Солнце в тени (гет)

Хмурым холодным вечером взъерошенный Алан стоял перед длинной пристанью, зажав в руке бутылку виски, купленную полчаса назад в ближайшем баре. Река скрывалась в темноте, и лишь старый мутный фонарь со скрипом раскачивался на столбе, освещая небольшой участок берега. Сделав длинный глоток, Алан размахнулся и бросил бутылку. Послышался всплеск воды. Алан развернулся и направился в противоположную от пристани сторону. Пройдя несколько десятков метров, он поднял с земли свой мотоцикл и сел на него, забыв прихватить шлем, что валялся неподалёку. Он завел двигатель и, будто наслаждаясь звуком мотора, откинул голову назад и потянул мышцы шеи, будто предвкушая старт. "Погазовал" ещё немного и спустя миг уже мчался к пристани, быстро набирая скорость, опасно разгоняясь по неровной земле. Алан пригнулся и почти слился с мотоциклом. Земля сменилась деревянной поверхностью, и старые доски городской пристани затрещали под колёсами. Он и не заметил, как позади остались пришвартованные старые лодки и небольшие катера. Приближаясь к краю пристани, лишь сильней надавил на газ — и в следующий миг уже летел прямиком в воду. Он не успел набрать воздуха в лёгкие, потому оказавшись в воде, поначалу испугался, но всё же не отпустил руль. Алан погружался в глубину так стремительно, что практически перестал ориентироваться в пространстве. Лёгкие уже горели от нехватки воздуха, а мотоцикл тянул его всё глубже и глубже на дно реки. Когда он понял, что сознание вот-вот покинет его, то выпустил из рук руль, ногами оттолкнулся от мотоцикла и поплыл наверх, из последних сил пытаясь не вдохнуть воду. Когда его лицо показалось на поверхности, он начал лихорадочно вдыхать, глотая воздух и кашляя. Отдышавшись, Алан повернул голову к берегу и понял, что до пристани не так уж и далеко плыть.

* * *

Лили сидела на крыльце дома и ждала. Было уже за полночь, и девушка жутко замёрзла, пальцы её рук начинали неметь — начало ноября и холод приближающейся зимы давали о себе знать. Лили принялась снова звонить брату, но его номер всё ещё был недоступен. Решив, что вполне можно подождать и дома, она поднялась на ноги, но не сдвинулась с места, увидев приближающийся автомобиль. Машина остановилась рядом с домом, и из неё вышел кто-то. Свет фар ослеплял, и она прикрыла глаза ладонью, пытаясь разглядеть приехавшего. Это был молодой человек в насквозь мокрых майке и джинсах, с банкой пива в одной руке и шлемом мотоциклиста в другой. Она решительно зашагала к нему навстречу.

— Чёрт бы тебя побрал, Алан! — выругалась девушка, сердито глядя на брата.

— Я тоже рад тебя видеть, — заплетающимся от холода и опьянения языком проговорил парень, направляясь в дом.

— Ты можешь мне объяснить, где твоя одежда и почему ты весь мокрый? — Лили шла за ним по пятам, ожидая ответа.

Подойдя к входной двери, Алан пробормотал:

— Прости... Так много вопросов... Ты наверно... Ой...

Дверь им открыл парень и жестом предложил войти.

— Дэнни, спасибо за гостеприимство, — проговорил Алан приторным голоском. Изобразив поклон и улыбку, он направился в дом. Лили посмотрела на Дэниела виноватым взглядом и вошла вслед за братом.

— Я подожду тебя на кухне, — сказал молодой человек, закрывая за ними дверь.

— Спасибо.

Алан прошёл в гостиную и улёгся на диван прямо в сырой одежде. Кривую ухмылку на лице сменила тоска и усталость в глазах. Он лежал, мрачно разглядывая сестру. Она была, как всегда, ухожена и аккуратно одета. Длинные каштановые волосы были собраны в косу, тёплый свитер и джинсы подчеркивали красивую фигуру. Она стояла, скрестив руки на груди.

— Прости меня. Я ни разу не позвонил тебе за столько времени...

— Да, похвалить тебя не за что, — грустно заметила Лили. Она все ещё злилась на брата и ждала объяснений.

— Почему ты ждала меня именно сегодня? Именно сейчас?

— Мне позвонил Дэн сегодня вечером, сказал, что видел тебя в баре у причала. Я поняла, что ты вернулся.

— Ясно. Я подумал, не ждала ли ты меня так каждый день, у порога, — Алан слегка улыбнулся. — Я знаю, тебя мучает лишь один вопрос. Я ездил к ней. Её там больше нет, — взглядом он указал на фотографию в рамке. На снимке он стоял в обнимку с девушкой.

Алан стянул с себя мокрую футболку, чтобы не показать подступивших слёз.

— О чём ты говоришь?

— Её больше нет. Она умерла, Ли, — он взглянул на сестру, и всё, что он пережил, снова накрыло его с головой.

Лили присела рядом с братом и сжала в руках его ледяную ладонь. Гнев моментально сменился жалостью. Ей вдруг стало стыдно, что она была уверена в том, что он просто загулял и не хотел возвращаться домой.

— Мне так жаль... Но как? Что случилось? — она смахнула слёзы.

— Никто не счел для себя обязательным сообщить мне об этом. Она разбилась на машине.

— Боже, но почему ты уехал, ничего не сказав? Я бы поехала с тобой, ведь она была мне как сестра.

Он крепко сжал её руку и отпустил, показывая, что больше не желает говорить об этом.

