Вы совсем не поняли Уолдена.
Он как раз ни на что не надеется и не надеялся никогда. Он в принципе никогда не смотрел на Нарциссу как на возможно свою женщину - с самого начала же было понятно, что это невозможно. Ну любит её себе - и что? Монахом не живёт, с мужем дружит с детства... сыну их он вообще крёстный и искренне его любит. Мало ли.
И она его тоже не держит. Собственно, она ему не то что никогда не обещала ничего и ни на что не намекала - вообще такой вопрос не вставал.