Странные лики любви (джен)

Вернув Поттера домой и напомнив магглам, как им следует себя вести, Снейп аппарировал в Хогсмид. Возле ворот Хогвартса его ожидала полосатая кошка.

— Добрый вечер, Минерва, — усмехнулся Северус. — Ты решила лично встретить меня, чтобы убедиться, что Поттер в целости и сохранности. Давно ждешь? И веритасерум припасла, наверное.

— Не говори ерунду, Северус, — ответила Минерва. — Альбус захочет тебя увидеть, как только узнает, что ты вернулся.

— Наверняка захочет узнать, не использовал ли я Поттера для нового зелья.

Минерва вздохнула и посмотрела в сторону замка.

— Он был очень недоволен, что ты отправился к Дурслям, Северус. Сказал, что собирался послать Хагрида, если бы Гарри не ответил до конца месяца.

— Хагрида? Почему не тебя? Обычно ты объясняешь магглорожденным о Хогвартсе.

— Альбус вел себя очень странно, — Минерве было явно не по себе. — Мне кажется, мы нарушили какие-то его планы.

— У тебя паранойя, Минерва, — ответил Северус. — Поттеру десять лет. О каких планах может идти речь?

— Сам поймешь, когда будешь разговаривать с Альбусом.

— Что ж… Тогда не буду заставлять его ждать, — ответил Снейп и направился к замку.

— Северус, подожди! Расскажи мне о мальчике. Ты был прав насчет Петунии?

— Да, мальчишка ничего не знал ни о своих родителях, ни о волшебстве, — поморщился Северус. — А характер Петунии ничуть не улучшился за эти годы. Так что пришлось рассказывать Поттеру обо всем, а после этого еще таскаться по Диагон-аллее и покупать школьные принадлежности. Надеюсь, я удовлетворил твое любопытство?

— Твой характер тоже ничуть не улучшился, — ответила Минерва и трансформировалась.

Отвечать кошке не имело смысла, поэтому Северус отправился прямо к себе. "Если Альбус действительно хочет меня видеть, то узнает, что я вернулся".

Через двадцать минут он сидел в кабинете Дамблдора, и подозрения Минервы все меньше и меньше были похожи на паранойю.

— Я очень удивился, когда Минерва сказала, что ты отправился к Дурслям, — сказал Дамблдор, внимательно наблюдая за Северусом. — Если память мне не изменяет, еще неделю назад ты высказывался о Гарри довольно резко. Ты изменил свое мнение о нем?

— Вряд ли, — хмыкнул Северус. — Поттер невыносимый, болтливый и довольно упрямый мальчишка. Чуть не закатил истерику в Гринготтсе, когда у меня не оказалось ключа, и, чтобы избежать сцены, пришлось самому расплачиваться за его покупки. Нас ждут нелегкие семь лет, Альбус.

— Он знал о своих родителях и о магии?

— Нет, ничего не знал. Пришлось все ему рассказывать, а этот паршивец перебивал меня каждую минуту.

Дамблдор нахмурился.

— Надеюсь, ты не рассказал ему ничего лишнего, Северус. Гарри еще ребенок, и мне не хотелось бы, чтоб его детство было омрачено опасениями за свою жизнь.

— Я не вдавался в подробности, — осторожно ответил Снейп. — Хоть мальчишка и приставал ко мне с расспросами о Темном Лорде и смерти родителей.

— И что ты ему ответил? Надеюсь, ты не упоминал пророчество?

Северус пожал плечами.

— Что Темный Лорд решил, что речь идет о Поттере? Конечно, нет. За кого вы меня принимаете, Альбус? Я рассказал сказку о злом волшебнике, который решил убить всех детей, родившихся в конце июля, а этот наивный гриффиндорец, конечно же, мне поверил.

Альбус расслабился и даже улыбнулся.

"Почему Дамблдору так важно, чтобы Поттер не узнал о пророчестве? — подумал Северус. — И почему он так интересуется десятилетним мальчишкой? Надо будет не спускать глаз с этого ребенка".

— Ты думаешь, что Гарри попадет в Гриффиндор?

— Не в Слизерин же! — усмехнулся Северус. — Для Равенкло он слишком глуп, для Хаффлпаффа слишком ленив. Зато упрям и вспыльчив.

— И ты не заметил ничего… настораживающего в его характере?

— Настораживающего? Я не совсем понимаю, Альбус.

Дамблдор подошел к окну.

— Никто не знает, что произошло на самом деле в ту ночь, — ответил он, не смотря на Северуса. — Я всегда боялся, что темная магия могла сильно повлиять на ребенка. Если бы я мог сам воспитывать его… Но дом Петунии — единственное место, где мальчик в безопасности.

— Вы верите, что Темный Лорд вернется?

— Я уверен в этом, — вздохнул Дамблдор.

Северус задумался. Слова Альбуса подтвердили его собственные опасения насчет Поттера, но почему-то рассказывать директору об этом не хотелось. Будет лучше самому пока наблюдать за мальчишкой.

— Я не заметил в Поттере ничего подозрительного. Обычный невыносимый мальчишка. Он принесет нам много головной боли, но сомневаюсь, что стоит опасаться чего-то серьезного.

Альбус облегченно вздохнул, вернулся за стол и достал из ящика ключ от сейфа в Гринготтсе.

— Это ключ Гарри. Я собирался переслать его мальчику, когда он ответит на письмо, или передать с Хагридом. Можешь возместить то, что ты потратил сегодня, а потом пусть ключ будет у Гарри.

— Спасибо, Альбус. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Северус.

* * *

Утром Снейп зашел к Макгонагалл. Видеть эту старую кошку не было никакого желания, но ее участие в спектакле для Дурслей было необходимо.

— Доброе утро, Минерва, — поздоровался Северус как можно вежливее. — Я не помешаю?

— Я знаю тебя уже двадцать лет, — поморщилась Минерва. — И ты не пришел бы сюда рано утром, чтобы выпить со мной чаю. Или извиниться за свое хамство.

Северус скривился, чувствуя себя снова одиннадцатилетним мальчишкой, нагрубившим на уроке трансфигурации.

— Я сказал магглам, у которых живет Поттер, что мы заподозрили плохое обращение с ребенком и теперь их семья будет находиться под наблюдением. Пообещал еженедельные инспекции.

Снейп замолчал, надеясь, что заместитель директора поймет намек.

— Отличная идея, Северус! Думаешь, теперь ситуация Гарри улучшится?

— Безусловно. Петуния помнит, как я рассказывал Лили об Азкабане, и перспектива туда попасть не кажется ей такой уж привлекательной. Так что пока будут еженедельные инспекции, магглы оставят Поттера в покое. Правда, они могут заподозрить ложь, если приходить к ним буду только я.

— Я с удовольствием навещу эту семейку, — усмехнулась Минерва. — И, наверное, прямо сегодня.

— Ну что ж, — Снейп направился к двери. — Хорошего дня.

— Подожди, Северус. Ты разговаривал вчера с Альбусом?

— Да, Минерва. Он просто интересовался мальчишкой. Никаких заговоров и конспираций.

Макгонагалл нахмурилась и, скорей всего, не поверила ни одному слову, но позволила Северусу ретироваться из комнаты.