Ведьмак-Паук. (джен)

Питер сложил руки на парте и опустил на них голову. Не то чтобы он не любил историю, или мистер Карлайл был плохим учителем. Однако когда ты полночи гоняешься за очередной неведомой зверушкой по городской свалке, а оставшуюся половину пытаешься подготовиться к тесту по испанскому, это накладывает свой отпечаток. К его чести, Питер почти продержался до конца последнего урока. Он уже почти провалился в сон, когда почувствовал, как Нед упорно толкает его локтем в бок.

Нед был лучшим и, пожалуй, единственным другом Питера в школе. А так же единственным, кому тот, возможно, мог бы доверить свой секрет. Хотя с этим Питер не спешил. Конечно репутация таких как он сильно улучшилась после нападения читаури, когда его собратья добровольно, а самое главное бесплатно, вышли на улицы, чтобы защитить жителей Нью-Йорка. Однако в сети всё ещё всплывали твиты и сообщения на различных форумах, напоминавшие, что некоторые из собратьев Питера вместо цели, для которой были созданы, предпочли судьбу солдат удачи и наемных убийц. А кто-то и вовсе предлагал избавиться от нечеловеческих выродков, раз уж теперь покой людей охраняют супергерои.

Да, Питер Паркер был ведьмаком — генетически улучшенным наемным охотником на чудовищ. А также, еще в прошлом году он был одним из немногих счастливчиков, имевших стипендию в Мидтаунской школе науки и технологий. Но это было в прошлом году.

— Мистер Паркер, — сквозь дремоту донесся до него раздраженный голос учителя.

Питер оторвал голову от парты.

— Мистер Паркер, с вами все хорошо? — голос мистера Карлайла мигом из раздраженного стал обеспокоенным. — Вы какой-то бледный. Может обратитесь в медпункт?

— Эм-м, нет-нет, — вскинулся Питер, — простите, мистер Карлайл... Со мной все в порядке.

— Тогда не отвлекайтесь, пожалуйста. Итак, на чем я остановился...

Оставшаяся часть урока тянулась мучительно медленно, но Питер как мог удерживал себя в вертикальном положении. А когда его голова всё же начинала крениться в сторону парты, верный Нед снова подпихивал его локтем, за что Питер был тому всячески благодарен. Ничего, ещё каких-то десять минут до конца урока, пара дел в городе, и он наконец сможет вздремнуть. Благо завтра суббота.

Спасительная трель звонка, секунда в секунду, совпала с окончанием лекции мистера Карлайла. Питер всегда поражался этой особенности преподавателя истории, другие учителя имели вдвое больше опыта, но, похоже, только мистер Карлайл овладел искусством укладывать свою мысль в рамки урока.

Ученики начали спешно собирать свои вещи, когда их прервала Бетти Брант — староста их класса.

— Минуту внимания! — громко обратилась она к одноклассникам. — Мистер Харрингтон просил напомнить, что через две недели состоится экскурсия в Озкорп. Все, кто хочет поехать, должны до этого времени сдать разрешения, подписанные родителями или другим официальным опекуном. Формы для разрешения, как и всегда, можно взять на стенде возле кабинета искусств.

После этого объявления ученики заметно оживились и стали собирать вещи с двойным усердием. Питер не сомневался, что едва покинув класс, большая часть из них рванет к кабинету искусств. Этим Питеру и нравилась его школа, она привлекала гиков и ботаников, таких же как и он сам (не считая части про убийство чудищ за деньги).

Питер и Нед покинули класс одними из последних. Стоило им отойти от класса на несколько шагов, Нед обогнал Питера, обернулся к тому лицом и продолжая идти спиной вперед, накинув на голову капюшон своей толстовки, заговорил таинственным голосом:

— Готов ли ты, мой юный падаван, ступить...

— Ты в таком виде больше похож на ситха, — вставил комментарий Питер.

— Ну вот, ты меня сбил... Короче, Сокол Тысячелетия, винтажный, пять тысяч сто девяносто пять деталей.

По лицу Неда было видно насколько тот взбудоражен. Вероятно, лицо Питера сейчас выглядело примерно так же, всю сонливость как рукой сняло.

— Ни слова больше... Хотя нет, назови время и место.

— Чудики, — прокомментировала проходившая в этот момент мимо Мишель.

— Сегодня вечером, — провозгласил Нед. — Только в этот раз собираемся у тебя.

Телефон Питера пиликнул, оповещая владельца о новом сообщении. В сообщении было всего три слова: «Тебе это понравится». Номер отправителя был скрыт, но Паркер и так знал от кого оно.

— Заметано, — ответил Питер улыбаясь. — Слушай, Нед, мне надо бежать, возьмешь для меня бланк разрешения, ладно?

Парни стукнулись кулаками и разошлись в разные стороны. Нед продолжил путь к классу искусств, а Питер устремился к выходу. Выбравшись из здания школы, Паркер снова достал телефон и открыл на нем приложение электронной доски объявлений, просматривая раздел активных заказов.

— Джон Доу на кладбище Грин-вуд... Хм... — прочитал он вслух.

Тут, из общей какофонии звуков до чуткого слуха Питера отчётливо донёсся автомобильный гудок. Питер немного сбавил шаг и оглянулся на звук. Именно в этот момент что-то шлёпнуло его прямо по заднице.

— На дорогу смотри, Пенис Паркер, — крикнул удаляющийся на своем кабриолете Флэш Томпсон, закидывая свёрнутый журнал на соседнее сиденье.

Питер только вздохнул и покачал головой, удерживаясь от того, чтобы показать в след Флешу средний палец, у него были дела поважнее.

* * *

Многие раньше судачили, да некоторые судачат и сейчас, что ведьмаки не так уж и далеко ушли от чудовищ, с которыми они борются. Если в этом есть хоть доля правды, то нет ничего удивительного в том, что пристанищем нью-йоркских ведьмаков стала заброшенная станция метро Корт-стрит. Вернее, теперь это была не заброшенная станция, а бар с непритязательным — по скромному мнению Питера — но ясно отражающим суть названием «Подземка».

На входе Питера остановил вышибала, здоровенный бугай под метр девяносто, со стрижкой под ноль и косым шрамом через пол лица.

— Заблудился, пацан? — не размениваясь на приветствия, поинтересовался он. — Это закрытое заведение, нечего тебе здесь делать.

— Ты, видимо, новенький, — догадался Питер. — Что случилось с Чарли?

Он порылся во внутреннем кармане своей ветровки и извлек на свет жетон похожий на те, которые носила полиция, с ощерившейся головой хищной кошки и выбитым под ней номером, и показал его бугаю.

— На больничном он, спину потянул, — ответил бугай, отодвигаясь в сторону, — проходи.

Питер спустился по лестнице на один пролет, на ходу вытаскивая из глаз маскирующие линзы. Пару раз моргнув, он сузил зрачки, превратив их в вертикальные щёлочки, убрал линзы в футляр, который сунул в рюкзак, и двинулся дальше.

Второй лестничный пролет представлял собой своеобразную аллею памяти. Здесь на стенах и местами даже на потолке висели фотографии ныне покойных ведьмаков.

— Привет, дядя Бен, — улыбнулся Питер одной из фотографий прежде чем войти в бар.

