Дом (гет)

Hello darkness, my old friend.

I've come to talk with you again,

Because a vision softly creeping,

Left its seeds while I was sleeping,

And the vision that was planted in my brain

Still remains

Within the sound of silence

«The Sound of Silence» Simon & Garfunkel⁽¹⁾

Кэтлин не шевелилась и не отвечала. Очень-очень плохая ситуация.

— Что ж, это несомненно интересно, — его лицо скривилось в издевательской усмешке. — Рассказываем истории, а?

Кэтлин не ответила. Она понятия не имела, что делать: она оказалась в ловушке.

Новый Сириус схватил ее запястье железной хваткой.

— Посмотрим, что она скажет по поводу ваших историй!

Кэтлин попытался вывернуться из его хватки, но он без всякого труда удержал ее. Она пыталась упираться, когда он потащил ее по коридору, но потеряла равновесие, и тогда ее уже поволокли.

Вдруг, когда он дошел до тупика, коридор начал трястись. Новый Сириус, похоже, растерялся: он посмотрел наверх и огляделся, пытаясь понять причину.

— СТОЙ! — внезапно прогремел голос.

* * *

Полярис прорубался сквозь тьму вокруг, игнорируя рев чудовищ и отчаянно ища выход из своры, в которой каким-то образом оказался. Он не знал, где остальные, он даже не знал, где Альфа, а ведь тот был рядом всего несколько секунд назад.

Наконец, к Полярису пробился тусклый свет. Он прорезал себе путь к свету и несколько тел спустя оказался зависшим над полом. Полярис окинул взглядом всю сцену, обдумывая, куда прыгнуть дальше.

У Сириуса, похоже, дела шли хорошо. Хотя бы настолько, насколько возможно в подобных обстоятельствах. Он убивал одно чудовище за другим, словно всю жизнь этим занимался.

Андромеда и Сол сражались спиной к спине, приглядывая друг за другом, и это хорошо.

Он нигде не видел голубой свет Альфы, и надеялся, что он в порядке, где бы ни находился.

Полярис заметил большую группу чудовищ, собравшихся в центре помещения. Что бы они ни замышляли, они не осуществят свой план.

Полярис нырнул к ним, прорубаясь сквозь тьму и серебряные глаза, размахивая топором во все стороны. Чудовища начали нападать на него и постепенно окружили его с боков и сверху. Он понял, что попал в ловушку.

В последней отчаянной попытке Полярис создал в руках маленький огненный шар, удивившись, почему не подумал об огне раньше.

* * *

Тряска продолжалась. Кэтлин знала, это Ее голос, но он был замаскирован слоями жуткого визга и низкого гудения.

— Оставь девочку в покое! — приказала Она. — Она не сделала ничего плохого! Я обманом завлекла ее сюда поговорить со мной! Пусти ее!

Осознав причину тряски, Новый Сириус откинул голову и рассмеялся.

— Ты обманом заставила ее поговорить? Я поверю, что у тебя есть на это силы, только когда увижу сам! Ты растратила все силы на то, чтобы посмотреть, что происходит снаружи, и я не удивлюсь, что этот фокус, который ты сейчас сотворила, был последним оставшимся тебе тюрком!

Какое-то время Она молчала. Решив, что она больше ничего не скажет, Новый Сириус продолжил тащить Кэтлин по коридору, растворив тупик взмахом руки.

— Подожди, — снова произнесла Она, на этот раз с отчаянием в голосе. — Пожалуйста, отпусти ее! Отпусти ее к Сириусу! Что за раздор у тебя с ним? Она использовала его, как сейчас использует тебя! Ни он, ни эта девочка ничего тебе не сделали, просто оставь их в покое! У тебя есть я и вся моя сила, что еще тебе надо?

Ее крик растворился в темноте, и по мере того как Новый Сириус тащил Кэтлин, она потеряла из виду часть стены, за которой Она была заперта.

* * *

Андромеда и Сол начали ощущать последствия стольких сражений. Катана Андромеды казалась свинцовой, а ее танец сражения стал медленным и разбалансированным. Сол, который потерял гораздо больше энергии, чем Андромеда, чувствовал себя так, словно кто-то воткнул ему меч в тот бок, в который укусило чудовище. Хотя Андромеда остановила кровотечение, то, что не давало Зоаи поражать чудовищ, высасывало его силу, и ее Зоаи не забрал боль от раны, как бывало обычно.

Краем глаза Андромеда увидела, как чудовище устремилось к Солу. Она повернулась и погрузила клинок в глаз чудовища, как вдруг откуда-то снизу вспыхнул белый огонь.

Повернув клинок, она опустила взгляд и увидела Поляриса. Его загнали в угол несколько чудовищ, и, судя по всему, он только что просто изжарил одного из них на месте.

— Он так растратит всю энергию! — крикнула Андромеда Солу, вытаскивая катану из глаза. — Он устанет за несколько минут, если будет так продолжать!

