул Темерси. Кайо даже не взглянул на него, хлопнув рукой по голографическому интерфейсу. Как ни странно, с тем ничего не случилось. Зато «Стайн» полетел вниз камнем, и сеть растаяла, не достигнув цели. Кайо выровнял корабль, заставив его заложить вираж. Мерхианцы пронеслись мимо.

— Когда они успели запросить разрешение на посадку? — буркнул он. И в этот момент мерхианский корабль вспыхнул насыщенным коричнево-рыжим пламенем.

Черные клубы дыма взвились и растаяли. Огненный дождь угас в атмосфере минуту спустя. Последние щепки сгорели уже между стенами.

— Не успели, — констатировал Кайо. — Ты был прав, на такой скорости сбивают сразу.

— Тебя на Мерхии не сбили, — протянул Темерси. — Да, и спасибо тебе.

Кайо молча кивнул и отошел от стола, предоставляя управление хозяину корабля. «Стайн» завис в средних слоях атмосферы. Солнце здесь казалось ослепительным. В Пекине стоял пронизанный осенними лучами тихий полдень. Даже корабли внизу пролетали сонно-медлительно. Словно и не было взрыва минуту назад.

Скэнте хотел поинтересоваться, будет ли Кайо винить себя еще и за гибель этих мерхианцев, но удержался.

— А тебе все-таки придется сидеть взаперти на планете или выпросить у азиатов охрану, — нарушил молчание тот. — Хотя от еще одной снайперской пули охрана не спасет. А если стрелять станет солдат-полукиборг…

Темерси завел «Стайн» на стоянку.

— Я не думаю, что это было реальное покушение. Скорее предупреждение, — сказал он. — Мерхианцы не промахиваются.

Кайо взглянул на него, как на идиота. Скэнте хмыкнул. Он уже был наслышан о том, что земляне считают мерхианцев излишне самоуверенными.

— Кроме того, я надеюсь здесь не задерживаться, — добавил он. — Азиаты уже применили ВАСД ко всем своим подозреваемым, сегодня вечером я займусь расшифровкой результата и… думаю, что-то все же найду.

— О Талассе и Тералит не забудь, — напомнил Кайо. Темерси поморщился. Сказано же — обвинение в преступлениях, приговор. Чего еще?

Хотя сам факт собрания солдат на нейтральной базе внимания, конечно заслуживал.

И таинственные финансовые отношения Русского Мира с Мерхией — тоже.

* * *

— Мы применили устройства ко всем, у кого в руководстве армии и полиции есть доступ к координационной системе, — сказал Сун Тан. — Всего около десяти применений одного прибора на разных людях. Но памяти хватило бы и на большее, смотрите.

Он открыл черную пластиковую коробку и продемонстрировал собравшимся оранжевый индикатор на обратной стороне небольшого прямоугольного листка металла. Металл был таким тонким, что походил на легкую ткань.

Темерси придвинул к себе коробку.

— Я могу воспользоваться этим компьютером? — Он кивнул на серебрящуюся голограмму интерфейса, разделяющую стол в длину пополам, как полуматериальная завеса. — Это безопасно?

— Да, я отключил его от общей сети, — кивнул Сун Тан.

— А наноконтур помещения?

— Прерван. Теперь он не связан с остальным зданием.

Темерси кивнул, прикладывая к интерфейсу первый прибор. Тан действительно позаботился о предосторожностях — возможно, даже излишне. По крайней мере, теперь не удалось бы скрыть, что некоторая часть рабочей группы посвящена в большее и знает больше, чем другие. Да и наглухо запечатанный кабинет наводил на подозрения. Даже окно было закрыто сплошной черной ставней.

Собралось здесь всего двое, не считая Тана и самого Темерси. Лю Юп Тао и Тайто Син. Тан утверждал, что им можно доверять, а Тану Темерси верил, потому что лично испытывал на его импланте первый ВАСД. Глава рабочей группы сам вызвался в добровольцы, а Скэнте было не до вежливости, из соображений которой нужно было бы, конечно, отказаться от этого предложения. Он согласился. Тан тогда полчаса пролежал без сознания в этом же кабинете, пока Темерси просматривал показания, извлеченные ВАСДом из недр его импланта. Лишних или странных программ не нашел — Тан оказался абсолютно самостоятельным.

— Как все прошло? Никто ничего не заметил? — спросил Темерси. Имплант за имплантом — пока ничего подозрительного… Он ожидал чего-то подобного, когда при беглом анализе не обнаружил признаков вмешательства. Но что-то должно было быть! Иначе как объяснить объявление войны Мерхии? При том, что воевать азиаты явно не желали.

— Нет, конечно. Агентов вы проверили сами, а мои агенты знают свое дело, — тонко улыбнулся Тан. — Никто ничего не заподозрил.

— Ладно…

Темерси лишь внимательнее всмотрелся в расшифровки программных кодов. Никакого вмешательства. Полная самостоятельность. Но кто-то же внедрил в координационную систему этот проклятый приказ!

— Господин Тан, — Темерси отвернулся от голограммы. — Скажите мне вот что — кого из всех этих людей подозреваете лично вы?

Азиат изумлено уставился на него. Скэнте ждал. Да, скорее всего, здесь не принято так открыто признаваться, что подозреваешь кого-то из своих сотрудников в преступлении. Тем более чужаку.

— Зачем это вам? — наконец выдавил глава рабочей группы.

— Проведу полный анализ. Это займет больше времени, но я смогу выпотрошить имплант вплоть до мыслей, — прямо ответил Темерси. — Это будет быстрее. Или мне перепроверять всех?

Сун Тан замялся. Лица азиатов казались странно бледными — то ли от тревоги, то ли это была просто игра света. Темерси обуяла злость. Стоило ли звать его в группу, чтобы потом не делиться информацией? Или это было частью какой-то их собственной игры?

— А я бы советовал первым проверить Хадзи Абэ, — вдруг сказал Тайто Син. — И не потому, что он подозрительно себя вел. Просто у нас нет основных подозреваемых, господин Темерси. А если, как вы выразились, «потрошить» всех, то разумнее будет начать с главного программиста при генеральном штабе. В конце концов, его могли просто заставить загрузить приказ в систему. Если вы можете извлечь из импланта информацию вплоть до мыслей, вы это поймете. Если не найдете ничего — что ж, путь в десять тысяч ли всегда начинается с первого шага… А подозреваемых у нас нет. Иначе мы вели бы расследование совершенно по-другому.

Темерси бессознательно запустил пальцы в волосы и с отчаянием взглянул на коробку с ВАСДами.

Этого он и боялся.