Внутри, как и всегда, царило оживление. На самом деле в Нью-Йорке было не так много ведьмаков, кроме самого Питера едва ли насчитается с десяток. Горячие точки, страны третьего мира, глухие закутки штата Мэн — вот где была и работа, и достойная оплата. А в мегаполисах вроде Нью-Йорка или Вашингтона заказов было мало, да и среди тех что были редко попадалось что-то опаснее не пойми как приблудившегося к городской свалке гулона, платили за такие заказы соответственно. Однако, наличие крупных международных аэропортов, железнодорожных и автомобильных узлов делало такие города удобными перевалочными пунктами, где ведьмаки могли отдохнуть, пополнить припасы и разумеется пропить честно заработанные деньги. Бары вроде «Подземки» специализировались на всех трех пунктах этого нехитрого плана сразу.

— Эй, кто пустил сюда ребенка?! — донеслось до Питера, едва он вошел. — Ты заблудился, малыш? Здесь не подают какао с зефирками.

Это говорил высокий, сухопарый мужчина, сидящий у барной стойки, роль которой выполнял вагон метро с полусрезанной боковой стенкой. У мужчины были длинные русые волосы, собранные в низкий хвост, на вид ему было не больше сорока, хотя он, как и все присутствующие в баре был ведьмаком, так что о его реальном возрасте трудно было судить. На лице у мужчины красовались несколько тонких и явно свежих шрамов. Именно из-за них Питер не сразу узнал его.

— Уверен, для меня сделают исключение!

Питер подошел к стойке и занял свободное место рядом с мужчиной.

— Рад видеть тебя в добром здравии, Джоэл. Как Палестина?

— Как видишь, — усмехнулся Джоэл, указывая на свое лицо. — Ни за что не догадаешься, на кого я там наткнулся...

— На рассерженную бывшую? — усмехнулся Паркер. — Со свежим маникюром, — добавил он.

— Нет, для таких историй ты ещё мелковат, шкет.

Джоэл протянул руку и взъерошил волосы Питера.

— Или ты слишком стар, что бы влипать в подобные истории, — не остался в долгу тот.

— Не важно, — странно прокашлялся старший ведьмак. — Важно то, что я взял неплохой куш. Хоть сейчас на покой.

— Главное не просади все, хотя бы до конца недели.

— Кто, я? Да ни в жизнь!

На стойку рядом с Паркером с тихим стуком опустилась керамическая кружка, в нос в тот же же миг ударил аромат крепкого кофе. Подняв взгляд Питер увидел что к ним подошла Никки, бармен и по совместительству хозяйка заведения — статная темнокожая женщина с длинными черными вьющимися волосами, правильными чертами лица и карими глазами с, таким же как и у всех здесь, вертикальным зрачком.

— Он уже по третьему кругу всех угощает, — сдала она Джоэла с потрохами. — Это, кстати, тоже за его счет. Привет, Пит.

— Привет, Никки, — отозвался Паркер, делая глоток свежего кофе. — Спасибо, как раз то, что было нужно. Я, кстати, принес тебе отстрелянное серебро. А что ты хотела мне показать? Надеюсь это не Джоэл... Ты не подумай, я рад его возвращению, но...

Означенный ведьмак скрестил руки на груди и состроил обиженную мину.

— Давай по порядку, — оборвала Питера Никки, — доставай свое серебро.

Питер вытащил из рюкзака небольшой, но пухлый тканевый мешочек и положил его на стойку. Никки тем временем повернулась к ним спиной и наклонилась куда-то к нижним ящикам в поисках чего-то. Оба ведьмака, старший и младший, не без удовольствия уставились на оттопырившуюся попку барменши, обтянутую черной джинсовой тканью.

— Не думал, что сейчас кто-то занимается чем-то подобным, — не прерывая любования видами, прокомментировал Джоэл, — вытаскивать пули из убитых тварей то еще удовольствие.

— Не все из нас срывают большой куш, — пожал плечами Питер. — Мне нужны деньги.

Никки наконец отыскала в недрах ящиков слегка запачканную кровью прямоугольную пластиковую тарелочку с высокими стенками, и поместила ее на весы, нажала пару кнопок, а затем вывернула в неё содержимое питерового мешочка. Смятые и деформированные пули с дробным стуком высыпались на тарелочку.

— Без малого полтора килограмма, — присвистнула Никки. — Ты их даже промыл. За это накину тебе пять процентов.

Она достала калькулятор и принялась считать. Ни один идиот не станет отливать снаряды из чистого серебра. И Никки с дотошностью, которой позавидуют лучшие бухгалтеры с Уолл Стрит, высчитывала коэффициент содержания чистого металла в принесённом Питером скарбе. Покончив с расчетами, барменша открыла кассу и протянула Питеру несколько банкнот.

— Двести баксов, неплохо, — с явным сарказмом прокомментировал Джоэл. — Сможешь купить себе мороженного.

— А теперь, когда с этим закончили, — хлопнула ладонями Никки, — прошу за мной. Стэн, подмени меня! — крикнула она усатому старику у дальнего столика.

Питер вслед за Никки прошел через вагон-бар, преодолел следующий за ним склад напитков, и через неприметную дверь вышел в то, что когда-то планировалось тоннелем новой ветки метро. Питер уже не однократно бывал здесь, в этом месте начиналась настоящая «Подземка».

Исторически сложившийся околонаёмнеческий принцип работы означал для ведьмаков необходимость самостоятельно обеспечивать себя всем необходимым снаряжением, и «Подземка», и схожие с ней заведения по всему миру, предоставляли им такую возможность. В тоннеле за баром расположились лаборатории по производству ведьмачьих лекарств и стимуляторов, склад оружия и стрельбище, на котором это оружие можно было опробовать. А так же колл-центр службы доставки, куда любой лицензированный ведьмак мог позвонить и заказать на дом патроны, медикаменты или что-нибудь из меню бара — повара у Никки, следовало признать, были преотличнейшие.

Никки привела Питера в свой кабинет и приглашающим жестом указала на отливающий сталью бронированный кейс на своем столе. Паркер поспешил воспользоваться приглашением и через секунду замер. Внутри кейса лежал бронежилет, поразивший бы человека несведущего в первую очередь своим нарочито футуристическим дизайном, но Питер к их числу не относился.

— Это... Это же BHP⁽¹⁾ военный стандарт, — с восторгом пробормотал он, — подвижные композитные пластины из полимеров, усиленных углеродными нанотрубками, слой армированного кевлара...

— И подкладка из синтетического шёлка, хоть на голое тело надевай, — докончила за него Никки, оперевшись спиной о стену и сложив руки на груди. — Я знала, что такой фанатик Старка как ты оценит эту штуку.

— Эй, я не фанатик!

— Да ладно! У тебя есть хоть один ствол, не произведенный в Старк Индастриз?

Не в силах оторваться от созерцания находящегося перед ним чуда инженерной мысли, Питер протянул руку за спину, извлёк из висящей на поясе и скрытой под толстовкой кобуры свой пистолет и продемонстрировал его Никки.

— Файв-севен, точно, — прищёлкнула пальцами та. — Я и забыла, из-за кого мне приходится делать дополнительный заказ на патроны.

Сумев наконец оторвать свой взгляд от содержимого кейса, Питер резко развернулся к хозяйке заведения лицом.

— А вот это уже поклёп, — заявил он. — Куча народу пользуется P-90. И когда мы проходили склад, я заметил ящик AR-57 с пометкой «распродано».

Никки подняла руки в знак того, что Питер её подловил и крыть ей нечем.

— Так сколько ты хочешь за жилет?

— Три тысячи.

Никки оторвалась от стены и прошла к своему столу, по пути захлопнув крышку кейса.

— Упреждая твой вопрос, я знаю что на рынок они вышли по полторы за единицу, — сказала она удобно устроившись в кресле и закинув ноги на стол, — но только партиями от тысячи штук. И это было до того, как Старк свернул на своих заводах военный стандарт и начал рассекать в стальной пижаме.