Сол не ответил, и, повернувшись, Андромеда обнаружила, что он сам сформировал громадный огненный шар. Как раз в тот момент, когда Андромеда посмотрела, он швырнул шар в группу из трех чудовищ. Шар врезался в одного, прошел сквозь него и еще сквозь трех или четырех чудовищ, после чего рассеялся в воздухе. Чудовища, сквозь которых он прошел, исчезли. Он выжег их.

Сол, ухмыляясь, повернулся к Андромеде.

* * *

Протащив Кэтлин по двум лестничным пролетам, Новый Сириус распахнул двойную дверь в конце коридора, которая вела в громадную богато украшенную комнату. Пол изображал полированный мрамор, но Кэтлин видела, как ее волокущиеся по полу ноги сдирают тонкий слой, обнажая темноту внизу.

Спутница сидела в кресле с высокой спинкой в центре комнаты, и вся ситуация неприятно напомнила Кэтлин сидящую на троне злую королеву в давно забытой детской сказке. Новый Сириус швырнул ее под ноги королеве и отступил на несколько шагов, не отрывая взгляда от Спутницы.

Не желая унижаться перед Спутницей, Кэтлин быстро выпрямилась и встала, скрестив руки на груди.

— Что такое случилось, что ты притащил нашу гостью сюда, мой сладкий? — голос Спутницы растекался по всем углам комнаты.

— Я застал нашу гостью за разговором с Ней, — ответил он.

Лицо Спутницы на мгновение исказилось, а потом расслабилось, став отстраненно ласковым.

— Кэтлин, тебе правда не следовало разговаривать с пленницей твоих хозяев, — пожурила она таким тоном, будто говорит с ребенком. — Наверняка ни один из гостей Сириуса никогда не разговаривал с тобой, пока он держал тебя пленницей.

Теперь она нацепила выражение жалости.

— О, как подумаю об этом логове кошмаров, из которого я спасла тебя! Ужасное светило, который убил твою собаку и превратил твою жизнь в сплошные мучения! Не могу даже помыслить о дальнейших пытках, которые он приготовил, если бы я не спасла тебя! Этот уродливый, ужасный, жестокий, бессердечный…

— ЗАТКНИСЬ! — неожиданно рявкнула Кэтлин.

Спутница выглядела искренне ошарашенной.

— Я больше не могу! Как ты смеешь! Ты! Из всех… Из всех созданий! Как ты смеешь оскорблять его! Как ты смеешь хотя бы упоминать его имя своим ядовитым ртом! Он — ужасный, бессердечный, жестокий? Это ты такая! Во всем твоем существе нет ни одной капельки добра! Ты — зло, ненависть, горечь и злость! Но он, он — всё, чем не являешься ты! Он добрый, храбрый и искренний! Он — добро и свет, а ты — зло и тьма! Думаешь, я глупая земная дурочка? Что я не понимаю: те воспоминания и сны, которые ты вложила в мою голову, фальшивые? Я подыгрывала, сколько могла, но это уже слишком! Ты — ненависть! Он…

Кэтлин замолчала, чтобы перевести дыхание. Она горько улыбнулась Спутнице и заключила:

— И, конечно, ты ужасно уродливая.

Хотя первое потрясение и последняя фраза чуднó исказили лицо Спутницы, всю речь Кэтлин она выслушала с тем же отстраненно ласковым выражением. После чего повернулась к Новому Сириусу.

— О чем наша бывшая гостья и наша пленница говорили, мой сладкий?

— К сожалению, они разговаривали о любви, — ответил он.

Спутница понимающе кивнула.

— Теперь я понимаю, девочка, — ее лицо исказилось, а голос стал пронзительным и резким. — Теперь я вижу тебя такой, какая ты есть! Ты любишь его! Ха! Как это восхитительно, что ты, любящая его, станешь причиной его смерти! Ты любишь его и потому не можешь быть моей союзницей.

Она подняла руки, и Кэтлин увидела, что всё это время та штука — анти-Зоаи — лежала у нее на коленях.

— Но, если ты не можешь быть моей союзницей, ты станешь моей пешкой.

* * *

Сириус отсек голову очередному чудовищу. Он уловил какой-то звук наверху, но не обратил на него внимания. Три чудовища приближались к нему спереди и с боков. Звук стал повторяющимся.

Он вогнал копье в чудовище слева и поднял его по дуге, ударив им того, что справа. После чего Сириус повернулся и левым кулаком врезал в морду тому, что спереди. Приземлившись, он осмотрел ряд чудовищ в ожидании следующей атаки.

Теперь звук стал громче. Он раздавался прямо над ухом. А потом Сириус опознал его.

— СИРИУС!

Вдруг что-то коснулось сзади его плеча. Он развернулся, и копье прошло в дюйме от лица Сола.