— Я не нашел тебя, а звонить не стал, я бесконечно набирал номер Роуз. Я пойду переоденусь, — он с трудом поднялся с дивана и пошел в сторону лестницы, ведущей в его комнату.

— Алан! — позвала Лили. — А почему ты весь мокрый? И где твой мотоцикл?

— Закрывал купальный сезон, — ответил он, не оборачиваясь.

Лили проводила его грустным взглядом. Вернувшись на кухню, она увидела Дэниела, одиноко сидящего за столом.

— Кофе? — спросил он, поднимая свою чашечку в знак предложения.

— Дэн, Роуз умерла, — сообщила она, пропустив мимо ушей его слова.

— Как? — удивился Дэниел. Они с Роуз хорошо знали друг друга, да и часто отдыхали вчетвером.

— Автокатастрофа. Это так несправедливо — уйти так рано, не познав жизни.

— Да, это точно. Наверное, судьба.

— Возможно, — небрежно ответила Лили.

— Может, пойдём ко мне?

— Нет, я хочу подняться к себе и лечь спать, тем более Алан только что вернулся, я не могу уйти.

— Алан... — проговорил Дэниел, опустив голову. — Конечно, ты иди, я загляну завтра.

— Ты разве не идёшь со мной?

— Нет, ведь Алан вернулся, вам наверняка есть о чем поговорить.

— Прости, мне кажется или я уловила нотки ревности?

— Не кажется, — он слегка улыбнулся. — До завтра, Лили.

Парень поцеловал её в губы и нежно обнял за талию.

— Пока, — прошептала она.

* * *

Войдя в свою комнату, Алан замер на мгновение, так было там чисто и уютно. Он всем телом ощутил тепло, впервые за несколько дней. Заметив своё отражение в зеркале, он ужаснулся: тёмные круги под глазами, уставший вид, грязные волосы, прилипшие ко лбу. Хотелось поскорее смыть с себя все последние события. Зайдя в свою ванную комнату, он сразу посмотрел на шкафчик. Там, на зеркале, всё ещё была приклеена фотография Роуз. Это было самое откровенное её фото в нижнем белье, оставленное Роуз, когда та была здесь в самый последний раз. После того вечера они виделись всё реже и реже. Она находила причины не приезжать, и он понимал, к чему это ведёт. Однажды она позвала его на их излюбленное место в её городке. Это была опушка леса, на которой стоял заброшенный дом. Они частенько прятались в нём от всего мира. В тот день они пришли туда в последний раз. Она произнесла робко и смущённо:

— Послушай, нам надо поговорить.

— Говори, — отозвался Алан. Конечно, он догадывался, о чём пойдет речь.

— В общем, нам нужно заканчивать отношения. Наверно, всё кончено.

— Наверно? Или точно? — переспросил Алан, спокойно разглядывая пейзаж, виднеющийся из окна пустого дома.

— Мне тяжело это признавать. Но мы должны расстаться.

— Мы ничего не должны. Никому. Это лишь твоё желание, — сухо подытожил он.

— Да, ты прав, — она, подошла к нему ближе, встав на расстояние вытянутой руки. — Прости меня.

— Есть смысл тебя переубеждать? — спросил он, всё так же глядя вдаль, вглубь леса. Он любил её и не мог просто так смириться.

— Ты же знаешь, Ал, я люблю тебя, но мы не можем быть вместе.

— Да почему, чёрт возьми? — он повернулся к ней, схватил за плечи и прижал к стене. — Что такого произошло с тобой? Что?! — он не стал больше скрывать свои чувства и просто действовал инстинктивно.

— Я встретила другого, — ответила она холодно. — Прости.

Он отпустил её. Взял в руку прядь светлых волос и вдохнул их аромат. Алан смотрел ей в глаза — находясь так близко, что мог разглядеть каждую ресничку. Её голубые глаза наполнились слезами, и она заморгала. Роуз, не сопротивляясь, ждала, когда он отступит, и была готова услышать любые обвинения в свой адрес. Но их не последовало. Он просто попрощался с ней.

— Надеюсь, он заслужил тебя. Раз я уже не заслуживаю, — с горечью прошептал он и отстранился от неё.

— Прошу тебя, прости, — она протянула руку.

— Нет, не проси. — он засунул руки в карманы джинсов и медленно направился к двери.

— Алан, ты тоже мог оказаться на моём месте!

— Но я не оказался, — он отвернулся и зашагал прочь из дома. Он дошёл до своего мотоцикла и сел на него. Глядя, как она смотрит на него из окна, крикнул ей:

— Я отвезу тебя.

Спустя много месяцев после этой встречи, они, так ни разу и не встретившись, расстались навечно. Он помчался к ней домой, как только увидел в новостях репортаж с места аварии. Он пытался поговорить с её родителями, но те от горя не могли связать и пары слов. И лишь её младшая сестра говорила с ним. Они проговорили всю ночь и всё утро на крыльце их особняка. Она рассказала ему о последних днях её жизни.

После похорон он не отходил от её могилы два дня. Он не хотел жить, но постоянные звонки от Лили заставляли его вернуться из страшного забытья. Каждое утро он пытался вернуться домой, но не находил силы. В ту ночь у пристани он решил, что если выберется из воды, то вернётся домой. Страх перед смертью вернул его к жизни. И теперь он дома, а Лили рядом. И только Роуз больше нет, и Алан жалел, что отпустил её — и не смог уберечь. С этими мыслями он лёг на кровать и уснул, так и не переодевшись.