— Это золото-титановый сплав, — обиженно буркнул Питер.

Настроение ухнуло вниз, куда-то на уровень дна. На счету Питера остался только самый минимум, необходимый для покупки патронов и, в случае чего, медикаментов. Остальные деньги с последних пяти заказов ушли на оплату школы.

— Слушай... А ты не могла бы придержать его для меня? — жалобно начал он.

— Ну... — ответила Никки, с показательной задумчивостью разглядывая свои ногти. — Я, пожалуй, могла бы задрать цену для остальных еще в два раза... Эй, ну не куксись ты так! Выкупишь до конца месяца, добавлю один из тех смарт-ганов, которыми Старк копов снарядил. Считай подарком на рождество.

— Ты чудо, Никки! — с чувством отозвался Паркер. — Спасибо.

— Я знаю, — улыбнулась хозяйка «Подземки».

Покинув бар, Питер вытащил телефон и снова открыл доску заказов. Джон Доу из Грин-вуда все ещё висел в активных. Поразмыслив секунду, Питер ткнул в кнопку «принять».

* * *

Кладбище Грин-вуд было старейшим местом захоронения в Бруклине, и одним из старейших во всем Нью-Йорке. Множество склепов, захоронения из тех времен, когда трупы закапывали ещё не так глубоко, и периодические набеги мародеров, не утруждающих себя обратным закапыванием могил после разграбления, делали это место практически идеальной кормушкой для трупоедов. Потому Питер и был почти уверен, что столкнуться ему предстоит с обнаглевшим представителем именно этой породы. Однако, в ведьмачьем ремесле «почти уверен» по смыслу равнялось «почти труп». Тварь нужно было идентифицировать, а для этого надо было осмотреть тело её жертвы. Именно с этой целью Питер и прибыл в двенадцатый участок полиции Нью-Йорка, в морге которого сейчас лежал интересующий его Джон Доу.

— Эй, сюда нельзя посторонним! — донесся до Питера, возмущенный женский голос, — Как вы прошли? Кто вы?

Обернувшись, Питер увидел симпатичную, коротко стриженную блондинку, на вид не многим старше его самого.

— А вы? — ответил он первое что пришло в голову, прежде чем смог до конца осознать вопрос.

— Алекс Мур — помощник судмедэксперта, — ответила девушка.

— Питер Паркер — ведьмак, — представился Питер, в подтверждение своих слов продемонстрировав свой жетон. — Пришёл взглянуть на Джона Доу.

— Извините если прозвучит бестактно, — Алекс скептически выгнула бровь. — Но вы не слишком молоды для такой работы?

— То же можно сказать и о вас, — неловко усмехнулся Питер.

— Я учусь на хирурга в Колумбийском. Здесь подрабатываю чтобы платить по счетам.

— Та же фигня... В смысле, я про то, что работаю чтобы платить за учебу, не про то что хочу стать хирургом... Я не хочу... Пожалуй мне стоит заткнуться.

Питер запустил руку в волосы на затылке и с силой сжал их. Он, вот уже без малого полтора года как, лицензированный ведьмак, самый молодой из действующих. Робеть перед лицом каждой симпатичной девушки было попросту неуместно. Особенно, когда он был при исполнении.

— Так который из наших Джонов Доу вас интересует, мистер Паркер? — с улыбкой спросила девушка.

— С кладбища Грин-вуд, — ответил Питер, мысленно приказывая себе сохранять спокойствие. — И можно просто Питер.

— Алекс. Так посмотрим...

Алекс подошла к компьютеру и открыла базу морга. Вбив указанные Питером данные, она нахмурилась.

— Его ещё не вскрывали, придётся ждать доктора Дарвена.

— А без него никак? — с надеждой спросил Питер. — Твой босс меня ненавидит.

— Доктор Дарвен ненавидит вообще всех, — хмыкнула Алекс. — Я бы и рада помочь, но если я вскрою этого парня без него, меня просто уволят. Чай будешь? — спросила она направляясь в сторону кабинета.

— Лучше кофе, — отозвался Питер, в подтверждение своих слов издав протяжный зевок.

Вернулась Алекс через пять минут, уже переодевшись в медицинский халат и с двумя восхитительно пахнущими кружками в руках.

Они относительно уютно устроились у стола с компьютером, Питер извлёк из рюкзака шоколадку с фундуком. Пили молча, Питер не имел понятия о чём можно было бы поговорить, а Алекс, судя по виду, набиралась решимости что-то спросить.

— Итак, Питер, меня, как медика, всегда занимала физиология ведьмаков, — наконец заговорила она. — Скажи это правда, что вы можете усилием воли контролировать все процессы организма?

По виду девушки Питер понял, что в ней играет интерес ученого и отговорок про ведьмачий кодекс, подписку о неразглашении или государственную тайну она не примет.

— Никто не может полностью контролировать все процессы своего организма, — ответил он. — Но да, кое-чем ведьмаки и правда умеют управлять в «ручном режиме», — Питер обозначил в воздухе кавычки.

— А можешь показать? — Алекс с живым интересом уставилась на него.

Питер, преодолевая смущение, посмотрел девушке прямо в глаза и расширил зрачки так, что они почти полностью затопили собой радужку. Свет от флуоресцентных ламп больно ударил по зрительному нерву, и Питер поспешил сузить зрачки обратно до вертикальных щелочек.

— Занимательно, что-нибудь ещё?

— Непроизвольные реакции на раздражители, — пожал плечами Питер. — Вытяни руку, видишь легкий тремор после употребления кофеина? А у меня его нет.

В доказательство своих слов Питер вытянул руку ладонью вниз и расположил рядом с рукой девушки.

Следующие полчаса Алекс расспрашивала Питера об особенностях ведьмачьего организма. Паркер понимал исследовательский интерес и отвечал в меру своих возможностей, всё же многие вещи ему действительно нельзя было расскрывать, к тому же из естественных наук ему были ближе физика и химия, а вот в биологии он откровенно плавал.

Когда пришел доктор Дарвен, Алекс как раз пыталась прощупать пульс ведьмака.

— Нет, — наконец сказала она. — Вообще не чувствую, ты там точно живой?

— Десять ударов в минуту, — сообщил Питер.

— Да ладно? Заливаешь.

— Мой рекорд без препаратов пять, но после начиналось кислородное голодание.

— Я вам не мешаю, молодые люди? — донёсся до них сухой голос с британским акцентом. — Паркер, какого чёрта ты тут забыл?

Доктор Дарвен был высок, худ и стар, по-настоящему стар. Питера всегда удивляло, почему, учитывая крайне вредный характер, этого дедулю ещё не отправили на принудительную пенсию. Возможно он был хорошим специалистом, или его просто не кем было заменить. Но больше всего Питеру нравилась версия, что длинное сморщенное лицо Дарвена напоминает всем засохший чернослив и всем от этого весело.

— И вам добрый день, доктор Дарвен, — ответил Питер, поднимаясь со стула. — У меня заказ. Труп в Грин-вуде.

— Что?! — взвился Дарвен. — Это мне решать есть у тебя заказ или нет!

— Как? Неужели вы перевелись в аналитический отдел. — протянул Питер. — Как же мы тут без вас, док?

— Аргх, — только и смог выдавить из себя доктор. — Мур, подготовьте тело к вскрытию.

Алекс умчалась в сторону холодильников с телами, подмигнув напоследок Питеру, а доктор Дарвен удалился в свой кабинет переодеваться. Дождавшись пока тело займет свое место на столе для вскрытия, Питер решил присоединиться к судмедэкспертам, заодно прихватив остатки шоколадки.

