Рыцарь кубков (гет)

* * *

— Как ты? Только честно. Ты выглядишь утомлённой.

-Я? Нет. Всё отлично. То есть да… Тяжело засыпаю, но это из-за пробуждения в гробу. И просыпаюсь трудно, но это пройдёт. Сплю нормально, даже хорошо! Только сны, знаете, такие… Интересные.

-Ты всегда хорошо держалась в сложных обстоятельствах. Я горжусь тобой.

s06e04 «Flooded»

* * *

Баффи бежала, выбиваясь из сил. Её лёгкие горели огнём, а ноги гудели, как высоковольтные провода. Останавливаться было нельзя, ведь город, в котором она находилась, проваливался под землю, норовя вот-вот похоронить её под своими обломками. Огромные здания, некогда казавшиеся оплотом монументальности, сейчас повержено падали, складываясь как карточные домики. Асфальт и бетон трещали под ногами истребительницы, а улицы тряслись и дрожали в предсмертном ознобе.

Она должна бежать. Ей необходимо найти друзей и спасти их. Сердце наполнялось паникой. Где же они? Как им помочь?

— Дон! — Баффи кричала во все горло, в надежде, что кто-нибудь откликнется, — Уиллоу! Ксандер! Да где же вы?

Она повернула налево на перекрёстке, пробежала сотню метров, перепрыгнув пару брошенных машин на своём пути и остановилась, не зная, куда ей двигаться дальше, как вдруг...

— Баффи! — знакомый и такой любимый голос окликнул её, заставив обернуться. Девушка не сразу смогла рассмотреть силуэт того, кто позвал её, из-за пыли и дыма, летающих в воздухе, но когда ей все же это удалось, она невольно вскрикнула:

— Мама?! — Истребительница не верила своим глазам: в двадцати метрах от неё стояла перепачканная грязью и кровью миссис Саммерс, — Мама!

Баффи бросилась к ней навстречу и заключила Джойс в объятия:

— Господи, мама, это правда ты? — Баффи вглядывалась в лицо матери так внимательно, словно в его чертах были ответы на все её вопросы, — Что ты здесь делаешь? Ты ранена? — но Джойс не отвечала и только смотрела на дочь стеклянными и безжизненными глазами, совсем такими же, какие были у неё в тот день, когда Баффи нашла её бездыханное тело в их общей гостиной, — Мама, прошу тебя, не молчи, скажи хоть что-нибудь...

— Баффи, ты должна помочь ей.

Эти слова прогремели как гром. Баффи опешила, не понимая, о чём идёт речь и в ту же секунду Джойс, высвободившись из объятий дочери, бросилась куда-то прочь. Пробежав несколько десятков метров по улице Миссис Саммерс скрылась в переулке. Растерянная Баффи побежала за ней.

В темноте переулка девушка не сразу поняла, куда её ведут, но спустя пару мгновений она разглядела гору обломков обрушенного здания. Судя по всему, обрушение произошло недавно, потому что поднятая обломками пыль все ещё кружилась в воздухе, переливаясь в редких лучах кое-как пробивающегося в переулок солнца. Когда пыль немного развеялась, истребительница сумела детальней рассмотреть бесформенную кучу остатков крушения перед собой: куски раскрошившейся штукатурки, кирпичи, хаотично разбросные по углам, торчащие, как кости из открытого перелома, фрагменты арматуры и среди них...

— Боже нет... — она разглядела в массе этого мусора тело. Тело, в таком знакомом голубом кашемировом свитере. В её свитере.

— Дон! — Баффи бросилась к обломкам и принялась руками откапывать свою сестру, попутно вглядываясь в очертания её тела, надеясь увидеть хоть какое-то движение, хотя-бы небольшое сокращение мышц или неглубокий вдох, который показал бы, что её младшая сестрёнка ещё жива.

Баффи копала и копала, загребая руками осколки бетона, металла и стекла, сдирая кожу с ладоней. Казалось, что эти обломки никогда не кончатся, они впивались девушке в пальцы, занозами загонялись под ногти, но их не становилось меньше.

Где-то за спиной рыдала мама, умоляя Баффи спасти её маленькую Дон, а истребительница, тем временем, уже сама была на грани того, чтобы сорваться в рыдания. Отчаяние наполняло её сердце всё больше и больше и казалось, что вместе с нарастающей тревогой увеличивалась и груда обломков, похоронивших младшую Саммерс. На глазах Баффи уже выступили крупные и блестящие слезы, как вдруг она услышала над головой оглушительный треск. В ту же секунду, на неё, откуда-то сверху, обрушилась ещё одна часть стоящего рядом здания. Тут Баффи поняла, что весь окружающий её шум резко стих, а голову заполнила оглушающая тишина и тотальная темнота. И лишь истошный и полный боли крик матери раздался в этом вакууме. Он отражался эхом в голове истребительницы, как в пустом металлическом сосуде и вдруг, рассыпавшись затих, оставив после себя лишь траурную тишину и осознание того, что Баффи не справилась. Она не смогла спасти своих близких, не осилила главную битву в своей жизни. Она проиграла.

