Братская забота (джен)

1.

Воспоминание о произошедшем в Визжащей Хижине Джеймс так маме и не показал, отговорился тем, что с него взяли слово молчать. Зато продемонстрировал ей то, что случилось после экзамена по ЗОТИ. И глядя на это в думосборе, вдруг отчетливо понял: это было чересчур. Да, из-за этого эпизода Снейп наконец-то разругался с Лили, и она даже согласилась в итоге пойти с Джеймсом на свидание. Да, он назвал ее грязнокровкой и заслужил взбучку. Но все происходящее было как-то... неправильно. Как и многие эпизоды до этого. Слишком нечестно, вдвоем-втроем на одного... по-слизерински как-то.

— Надеюсь, хоть что-то из этого он расскажет матери, — удовлетворенно сказала мама, отрываясь от думосбора, и Джеймс изумился, почему же она не видит того, что видит он. Он привык считать, что она справедлива. Она всегда была справедлива к нему, по совести разрешала их споры с Сириусом, когда он гостил у них, и почти всегда бывала права, даже если Джеймс не хотел этого признавать. Почему же сейчас он видит одно, а она другое? Он много думал об этом летом (хотя о Лили, конечно, думал гораздо больше. У них даже наконец-то завязалась переписка). И уже первого сентября, в Хогвартс-экспрессе, решил, что она все же была не совсем права.

Мама и отец умерли в октябре от драконьей оспы. Джеймс так и не успел поговорить с ней об этом.

2.

— Мой Лорд, я польщен оказанной мне честью, но... я не могу принять метку!

На самом деле, он не так уж ее и хотел. Служить Темному Лорду было интересно и захватывающе, Северусу никогда не доводилось варить такое количество редких зелий — и вряд ли когда-нибудь пришлось бы, если бы не Лорд. Он был ему благодарен, он преклонялся перед его силой, но все же... Метка на руке — это же навсегда. К этому он не был готов.

— Вот как? Почему же, Северус? Разве есть какие-либо препятствия? Расскажи мне о них, мой юный друг.

У него был всего один козырь. Один-единственный. И если его разыграть, Лорд может и вовсе его убить. Но может просто не удостоить Метки. Слово «навсегда» пугало даже больше, чем смерть. Стоило рискнуть.

— Мой Лорд, мне стыдно и больно признаваться в этом, но я полукровка. Мой отец маггл. И я недостоин...

— Не льсти себе, Северус, — засмеялся Лорд. — Ты неплохой окклюмент, это верно, но тебе все еще далеко до меня, увы. Я знаю все твои тайны. Нет, ты не полукровка. Ты отпрыск старинного, знатного и богатого рода, представители которого, твои кровные родственники, не слишком хорошо отнеслись к тебе, не так ли? Разве ты не хочешь отомстить им, доказать, что они не выше тебя? Если ты будешь служить мне, однажды они прибегут за твоим покровительством и будут рады отдать тебе свою фамилию. Разве не об этом ты мечтаешь?

О да, именно об этом. Все детство он мечтал о том, как однажды выяснится, что он имеет право носить фамилию Поттер. И что поскольку он старше Джеймса, именно он является наследником Поттеров. И пусть тогда зараза-братец утрется и молчит.

«Но с завтрашнего же дня займусь окклюменцией всерьез», — подумал Снейп, протягивая руку своему теперь уже окончательно и навечно Лорду.

3.

— Джеймс, прошу тебя, отнесись серьезно к выбору Хранителя, — сказал Дамблдор. — Я имею основания опасаться, что среди нас есть предатель, тот, кто может передать вашу тайну Волдеморту. Он очень близок к вам, Джеймс. Поэтому будь осторожен.

Джеймса ощутимо передернуло, не от имени, нет, имя он и сам произносил не дрогнув. От перспективы. Как аврор он слишком хорошо знал, что случается с теми, кто чем-то помешал Волдеморту. Представлять, что подобное может случиться и с его семьей, было жутко.

— Подумай как следует.

— Тут и думать не о чем. Хранителем будет Сириус.

— Ты уверен, мой мальчик?

— Конечно, сэр. Я уверен в Сириусе.

Он действительно был уверен в Сириусе. Они обсуждали его кандидатуру впятером: он сам, Лили и остальные Мародеры. Но теперь, спустя несколько недель после обряда, он думал, что даже пять человек (шесть, считая Дамблдора) — это слишком много. Если кто-нибудь из них проболтается, Сириусу несдобровать. А что если, страшно представить, но вдруг Ремус или Питер служат Волдеморту? Нет, надо было сменить хранителя. Но как не ошибиться в выборе? Возможно, стоит сделать хранителем тайны Ремуса. Ремус умеет быть тихим и незаметным, его не поймают. Он умен и не выдаст их. Он силен и сможет противостоять слугам Волдеморта, если до этого дойдет.

Но что если он сам один из них?

Нет, Ремус не может быть Упивающимся Смертью. Кто угодно, только не он. Но память так услужливо и так некстати подсовывала страшную невменяемую кровожадную тварь. Светящиеся глаза, оскаленная пасть, это не Ремус, не Ремус, не он...

Но это все-таки был он. Знает ли Джеймс, какой Ремус на самом деле? Нет, на такой риск он не может пойти. Ремус не будет его хранителем. Оставалось не так уж много вариантов. Выбор был сделан.

Пусть вас не смущает слово "эпилог", здесь будет еще третья часть, менее... "канонная".