Доктор Дарвен выложил из своего халата диктофон и начал бубнить:

— Погибший Джон Доу, вскрытие проводит доктор Карл Дарвен, дата двадцать шестое ноября две тысячи пятнадцатого, местное время пятнадцать часов одинадцать минут. Ассистирует Алекс Мур.

Взглянув на изуродованные останки, Питер присвистнул.

— А вы уверенны что его вообще нужно резать, док? — спросил он и закинул в рот кусочек шоколадки.

— Проявите хоть каплю уважения, Паркер, — зло зыркнул на Питера доктор, — если не ко мне, то хотя бы к погибшему.

— О, прошу прощения, — изображая искреннее раскаяние проговорил Питер, — хотите кусочек? Нет? Ну ладно.

Алекс тихо хихикнула в кулачок.

— У него, кстати, печени не хватает, — перестав паясничать, перешёл к делу Паркер, — её нашли на месте преступления, может где-то отдельно от тела?

— Эм... Нет, это все останки, — ответила Алекс, быстро просмотрев бумаги.

— Хм... А оторванная рука, она где?

— Она здесь, — девушка указала на лежащий в ногах умершего кусок руки по локоть с парой отсутствующих пальцев.

Питер вытащил из картонной коробки, стоящей на передвижном столике для инструментов, пару перчаток. После чего аккуратно поднял оторванную руку Джона Доу и осмотрел со всех сторон.

— Вот, видишь, — обратился он к Алекс. — Сначала ему откусили пальцы, когда он попытался защититься руками, затем, судя по следам, руку просто оторвали от тела с очень большой силой...

Питер повернул кусок руки к себе той стороной, где раньше был локоть, всмотрелся туда и через секунду нахмурился. Затем, вернув конечность на место, он полез в карман за телефоном. Оставив пару кровавых отпечатков на треснутом экране, понял, что забыл снять перчатки. Краем глаза Питер заметил заглядывающую ему через плечо голову доктора Дарвена.

— Если вы закончили с этим представлением... — начал доктор. — Вы, что собрались теперь гороскоп читать? Хороши методы ничего не скажешь.

— Как ни странно, — заговорил Паркер, не прерывая своего занятия, — у астрологов самые точные лунные календари из тех, что есть в открытом доступе.

— Ты что-то заметил, Питер? — спросила Алекс.

— Ага, лучевая кость разгрызена, костный мозг высосан, — объяснил Питер. — Добавляем к этому отсутствие печени и тот факт что у нас нынче полнолуние и получается...

Питер посмотрел на доктора и его ассистенку, как будто ожидая от них ответа, которого разумеется не последовало.

— Получается, что мне придётся иметь дело с ликантропом. Оборотнем, если по-простому, — закончил он сам. — Но что-то... А не важно. Спасибо за помощь, док. Алекс, может ещё увидимся.

Развернувшись на каблуках, Питер направился к выходу из морга. Что-то все же не нравилось в этом деле, как будто он что-то упустил. Однако, сегодня была последняя ночь полнолуния и оборотня нужно было брать. Иначе он затаится на целый месяц, а то и вовсе покинет город, и тогда прощайте денежки.

Покинув здание полицейского участка Питер снова выудил из кармана свой телефон, и набрал номер. Через три гудка в трубке раздался до боли знакомый мелодичный голос:

— Служба доставки, слушаю вас.

— Джесс, это ты? — не поверил он своим ушам.

— Пит, сколько лет сколько зим. Я слышала о Бене, соболезную...

— Спасибо.

Джесс, она же Джеcсика Дрю, была подругой Питера с давних пор. Познакомились они, когда оба поступили в учебный центр школы Кота в Нью-Йорке. Вместе учились, вместе тренировались, вместе прошли через процесс мутации. Джессика часто заглядывала к Питеру в гости. Питер тоже почтил приют, в котором росла Джессика, визитом, но лишь однажды, после чего стал чаще таскать подругу к себе. А еще Джессика была единственной в мире девушкой, перед лицом которой у Питера не прорезалась его врождённая робость. Но это только потому, что она была в первую очередь другом, практически сестрой. Некоторые даже полагали их настоящими родственниками, внешне ребята были очень похожи.

Однако, в определенный момент их пути разошлись. Джессика, как и положено по окончанию учебки, получила персонального наставника и укатила с ним куда-то в горячую точку набираться опыта. А наставником Питера ожидаемо стал дядя Бен. А потом дядя Бен погиб, защищая людей от читаури. Питер получил стипендию в крутейшей школе в Мидтауне, и через два года успешной учёбы лишился её из-за сокращения финансирования после трагедиии в Заковии. Выбил себе значок и начал убивать чудовищ, чтобы было чем платить за учебу, и тетушке Мэй не приходилось ещё больше из-за него напрягаться. И сейчас он просто звонил в службу доставки заказать патроны для ночной охоты, и никак не ожидал услышать на другом конце провода Джесс. В какой-то момент Питер даже решил, что ему просто почудилось с недосыпа.

— Эй, Паркер! Ты там заснул, братец?! — развеяла его догадку Джессика на другом конце.

— А, что?

— Чего звонишь, спрашиваю?

— Да точно, коробку серебра, двенадцатый калибр, дробь и двойную пепперони, — рассеянно пробормотал заказ Питер.

— Двенадцатый калибр, не хило. На кого идёшь?

— На оборотня. Задрал какого-то беднягу прошлой ночью.

Кто-то толкнул Питера в плечо со спины, и тот осознал, что всё ещё стоит на выходе из участка. Он медленно побрёл в сторону автобусной остановки, продолжая рассказывать:

— Работаю в попыхах, так что мне не помешает помощь. Не хочешь побыть наживкой?

— Наградой делишься?

— Обижаешь... Так что, в восемь у меня? Адрес в Куинсе...

— Прямо у меня перед глазами на мониторе, — оборвала его Джессика.

— Мэй будет рада с тобой повидаться.

— Заметано, — по голосу Питер понял, что Джесс улыбалась. — Так, мне ещё нужен номер твоего жетона для подтверждения заказа.

— АФ пятнадцать, ноль, восемь, шестьдесят два, — продиктовал Питер. — До вечера, Джесс.

— Ага, до вечера.

* * *

До дома Питер добрался ближе к четырём, Джесс должна была подъехать к восьми, а значит проснуться нужно около половины восьмого. Три с половиной часа на сон вполне неплохо, особенно с учётом того, что прошлой ночью он едва ли получил полтора. И всё-таки что-то беспокоило его в предстоящей охоте, а ещё не покидало стойкое ощущение, что он о чём-то забыл.

Открыв ключами входную дверь, Питер вошёл в небольшую, но уютную квартирку, в которой жили они с тётушкой.

— Привет, Мэй, — с порога поздоровался он. — Ты ни за что не поверишь, с кем я сегодня разговаривал. Хотя нет, молчу. Это сюрприз.

Тётушка что-то колдовала у плиты. Питер подошел к ней и чмокнул в щеку.

— М-м-м... — состроила задумчивое выражение та. — Не люблю сюрпризы.

— Я знаю что это не правда. — на распев ответил Питер.

— Ну ладно, конспиратор, есть будешь?

— Нет, я сразу спать. Устал как черт.

Питер уже почти скрылся в своей комнате, но его резко одернула Мэй:

— А ну стоять, — приказала она. — Ты что, взял работу на эту ночь? Собираешься не спать вторую ночь подряд?

Питер немного стушевался под строгим взглядом тетушки. Когда надо Мэй умела нагнать жути.

