Я очнулась как подземелье, что теперь? [перевод заброшен] (джен)

Я никогда не была очень религиозным человеком. Я никогда по-настоящему не верила ни в Бога, ни в какую-либо загробную жизнь. При этом всегда была маленькая часть меня, которая спрашивала «а что, если?», которая надеялась, что истории о рае и аде были правдой, что те, кого я встретила, из тех кто заслуживал огня и серы (а их было довольно много), получили заслуженное, и что те драгоценные немногие, которые заслужили мир и покой, смотрели на меня сверху вниз и улыбались с небес.

И таким образом, возможно, одной из них была моя мать, которую я, наконец, смогу спросить, гордилась ли она мной сильнее, чем я сама.

То есть, даже если бы я была способна попасть на небеса, я была почти уверена, что убить младенца — все равно что купить билет в один конец до самого глубокого круга ада. И даже если бы это было не так, то, вероятно, был длинный список всего того дерьма, которые я совершила в качестве злодея, а затем и в качестве героя.

Но по правде говоря, я не ожидала найти что-либо после своей смерти. Я ожидала… ничего. Просто забвения. Потери сознания, безболезненного исчезновения, когда мой мозг отключится, а потом… ничего.

Оказалось, я ошибалась.

* * *

Оказалось, что после моей смерти я очнулась и обнаружила, что являюсь комнатой и коридором.

И нет, эта последняя фраза не была ошибкой.

Вероятно, только из-за всего того странного дерьма, которое я пережила за свою жизнь, я потратила всего несколько минут на то чтобы сходить с ума и большая часть этого была от осознания того, что я снова в здравом уме, и что Сын потерпел поражение, и все же я не была где-либо, где я ожидала бы быть. Между тем, пробуждение в виде плавающего, едва светящегося шара из… того, из чего я теперь была сделана, без конечностей, без лица, без глаз и все же способной видеть, было ещё не самой странной вещью, которую я когда либо испытывала. А это что-то да говорит обо мне.

Я подвела итоги своей ситуации. Я находилась в явно искусственной пещере, состоящей из одной комнаты и коридора, стены и потолок которой были покрыты сырой желтовато-коричневой грязью, и которая каким-то образом не обваливалась под собственным весом. Коридор был около тридцати футов в длину и заканчивался мощным солнечным светом, освещавшим короткий лестничный пролет. Комната была почти идеально квадратной, около 16 футов в ширину, а посередине стоял простой гранитный постамент, который предсталял собой каменный цилиндр с квадратной плиткой сверху. Еще была маленькая серая сфера размером с теннисный мяч, парящая в футе над пьедесталом и пылающая собственным светом. Это был единственный источник света.

Мое имя было написано на этом постаменте. «ТЕЙЛОР».

Мысли пронеслись в моей голове, хотя не многие из них были связаны. Неужели я каким-то образом очнулась в качестве бестелесной души в собственной гробнице?!

Почему-то я просто знала, как двигаться. Мне потребовалась секунда, чтобы броситься через коридор в резкие блики солнца, и я впервые взглянула на земли снаружи.

Первое, что поразило меня, это потрескавшаяся засушливая земля, покрытая мертвыми растениями и тонким слоем пыли. Эта земля была недавно жива. Груды кирпичей, углы и стены давно заброшенных домов, редко виднелись тут и там. Деревня или окраина деревни. Вероятно ферма, и не из современных. Не было никаких признаков жизни нигде, кроме маленькой тропы из плотной земли, которая небрежно змеилась мимо моей гробницы (?) на расстоянии примерно в сотню ярдов. Ветра почти не было, и дул легкий ветерок, неся с собой облака песка и пыли, которые проходили прямо сквозь меня.

Дыра из которой я только что вышла, была именно этим; дырой в земле без опознавательных знаков, без заметной особенности, обозначающей ее. Это было странно для гробницы, если подумать. Зачем тратить столько усилий, чтобы вырыть яму и построить тинкерское надгробие, если вы даже не собираетесь делать его заметным?

