Дом (гет)

There is a road, no simple highway,

between the dawn and the dark of night.

And if you go no one may follow.

That path is for your steps alone

«Ripple» Grateful Dead⁽¹⁾

Повсюду вокруг раздавались вопли. Чудовища. Сол чувствовал боль в спине и знал, они пытаются убить его, или съесть, или что еще. Его глаза по-прежнему были закрыты. По крайней мере, он их не видел.

Нет. Так не будет. Сол почувствовал, как коса материализовалась под рукой.

С криком он погрузился в оранжевый огонь и вырвался из кучи чудовищ, под которыми был погребен. Не обращая внимания на боль в боку и спине, Сол начал резать демонов вокруг, кружась и нанося удары во все стороны. Он прыгнул в воздух, не замечая, что одно крыло у него искалечено. Он всё еще мог летать.

А потом Сол увидел их. Сириуса и Кэтлин.

— НЕ-ЕТ! — закричал он, но его зов потерялся в криках чудовищ вокруг.

* * *

Спутница задержала дыхание.

* * *

Новый Сириус подался вперед над крепостными стенами, чтобы лучше видеть конец.

* * *

Полярис пытался закричать, пытался сказать что-нибудь, прежде чем это случится, но обнаружил, что не может.

* * *

Сириус знал, это конец. Он никогда и представить не мог, что жизнь закончится вот так. Всё его тело было сплошной болью. Глаза Кэтлин представляли собой пустые бассейны тьмы. Не должно было так закончиться. Спутница не должна была победить.

Но она побеждала.

Руки болели. Сириус медленно потянулся к ладоням, которые держали кинжалы у его горла. Ее прикосновение будет последним, что он почувствует. Его пальцы сомкнулись на руках, так крепко сжимавших ножи.

Он ждал финального удара.

* * *

Чудовище лежало под ее оружием. Ей оставалось лишь опустить ножи, и оно умрет. Больше никогда оно не ранит ее. Она сможет двигаться дальше. Ее руки начали движение вниз, которое покончит со всем.

Но вдруг она остановилась, руки дрожали от адреналина. Чудовище обернуло свои когти вокруг ее ладоней. Не пытаясь остановить ее. Просто держа ее руки своими пальцами. Или это были когти?

Конечно, это были когти, чем еще они могли быть?

Но они не чувствовались как когти. Не было длинных ногтей. Они были мягче когтей. Они чувствовались знакомыми. Теплыми.

Его пальцы были теплыми.

Теплыми как огонь.

Ее дрожащая ладонь в его огненной зеленой.

Воспоминание промелькнуло в голове. Ее дрожащая ладонь в его огненной зеленой. Чья огненная зеленая ладонь? Ее хватка на кинжалах ослабла. Был ли это трюк?

Нет. Это был не трюк. Это было очень реальным.

Кэтлин подняла взгляд от ножей. И увидела его глаза. Глаза чудовища. Они больше не были пустыми. Они были зелеными. Сверкающими зеленым пламенем. Она узнала бы эти глаза где угодно.

Его глаза. Глаза Сириуса.

Сириус.

СИРИУС!

* * *

По периферии ее зрения пошли трещины. Они начались медленно, потом быстро двинулись внутрь, переплелись друг с другом, и вдруг темный мир вокруг разбился словно черное стекло. Мир, который был пугающим и страшным, стал теперь всего лишь Неизведанным Пространством. Вопли не исчезли, но приняли другую форму, которая не вселяла страх до самых глубин сердца.

И исчезло чудовище, которое, как она думала, пыталось убить ее. Под ее кинжалами лежало не чудовище. Это был Сириус.

С криком она выронила оружие и обвила его шею руками.

* * *

Сириус увидел это. Глаза Кэтлин. Она остановилась и посмотрела на него, а потом тьма в ее глазах внезапно изменилась. Тьма треснула и разбилась на крошечные кусочки. Кусочки рассыпались в воздухе и исчезли.

Ее глаза. В ее прекрасных зеленых глазах блестели слезы.

Она уткнулась лицом ему в плечо, обняв за шею, и он в свою очередь обернул вокруг нее руки, завершая объятие.

— С-Сириус… — начала она, но Сириус остановил ее.

— Всё хорошо, — мягко прошептал он. — Всё будет хорошо.

Кэтлин почувствовала на щеке что-то теплое. Она подняла голову и обнаружила, что это зеленая кровь. Его кровь.

Вскрикнув, она вскочила и в ужасе уставилась на раны Сириуса. Это сделала она. По ее щекам потекли слезы. Всё это ее вина. Она виновата, что попалась, что позволила Спутнице использовать анти-Зоаи, и теперь Сириус умирал из-за нее.

Сириус умирал.

Кэтлин упала на колени рядом с ним.

— О, Боже, Сириус… Прости… Мне так жаль!