— Я не собирался, честно, — начал оправдываться Питер. — Я взял заказ, думал это обычные трупоеды, собирался завтра днём заняться, а там... Ну, в общем, так сложились обстоятельства. Я заказал пиццу, — предпринял последнюю попытку он.

— Пепперони?

— Двойную.

— Ладно, прощён, — все ещё немного недовольно сказала Мэй. — Иди уже, отсыпайся.

В своей комнате Питер скинул с плеч рюкзак, снял кобуру с пистолетом с пояса, и небрежно бросил ее на стол, куда-то в том же направлении отправилась и ветровка. С остальной одеждой Паркер не стал заморачиваться, и прямо в ней упал на кровать. Засыпая, он все ещё думал о том, что что-то он все таки забыл.

* * *

Будильник на телефоне зазвонил, как ему и положено, в половину восьмого, с опозданием в десять секунд признаки жизни подал второй будильник, встроенный в электронные часы, стоящие на тумбочке. Питер сморщился и открыл глаза, тут же накрыв их ладонью. Через примерно минуту мозг всё же сумел проснуться, и у Питера получилось сузить зрачки до той ширины, при которой свет в комнате не отдавался болью в затылке.

Поднявшись с кровати, Питер подался в ванную чтобы освежиться. На обратном пути он стянул у пьющей чай в гостиной Мэй сандвич с тарелки, и, вернувшись в комнату, подошёл к шкафу. До прихода Джесс оставалось двадцать минут, времени более чем достаточно чтобы собраться.

Первым делом, Питер сменил просторную толстовку на обтягивающую черную футболку. Затем вытащил из стоящей на полу коробки из-под микроволновки набедренное крепление для кобуры и бронежилет — всего лишь первый класс защиты, по сути наслоение крепких тряпок, не более, но это максимум что мог позволить себе Питер. Что-то более серьезное либо стоило бешеных денег, либо серьезно сковывало движения, что для ведьмака, полагающегося на скорость, ловкость и гибкость, было недопустимо. Следующей Питер достал и надел куртку из темно-синей кожи с серебряными заклепками на манжетах, за специальную петлю на груди он зацепил свой значок. Такие куртки его цех выдавал всем своим ведьмакам. Конечно какой-то предписанной формы одежды для ведьмаков не существовало, но большинство всё равно таскали на дело именно цеховые куртки, просто потому, что новую в случае чего можно было получить совершенно бесплатно.

Удовлетворенно взглянув на свое отражение в зеркале на дверце шкафа, Питер влез в высокие ботинки на шнуровке, а затем решительным жестом отодвинул всю висящую в шкафу одежду в сторону. Он отодвинул фальшпанель, выполнявшую роль задней стенки шкафа, открывая доступ к своему небольшому арсеналу. Тайник был не ахти какой, достаточно было всего лишь разобрать сгруженный по бокам от шкафа хлам, чтобы увидеть вкрученные в стену кронштейны и висящее на них оружие. Питер уже начал проектировать новое хранилище для оружия, которое пряталось бы на чердаке — доступ к которому у него был через люк в потолке его комнаты — но пока не придумал подходящего подъемного механизма.

Ведьмак какое-то время придирчиво разглядывал помповый Ремингтон, но в итоге остановил свой выбор на «Вепре», к нему он взял три магазина на восемь патронов, которые позже следовало снарядить серебром. Место на поясе слева занял укороченный посеребренный мачете, с клинком, смотрящим куда-то в сторону кукри. Складной Ti-Lite 4 уютно устроился в кармане. Питер угрюмо осмотрел последние две обоймы серебряных патронов для его любимого Файв-Севена, сунул одну из них в карман на набедренной разгрузке и замер со второй в руках. Место рядом с Глоком, на котором обычно располагался Файв-Севен было пустым. Тупо моргнув пару раз, Питер заметался по комнате в поисках оружия.

— Мэй, ты мой пистолет не видела! — выглянув на секунду из комнаты крикнул он.

— Здесь его нет дорогой, — ответила Мэй. — Где ты его видел в последний раз?

В последний раз. В последний раз Питер доставал пистолет, когда демонстрировал его Никки. Затем он осматривал труп с кладбища, а после... Вернулся домой и завалился спать.

Питер развернулся, сканируя взглядом комнату. Он заметил валяющуюся прямо на письменном столе ветровку, в которой он, помнится, сегодня уходил в школу. И действительно, под курткой обнаружилась кобура с пистолетом внутри. Взяв оружие, Питер сунул кобуру в крепление на бедре, отточенным движением сменил магазин, передернул затвор, заменяя обычный патрон на посеребренный. Вылетевший из патронника патрон он ловко поймал и поставил на стол рядом с ненужной сейчас обоймой.

Во входную дверь постучали.

Питер бросил короткий взгляд на часы и поспешил, чтобы открыть дверь раньше Мэй. Джесс пришла на десять минут раньше.

— Я открою, — объявил он. — Привет ты ра...

Питер осекся. Перед ним, с коробкой Лего в руках, стоял Нед Лидс собственной персоной. Стоял разинув рот, и расширенными от удивления глазами уставившись на Питера.

Питер уставился на Неда в ответ. В памяти, как всегда слишком поздно, всплыл их разговор после уроков, когда они договаривались засесть вечером с конструктором. Питер не представлял, как сможет оправдаться перед другом, заставшим его в полном ведьмачьем снаряжении и с дробовиком за спиной.

В следующий момент произошло две вещи. Пальцы Неда разжались, и винтажная модель Сокола Тысячелетия на пять с чем-то тысяч деталей рухнула на пол. А на плечо самого Неда опустился локоть, обтянутый красной тканью. Сместив фокус внимания, Питер обнаружил девушку с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост, и глазами как и у него самого — голубыми с вертикальным зрачком. Одета девушка была в темно-красную толстовку, под которой Питер безошибочно определил наличие бронежилета. На поясе у нее болтался томагавк, в руке, которой она не опиралась на Неда была термосумка для пицц, сверху на которой валялась коробка патронов. И если у Питера и были хоть какие-то сомнения в её личности, она мгновенно развеяла их заговорив:

— Хей, братец, твои патроны у меня. Готов надрать зад оборотню? — весело усмехнулась Джесс. — А это, кстати, кто?

— Эм... Джесс, это Нед, мой друг из школы. Нед — Джесс, — представил их друг другу Питер.

— Питер, что там у тебя происходит? — Из гостиной выглянула тетя Мэй. — Джессика, это ты? Боже, как ты выросла!

— Мэй, вы как всегда великолепны!

Джессика обогнула Питера, поставила термосумку на пол и обнялась с Мэй. Именно этот момент Нед выбрал, чтоб наконец отмереть.

— Чува-а-ак, у меня сейчас, типа, супер много вопросов.

Как всегда, когда Нед нервничал его речь начинала кишеть словами паразитами.

— Ага, — согласился Питер, глянув на часы. — Но придётся подождать. Джесс, Луна в зените через полтора часа, а нам еще на другой конец Бруклина добираться.

— И чего же ты стоишь? — Джессика проскользнула мимо Питера, по пути ткнув ему в руки коробку с патронами.

— Ты же вернешься потом с Питером? — спросила Мэй. — Перекусим вместе.

— Конечно! — отозвалась Джессика из коридора.

Паркер тоже поспешил покинуть квартиру. Последним что он услышал перед уходом было то, как Мэй зазывает Неда на Пиццу.

— Не туда, — скомандовал он Джессике, кивком головы указывая верное направление. — Мы выйдем по пожарной лестнице.