И тут Баффи Саммерс проснулась.

Она вынырнула из сна, словно из глубокого омута и, резко согнувшись на вдохе, села. Ей понадобилось какое-то время чтобы прийти в себя. Она прикрыла глаза, пытаясь успокоить гудящую после резкой смены положения голову и прислушалась к окружающим звукам. На улице шёл дождь, он барабанил своими некрупными и редкими каплями по стеклу и кроне дерева за окном. В остальном вокруг было спокойно. Размеренный и ненавязчивый стук дождя немного успокоил Баффи, и она открыла глаза. В комнате было тихо и очень темно. Обычно по ночам, очертания этого помещения озаряла луна, особенно в дни, когда была полной, но сегодня она пряталась за тучами, уступив место ночному мраку.

Это был всего лишь сон. Снова.

Несмотря на то, что с момента крушения Саннидейла прошёл уже месяц, истребительницу до сих пор мучали кошмары, связанные с ним. Они снились девушке раз в два-три дня и всегда лишали её сна на весь остаток ночи. Сюжет практически всегда был один и тот же: кто-то из семьи или друзей Баффи нуждался в помощи, но раз за разом ей не удавалось никого из них спасти. Ей снился Ксандер, которого разрывали на части вампиры, Уиллоу, сгорающая заживо в пожаре, Дон, погребённая под осколками зданий или убитая каким-то незнакомым демоном. Каждому из ребят Баффи пыталась помочь, но всегда безуспешно.

Само действие сна каждый раз происходило в разрушающемся Саннидейле, который, к слову, тоже спасти никак не удавалось. Эти навязчивые ночные кошмары жутко пугали и мучали девушку, Саннидейл будто бы не отпускал её, несмотря на то, что его больше не существовало, а сама Баффи находилась за океаном, в тысячах миль от того места, где он когда-то был.

Теперь она жила в Англии, в тихом местечке под названием Уэстберри, пригороде города Бат. Её забрал к себе Джайлс. Её, Дон, а также Ксандера и Уиллоу.

Баффи до сих пор не понимала, как её наставнику удалось сориентироваться в той суматохе, которая образовалась после того, как Саннидейл ушёл под землю. Сама истребительница находилась в состоянии полной прострации после перенесенного стресса и совершенно не понимала, что происходит вокруг неё. Тем временем Джайлс, за считанные дни, собрал какие-то документы, обратился в нужные инстанции и оформил её, Дон и ребят как беженцев, нуждающихся в переселении, после чего получил для каждого визу в Англию. Баффи помнила только как иногда он приносил ей какие-то бумаги, чтобы она поставила свою подпись. Он буквально подсовывал листы ей под руку и вкладывал ручку в ее дрожащие пальцы. Прямо как тогда, когда не стало Миссис Саммерс и Джайлс взял на себя оформление всех посмертных документов. Баффи даже не читала то что подписывает, а Джайлс даже не спрашивал, хотят ли ребята ехать с ним и что вообще планируют делать после того, как остались без дома. Он просто увёз их к себе, решив, что у ребят ещё будет время подумать о своём будущем, да и делать это лучше в безопасности, чем на пепелище. И он был прав. Баффи была ему безмерно благодарна. Она не знала, что было бы, останься они с Дон одни на руинах своего города без крыши над головой.

Правда Джайлс был не единственным, кто предложил Саммерсам остановиться у себя: Ангел и Фейт звали девушек поехать с ними в Лос Анжелес, но Баффи, несмотря на то, что остаться в Америке ей было бы комфортнее, всё же предпочла остановиться у наблюдателя. Она мотивировала это тем, что так будет лучше для Дон, но в глубине души осознавала, что это, всё же, было её собственным желанием. Она так устала от страстей, что ей хотелось оказаться там, где будет спокойно и безопасно.

Теперь, когда Баффи окончательно проснулась и поняла, что снова уснуть ей точно не удастся, она решила немного прогуляться, в надежде что это отвлечёт её от воспоминаний о ужасном сне. Она встала с кровати, стянула с неё одеяло и, накинув его себе на плечи, отправилась к двери своей комнаты. Баффи тихонько отварила её, по привычке стараясь не шуметь, хотя в этом не было особой необходимости: дом Джайлса был довольно таки большим и жилые комнаты находились далеко друг от друга, поэтому возможность разбудить кого-то хлопком двери была мала.