…ну, я не собиралась ничего изучать в этой дыре, так что мне лучше найти какую-нибудь цивилизацию. Я пошла по дороге…

…и внезапно меня отбросило назад, как надувной шар, ударившийся о стену. Это больно, хотя у меня даже не было настоящего тела.

Несколько экспериментов спустя, я обнаружила, что фактически застряла здесь. Вокруг входа в мою гробницу (?) был небольшой купол шириной около десяти ярдов, в котором я могла свободно летать, но если я пыталась покинуть его, какая-то сила толкала меня обратно в дыру со вспышкой боли. Метафорически морщась, я приняла свою судьбу (пока) и вернулась вниз, чтобы исследовать дальше.

Стены были безликими и скучными. Пол был на удивление чист, при том, что был выкопан прямо в земле; либо это место было совершенно новым, либо кто-то изо всех сил старался его очистить. Раз уж они приложили такие усилия, они могли бы покрыть пол камнем или чем-то…

ОБНОВЛЕНИЕ

И вдруг у меня появилось видение этой самой земли, покрытой грубой каменной кладкой, ярко-красного цвета. Что-то подсказывало мне, что я не могу этого сделать. Мне не хватило… энергии? Мгновение спустя иллюзия исчезла, оставив грязную почву такой, какой она была.

Что… это было? Какой-то визуальный предварительный просмотр изменений, которые я только что придумала? Тогда…

Я сосредоточилась на стенах, пытаясь представить их укрепленными деревянными досками…

ОБНОВЛЕНИЕ

И тогда это снова произошло! Стены комнаты были теперь покрыты ярко-красными досками и колоннами, у всех, казалось, были лучшие времена в прошлом столетии, и это чувство нехватки вернулось. Через несколько мгновений красные доски исчезли, оставив меня одну в грязной комнате.

…не оказалась ли я вдруг в мире виртуальной реальности? Если это так, то я собираюсь воскресить Лита, чтобы я могла убить его, потому что такого рода дерьмо это прямо по его части.

Чего же мне не хватало? Я…

Мана

…это дерьмо мне уже начинает надоедать. Мана. Магическая сила, извлекаемая из… живых существ, главным образом из людей? Черт побери, не…

ПОГЛОЩЕНИЕ

ОБНОВЛЕНИЕ

Что за ХРЕНЬ?! Хорошо, кто бы ни был ответственным за эту дерьмовую игру, я хочу ВЫЙТИ. Что это было?..

И вдруг, еще раз, я знала; муравей умер от истощения на лестнице перед отверстием, и я каким-то образом впитала его. И каким-то образом, при этом, я стала немного… больше?

Муравьи были для меня знакомой территорией, вместе с пауками, мухами, червями и всеми другими маленькими тварями, которых я контролировала своим разумом последние четыре года. Но каким-то образом, несмотря на то, что у меня всегда была способность микроконтроля за каждой частью каждого отдельного насекомого в моем рое, у меня никогда раньше не было такого четкого восприятия того, как на самом деле выглядел муравей, вплоть до мехоподобных кератиновых нитей на ногах, до пор, которые позволяют им дышать, до химических рецепторов в их антеннах.

Передо мной парил муравей размером с большую собаку. Он был зеленым, и я чувствовала, что если бы я только попробовала, я бы…

Муравей больше не был зеленым. Он был черным, движущимся и реальным, и я не могла его контролировать. Я немедленно улетела так далеко, как только могла, бросившись через комнату в самый дальний угол. Муравьи были почти слепы, он не мог меня заметить, верно? Я…

Я не была в опасности. Я как-то знала это, точно так же, как я знала, что этот муравей называется «маленький слабый муравей», так же, как я знала все остальные чертовы вещи в этой чертовой виртуальной игре…

— Ладно, с меня хватит, выруби наконец эту сраную игру! — крикнула я.

Нет ответа.

Ну да, конечно.

Итак, подведем итоги: Я была в рукотворной дыре в пустыне. Был постамент с моим именем на нем, и муравей теперь бегает, пытаясь найти что-то для себя, я полагаю? У меня по-видимому была способность порождать гигантских муравьев своим разумом, и неплохо было бы иметь такую способность раньше, и, видимо, способность персонализировать комнату так, как я считаю нужным, если я получу достаточно энергии, которую мне нужно было поглощать из живых существ, потому что силы не могут быть блядь хорошими хоть раз, и я была… одна.