Питер двинулся в нужном направлении, на ходу снаряжая магазины для «Вепря» из зажатой подмышкой коробки. Догнавшая его Джесс поравнялась с ним и забрала коробку, удобно подставив под руку. Питер благодарно кивнул.

— А почему мы, кстати, идем по пожарной лестнице? Опасаешься что кто-то увидит тебя в компании с девушкой? — с намеком поинтересовалась Джессика.

— Нет. Опасаюсь что кто-то увидит меня в компании с дробовиком.

Как бы в подтверждение своих слов, Питер перекинул «Вепря» вперед, сунул патрон в патронник, установил обойму и вернул дробовик на прежнее место.

— Если выражение лица Неда было не достаточно красноречивым поясню, я не сильно афиширую свой род деятельности. Одноклассники и соседи считают, что я подрабатываю в баре у Никки.

— Почему?

— Ну, миссис Дельвер, соседка с третьего этажа, как-то застала меня выходящим из «Подземки». Ну я и ляпнул, что работаю там официантом. А раз уж придумывать отговорку, то одну для всех, чтоб не запутаться.

— Да я не об этом, — раздраженно фыркнула Джесс. — Почему ты скрываешь то, кто ты есть?

— Мне так удобнее, — хмыкнул Питер.

— Не хочешь, не рассказывай, — пожала плечами девушка.

Они вылезли в окно в конце коридора и спустились по пожарной лестнице в переулок. Копавшаяся в мусорном баке кошка сердито на них зашипела и поспешила прочь. Питер повел Джесс вглубь переулка, где стояло нечто накрытое куском плотного брезента.

— Ух ты, какой красавчик! — восторженно воскликнула Джессика, стоило Питеру сдернуть брезент.

Поблескивающий глянцевым чёрным бензобаком в свете ночного фонаря, Сузуки Интрудер приветливо моргнул фарой, когда Паркер нажал на кнопку отключения сигнализации.

— Чур, я за рулем!

— Вот уж дудки, — отрезал Питер.

— Но я ведь всегда разделывала тебя под орех на курсах экстремального вождения, — привела довод Джессика.

— Да, но это мой мотоцикл.

Питер, обозначая что дальнейший спор не имеет смысла, занял водительское место, закинул коробку с оставшимися патронами в правый кожаный кофр, после чего протянул Джессике запасной шлем из валяющегося рядом с мотоциклом рюкзака. Сам он надел тот что висел на руле. Джессика надулась как мышь на крупу, но покорно натянула шлем и села позади Питера. Классический круизер в японском исполнении заурчал двигателем и мягко тронулся с места.

* * *

Питер припарковался у почтового ящика Fedex, через дорогу от главных ворот кладбища.

— Итак, какой у нас план? — поинтересовалась Джессика, стягивая с головы шлем.

Они оба слезли с мотоцикла и встали друг рядом с другом, облокотившись о его бок. Питер вытащил из кармана телефон и открыл на нём карту кладбища.

— Смотри, тело нашли вот здесь, — начал объяснять он, указывая точку на карте. — Мы войдем через главные ворота и разделимся. Ты пойдешь по восточной тропинке к триста седьмому ряду, потом через него к месту преступления. А я обойду и буду прикрывать тебя с подветренной стороны.

Питер ненадолго прервал объяснения, облизнул свой палец и поднял его вверх, проверяя направление ветра.

— Вот за этими склепами должно быть удобно, — он указал на выстроившиеся через ряд от триста седьмого усыпальницы на карте. — А дальше все просто: оборотень нападает, ты бежишь, я стреляю.

Джессика подняла руку и потыкала Питера пальцем.

— Что? — не понял парень.

— Да вот проверяю настоящий ли ты, — улыбнулась Джесс. — Серьезно, мы не виделись всего сколько?.. Года три? Когда ты успел заматереть?

— Хочешь жить, умей вертеться, — пожал плечами Питер. — В моем случае, надо было платить за школу. Мэй бы не потянула, да и не хочу я её нагружать. Она и так слишком много для меня делает.

— Теперь я узнаю старого доброго Пита.

— Я поднял архивы, — проигнорировал её замечание Питер, — отыскал старые протоколы, которые никто не удосужился отменить, и выбил себе значок по факту потери наставника. И вот, без малого полтора года, я — полноправный ведьмак. Хотя дальше Нью-Йорка и не суюсь.

После его короткого рассказа Джессика заметно погрустнела.

— Да не кисни, сестрёнка, — попытался приободрить ее Питер. — Дэниэль тебя натаскает, к восемнадцати на голову меня обскочишь.

— Дэниэля больше нет, — тихо настолько, что только благодаря усиленному восприятию он смог её расслышать, произнесла Джессика.

— Оу, я не знал, прости... Соболезную.

Джессика кивнула. Питер не сказал больше ни слова, давая ей время. Через пять минут молчания она заговорила:

— Мы были в Заковии, когда... Ну ты знаешь. Меня эвакуировали, а Дэниэль... — на её глазах выступили слезы. — Он помогал ребятам в трико эвакуировать гражданских. Когда подстрелили того шустрого парня, Дэн схватил карандаш с регенератором и бросился к нему, но тоже попал под раздачу. Ну, а потом понеслась кутерьма. Ведьмачка не ведьмачка, но я была несовершеннолетней гражданкой США в чужой стране. Из лагеря беженцев меня перекинули в посольство, а те понятия не имели что со мной делать, их там самих три калеки, некогда им было со мной возиться. Через четыре месяца с горем пополам связались с нашим цехом. Те, оказывается, давным давно забрали тело Дэна, а меня не нашли и, за компанию к нему, в трупы записали.

Питер представил как чувствовал бы себя, если бы его самого ошибочно записали в мертвецы. А как бы чувствовала себя Мэй или Нед? Флеш наверняка бы обрадовался.

От последней мысли Питеру почему-то стало смешно, его губы тронула улыбка, а сам он тихо хмыкнул.

— Что? — непонимающе посмотрела на него Джессика.

— Ничего. Я тебе потом расскажу.

— Короче, — продолжила свой рассказ Джессика. — Забирать меня приехал сам Йозеф. Ну ты представь, за мной — простой недоучкой, явился глава школы Кота. Увез он меня в Италию, в главный штаб, и уже там начались игры в подожженную картошку. А три недели назад меня сплавили Никки, объявив ее моим формальным наставником до тех пор пока не найдут нормального.

Джессика подняла взгляд на Питера, затем посмотрела на небо.

— М-да, загрузила я тебя.

— Я не против, — тихо отозвался Паркер. — Пора выдвигаться.

Он порылся в кофре, и вытащил оттуда небольшой бинокль и беспроводную гарнитуру. Джессика тоже подготовилась, в лучших традициях шпионских фильмов, она вставила в ухо микронаушник телесного цвета. Созвонившись, ребята направились к воротам кладбища.

— Ты кроме топора оружия не брала? — спросил Питер, наблюдая, как Джесс прячет свой томагавк под ткань толстовки.

— Ты же будешь убивать чудище, а не я, — с ухмылкой ответила Джессика. — Тем более, с чем еще идти на большого страшного волка?

У самых ворот Питер остановился и встал напротив подруги, протянул руку и с силой натянул на голову той капюшон ее красной толстовки так, что тот закрыл ей глаза.

— Пошли, Красная Шапочка, — усмехнулся он.

Джессика что-то возмущенно фыркнула, однако Паркер заметил, что она уже не так подавлена, как была еще пару минут назад.

Преодолев ворота, Питер перевесил дробовик вперед, коротко кивнул подруге и быстро скрылся в темноте кладбищенских троп. Благодаря мутированным глазам, Джессика заметила, как он скользнул под прикрытие вычурного склепа. Девушка поправила капюшон на голове и прогулочным шагом двинулась по намеченному маршруту.