Уиллоу, которой уже выпадала возможность посетить этот дом, говорила о его внушительных размерах, она даже как-то раз в шутку назвала дом Джайлса замком Торнфилд. Наблюдатель улыбнулся на это и сказал, что с этого момента Уиллоу может называть его мистером Рочестером, а Ксандер, не упустив момента пошутить, высказал свою надежду на то, что Джайлз не прячет в одной из комнат какую-нибудь сумасшедшую женщину, склонную к пиромании.

Пройдя немного по тёмному коридору Баффи прошла в гостиную, там был выход на террасу. Девушка решила отправится туда, посидеть на одном из плетёный кресел, желая немного подышать свежим ночным воздухом.

На улице было темно и не по-летнему прохладно. Подобная погода была нормой для этого маленького английского города, который был полной противоположностью солнечному, сухому и суетливому Саннидейлу. От Бата веяло суровым спокойствием и меланхолией, что, как не странно, нравилось Баффи. Ей казалось, что этот город своим настроением напоминает ей её саму в последнее время. Он будто бы грустит от того, что видел слишком много, и так же как она, порой, разрешает себе пролить горькие слезы дождём, ночью, чтобы никто этого не видел.

Баффи села, подобрав под себя ноги, на одно их плетёных кресел, закуталась поплотнее в одеяло и прикрыла глаза.

Она вдруг вспомнила о том, что завтра утром она, Уиллоу и Ксандер планировали отправиться в город развеяться. Уиллоу хотела заехать к одной своей знакомой ведьме из ковена, чтобы вернуть ей магические книги, любезно одолженные ею на время. По пути они решили зайти в какое-нибудь место, где отдыхает местная молодёжь, с надеждой что шумная компания вокруг поможет им отвлечься от недавно пережитого стресса и быстрее вернуться к прежней беззаботной жизни.

На самом деле Баффи не очень хотелось куда-либо идти, она предпочла бы остаться дома, и что-то ей подсказывало, что ребята сами не в восторге от этой идеи. Ксандер, переживал из-за смерти Ани, а Уиллоу из-за разлада в отношениях с Кеннеди. Но Баффи была уверена, что пойти стоит, её боевая натура подсказывала ей, что нельзя вечно прятаться от своей тоски в одиночестве, иногда нужно прилагать усилия, чтобы прогнать хандру. Порой даже через силу. Повеселиться в новом месте — отличный вариант. Тем более, ей хотелось получше узнать город, в котором она сейчас живёт, а его невозможно изучить, не выходя из дома.

Было удивительно, что Дон, зная о том, что её сестра собралась на вылазку в город, не просилась взять её с собой. Конечно Баффи могла подумать, что Донни просто не хочет мешать сестре отдыхать вместе с друзьями, но Истребительница слишком хорошо знала свою маленькую проказницу чтобы догадаться что дело не в этом. В последнее время Дон все свое свободное время, которого к слову было много благодаря каникулам, проводила в конюшне. Баффи даже не знала, что её удивляет больше, то что у Джайлса, оказывается, есть своя конюшня или то что Дон, из всех возможных заведений в новом городе, выбрала именно это место для проведения своего досуга. Дон никогда особо не любила животных, а животные не любили её. Возможно это было связано с необычным происхождением девушки. Все животные, будучи чувствительными к энергиям, опасались того огромного заряда, который несла Дон, являясь ключом.

Сейчас же она была обычной девочкой подростком и не пугала всё живое своей скрытой силой. Может именно из-за своего прошлого Дон посвящает всю себя животным? Это даёт ей ощущение того, что она теперь обычная, нормальная.

В отличие от своей старшей сестры. Баффи вдруг с тоской подумала о своей миссии и предназначении, ради которого ей даже пришлось вернуться с того света и покинуть Рай, оставив там то спокойствие, ту благодать и ясность что её окружали. Она вспомнила, как было тяжело вновь вернуться к обычной жизни после того, что она испытала там. Да и смогла ли она вернуться? Баффи не была в этом полностью уверена. Да, ей удалось втянутся в жизнь, вновь вспомнить о ее правилах и сложностях, привязаться к земным радостям. Но порой воспоминания о Рае вызывали в ней такую непреодолимую тоску, что справиться с ней было сложно.

Постепенно, погрузившись в вихрь своих мыслей и воспоминаний под аккомпанемент дождя, истребительница и не заметила, как снова стала проваливаться в сон. Веки девушки стали тяжелеть, а дыхание замедлилось и вскоре истребительница уснула, свернувшись в позе эмбриона на кресле террасы с надеждой, что этой ночью плохие сны её больше не побеспокоят.