Что произошло? Я вспомнила, как просила… настоятельно просила Панацею взломать мои силы. Я вспомнила, как определенно не просила героев и злодеев со всего мира объединить свои силы для борьбы с Сыном. Я вспомнила победу. Я вспомнила… вещи. Куски и кусочки, разрозненные образы и чувства и, о боже, как близко был Сын…

Я вспомнила… Я вспомнила…

Мы такие маленькие, в конце концов…

Я вспомнила ее.

Сраная Контесса.

Потому что, разумеется, эта ходячая масса несправедливости в форме человека была жива после всего того дерьма, что она сделала… Неужели…

Неужели она стреляла в меня?

Хм.

Она стреляла. В голову тоже. Я думаю, это действительно была моя гробница.

И моя гробница была в мире видеоигр.

Боже мой, если окажется, что Бог — это чертов Лит, я собираюсь убить его, узурпировать его трон, чтобы я могла воскресить его, а затем убить его снова.

Послышалось чириканье. Муравей был прямо подо мной и с любопытством смотрел на меня. Я нахмурилась.

Ну, у меня было ощущение, что он не навредит мне (могу ли я даже пострадать от чего-то, кроме удара о невидимые стены?), и я создала его, так что он был в основном мой миньон, так что… Могу ли я его контролировать?

Я могла. Это было так же просто, как повернуть выключатель. Я чувствовала, что он охотно подчиняется, чувствовала его восторг, его собственным телом. Ее собственным телом. Я могла видеть ее глазами, слышать через ее ступни и волосы, чувствовать запах через ее антенны, и ни одно из этих чувств не казалось странным. Я полагаю, что на самом деле отсутствие тела, которое было бы этим дезориентировано, было преимуществом? Впрочем я бы с удовольствием поменялась обратно.

Я пыталась заставить ее покинуть подземелье, но как только ее антенны пересекли черту, они начали терять связь. Я отступила. Так тоже не сработает.

Я буду вынуждена ждать, пока вещи упадут ко мне сами, словно паук в центре паутины. Проклятье.

Может быть, я могла бы использовать муравья, чтобы копать другие входы?

Не сработает, я чувствовала. Еще одна вещь, которую мне запрещено делать. Хотя копание ощущается хорошо; я думаю, у меня может быть только один вход. Один вход в коридор и к единственному постаменту с моим именем на нем… и светящимся кристаллом…

Хм, если бы это было видеоигрой, тогда… я могла бы закончить игру? Что бы случилось? Готова ли я поставить на то, что это не игра?

Да, мне не так повезло. Я собиралась предположить, что поломка моей штуковины на пьедестале является нежелательной. И она была… ужасно незащищенной, в текущем виде. Я имею в виду, конечно, им придется спуститься по лестнице, но если кто-то все-таки появится, то они смогут свободно выстрелить в мою пылающую штуковину даже без необходимости пересекать коридор. И я была уверена, что если гость окажется метким стрелком, то для меня ничем хорошим это не закончится. Кое-что подсказывало мне, что мой муравей не был самым сильным существом. Кое-что из имени «маленький слабый муравей». Я имею в виду, вы никогда не слышали о «маленьких слабых ком-бы-то-ни-было, разрушителях миров».

Я почувствовала ее негодование от этой мысли. Она меня слышит? Она была достаточно умна, чтобы чувствовать негодование?

Хм. Интересно. У меня никогда раньше не было умных миньонов.

Умных… добровольных миньонов не-людей, то есть.

Могу ли я заблокировать путь…

Оу. Нет, я не могу. Ладно. Должен быть неограниченный путь между входом и светящейся штучкой. Я поняла, что это означает, что если вырыть огромную дыру между светящейся вещью и входом…

ОБНОВЛЕНИЕ

…хм, это может сработать, но мне нужно было больше маны для создания, и когда я осмотрела плоскую красную область в холле, я заметила наличие выступа, который можно было использовать, чтобы обойти яму. Какие-то нюансы всякий раз, когда я получаю то, что мне нужно.