Сириус потянулся к ее руке и взял ее в свою.

— Ты вернулась, — просто сказал он, улыбаясь. — Ты вернулась, и это главное.

— Но, Сириус… Я не позволю тебе… Ты не можешь умереть!

— Я не умру, Кэтлин. Я не могу.

— Ч-что ты имеешь в виду?

— Я не могу умереть раньше нее, — Сириус указал дрожащим пальцем на крепостные стены.

* * *

Новый Сириус съежился. Сейчас Спутница была самым жутким существом, что он когда-либо видел.

Свет вокруг нее пылал, словно раскаленный до бела металл. Ее глаза закатились, а волосы, казалось, жили своей жизнью. Дворец и сад начали дрожать, чудовища снова подняли взгляды на свою королеву, чтобы понять, что ее беспокоит… и грянуло.

Вопль ярости Спутницы, похожий на крик банши, бросил всё и вся на колени. Само Неизведанное Пространство вздрогнуло от звука, чудовища начали кататься по земле и скулить. Новый Сириус со всей доступной ему скоростью попятился в угол и сел там на корточки, закрыв уши. Полярис упал с неба, сжав голову обеими руками. Сол попытался проигнорировать звук, вяло отрезая крылья терзаемых чудовищ. Сириус стиснул зубы и попытался прикрыть уши ранеными руками. Кэтлин упала на колени и закусила губу до крови.

— НЕТ! — визжала Спутница. — Нет! Нет! Нет! Нет! Она должна была убить его! Она была так БЛИЗКО! Никто не может разбить чары моего анти-Зоаи! НИКТО!

Вдруг исходящее от нее сияние втянулось внутрь, и ее глаза и волосы вернулись к своему нормальному виду.

— Но они обманываются. Для меня это всего лишь незначительная задержка.

Она устремила взгляд на Кэтлин. Кэтлин вскочила на ноги и встретила взгляд Спутницы холодным вызовом.

— Ты пережила свою полезность в качестве моей пешки, дорогая Кэтлин.

Она подняла анти-Зоаи и указала на женщину, стоящую перед распростертым Сириусом.

— Но ты пригодишься мне мертвой!

Спутница взмахнула анти-Зоаи, и черная вибрация сотрясла воздух.

* * *

Сол изо всех сил старался пробраться туда, где находились Сириус и Кэтлин, в ушах всё еще звенело от вопля Спутницы. Он ничего не слышал, даже звука собственного тяжелого дыхания. Он отказался от мысли убить всех чудовищ. Их было слишком много, и они постоянно возвращались. Но Сириус и Кэтлин — там он мог что-то изменить. Если бы он только сумел вытащить их отсюда… По крайней мере, они будут спасены. Конец был так близко. Но Кэтлин как-то разбила то, что Спутница наложила на нее. Сол снова перевел дух. На данный момент они были в порядке.

Но всё еще не в безопасности. Им надо выбраться. Он должен вытащить их.

Но его крыло! Сол осмелился бросить на него взгляд. Оранжевая кровь хлестала из искалеченной плоти, которая висела полосами там, где чудовища вонзили в нее свои когти. Крыло почти не функционировало, и Сол буквально физически чувствовал, как жизнь и энергия вытекают из него с каждым взмахом.

Но нет. Он должен не обращать внимания. Он должен вытащить этих двоих. Они должны выбраться. Хорошие парни не смогли победить. Спутница, ее чудовища и анти-Зоаи были слишком сильны.

Сириус и Кэтлин могли ускользнуть. Он, Сол, не мог.

Та змея, которая убила стольких светил Андромеды. Которая заставила ее плакать. Он убьет ее таким жутким способом, что она не сможет вернуться. После этого ему будет наплевать, что с ним случится дальше.

Но если эти двое смогут ускользнуть, если они как-нибудь смогут добраться до внешнего мира. Они смогут привести других, множество других.

Вдруг прямо на Сола полетело, выпустив когти, только что оправившееся от вопля чудовище. Сол медленно попытался увернуться, но чудовище оторвало часть его поврежденного крыла. Он рухнул на землю, приземлившись на колени.

Покачиваясь, он поднялся снова и пошел. Скоро он начал хромать, а потом — волочить левую ногу. Он почти дошел до них. Его бок так до конца и не оправился после того укуса. Нога была просто бесполезна. Всё кончено. Всё, что имело значение — вытащить их отсюда и убить чудовище.

Еще пару ярдов. Он слышал, как Спутница что-то говорит на заднем плане, но не мог разобрать что. В ушах гудело. Но она говорила холодно и спокойно. Что бы это ни было, ничего хорошего оно не сулило.

Сол мог добраться вовремя. Должен добраться вовремя.

Вдруг это случилось снова. Отвратительная темная вибрация.