Сириус опустил копье. Схема смертельного удара была разорвана. Глаза Сола расширились, и он слегка побледнел.

— Извини, — пробормотал Сириус.

— О, не беспокойся, смерть от твоей руки была бы бесконечно более почетной, чем от… от этих существ, чем бы они ни были, — саркастично ответил Сол. — Поскольку у нас совсем… — тут он махнул косой по ноге надвигающегося чудовища, — …нет времени на разговоры, вероятно, стоит подняться к Полярису и Андромеде.

Сол вскинул голову и заскользил наверх сквозь тьму, Сириус последовал за ним.

Андромеда и Полярис зависли под потолком, настороженно глядя на чудовищ внизу.

— Огонь, Сириус, — сказал Сол. — Огонь — единственное, что останавливает их. Но если мы по одиночке используем весь наш огонь, чтобы убить такое множество, вероятно, это убьет нас.

— Значит, мы объединим его, — заключил Сириус. — Где Альфа?

Полярис пожал плечами:

— Честно говоря, не имею представления, но сначала мы должны позаботиться об этих существах.

Полярис, Сол, Андромеда и Сириус встали неровным кругом, спиной к чудовищам. И медленно призвали огонь.

* * *

В Кэтлин ударила боль, заставившая ее качнуться назад. Она потеряла равновесие и жестко рухнула на пол. Последнее, что она слышала, прежде чем потерять сознание — шепот Спутницы на ухо:

— И кроме того. Ты скоро умрешь. Для нас это как мгновение ока. А потом он забудет о тебе. Таким образом я избавляю тебя от изнурительной боли. Всё закончится быстро.

Мысленным зрением Кэтлин видела ее жуткую улыбку.

Это стало ее последней мыслью. После чего она сдалась боли.

* * *

Огненный шар в центре круга сверкал зеленым, розовым, оранжевым и белым светом. Питаемый огнем каждого из них, он быстро вырос так, что заполнил круг, а потом поглотил их в себя. Теперь он стал немного больше круга. Они слышали, как чудовища снаружи ревут от боли и разочарования. Цветовое сочетание огня отбрасывало странные отблески на чудовища и туннель.

Огонь был приятно теплым. Они посмотрели друг на друга и кивнули. Полярис согласился последним.

Внезапно огненный шар взорвался во всех направлениях. Зеленый, розовый, оранжевый и белый свет хлынул вперед, сжигая всё на своем пути, заполняя туннель со скоростью взгляда и становясь всё ярче, так что даже им пришлось закрыть глаза.

Когда они посчитали безопасным открыть их, всё было закончено.

От чудовищ ничего не осталось. Туннель снова стал дорогой, какой был до того, как появилось чудовище. Никаких щупалец, выстреливающих из стены, никаких чудовищ, поднимающихся из пола или падающих с потолка. Даже странный свет, который испускала тьма, стал каким-то уютным и мирным.

И главное, что они отметили — тишина.

После стольких криков, воплей и рева внезапная тишина казалась… неправильной. Гнетущей. Ни один не решался нарушить ее.

Они медленно спустились к полу и одновременно приземлились. Сириус уже смотрел в туннель, высматривая, что еще им предстоит. Полярис посмотрел назад, пытаясь выяснить, выжил ли Альфа после взрыва. Сол отбросил косу, так что она шлепнулась на пол, и уставился на потолок, а Андромеда встала между ним и Сириусом.

* * *

Чернота, темнота и холод. Вокруг нее раздавались вопли. Ужасающие вопли. Вопли боли тех, кого пытают способами, которые она не осмеливалась даже представить. Она заткнула уши в попытке заглушить вопли, но они только стали громче. И она побежала. Она бежала в одном направлении со всей доступной скоростью, чтобы оказаться как можно дальше от воплей, но не могла уйти от них.

Они были повсюду.

* * *

Сол повернул голову, чтобы посмотреть на стену. Несколько минут он наблюдал, как пятно света на стене неуклонно растет, не замечая этого. Только когда оно засияло, он осознал его присутствие.

Он медленно встал и подошел к стене.

— Эй, — произнес он.

Все пришли в себя. Слово Сола разбило тишину.

— Эй, — повторил он. — Что это?

Три огненные головы повернулись к нему. Сириус, а потом Андромеда и Полярис подошли к нему и озадаченно уставились на стену.

— Минутку! — вдруг воскликнул Полярис и прорезал топором глубокий разрез в сияющей стене.

Вначале исходящий из разрыва свет был слишком ярким. Они услышали глухой удар.

Когда они открыли глаза, на полу лицом вниз лежал Альфа и не шевелился.

1) Привет, тьма, мой старый друг. Я снова пришел поговорить с тобой, поскольку видение мягко подкралось, посеяло семена, пока я спал, и видения, посаженные в моей голове, по-прежнему остаются в звучании тишины («Звучание тишины» Simon & Garfunkel).

Вернуться к тексту