Сокрытие входа было хорошим способом никогда больше не иметь никого спотыкающегося и умирающего внутри моего коридора, так что этот вариант отпадает. Могу ли я в таком случае переместить кристалл?

Я могу, но, очевидно, мне нужно больше места, чтобы сделать это. Мне нужно было копать. И у меня… не было энергии для копания. Но, возможно, я могла бы использовать своего муравья?

Специальный навык слабого муравья: вырыть нору

Я могу! Это по-видимому потребует много времени и много работы, но я почувствовала рвение моего муравья, когда ее действительно заставили работать. Итак, что же я собиралась сделать…

* * *

В конце концов я построила мысленную карту комнаты, которую я хотела сделать, комнаты примерно такого же размера, как та, в которой я сейчас находилась, на небольшом расстоянии. Это заняло много времени; мой муравей, как ни странно, могла унести с собой грязь площадью всего квадратный фут за один укус, но только проведя несколько минут, грызя грязь. Затем ей нужно было вернуться обратно ко входу, где… ну, грязь волшебным образом исчезла. Плюс один пункт в пользу того, что все это какая-то видеоигра.

Я закончила тем, что прекратила контролировать ее после первого захода, и она продолжила задачу с рвением, которое было действительно восхитительно. Несмотря на то, что она была черным муравьем размером с золотистого ретривера, она была довольно мила.

К тому времени, когда это было сделано, свет в коридоре погас и стал серебристым. Нужно было только подумать, чтобы переместить пьедестал в другую комнату, оставив предыдущую комнату совершенно пустой. Когда я это сделала, я почувствовала какой-то вид истощения, как будто мой уровень сахара опустился до самого низкого уровня в мире. Как будто я только что прошла учение, организованное очень злым сержантом. Это то, как ощущается трата маны? Или это потому, что я потратила большую ее часть за один раз?

Дискомфорт является способом тела сообщить вам, что вы перестарались. Видимо, бытие бестелесным ночником со сверхъестественными способностями к ремонту имеет свои собственные ограничения.

После этого светящемуся предмету перестала грозить какая-либо прямая опасность, но даже так потребуется меньше минуты, чтобы пересечь коридор и добраться до него. По крайней мере, теперь им придется сначала пробиться через моего муравья. Ничего, что могло бы помешать кому-то, вроде меня, сделать это с помощью палки, небольшой мотивации и настоящего тела, но это было начало. Я даже не знала, была ли я в опасности в первую очередь. С тем же успехом, может оказаться, что в этом мире не осталось ничего, кроме животных. С тем же успехом, может оказаться, что здесь жили тонны людей, и каждый из них был Остряком Джеком. Не то, на что я была готова ставить.

Я приказала муравью копать другую комнату. Не похоже на то, что копание стоило мне каких-либо усилий, это просто работа моего миньона, и она была рада помочь. Тем временем я решила, что настало время перерыва, и вылетела на улицу.

И остановилась просто уставившись на небо.

Броктон-Бей был не самым большим городом на восточном побережье; это даже не был особенно большой город. Но это был город, и в одном из самых развитых мест на Земле Бет. Даже когда я отправилась в поход четыре года назад, он был недостаточно далеко от города, чтобы избежать светового загрязнения. У меня никогда не было такого чистого неба, как в этом мире. Я знала об этом, конечно; небо, полное звезд, Млечный путь, ошеломляюще большой на фоне мрачной тьмы космоса, но на самом деле, когда я впервые увидела его, у меня перехватило дыхание. Вглядываясь в это прекрасное бесконечное пространство, я наконец-то позволила себе роскошь, которой не пользовалась с того дня, когда мир начал рушиться.

Мне было… мне было разрешено отдохнуть, верно? Чтобы я могла просто… расслабиться и наконец подумать обо всем, что случилось со мной, с миром и со всеми, кого я знала?

Да. Да, я могла.

Так я и сделала.

Что хорошего в том, чтобы быть бестелесным ночником без легких?

Вы можете просто продолжать кричать очень долго.

Я думаю, что я немного испугала своего муравья.