Сол, наконец, увидел то, что находилось перед его глазами. Сириус лежал на спине в луже зеленой крови. Силуэт Кэтлин четко выделялся — темная фигура на фоне белых стен дворца. Но темная вибрация тоже присутствовала.

Она направлялась прямо к Кэтлин.

Сол успел испустить сдавленный крик, прежде чем черная вибрация ударила в голову Кэтлин всплеском тьмы. А потом Сол упал.

Надежды не осталось.

* * *

Спутница снова засмеялась. Тьма вокруг Кэтлин рассеялась, но всего через несколько секунд она исчезнет вместе с девушкой.

Спутница повернулась к Новому Сириусу с выражением радости в глазах. Он испугался этого выражения больше, чем ярости.

— Что ж, любовь моя, — произнесла она. — Всё кончено. Позволим чудовищам покончить с ними, или ты хотел бы удостоиться чести?

— Рано радуешься, Спутница!

Глаза Спутницы расширились от гнева и ужаса. Это был голос женщины, которую она только что убила.

* * *

Кэтлин стояла в круге света. Тьма вокруг нее напрасно пыталась разбить его. А потом взмахом руки она оттолкнула часть тьмы к белоснежным стенам дворца, окрасив их черным.

Кэтлин гордо откинула назад рыжие волосы. В правой руке она держала розу. Большая длинная прямая пурпурная роза с опасными шипами.

Чудовищ, которые ползали вокруг Сириуса и Сола, резко отбросили лучи света, исходящие из круга Кэтлин. Лучи света омыли Сола и Сириуса, но их раны никуда не делись. Кэтлин немного разочаровалась таким ограничением своих сил, но не растерялась.

— Полярис! — повелительным тоном крикнула она.

Полярис, который остановил сражение с чудовищами, чтобы прикрыть глаза от света, медленно подплыл к Кэтлин.

— Защити их, Полярис, — велела она, указав на Сириуса и Сола. — Я не могу удерживать чудовищ постоянно!

— КАК ТЫ СМЕЕШЬ! — завопила Спутница.

Кэтлин бросила на крепостные стены угрожающий взгляд.

— Ты не можешь использовать его здесь! Ни одно светило не может использовать здесь Зоаи!

Кэтлин с насмешливым скептицизмом осмотрела себя:

— Похоже, ты так и не заметила. Я не светило!

* * *

Сол подполз к Сириусу. Полярис стоял рядом с ними, бдительно осматривая окрестности по кругу, не обращая внимания на собственные порезы и ссадины, с вызовом ожидая, посмеют ли чудовища приблизиться.

Сол подтянулся, чтобы сесть, и помог Сириусу сделать тоже самое. Глаза Сириуса сияли, когда он наблюдал, как Кэтлин с легкостью отражает чудовищ с помощью Зоаи, поджаривая их лучами света или посылая в них немного тьмы, смешанной со светом, разрывая их изнутри.

— Что происходит, Сириус? — слабо спросил Сол. — Как ей удается? Контролировать сразу свет и тьму, которую затронул свет? Как она вообще может пользоваться Зоаи?

— Она принадлежит двум мирам, Сол, — ответил Сириус, немного более твердым голосом, чем у друга. — Ее душа с Земли, но тело из Мира Звезд. Я создал это тело своим Зоаи. Ее тело — чистая Звезда, ее душа — чистая Земля. Она сильно отличается, Сол. Она может делать то, чего не могут чистокровные светила. Ты, из всех светил, должен бы знать, как отличаются дети Земли.

Впервые с момента смерти Андромеды Сол улыбнулся.

Надежда была.

* * *

— Ты должна быть мертва! — жемчужное светило почти билась в истерике. — Оно должно было убить тебя… ты не можешь использовать его здесь. Не можешь! Никто не может! Будь то светило или кто другой! Так Она сказала мне! Поэтому я не могу в полной мере пользоваться Ее силами! Они слишком схожи с силами Зоаи!

Кэтлин выстрелила лучом света в Спутницу, но та в последнюю секунду отодвинулась, и луч ударил в дворец, раздробив стену.

— Нет! — снова завопила Спутница. — Нет! Ты должна корчиться от боли или покорно пресмыкаться! Пресмыкайся! Будь моей пешкой! Ты моя! Я заставлю тебя работать!

— ЗАТКНИСЬ! — крикнула Кэтлин. — Больше никогда. Я не буду работать на тебя! Я не буду пресмыкаться! Никогда! — она ухмыльнулась. — Отныне никто, попытавшийся подчинить меня, не уйдет безнаказанным, ты, мерзкая стерва!

1) Есть дорога, не простое шоссе, между рассветом и темнотой ночи. И если ты пойдешь по ней, никто не сможет последовать за тобой. Этот путь только для тебя («Рябь» Grateful Dead).

Вернуться к тексту