Слово о Драконорождённом (джен)

Отболтаться у Дина не вышло, поскольку, застигнутый врасплох, он не смог придумать более-менее убедительную историю. Старый Койот вцепился в источник информации намертво. Не удовлетворившись одним лишь рассказом, Нелот заставил Дина продемонстрировать драконью речь и Крики, а напоследок уговорил превратиться. Дракон расправил крылья, горделиво изогнул голову, чтобы посмотреть с высоты на своего приятеля-данмера. Только Нелот не собирался стоять спокойно и уже карабкался вверх, цепляясь за выступы чешуи.

— Ты что творишь? — Дин раззявил пасть от удивления и даже не понял, когда именно оказался осёдлан. За затылком появилась небольшая посторонняя тяжесть, на рога легли чужие руки.

— Я, может, полжизни мечтал о том, чтобы полетать на драконе. Ну, вперёд, показывай, как ты будешь камни очищать.

Ещё не отойдя от удивления, Дин послушался и сейчас осваивал все премудрости работы ездового дракона.

— Напомни, как я позволил себя в это втянуть?

— Не отвлекайся, а то рухнем, — Нелот покрепче ухватился за рога, с интересом смотря на землю внизу. — Вижу камень!

— Понял, — Дин сложил крылья, внимательно следя за приближающейся землёй. — GOL!

Волна силы ударила в камень, сметая чужое влияние. Одновременно с Криком Дин распахнул крылья, останавливая падение. из-под камня наружу полезла какая-то жуткая тварь, люди, сбросившие наваждение, бросились врассыпную, не желая иметь дело с двумя монстрами разом.

— Не хочешь стать моим постоянным помощником? — поинтересовался Нелот.

— Обойдёшься! — рыкнул Дин и огрел тварь струёй пламени.

— А жаль. Может, кто-то из твоих друзей-драконов нуждается в высокооплачиваемой работе?

— Определённо нет.

— А у драконов вообще есть наёмники?

— Не знаю, я же с людьми живу! — взвыл Дин. — Полетели лучше дальше, а то сброшу. И ты мне должен будешь за бесплатное развлечение!

Очистка камней прошла без проблем и неожиданностей. Дин Кричал, люди разбегались, тварь вылезала, получала огненным плевком в морду и отходила в Обливион. Нелот наблюдал и комментировал.

— А помочь не хочешь? — огрызнулся Дин как-то раз, на что получил резонный ответ:

— Зачем? Ты же и так справляешься.

Наконец, дракон по спирали снизился и с шумом опустился на землю возле башни Нелота.

— Всё, слезай, я тебе не лошадь, — фыркнул Дин, пригибая голову как можно ниже.

— Спасибо, что не сбросил, — данмер ловко спрыгнул на землю. — Я бы, конечно, смог затормозить падение, но всё равно спасибо.

— «Спасибо» страницами не шелестит, — хмыкнул преобразившийся в человека дракон. — Ты обещал Чёрную Книгу.

— И я своё обещание сдержу, — кивнул Нелот. — Но читать ты её будешь при мне. Не хватало ещё, чтобы столь ценная вещь тоже случайно сгорела.

— Аррр, уговорил! — Дин закатил глаза и махнул рукой. — Веди.

Эта книга отличалась внешне от бесславно почившей в драконьем пламени, но если смотреть не глазами, то становилась ясна их общая суть. Небрежно отщёлкнув застёжки, Дин раскрыл зловещий фолиант ровно посередине и всмотрелся в мельтешение изменчивых букв. Со страниц в ответ уставился жёлтый глаз.

— Как это вообще работает? Почему я то общаюсь с тобой, то вижу сны про Мирака, кончающиеся молнией в лоб? — поинтересовался Дин.

Глаз моргнул. Рядом появилось ещё три, поменьше.

— Не скажу, — ответил Хермеус, моргнув всеми глазами поочерёдно. — Ты спалил одну из моих книг и будешь наказан неведением.

Дракон весьма убедительно состроил опечаленную и разочарованную физиономию, чтобы не нарваться на «наказание» посерьёзнее.

— Каков план действий?

— Я заброшу тебя к Мираку. Свяжи его боем, заставь терять силы. Ослабнув, он из пограничного состояния проявится в Апокрифе целиком. Дальше — моя забота.

— А меня домой вернёшь? — тут же уточнил Дин.

— Верну на это место. Я тебе не возница, чтобы прямо домой доставить.

— Вот ведь. Ладно, давай!

Книга вспыхнула зелёным светом, совершенно ослепив Дина. Проморгавшись же, он понял, что стоит совсем в другом месте.

— Снова ты? — прогремел оказавшийся поблизости Мирак. — Нет, Довакин, ты мне не помешаешь! Наоборот, ты станешь моим вернейшим сообщником! GOL Hah!

— Ха, ха, — согласился Дин, закатывая рукава. — Смешная шутка.

— Но как?! — Мирак вытаращился на противника, и только маска скрывала его крайнее удивление.

— Как-то так, — Дин сделал два широких шага и от всей широты нордской души впечатал кулак в глаз маски.