По моему мнению, ему вначале нравилась Лили не в романтическом смысле и безотносительно Джеймса. Дома у него была не самая благополучная семья, и Лили стала для него в детстве частью хорошего мира, мира магии. Вот к соответствующему возрасту их отношения могли перейти на новый уровень, но Северус запорол всё своей эмоциональной глухотой, эгоизмом, и желанием не выбирать между Лили и сокурсниками.

Дириэл
Вы сами-то верите, что при том напряженном положении, которое складывалось между факультетами, им бы позволили вот так просто общаться? Думается, ему с первого же курса дали понять, что такие вещи не одобряются ни в коем случае. Он в первый раз попал в коллектив, где его худо-бедно, но могут принять за своего, а для подростка это особенно важно. Разумеется, у него не было возможности с ней общаться, если только украдкой. Если бы он остался совсем один, возможно, он и попытался бы зацепиться за единственное знакомство, а так... Ну и с другой стороны - "чужие", качества которых он немедленно смог прочувствовать на себе. Скорее всего, с самого момента поступления для него должен был быть вопрос решён о выборе стороны, и с годами неприязнь и желание "отомстить" только крепло. Он бы и без всякой истории с Лили примкнул бы к УПС. И то, что он за годы учёбы не растерял своей давней привязанности, несмотря на то, что для этого были все основания, говорит, что не такой уж иллюзорной эта привязанность была.
Что же касается упрёков в том, что он не поступился ради неё своим выбором стороны, то, сделай он так, его все обвиняли бы в противоположном, сказали бы, что он не способен из-за собственных чувств быть верным своим сторонникам, "нас на бабу променял". В том-то и дело, что он не мог просто так взять и перебежать в противоположный лагерь без экстраординарных обстоятельств. На что это было бы похоже? Возможно, он внутри себя мучился выбором, но хотел каким-то образом найти выход, чтобы не изменять своим и при этом, чтобы не пострадала она. Отсюда и его поведение, оно похоже на поведение человека слабого, но пытающегося выглядеть сильным, а вовсе не на поведение эгоистичного негодяя. Эгоистичный негодяй вёл бы себя по-другому.

Писал-писал на полстраницы и случайно убил свой комментарий! Блин, ладно, бог с ним со Снейпом!

Формальная логика на стороне Дириэла.