— Ты уверен, что оборотень появится? — раздалось в наушнике Питера, когда они преодолели половину маршрута.

— Он голоден, — ответил ведьмак. — У прошлой жертвы он только выжрал печень и немного обглодал руку.

— Странно это, — хмыкнула Джессика.

Где-то вдалеке послышался вой полицейских сирен.

— Я думал об этом, — согласился Питер. — Скорее всего его спугнули. Может сирены, может сигналка где-то сработала или ещё что. В любом случае, завтра Луна пойдет на убыль и мы его упустим, так что надо действовать. Так, ты почти дошла до места, где нашли жертву, тормози.

Джессика послушно остановилась, огляделась и подошла к одному из могильных камней. Склонив голову, она молча вглядывалась поверх него в темноту какое-то время, а затем заунывным голосом затянула:

— Ах бабуля... Дженис, серьезно?

— Ты что делаешь? — поинтересовался Питер в наушнике.

— Выманиваю твоего оборотня, не мешай, — тихо шикнула на него Джессика, — Ах, бабуля Дженис, почему ты меня покинула...

Питер на секунду прервал разглядывание окрестностей и перевел бинокль на надгробие у которого стояла подруга.

— Джесс, там написано, что она умерла задолго до твоего рождения и ей было двадцать семь. — со смешком подсказал он подруге.

— Если бы не тот проклятый Вудсток, мы могли бы стать лучшими подругами, — на ходу скорректировала свою легенду Джессика. — Но ты умерла даже не познакомившись со мной...

— Сворачивай драму, сестренка, я вижу нашего оборотня. На четыре часа от тебя.

Джессика напряглась и не поднимая головы скосила взгляд в указанном направлении.

Оборотень мягко, почти не слышно обходил ее, опираясь на землю всеми четырьмя конечностями, с каждым шагом сужая радиус круга. Шерсть на его загривке стояла дыбом, из приоткрытой вытянутой пасти капала слюна. К счастью, монстр не понял, что его заметили. Он сделал ещё несколько шагов и скрылся из поля зрения Джессики.

Краем глаза ведьмачка заметила, что оборотень как-то странно припадал на левую лапу.

— Пит, кажется он ранен, — тихо сообщила она в наушник.

— Вижу, — отозвался Паркер. — С голодухи у них регенерация слабее, это нам на руку. Я попробую подстрелить ему вторую ногу.

Оборотень зарычал, перестав скрываться, приготовился к прыжку.

Именно этот момент выбрал Питер. Он вышел из-за склепа с пистолетом на перевес и сделал два выстрела, целясь в ноги монстра. «Восемнадцать» — пронеслось где-то на краю сознания.

Оборотень взвыл и обернулся на ведьмака. С диким ревом монстр понесся в его сторону, Питер убрал пистолет в кобуру и побежал на встречу, поднимая дробовик. Краем глаза он отметил, что Джессика, следуя плану, отступает в сторону главных ворот. Когда оборотень и ведьмак достаточно сблизились, первый замахнулся внушительной лапищей. Питер ушел от удара, поднырнув под лапой оборотня. Оказавшись у того за спиной, он вскинул дробовик и сделал первый выстрел. Серебряная дробь, выпущенная с близкой дистанции, оставила крупное красное пятно на теле оборотня.

Монстр пошатнулся и зарычал. Регенерация оборотней позволяла им почти мгновенно залечивать почти любые повреждения. Однако голод значительно ослаблял эту способность, а ядовитое для них серебро только усугубляло дело.

Оборотень повернулся лицом к Паркеру и тут же получил ещё два выстрела, на этот раз в грудь и в голову. Питер не надеялся, что даже с такого расстояния мощи его «Вепря» хватит, чтобы пробить череп оборотня, для этого нужен был крупный калибр. Однако и этого оказалось достаточно, монстр сделал несколько шагов по направлению к нему и упал на бок, вспахав мордой в землю.

— Как-то чересчур просто, — заметил Питер.

Ведьмак не спешил опускать оружие. Держа тушу оборотня на прицеле, он подошел к ней, пинком перевернул на спину, приставил ствол практически вплотную к груди и сделал контрольный выстрел в сердце монстра. Только после этого Питер оставил дробовик болтаться на ремне, а сам достал из кармана складной нож. «Надо все же купить щипцы» — в очередной раз напомнил себе Питер, выковыривая ножом клык из пасти оборотня, в качестве доказательства проделанной работы. Закончив свое дело, Питер встал, убрал добытый клык в специально приготовленную пластиковую колбу и оглядел результаты своих трудов.

Тут его внимание и привлекла рана на левой ноге оборотня. Из-под слипшейся от запекшейся крови шерсти проглядывали поджившие, но явно свежие следы когтей.

Второй оборотень был старше, крупнее и явно матерее первого. Он появился неожиданно, из-за того же склепа, за которым недавно прятался сам Питер. Монстр нанес два удара. От первого переломленный пополам дробовик, которым ведьмак попытался закрыться, отлетел в сторону. Вторым ударом он распорол бронежилет Питера и полоснул того по груди. Питер отлетел на полметра и повалился на спину. Оборотень навис над ним.

Внезапно монстр остановился и развернулся в другую сторону. В его спине Питер обнаружил торчащий томагавк. Не теряя больше ни секунды, ведьмак вскочил на ноги и нащупал левой рукой рукоятку своего мачете. Мачете он вогнал оборотню куда-то в район почек, а свободной рукой схватился за рукоятку топора и со всей силы потянул в сторону. Масса была не на стороне Питера, да и сила тоже, однако на его стороне были серебро и, видимо, оставшиеся крупицы удачи. Потому как его задумка сработала — оборотень завалился на бок, перекувыркнулся и встал на четыре лапы. Злобные глаза монстра не сулили Питеру ничего хорошего.

В правую руку Питер взял пистолет. Гладкий мачете выскользнул из тела оборотня и остался в левой руке ведьмака, а томагавк все ещё торчал у монстра в спине, не доставляя тому видимого беспокойства.

— Он что, стальной? — процедил Питер.

— У меня, в отличии от тебя, жетона нет, никто мне на руки серебро не выдаст. — раздался в его наушнике ответ Джессики.

— Могла бы у меня попросить.

— Лучше бы спасибо сказал, — фыркнул наушник.

— Ты права, спасибо.

Во время разговора, Питер не сводил глаз с оборотня. Они кружили вокруг друг друга выжидая момента для атаки. Оборотень, поднявшись на ноги, вальяжничал провоцируя Питера на атаку. Питер на провокацию не вёлся, однако ему стоило поторопиться — рана на груди болела и кровоточила. Ведьмак сморщился и поднял руку к ране. Оборотень воспринял это как сигнал и бросился в атаку. Точно как Питер и рассчитывал.

Питер выпустил три пули в правую ногу оборотня, сбив того с шага. Ушёл от удара обратным пируэтом, на выходе из которого полоснул вторую ногу монстра мачете. Окончательно потерявший равновесие, монстр по инерции полетел вперёд и врезался в одно из надгробий.

— Прости, бабуля Дженис, — прокомментировал Паркер перед тем, как открыть огонь.

«Пятнадцать, четырнадцать, тринадцать...» — услужливо считал мозг, пока Паркер с каждым выстрелом приближался к оборотню. Монстр пытался подняться, но застрявшие в теле серебряные пули жгли его изнутри, не давая этого сделать, и с каждой секундой к ним добавлялись новые. Приблизившись к оборотню вплотную, Питер вонзил тому мачете в сердце и, наконец, облегченно выдохнул.

«Один» — подсказал мозг, и Питер на автомате перезарядил пистолет, сбросив внутренний счетчик.

Джессика, убедившись что оборотень убит, подошла и выдернула из его тела свой топор.

— Как думаешь, мы найдем внутри бабулю Дженис? — спросила она.

Питер коротко рассмеялся, но тут же скривил лицо.

— Ох, не смеши меня... больно, зараза, — коснулся он раны. — Слушай, обеззубишь этого, я пойду обработаюсь и бумаги заполню.

— Не вопрос, — согласилась Джессика. — Если только третий откуда-нибудь не выскочит.

— Не должен. Насколько я понял, вот этот, — Питер указал на тело оборотня перед ними, — напал на нашего Джона Доу, а уже на него самого напал мелкий, — тычок в сторону второго тела. — И они передрались из-за добычи.

— Из тебя и правда вышел крутой ведьмак.

— Будь я крутым ведьмаком, я бы лучше собрал информацию и знал о том, что тут устроили дележку территории два оборотня, до того как мы сюда приехали, — ответил Питер. — И как результат, не красовался бы сейчас раной на груди.

— Очень самокритично, — заметил Джессика.

На это Питер ничего не ответил. Он махнул подруге рукой и направился в сторону мотоцикла, по пути подобрав магазин с остатками патронов из располовиненного «Вепря». Хотелось еще выковырять пули из поверженных оборотней, но Джессика назвала его крутым ведьмаком, а по словам Джоэла крутые ведьмаки таким не занимаются. Не хотелось портить впечатление подруги о себе, хоть он и открестился от комплимента.

Оказавшись рядом с мотоциклом, Питер закинул обратно в кофр бинокль и беспроводную гарнитуру, а вместо них достал блокнот с отрывными бланками в черном переплёте и ручку. Заполнив бланк отчёта о выполненном заказе, он сунул его и добытый клык в пакет, на котором заранее был написан адрес.

Закончив с бумагами, Питер снял и повесил на руль мотоцикла куртку, а затем открыл установленный за пассажирским местом пластиковый багажник. Оттуда он вытащил чистую футболку, та, что на нем была сейчас, годилась разве что на тряпки. К тому, времени как он затолкал в багажник порванный бронежилет, вернулась Джессика.

— Ты, вроде, должен был заняться своей раной, — возмутилась она.

— Я решил сперва заполнить бумаги, — ответил Питер, стягивая изодранную футболку.

Погода в конце ноября стояла уже достаточно холодная, особенно по ночам, но для ведьмачьего организма это не было большой проблемой.

Девушка закатила глаза, взяла с сиденья мотоцикла пакет, закинула туда принесенный клык оборотня, запечатала и опустила в, удачно оказавшийся поблизости, ящик FedEx.

— Джесс, — позвал ее Питер, — глянь-ка, насколько все плохо? Мне невидно.

— Да-а, братец, все бабы твои, — заключила Джессика, осмотрев грудь Питера. — зашивать нет нужды, но шрам останется впечатляющий.

— Даже ты?

После замечания подруги, Питер покраснел как маков цвет, но все же нашелся что ответить ей в тон. Впрочем, от своего замечания он покраснел еще больше.

— Посмотрим на твое поведение, — спокойно отбила она, с ноткой кокетства в голосе. — Где?

— Слева.

Объяснять Питеру, что имелось ввиду было не нужно, как и Джессике не нужны были дальнейшие инструкции. Она обошла мотоцикл и открыла левый кофр, выполняющий функции полевой аптечки. Оттуда она достала флакон антисептика, шприц-карандаш с регенератором — специальным веществом значительно ускоряющим заживление ран у ведьмаков, но имеющим серьезные побочные эффекты для обычных людей — а также сложенный в четверо большой пластырь и бинт.

Обработав и перевязав рану Питера, Джессика выставила колесико дозатора на карандаше на тройку и без предупреждения воткнула иглу его в плечо.

— Ау, предупреждать надо, — возмутился Питер, хотя во время укола ни один мускул в его теле не дрогнул.

— Это тебе за «Красную Шапочку», — показала язык Джессика, убирая медикаменты на место. — И обратно нас везу я. И не спорь, ты ранен.

Она кинула успевшему натянуть футболку Питеру его куртку, и устроилась на месте водителя. Паркер возражать не стал и с видом полной обреченности уселся позади подруги, крепко обвив руки вокруг ее талии.

— У тебя же есть права? — с надеждой спросил он.

— Я последние три года моталась по горячим точкам, откуда у меня по твоему взяться правам? — ответила Джессика вопросом на вопрос, резко трогаясь с места.

* * *

К удивлению Питера, домой они вернулись еще до полуночи. Еще больше удивления вызывало то, что Джессика по пути умудрилась не угробить ни их, ни мотоцикл. Они припарковались в переулке, Питер снова накрыл мотоцикл брезентом, и как и уходили по пожарной лестнице поднялись на нужный этаж.

Мэй встретила их прямо у порога.

— Сожалею, но на пиццу вы опоздали, — не без доли ехидства осведомила она. — Постой ка, А где твой жилет? И футболка на тебе, когда ты уходил, была другая. Тебя что ранили?

— Не стоит беспокоиться, Мэй, это просто царапина, — сказал Питер.

— Это уже я буду решать, царапина или нет, — безапелляционно произнесла тетушка. — Топай в ванную, я возьму аптечку и подойду.

— Там действительно ничего серьезного, — вступилась за друга Джессика. — Я его уже подлатала. Пара дней и будет цеплять девчонок на новый брутальный шрам.

— А, ну тогда ладно, — пожала плечами тетушка. — Как же я рада что ты вернулась, Джессика. Теперь есть кому присмотреть за моим оболтусом.

— Нашим оболтусом,— поправила ее ведьмачка.

Питер опустил голову и простонал. Мэй улыбнулась и, как она наверняка считала, незаметно подмигнула Джессике.

— Кстати, Нед ждет в твоей комнате, — сообщила тетушка перед тем, как отправиться по своим делам.

Войдя в комнату, они действительно обнаружили там Неда. Он сидел на полу и поминутно сверяясь с инструкцией собирал основу будущей модели космического корабля из лего.

— Это что, Сокол Тысячелетия издания две тысячи седьмого? — воскликнула Джессика.

От внезапного звука Нед дернул рукой и едва не снес все что успел собрать. Оказалось, он был настолько увлечен своим делом, что даже не заметил их появления.

— Э-э-э, Ага, — выдавил из себя Нед и кивнул.

— Чувак, я солью тебе все постыдные байки про Пита из учебки, если ты позволишь присоединиться к тебе.

Питеру не понравилось, как блеснули глаза его лучшего друга после этих слов.

— Прошу, будь моей гостьей, — с кровожадной улыбкой ответил Нед, похлопав по полу. — У меня тоже есть пара историй про Питера из нашей школы.

Паркер поспешил втиснуться и сесть между ними, чтоб иметь возможность в случае необходимости заткнуть Джессику, или Неда, или их обоих.

---

Примечания:

Где-то я слышал, что КВМ частично опирается на 1610. Кто понял, к чему это я — молодец. Остальных ждет небольшой сюрприз.

Немного о том, что спрятано в главе:

1.Усатый старичок Стэн — в представлении не нуждается

2.бронежилет BHP — Boris Hren Popadesh

3.Номер значка Питера AF150862 — Amazing Fantasy #15 август 1962 г.

---

1) БиЭйчПи

Вернуться к тексту